Прыжок

Скинув парашют, я напился из ручья, благо, вода в нем была чистая. И после этого мысли сами собой перескочили на то, что было бы неплохо сейчас поесть. Эх, курочку бы! — размечтался я. И тут мои мечты прервал шорох листвы за спиной, я резко обернулся и почувствовал, как внутри все оборвалось, а волосы на затылке встали дыбом. В двадцати метрах от меня, там, откуда я пришел, стоял самый настоящий доисторический ящер, который пристально меня рассматривал. Не сказать, что зверь был огромным, но метра два в нем было, полная пасть острых треугольных зубов, да и на лапах коготки не маленькие. И что характерно, в тот момент я даже не вспомнил о стропорезе, который, в общем-то, против этого монстра был бесполезен. Ящер долго в гляделки играть не стал. И зашипев, он кинулся на меня.

'Вот все, пришел мне конец', — подумал я тогда. Но мимо меня со свистом пролетел какой-то предмет и воткнулся в основание шеи рептилии. И ящер, заклекотав, пробежал еще пару шагов и, завалившись на бок, задергался в конвульсиях.

Судорожно выдохнув воздух, я отодвинулся на пару метров в сторону от агонизирующей твари. Оказывается, пока мы играли в 'кто кого пересмотрит', я задержал дыхание и не дышал.

'А кто же меня спас'? — задавшись этим вопросом, я повернулся в ту сторону, откуда прилетело копье, убившее ящера, и застал тот момент, когда мой спаситель вброд переходил ручей.

Мужик с короткой бородой и усами, черные волосы с сединой в короткой стрижке, европейские черты лица, ростом где-то метр девяносто и килограмм под сто весом. По виду где-то лет сорок пять. Если судить по тому, с какой силой он метнул копье, а ящера убило именно это оружие, то физически очень сильный человек. Когда он выбрался на берег, то я смог рассмотреть мужчину получше и уже не особо удивился, его одежде и оружию. Видимо, сказывалась усталость и стресс. Помимо копья торчащего в туше рептилии у моего спасителя был тридцатисантиметровый нож в кожаных ножнах, слегка изогнутый меч сантиметров девяносто в длину также в кожаных ножнах с железной окантовкой на рукоятке, а над плечом выглядывал лук и полный колчан оперенных белыми перьями стрел. На ногах кожаные сапоги, напоминающие мокасины индейцев с многослойной подошвой, матерчатые штаны зеленого цвета, рубаха из такого же материала, а поверх нее многослойная кожаная безрукавка с приклепанными воронеными наплечниками и шнуровкой на боку.

'Реконструктор, — разглядывая мужика, подумал я но, оглянувшись на тварь чуть не убившую меня, сам себя дополнил: — А ящер что, тоже реконструктор? А странный лес, птицы и растения? Нет, это не реконструкция'.

Мои размышления на уже надоевшую тему того, куда же меня занесло, прервал мой спаситель, который вылил из сапог воду и, подойдя ко мне, произнес фразу на неизвестном мне языке и кивнул на труп ящера.

— Я не понимаю...— сказал я ему, и в этот момент в моей голове зашумело, а затем меня слегка повело в сторону. И когда поддержавший меня мужик заговорил опять, его вопрос мне стал понятен. И это притом, что язык, на котором он со мной общался, я до этого никогда не слышал. А о таком, чтобы, не зная языка начать его понимать, я только в фантастических книгах, об иных мирах читал.

— Ты, почему стоял как вкопанный? Надо было бежать, или в реку прыгнуть и от берега отплыть подальше. Остер в отличии от травоядных рептилий, плавать не любит, а на глубину так и вообще не заплывает. Кстати, мое имя Даго Тангар. А тебя как зовут? Эй, парень! Ты что глухонемой или на голову больной?

Назвавшийся Даго мужик слегка встряхнул меня за плечо и я, стряхнув оцепенение, ответил ему:

— Нет, я не глухонемой, просто думал, что мне уже конец, а тут вы меня спасли. Благодарю, если бы не вы, меня этот зверь, уже бы жрал. Зовут меня Артем. А что замер, так я и не знал, что этот ящер плавать не любит.

Врать единственному человеку, который оказался вблизи и не прошел мимо чужой беды, я не стал. Мужик внимательно меня выслушал. После чего он посмотрел на мою одежду, обувь и валяющийся неподалеку парашют, и сказал:

— Необычный ты человек. А оружие твое где, или этот ножик твоя единственная защита?

Даго показал на чехол со стропорезом, который я повесил себе на пояс, и я согласился:

— Да, это мое единственное оружие.

— Ладно, потом расскажешь, кто ты и откуда. Здесь для беседы не место. Помоги разобраться с ящером, а вечером поговорим.

Мужик подошел к туше рептилии, раскачал древко копья и с хрустом выдрал его из тела Остера. Копье имело длину где-то метр восемьдесят. Наконечник был ромбовидной формы и если вместе со втулкой то его длина была сантиметров двадцать пять. А от самой нижней части втулки отходило два шипа сантиметров по пять каждый. Само древко копья покрывала вязь странных и необычных рун, в общем, приметное оружие. Даго оттер травой копье, и мы с ним приступили к разделке трофея, а если точнее, то он занялся, а я ему помогал. Тангар почти сразу же заметил, что я в этом не разбираюсь, и потому мне досталась работа попроще: подержи, оттащи и тому подобная мелочь.

Если судить по тому, как ловко и быстро Даго снял шкуру, а после вырезал из тела ящера самые лучшие куски мяса и отделил когти с клыками, можно было понять, что делает он это не в первый раз и для него это уже обычное дело. И еще, стало понятно, что он мне не доверяет. За то время, что мы возились с ящером, он ни разу не повернулся ко мне спиной и постоянно внимательно следил за тем, что и как я делаю. А когда мы закончили с рептилией, Тангар сказал мне:

— Артем перетаскивай все к берегу реки. А я сейчас за лодкой схожу.

Немного поколебавшись, он отдал мне свой кинжал и, перебравшись через ручей, скрылся в лесу. Ну, а я, кое-как пристроив клинок за поясом, начал таскать добычу к берегу реки. А когда последний увязанный в шкуру кусок мяса был перенесен, вполоборота к лесу уселся на берегу и стал ждать Даго. И достав нож, который внимательно рассматривал, я снова, в который уже раз, постарался проанализировать то, что сегодня со мной произошло.

Первое, я все-таки прыгнул с парашютом. Нда, доказал самому себе, что чего-то стою. Второе, я приземлился. Но не там, где был должен. Третье, предположительно это не Россия и вероятно даже не Земля. Стопроцентно можно будет сказать только, когда наступит ночь. Даже, если это более позднее время, на родной планете все равно знакомые созвездия найти можно. Но и сейчас уже можно кое-что сказать. В частности, что вертолет не ракета и за тот короткий промежуток времени, что он находился в воздухе, мы за пределы России не улетели бы. Это факт. Четвертое, возможно, я приземлился неудачно и сейчас валяюсь где-нибудь в реанимации под наркозом и все, что вокруг меня, это один большой глюк. Решив проверить четвертое предположение, я сильно ущипнул себя за руку, и чуть не заорал. Мне было очень больно. А значит, четвертый вариант отпадает. Такие вот дела.

Я оглянулся и опять стал крутить версию иного мира. Флора и фауна (вторая меня чуть не убила) незнакомые. Оружие и снаряжение воина спасшего меня, примитивное, но рабочее. Следов пребывания человека из высокотехнологичного мира нет. В небе отсутствуют самолеты и прочие летательные аппараты. Приземлился я один, хотя своими глазами видел несколько куполов, когда вел отсчет. Связи на мобильном телефоне нет. И язык, на котором мы с Даго разговаривали, мне до этого был незнаком. А тут бах! И я свободно на нем заговорил. Прямо магия какая-то. Так что если я в ином мире, то возвращение домой мне, видимо, пока не светит.

И что делать? Плакать? Выть от горя? Жалеть себя или утопиться в реке? Нет. Это не для меня. Надо взять себя в руки, не раскисать и попытаться устроиться в этом мире, и узнать о нем как можно больше. И теперь надо решить, что рассказать моему спасителю. Кстати, возникает резонный вопрос, а поверит ли он мне? Может так статься, что он чикнет этим самым ножичком, который у меня в руках, по моему горлу и сбросит мой хладный труп в реку. Но, с другой стороны, начни я ему сейчас придумывать байки он может сделать это еще быстрей. Почему? А для того чтобы не мучаться сомнениями относительно мутного человечка. Так что придется говорить правду, только правду, и ничего кроме правды.

Из-за деревьев показалась плывущая вдоль берега лодка, в которой находился сидящий за веслами Даго. Поэтому собрался Артем! Хватит горевать по родным, знакомым и привычному образу жизни, а то помимо всего этого, можно потерять и последнее что осталось, то есть жизнь.

Зашуршав галькой, лодка вползла на берег, и мы погрузили в нее трофеи. Довольный Тангар улыбнулся и спросил:

— Больше зверей не видал?

— Нет, — буркнул я.

— Вот и хорошо. На этой территории, если хищники и появятся, то только завтра. Дело в том, что Остер, ревностно оберегает свои охотничьи владения от других зверюг и только раз в год, весной, когда начинаются брачные игры, они собираются в стаи и вот тогда им на дороге лучше не попадаться. Две-три особи опытного охотника запросто разорвут. Ладно, об этом потом. Удачная сегодня охота получилась, не каждый день такой экземпляр попадается. В Трехречье за шкуру этого ящера можно немалые деньги взять, а когти и зубы алхимику продать, да еще запас мяса на неделю есть. Кстати, ты грести умеешь? — осведомился Даго и кивнул на лодку.

— Умею, — немногословно ответил я. Ну не рассказывать же ему, о том, как мы с друзьями ходили на лодках по Дону на многие километры и о секции по спортивной гребле.

— Садись на весла и греби туда, откуда я приплыл, держись вдоль берега, но далеко не отплывай.

— Понял.

— Вот хорошо. Нож верни и действуй.

Кинжал вернулся к хозяину. Тангар столкнув лодку, и мы запрыгнули в нее. Я сел на весла, а Даго направился на корму.

Было заметно, что Даго чем-то встревожен, и как только мы оказались в лодке, он открыл закрепленный на корме ящик, достал из него медную подзорную трубу и, наведя ее на противоположный берег, стал там что-то высматривать. После чего, осмотрев противоположный берег, охотник убрал подзорную трубу обратно, и пояснил свой интерес:

— Показалось что орки, а это оказывается, Моргул охотится. Очень понимаешь, не любят орки, когда люди заходят в леса, которые они считают своими. До того не любят, что, поймав, разрывают человека на две половинки молодыми деревьями.

'Ага! Дед Мороз, Снегурка, Баба Яга и еще куча сказочных и фэнтезийных героев бродят по не менее сказочному лесу. А может быть, я сошел с ума?' — отрешенно подумалось мне. И пока все эти мысли крутились в голове, руки делали привычную работу, то есть размеренно гребли веслами.

— Кто такой этот Моргул? — мне и, правда, стало интересно, что же там за зверя Даго увидел в трубу.

— И откуда ты такой свалился на мою голову? Находиться в Диком Лесу, почти в пятидесяти километрах от ближайшего поселения людей и не знать что за зверь Моргул. Странный ты человек Артем. И имя у тебя необычное, чем больше к тебе присматриваюсь, тем больше у меня возникает вопросов. Держи! — Даго достал трубу и передал ее мне. Весла опустились в воду и, следуя его подсказкам, я искал в окуляр подзорной трубы Моргула. Увеличение у трубы было так себе, и немного искаженное, но трехкратное увеличение было.

— Левее. Еще левее. Видишь высокое дерево, и рядом с ним скальная порода из холма выглядывает? Вот на скале и смотри. Зверь абсолютно черный и размеры у него не маленькие, увидишь. Последний раз я его там видел. Ну что, видишь его? — спросил меня Тангар.

Следуя его подсказкам, я все-таки разглядел зверя. Детали особо видно не было, но и того, что я увидел, хватило с избытком. Как и сказал Даго, зверь был черным, метра полтора в холке, похож на саблезубого тигра только пасть длиннее. Моргул сидел на скале и рвал зубами добычу. Что за животина попала ему на зуб, разглядеть не удалось, до такой степени хищник ее измочалил. Главное что мне стало понятно, когда я разглядывал хищника, это то что эта саблезубая тварь не просто опасна, а смертельно опасна.

— Ну, насмотрелся? — усмехнувшись, спросил Даго, забирая свою подзорную трубу.

— Насмотрелся. Ну и зверь, такого завалить, наверное, непросто, — ответил я, под впечатлением от увиденного.

— Да непросто. Ладно, греби, давай, мы уже почти приплыли, сейчас протока будет, туда и поворачивай.

Метров через сорок показалась протока. Даже не протока, а узкое и извилистое ущелье в скалах, шириной где-то метров семь. И пропетляв между скал, наша лодка вошла в небольшую, закрытую со всех сторон скалами бухту.

— Правь в дальний конец, — Тангар показал, куда надо причалить.

Проскрежетав килем по камням и песку, лодка остановилась. Даго кивнул на пещеру, которая находилась невдалеке от воды. И подавая пример, он подхватил тюк с мясом и потащил его в пещеру. Вдвоем мы быстро перетаскали трофеи и оттащили лодку от берега, под укромный скальный козырек.

— Ну что, добро пожаловать в мое убежище, Артем. Пойдем, ты, наверное, сегодня и не ел еще? Сейчас перекусим, и ты мне все подробно расскажешь. Кто ты, откуда и почему не похож ни на одного человека, каких я в своей жизни встречал, — сказав это, Тангар направился к пещере.

Когда мы разгружали лодку, мне некогда было рассматривать размеры и убранство убежища. Зато теперь, оказавшись внутри, у меня появилась возможность разглядеть все более детально.

Высота грота была чуть более двух метров, длинной метров сорок и в ширину двадцать-двадцать пять. Обложенное камнями кострище располагалось в дальнем конце пещеры, рядом лежала куча дров, а вокруг несколько грубо отесанных бревен. Возле входа были сложены какие-то мешки, тюки, несколько небольших бочек, пара ящиков, увязанные в небольшие стопы шкуры зверей и походный инструмент. И увидев все это, я спросил раздувающего в импровизированном очаге огонь Даго:

— Что-то многовато припасов для одной лодки. Видимо, ты тут не один?

— Верно. Я здесь не в первый раз охочусь, и в этот раз взял с собой еще двоих парней. Была у меня мысль как можно неплохо заработать, но одному это сделать трудно, — поправив в разгорающемся костре полено, он продолжил: — Но эти двое, пусть Триединый примет их души, привезли с собой бочонок вина и когда меня не было, напились, как свиньи, и решили поохотиться. Знаешь на кого?

— Наверное, на Моргула? Недаром же ты мне его показал, — предположил я.

— Хм! Надо же? Угадал. Так вот, когда я возвращался, то, как раз застал тот момент, когда эта кошка догнала последнего, и одним ударом снесла ему голову. А потом Моргул принялся за лодку и расколотил ее в щепки. Ну, а когда я решил подстрелить хищника с лодки, он тут же скрылся, а охотиться на него, на его же собственной территории, это чистое самоубийство. Даже орки стараются не связываться с этим хищником. На том берегу где-то в кустах уже третий день валяются останки напарников, — рассказывая все это, Тангар нарезал мясо ящера и, насадив его на металлический штырь, начал поджаривать на разгоревшемся костре.

По пещере поплыл запах жареного мяса, в животе у меня забурчало, и я вспомнил, что с самого утра, ничего не ел. Даго, словно угадав мои мысли, показал на один из мешков и сказал: