Я проснулся. Уф, ну и жесть... До сих пор потряхивает. Однако, несмотря на неприятные ощущения, интересный сон... И довольно реалистичный — в некоторых местах. Жалко, что не смог досмотреть, что было дальше. У меня часто так бывает, что будят на самом интересном месте, а хотелось бы досмотреть сон до конца, прямо как фильм. А что это с одеялом? Не одеяло, а какая-то тряпка. Опять одеяло из простыни выбилось, что ли?.. Я убрал её с лица и открыл глаза.

Хорошо, что я лежал. Если бы стоял, то непременно упал бы — и так ноги ослабли, а голова закружилась. Я был вовсе не дома!.. Это же та самая комната из сна!.. НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!!

Сейчас я точно ощущал, что не сплю, но это была та самая комната — вот полки с журналами, вот кресло со сканером, вот мишени... Только вместо одной из полок стояла кровать, на которой я и лежал. Нет, нет, нет, так не бывает! Успокоив трясущиеся руки, я ущипнул себя — несколько раз, для надёжности — но ничего не случилось. Я как лежал в этой комнате на этой кровати, так на ней и остался. Что делать, что делать?.. Сейчас придут демонессы, и кто знает, что им от меня нужно? Кстати, где они?

Словно в ответ на мои мысли, перед моими глазами что-то произошло — словно небольшое искажение зрения — и я обнаружил рядом с собой Раду, самую молчаливую из демонической четвёрки.

— Очнулся? — спросила она. Я автоматически сел на кровати, прикрываясь одеяльцем, и кивнул. Кстати, только тут я обнаружил, что остался совершенно без одежды, а та тряпка, которая вместо одеяла, весьма прозрачна. — Вот и хорошо, девчата как раз сейчас будут. Есть хочешь?

Сказано это было так просто и буднично, что я немного успокоился. Чуть-чуть.

— Н-не думаю, что у нас похожая диета — пробормотал я. Рада усмехнулась.

— Пожалуй, да, сначала нужно подождать Карну. Но вообще есть хочешь?

— Вообще — да — признался я.

— Вот и ладно. Подожди немного.

Она плавным движением 'утекла' к правой, нарисованной, двери и прошла сквозь неё. Может, я спятил? Хотя, по идее, если задаёшь себе такой вопрос, значит — нет... Что же со мной случилось? Хотя, важнее, что мне делать? Что им от меня надо? Страшно-то как... Пока я был уверен, что это сон, мне было весело; сейчас от веселья не осталось и следа. Они меня боялись, но теперь явно поняли, что я неопасен. И чем меня напоили? Одежду сняли на всякий случай, если там оружие; значит, боялись. Не очень всё это похоже на демонов... Что же со мной будет?!?! Я был готов заорать, но... Помочь всё равно не поможет, только окончательно убедит, что я совершенно не опасен.

Мысли бегали в разные стороны, явно собираясь разбежаться кто куда и бросить меня одного, трусихи... Хочу домой!!! Кажется, сейчас заплачу...

Не успел. В комнате возникли остальные трое демонесс — буду уж их так называть. Хаотитки — это как-то... в другой ситуации, я бы сказал, что смешно.

— Ага, очнулся — довольно произнесла Карна. — А у меня для тебя кое-что есть...

С этими словами она направила на меня пистолет и выстрелила.

На этот раз эффект был. По глазам ударило яркой вспышкой, тело пронзила короткая боль, и я снова потерял сознание.

Очнулся на этот раз от сильного пряного запаха. Открыв глаза, я обнаружил рядом Раду с тарелкой в руках; запах шёл от неё и был незнакомым, но весьма аппетитным. Остальные трое тоже были здесь, но стояли чуть поодаль. Я сглотнул слюну.

— Держи — улыбнулась Рада. — Диета у нас теперь похожая.

— В каком смысле?.. — вздрогнул я и только тут обратил внимание, что окружение изменилось. Нет, всё и все были на своих местах и никуда не делись, но теперь я ясно видел, что сияние за спиной Аури — на самом деле непрерывно машущие крылья вроде стрекозиных; что хвост Тепы — на самом деле коса из множества переплетённых тонких то ли нитей, то ли волосков, каждый из которых изгибается отдельно; что глифы на рожках Карны многослойные, причём каждый слой своего цвета, а верхние слои вообще не нанесены на рог, а парят в воздухе; и наконец, что чешуя Рады играет на свету всеми цветами радуги плюс ещё несколько, отбрасывая на всё помещение разноцветные отблески. Красотища! И помещение тоже изменилось: например, теперь то кресло со шлемом стояло не просто в углу, а в прозрачной кабинке.

Карна протянула какой-то предмет; Рада передала его мне. Это оказалось зеркальце. Я ещё раз сглотнул слюну и глянул в него.

У-ёё... Мамма миа... Ужас, дикий ужас! Что они со мной сделали! Я всегда был бледным, но теперь моя кожа стала снежно-белой. Глаза сузились, стали раскосыми; белки окрасились в тёмно-синий, почти чёрный цвет, радужка стала ярко-оранжевой, а зрачки превратились в наклонные щели. Уши прижались к черепу и заострились, на лбу образовались три бугра — два поменьше, по бокам, и один, побольше, посередине и чуть ниже... Зеркальце выпало из руки. Я закрыл глаза и бессильно обмяк.

— Чего это он? — удивлённо спросила Тепа.

— Шокирован изменением внешности — пояснила Карна.

— С чего вдруг? — удивилась Аури. — Отлично выглядит, просто красавчик.

Этот комментарий заставил меня открыть глаза и укоризненно посмотреть на неё. Она встретила мой взгляд и с улыбкой подмигнула; я отвернулся.

— Что вы со мной сотворили и зачем вам это надо? — простонал я.

— Да ты поешь пока, не обижай Раду — вместо ответа произнесла Карна. — Она хорошо готовит.

— Ну, хуже, наверно, уже не будет — с горечью заметил я и взял тарелку. Её содержимое походило на манную кашу цвета кофе с молоком. — Ложки нет?

— Один момент — Рада подала мне ложку. Откуда они всё достают, я так и не понял...

Несколько секунд я подозрительно смотрел на тарелку, но пахло всё-таки вкусно. Собравшись с духом, я наполнил ложку и засунул её в рот. Фьють! Кофейная масса, на вкус похожая на... на карамель, пожалуй, самостоятельно скользнула в пищевод. Ложка осталась совершенно чиста — на неё ничего не налипло.

Вторая ложка, к моему удивлению, имела вкус мороженого. Сливочного. Третья — чипсов. У каждой оказался свой вкус, но всё было действительно вкусно.

— Спасибо — пробормотал я, возвращая ложку с тарелкой. — Очень вкусно.

Рада довольно улыбнулась.

— Ты вообще слезать с постели собираешься? — проворчала Тепа. Я покраснел и встал, стараясь поплотнее обмотаться одеялом. Карна хлопнула себя по лбу.

— Он же остался без одежды!

— Ну и ладно — заметила Аури — так прикольней.

Она снова мне подмигнула, я снова покраснел. Тепа подняла бровь.

— Не знала, что ты ещё и извращенка — заметила она.

— Ты забыла, кто у неё в предках — усмехнулась Карна. — И вообще, посмотрим, как ты себя вести будешь через недельку...

— Всё-таки нужно его одеть — решила Тепа. — Я сгоняю за одеждой.

Карна в ответ проделала выразительный жест, потерев большим пальцем средний и указательный.

— Неужто совсем? — удивилась хвостатая. Карна продемонстрировала пистолет. Кстати, странно... почему они так похожи на людей, вплоть до жестов? Если бы не внешние признаки, особенно скрутивший меня хвост Тепы...

— И всё-таки, зачем я вам? — уже более спокойно, поскольку непосредственной угрозы пока заметно не было, спросил я.

— Деньги — пожала плечами Карна. — Я планирую на тебе хорошо заработать.

— Что вы со мной сделали?

— Подстраховались от конкуренции. И упростили всем нам жизнь, тебе в том числе. Тебе же нужно чем-то питаться?

— Нужно — буркнул я.

— Вот именно. А я сомневаюсь, что человеку годится наша пища. Так что я сместила твой баланс в сторону Хаоса. Так ты более приспособлен к нашему миру и не так выделяешься.

— А что за дрянь вы в меня влили?

— Ну, знаешь! — возмутилась было Карна, но тут же остановилась. — Не важно. Сейчас ты будешь отвечать на вопросы. Да ладно уж, сядь, и так выглядишь... гм, смущающе.

Я послушно сел обратно на кровать; Карна подтянула стул... (блин, откуда они всё это берут?..), и тоже села. Сделала движение левой рукой, и в ней оказалось несколько листов — выглядело это так, словно она вытащила их прямо из воздуха. Кстати, у неё на указательном пальце и был коготь или только что появился?

— Итак, начнём. Имя?

— Пётр — хмуро соврал я.

— Неправда — невозмутимо произнесла Карна. Она щёлкнула пальцами, и меня словно встряхнуло током, но с той разницей, что это было холодное ощущение. — Твоё настоящее имя?

— Лев — выдавил я сведёнными челюстями.

— Уже лучше — кивнула демонесса. — Возраст... Хотя, можешь не отвечать, потом измерим.

Мои ответы она записывала прямо когтём

— Пол... ну, это можешь не отвечать, трудно не заметить... Как и ориентацию...

Она ехидно усмехнулась.

— Вес, рост и подобное тоже потом замерим. Род занятий?

— Безработный — буркнул я. — Пленник.

— А что умеешь делать?

— Ну и вопросики... И как на него отвечать?

Карна подняла пальцы для щелчка, но остановилась.

— Ты действительно не понимаешь?

Я кивнул.

— Ладно, тогда пока пропустим. Твой Покровитель?

Я недоумевающее посмотрел на неё.

— Кто твой Покровитель? — снова спросила демонесса.

— Нет у меня никакого покровителя — пожал я плечами. Между прочим, к этому времени мой страх почему-то почти полностью выдохся.

— Любимый цвет?

— А это ещё зачем? — удивился я.

— Я спрашиваю, ты отвечаешь. Остальное не твоё дело. Цвет?

— Ну, голубой и салатовый, яркие.

— Стиль магии?

— Пустота — буркнул я. — Ничто.

Даже не знаю, почему я ответил так вместо 'никакого', но эффект был заметный. Карна чуть не выронила свой листок, хвост Тепы вытянулся в струну, чешуя Рады позеленела, а Аури побледнела.

— В каком смысле? — сглотнув, переспросила Карна.

— В смысле 'какая, нафиг, магия?' — огрызнулся я. — Был бы я магом, вы бы меня повязали?

— Без вопросов — фыркнула мгновенно успокоившаяся Тепа. — Будто мало я дел с магами имела. Главное, что не пустотник.

— Тогда как ты здесь оказался? — спросила Карна. — Перебросил кто-то другой? Или воспользовался порталом?

— Не знаю я ничего. Я вообще был уверен, что это сон. Лёг дома спать, и оказался здесь.

Карна скривила губы.

— Похоже на правду... — пробормотала она. — Тепа, ты как думаешь?

— Не врёт — отозвалась хвостатая вышибала. Почему вышибала? Ну, не знаю... Манеры у неё такие. — Но тогда как?

Карна пожала плечами.

— Это не наше дело. Пусть кто-нибудь другой занимается, тот, кто его купит.

— Так вы меня продавать собрались? — спросил я.

— Ну не любоваться же... Ладно, дальше. Кстати, Рада, ты сделала снимки?

Рада кивнула.

— Только до дестабилизатора и сразу после.

— Будем делать каждый час, пока не стабилизируется.

— То есть это ещё не всё? — вздрогнул я. — Изменения будут продолжаться?

— Не трясись ты так — поморщилась Карна. — Почему это тебя так волнует?

Я несколько раз открыл рот, не зная, что сказать.

— Вы из меня невесть что сделали! — наконец, нашёлся я. — И говорите, что будет ещё хуже!

— Почему невесть что? — удивилась Карна. — Просто хаотита. И не хуже, а приспособленней к среде. Между прочим, очень интересный эксперимент, помимо того, что неизвестно, что было бы с тобой без этого.

— Между прочим, у нас превращение человека в демона относится к разряду ужастиков — хмуро произнёс я.

— Ты себя плохо чувствуешь? — пожала плечами Карна. — Что-то болит? Полагаю, тебе стало только комфортней.

Вообще-то с этим она попала в точку. Я чувствовал себя сильнее, здоровее, и даже, несмотря на обстоятельства, увереннее, чем ещё прошлым вечером. Однако...

— Не знаю, какие здесь у вас вкусы — произнёс я — но по мне, такой цвет глаз и блямбы на лбу никак нельзя считать улучшающими внешность! Уродство, оно и есть уродство!

— По-моему, это не блямбы, а стильные рога — заметила Рада. — И Аури права, отлично выглядишь.

— Конечно, спасибо за утешение — проворчал я — но, помимо прочего, я не знаю, говорите ли вы мне хоть слово правды.

— Ну, не думаю, что есть смысл это скрывать — пожала плечами Карна — всё равно вылезет, и скоро. Знаешь ты это. Тут, видишь ли, такое дело... Чтобы тебя у нас не забрали без оплаты, мы кое-что предприняли. И один из побочных эффектов — что мы твоё, что ты наше враньё чувствуем. Пример: отвратительно выглядишь.

Нет, на самом деле она так не считала. А почему я так решил?.. Не скажу точно, но... не знаю, вроде и голос как-то иначе звучал, и вообще... просто не мог я ей поверить, и всё тут.

— Ладно, мы отвлеклись. Чего ты хочешь достичь?

— Нормальной внешности и домой вернуться — не задумываясь, ответил я.

— Я не имею в виду сиюминутно — раздражённо произнесла Карна. — Вообще, по жизни.

— А после возвращения — спокойной обеспеченной жизни с доступом к Интернету. И желательно без демонов, желающих меня кому-то продать. На которых вы, кстати, не очень-то похожи. Скорее уж на мне испытывают какой-то наркотик, и меня глючит. Или это новое тупое театрализованное реалити шоу. И рога у тебя ненастоящие, хоть и красивые. И вообще всё это не на самом деле, а глюки, потому что на самом деле так не бывает. Ля-ля-ля, я сошёл с ума.

— Точно псих — фыркнула Тепа.

— А ты себя на его место поставь — всё так же мягко, как всегда, произнесла Рада. — Ты бы что решила?

— А это тоже глюк? — поинтересовалась Карна, щёлкая пальцами. Меня снова тряхнуло холодным шоком.

— Естественно — согласился я, когда челюсти смогли действовать.

Похоже, она рассердилась.

— А это?

Она с размаху влепила мне резкую и хлёсткую пощёчину, царапнув по щеке острыми когтями.

— Безусловно.

Её глаза вспыхнули.

— А это?

Она резко склонилась ко мне, и... её губы вонзились в мои. О-хре-ни-тельный поцелуй, скажу я вам... У меня даже голова закружилась. Помещение заполнил тройной вздох... удивления? Шока?

— Зависти — прозвучал у меня в голове насмешливый голос Карны. Наконец, она оторвалась от моих губ. Посмотрела на меня, и... лизнула поцарапанную щеку.

— Ты — вкуснятина — сообщила она мне, а затем приняла прежнее положение на стуле. Я же пытался придти в себя, усиленно моргая.

— Что это было? — наконец, ошалело спросил я.

— Очередной глюк — усмехаясь, произнесла Тепа. — Что же ещё?

— Тогда лучше уж пусть будут такие... Ой.

Лоб, точнее, бугры на нём, нестерпимо зачесался. Я принялся чесать зудящие места, ощущая, что они выпирают сильнее, чем я видел в зеркале. Ещё сильнее... Они росли прямо на глазах, точнее, под пальцами, превращаясь, как верно заметила Рада, в рога. Боковые — изогнутой спиралью, вроде рогов Карны, а центральный — прямой и вроде бы закручивался винтом, a-la единорог. Вот так вот... Не женат, а уже рогоносец. Ну, рога хотя бы спилить можно...

— Будет кому рога поотшибать! — радостно заржала Тепа. Ну у неё и чувство юмора...

Весь процесс занял не больше минуты. Рога доросли в высоту до ширины моей ладони и на этом остановились вместе с чесоткой. Карна протянула руку и потрогала их.

— Как я и подозревала — констатировала она. — Кстати, острые. И неплохо смотрятся.