Быстро покидав всю еду обратно в сумку, я проверила 'машинку', пистолет-пулемет был новеньким и чистым, оба магазина — полными. Итак, я стала обладателем хотя и слабенького, но ствола, и пятидесяти патронов в двадцати— и тридцатизарядном магазинах. Уже деньги.

Решив закончить осмотр 'девятки', я открыла к моему счастью незапертый багажник. Там лежали здоровенная клетчатая 'мечта оккупанта' и двадцатилитровая канистра. Я первым делом выдернула из багажника канистру, с удовольствием убедившись по весу, что она полная, и... в этот момент сумка зашевелилась, и из нее раздалось сдавленное мычание.

Расстегнув сумку, я увидела девичьи кисти бронзового цвета, связанные скотчем. Тем же скотчем к ним были притянуты ступни ног. Схватив из 'бардачка' нож, я перепилила витки скотча и постаралась перевернуть незнакомку на спину. Она, зацепившись левой рукой за край багажника и свесив голову, попыталась снять полосу скотча, закрывавшую ее рот. Поняв по судорожным движениям гортани, что ее тошнит, я схватила ее правой рукой за волосы и, рявкнув 'Терпи!', левой подцепила край скотча и резким рывком сорвала его. Девчонка громко взвизгнула, и ее тут же начало рвать так, что я едва успела отскочить, свалив канистру. Закончив травить, она подняла голову, и я сразу же, несмотря на грязные разводы от слез и обильные следы носового кровотечения, узнала здорово подросшую симпатюлю-мулаточку, учившуюся у нас в младших классах, когда я заканчивала школу.

— Ты кто? Где я? Попить можно? — вопросы вылетели из нее пулеметной очередью.

— Так. Отвечаю по порядку, с конца. Попить есть, — я подошла к 'запору' и вынула из кармана на спинке пассажирского кресла початую бутылку уже изрядно теплой минералки. Мулаточка прополоскала рот, жадно напилась, но когда она попыталась налить воды в ладошку, чтобы умыться, я остановила ее руку.

— Стоп! Это вся вода, которая у нас сейчас в наличии, есть еще правда двенадцать литров пива и четыре литра водки. Ты что предпочитаешь? — она захлопала глазами, а я забрала у нее из рук бутылку и отнесла ее в машину, прихватив взамен пачку своих гигиенических салфеток.

— На, оботрись. Отвечаю на второй вопрос. Мы даже черт не знает где. Зато здесь гуляют та-а-а-кие зверюшки, что би-би-сишники обоссались бы от восторга, получись у них это заснять. Ну, а если серьезно, то зуб даю, что мы в другом мире.

У девчонки глаза стали, как царские пять копеек.

— Дальше. Меня зовут Саша. Я знаю, что ты училась в моей школе, но все-таки представься.

— Настя.

— Ну будем знакомы. Скотч-то снимай.

Настя, морщась, начала отрывать скотч.

— Дергай резко.

— Больно...

— Конечно, больно, но лучше быстро, а то будет, как в том анекдоте про американских адвокатов.

— Каком?

'— Ты не слышал, Джордж отмазал своего клиента от электрического стула?

— Нет, но он добился значительного снижения напряжения'.

Настя, хихикая и взвизгивая, посрывала скотч с запястий и ног, села на асфальт и расплакалась. Я не мешала ей выплакаться, понимая, что это совершенно необходимо. Постепенно рыдания перешли во всхлипывания, Настя вытерла глаза и встала. В этот момент как раз со стороны, где прошло стадо, потянуло ветерком, принесшим густой запах оставленных зверюгами 'мин'. Настя побледнела и метнулась за 'девятку'. Ее снова стошнило. Я с удивлением посмотрела на нее, и тут у меня перещелкнуло в мозгах: девчонка очень резко реагирует на запах, плюс, когда я помогала ей вылезти из багажника, то проехалась рукой по ее бюсту — грудь была твердой, как незрелое яблоко. В тот момент я просто не обратила это внимания, но теперь... Я взяла ее за руку, повернула к себе и, глядя в глаза, спросила:

— Девочка, а ты, случАем не беременна?

Настя, уткнувшись мне лицом в грудь, разревелась так, что мне стало страшно. В течение последующих примерно пятнадцати минут из несвязных всхлипываний, возгласов и слов нарисовалась довольно грустная история.

Настя появилась на свет в результате неосторожности и сексуальной безграмотности своей матери и озабоченности своего отца, студента 'Лумумбария'** из Конго. Появившись на свет в начале девяностого, она оказалась не нужной ни своему отцу, ни матери-студентке, ни дедушке с бабушкой, которые были 'рашен наци' по своим взглядам, и появление на свет внучки-мулатки восприняли как личное оскорбление. В возрасте шести месяцев Настя оказалась на попечении бездетной двоюродной сестры своей бабушки. Ее мать в девяносто втором выскочила замуж за полубизнесмена-полубандита, родила ему двух сыновей, и свое общение со старшей дочерью свела к визитам с подарками на день рождения и перед Новым годом, а также небольшому ежемесячному пособию, выдававшемуся 'бабе Але'. Так продолжалось до февраля 2004 года, когда умерла бабушка Аля, и Настя оказалась в новой семье своей матери. Ничего хорошего это ей не принесло. Уже через две недели отчим, воспользовавшись поездкой матери на курорт, заявился к ней в спальню, запугал, подавил 'слабое и неорганизованное' сопротивление и лишил ее девственности. Такие визиты он продолжал и в дальнейшем. Судя по всему, дело было даже не в нехватке женской ласки, в конце концов, более чем небедный человек вполне мог воспользоваться услугами опытных профессионалок, скорее всего дело было в принципе доминантного самца — 'все самки в прайде принадлежат мне'.

Настя оказалась такой же наивной и безграмотной в специфически женских вопросах, как в свое время и ее мать, и то, что она 'залетела', поняла далеко не сразу, а лишь тогда, когда ее начало капитально тошнить по утрам. Это заметил и отчим, у которого как раз в это время возникли напряги с супругой, на которую была зарегистрирована значительная часть бизнеса, и он видимо решил 'решить вопрос' радикально. Судя по обрывкам разговоров Вовы-мажора и его напарника, им была поставлена задача 'вывезти в лес и закопать', попутно они собирались перед 'этим' 'побаловаться с девкой'.

Дождавшись, когда Настя немного успокоится, я выудила из багажника 'девятки' лежавшую там полупустую пятилитровую пластиковую бутыль с омывателем, вылила ее содержимое и, разжав топливопровод, сцедила еще примерно три с половиной литра бензина. После этого с помощью Насти сложила пиво и сумку с едой за передними сиденьями, сумку с протезами и костыли на заднее сиденье, 'машинку', откинув приклад, положила между сиденьями и села за руль. Настя мгновенно устроилась рядом.

Я, мысленно перекрестившись, завела двигатель, задним ходом, потихонечку сползла с 'пятака' и, воткнув первую, проехала первые метры по земле нового мира.

* — ПП-93 — пистолет-пулемет, состоящий на вооружении МВД России.

** — 'Лумумбарий' — жаргонное название Университета Дружбы Народов имени Патриса Лумумбы.

Где-то восточнее Аламо. 12 число 10 месяца 21 года, 08 часов 33 минуты. Саша

'Запорожец', фырча мотором, стал разворачиваться и... машина качнулась, получив сильный удар в правый (тенденция, однако!) борт. Повернувшись, мы увидели огроменную, сантиметров двадцать пять — тридцать голову змеи. Она зацепилась зубами в палец длиной за нижний край заднего бокового окна. Взвизгнув, я нажала на газ, и даже внутри машины мы услышали 'чвяк', с которым они вырвались из челюсти змеюки.

Метров пятьдесят 'запор' проехал безо всякого моего участия. Очнувшись, я затормозила и посмотрела на Настю. Та была пепельно-серого цвета и с квадратными глазами. Прикинув про себя, как выгляжу сама, я откашлялась и сказала:

— Вот... бля... зоология... Ты как? Не описалась от такого серпентария?

Настя сунула руку под юбку.

— Вроде нет.

— Ну и прекрасно. Поехали.

— А зубы ты выдернешь?

Я посмотрела на торчащие между стеклом и рамкой зубы, на пятна яда на стекле. Вылезать не хотелось категорически. Я махнула рукой.

— На скорость и безопасность не влияет... Выну потом, — и, включив скорость, я тронула машину.

Где-то восточнее Аламо. 12 число 10 месяца 21 года, 10 часов 47 минут. Саша

Уже примерно два часа колеса моего 'пылесосика' наматывали километры нового мира. За это время мы проехали сорок четыре километра по спидометру и где-то тридцать пять по прямой. Вовсю насмотрелись на круговорот биомассы в природе во всех его проявлениях. И на то, как пасутся, одновременно удобряя землю, многорогие махины и звери, похожие на земных антилоп, как уже их потребляют в пищу разнообразные хищники, как падальщики доедали остатки трапез хищников и, помершие своей смертью, организмы.

Настя всю дорогу вертела головой и, повизгивая, комментировала все, что попадалась ей на глаза. Проезжая мимо небольшой рощицы из деревьев и колючих кустов, я была оглушена ее визгом. Метрах в тридцати от нас нарисовались два чудовищных хищника! Полосатые, отдаленно похожие на гиен, с челюстями примерно как у крокодила, они были размером с зубров, которых мне довелось видеть в Приокско-Террасном*.

Парочка решительно направилась к нам. Я воткнула третью и придавила газ, разгоняясь до пятидесяти и молясь про себя, чтобы на пути не попалось какой-нибудь ямы. Проскочив около полукилометра и убедившись, что зверюги утратили к нам интерес, я сбросила скорость до прежней.

— Фу-у-ух... Оторвались...

Настя оглянулась назад, посмотрела между сидений и спросила:

— Саша, но ведь у нас есть автомат?

Я грустно усмехнулась:

— Для этого организма наша 'шарманка' — кстати, она называется 'пистолет-пулемет' — лишь чуть опаснее, чем для тебя 'воздушка'. Не убьет, только сделает больно и разозлит. Это же полицейское и вспомогательное оружие. Для человека опасно, а для организма в тонну весом...

— Саш. А откуда ты в оружии разбираешься?

Я искоса посмотрела на нее.

— А ты знаешь, кто я?

— Нет.

— Я перешла на шестой курс 'бауманки'**, и нам читали спецкурс 'специальные тепловые машины'.

Почти рефлекторно я не стала называть свою специальность полностью, помня, как агрессивно среагировала на нее моя (тьфу!) двоюродная тетушка. Тогда после часа выноса мозга на тему 'это совершенно неприемлемо для девушки!', 'это негуманно!!!', 'ты не могла выбрать, что-нибудь получше?!' я не выдержала и отправила родственницу по пешеходному сексуально-анатомическому маршруту. А в дальнейшем просто сообщала любопытствующим, что 'учусь на инженера', частенько зарабатывая снисходительно-сочувственные взгляды типа 'на юриста или менагера не потянула'.

— А что такое 'специальные тепловые машины'?

В ответ я ткнула пальцем в лежащую между сиденьями 'шарманку'.

— Автомат?

— Ага, и автомат тоже. Любое огнестрельное оружие преобразует тепловую энергию сгорания пороха в кинетическую энергию летящего снаряда.

— А-а-а...

— Бэ-э-э... Со мной поведешься — и не того наберешься!

— Саш, а почему ты называешь его пистолетом-пулеметом?

— А потому что это и есть пистолет-пулемет. Ручное автоматическое оружие, стреляющее пистолетными патронами.

— А автомат — автоматными?

— Автомат — промежуточными.

— Между чем?

— Настя, тебя что, пробило на вторую 'почемучку'?

— А почему на вторую? — посмотрев друг на друга, мы заржали:

— Потому что первая бывает лет в пять-семь, а промежуточный он между пистолетным и винтовочно-пулеметным.

— А-а-а-а...

— Бе-е-е...

* — Приокско-Террасный государственный природный биосферный заповедник, расположен на левом берегу Оки.

** — МГТУ им. Баумана.

Где-то восточнее Аламо. 12 число 10 месяца 21 года, 11 часов 02 минуты. Настя

— А-а-а-а...

— Бе-е-е...

Я замолчала, вспоминая все, что произошло со мной за последние несколько месяцев. Смерть бабушки Али. Похороны. Переезд в семью матери. Осознание того, что я для нее чужая и составляю помеху по жизни. Тот кошмарный день, когда подвыпивший отчим ввалился ко мне и, срывая одежду, повалил меня на кровать... Страх признаться в случившемся матери и понимание, что виноватой все равно буду я. Продолжающиеся визиты отчима. Тошнота по утрам. Две полоски на тесте. 'Девочка, у тебя срок 13-15 недель, аборт делать поздно, и в любом случае ты должна прийти со своей матерью'. Чувство безысходности. Острый, понимающий взгляд отчима. Его звонок из Питера: 'Так, срочно подорвись, возьми у меня на столе зеленую папку и отвези... записывай адрес... я сказал — срочно...' Безжалостные руки, связывающие меня скотчем и швыряющие в сумку. Разговор 'отморозков', из которого стало понятно, что это затея отчима, что этой папкой меня просто заманили в ловушку, и что жить мне осталось от силы пару часов. Страх и удушье в багажнике машины. Странный серебристый просверк в глазах. Запах бензина и непонятная возня вокруг машины. Звук открывающегося багажника. Руки с ножом, разрезающие скотч, которым я связана. Смутно знакомое лицо черноволосой девушки в белых изрядно испачканных брюках и светло-голубой футболке. Отходняк с истерикой. Невозможные животные по дороге...

— Саш, а можно тебя спросить?

Саша бросила на меня веселый взгляд и хихикнула:

— Спрашивай.

— А для кого ты везла костыли?

Саша грустно усмехнулась:

— Для меня.

В ответ на мой непонимающий взгляд она провела ребром ладони примерно в пятнадцати сантиметрах выше левого колена и сказала:

— Ниже — запчасти.

Я, попросив разрешения взглядом, протянула руку и ощутила вместо живой плоти твердость пластика.

— Ой, как же ты так!

Саша хмыкнула:

— Да вот так. Меня сбила машина. Пять лет назад. А сегодня я как раз возвращалась домой из 'протезки' с 'обновками'.

Я неловко замолчала и стала всматриваться в склон холма, на котором мне что-то царапнуло взгляд.

— Саш, смотри... Да не там, правее.

Саша повернула машину в направлении холма, склон которого был заметно темнее окружающей травы, а немного ниже вершины лежал какой-то прямоугольный предмет. Когда мы подъехали поближе, то стало ясно, что это опрокинувшийся на бок открытый автомобиль.

— Саша, ты видишь, здесь есть люди!!! Мы спасены!!! — радостно заорала я.

— Вижу, вижу... — неожиданно ехидно сказала Саша и добавила:

— А также вижу, что они, здесь, стреляют друг в друга.

Только тут я заметила, что машина здорово обгорела, а на дуге закреплен пулемет со свисающим куском ленты с патронами.

Где-то восточнее Аламо. 12 число 10 месяца 21 года, 11 часов 09 минут. Саша

— Саш, смотри... Да не там, правее.

Посмотрев направо (система, однако!) я увидела внутри более темного, чем окружающая трава, пятна, немного ниже вершины холма, предмет с явно чуждыми природе прямоугольными очертаниями. Подъехав поближе, я рассмотрела лежащий на боку сильно горелый джип с закрепленным на шкворне дуги пулеметом МG-3* со свисавшим из приемника куском ленты.

— Саша, ты видишь, здесь есть люди!!! Мы спасены!!! — завопила Настя.

— Вижу, вижу... А также вижу, что они здесь стреляют друг в друга...

Остановив машину примерно в десяти метрах сзади от джипа, я взвела затвор 'машинки' и, сказав Насте: 'Пошли', вылезла из машины.

Джип лежал на правом боку, и мы стали обходить его со стороны днища, не забывая посматривать по сторонам. На нем висели клочья разорванного взрывом бака, на дисках висели кольца проволоки от сгоревших шин, пахло горелой резиной, пластиком, краской, но запах был слабый, машина лежала тут явно не первый день, а может и не первую неделю. В днище виднелось несколько отверстий от крупнокалиберных пуль, кто-то щедро одарил на прощанье уже опрокинувшуюся машину. Обойдя переднюю часть машины, я увидела лебедку на бампере и надпись 'Lаnd Rоvеr' на приоткрытом и покореженном капоте. Заглянув в щель, я убедилась, что прилетело джипу неслабо, на блоке были следы, как минимум, двух попаданий из крупнокалиберного. Подойдя к дуге, на которой был закреплен пулемет, я, повозившись, отцепила его от явно самодельного шкворня и понесла его к 'Запорожцу', сказав по ходу Насте, чтобы смотрела по сторонам. Положив его на багажник и, предварительно осмотревшись на предмет чего-нибудь большого и голодного поблизости, я, открыв крышку, вынула ленту, спустила затвор и, подняв лоток, осмотрела механизм. Убедившись, что срочной чистки не требуется, взвела затвор, открыла дверцу, вынула и осмотрела ствол. Обнаружив, что он 'примерно чистый', я вернула ствол на место, вставила ленту, закрыла крышку, поставила пулемет на предохранитель и обнаружила стоящую рядом Настю.