Ветренная ведьма

И вот когда я уже было собиралась плюнуть на принципы и сказать, чтобы девки ложились спать и не способствовали росту плесени в доме, путём разведения сырости, как в дверь позвонили.

Ленка едва держась на ногах поковыляла к входной двери, держа равновесие только благодаря стене коридора.

— Вселена Ветрова?

-Д-да. — пьяно кивнула она.

— Вам посылка. — сказал ничуть не смущенный её состоянием курьер. — Распишитесь вот здесь.

Ленка что-то накорябала, закусив язык, и забирала пакет.

— А от кого хоть. — спохватилась она.

— Не представились.

Дверь закрылась. Но не успела Вселла сделать и пары шагов, как дверной звонок снова зателенькал.

— Что ещё? — спросила она, резко открыв дверь.

— Да не еще... У тебя лампочки нет запасной? — спросил мужчина голосом нашего соседа сверху. — О! Ты просто прекрасна. Есть повод?

Ленка кивнула:

— Манька с парнем разбежалась.

— Мда. Если так будете заливать каждый её разрыв, то в нашем доме появиться ещё одна алкоголичка.

— Ой, вот давай без этого. — сделала она неопределенный жест рукой. — Что тебе нужно было?

— Лампочка в маг-светильник.

— Там. — махнула Вселла рукой в сторону кухни. — Третий верхний шкафчик. Между заспиртованными жабьими хвостами и сушеными паучьими лапками.

Я привычно фыркнула, глядя, как побелел при упоминании ведьминского арсенала, Ивен. Хороший он. Молодой, красивый, художник талантливый. Метр восемдесят ростом, голубоглазый блондин. И Вселла ему нравится. Хотя кому она не нравится? Вру. Многим, кто встречал ее больше одного раза. А он вот ходит. Портрет ее написал. Я видела. Вселена — нет. Да и он ей нравится. Даже хамит ему не так часто, как другим. Даже меньше, чем Маньке. Жаль, делает все, чтобы отвадить его. Мол, нечего такому светлому человеку жизнь портить.

Эх. Молодая совсем. Ещё не понимает, что портить жизнь привилегия её владельца. То есть, каждый имеет право укорачивать себе жизнь удобным для него способом.

Стукнули дверцы настенной тумбочки.

— Нашёл. — похвастался Ивен, героически добытой лампочкой.

— Не за что. — сказала Вселена на удивление трезвым голосом. Она вообще трезвела слишком быстро. Демонская кровь. — Помоги бутылку открыть, раз уж здесь.

Ивен не стал отговаривать её. Или читать мораль на правах, как минимум, старого знакомого.

Очередной хлопок и по комнате разлился приторный запах дорогого вина с нотами... Знакомыми до пера в носу, и в то же время странными.

— Будешь? — спросила Ленка протягивая ему бутылку.

— Ты же знаешь — я не пью.

Ленка пожала плечами и сделала несколько больших глотков просто из горлышка.

И тут меня, как молнией прошило... Знакомые нотки в букете — адская спорынья. Я не успела и мяукнуть, как она начала медленно оседать на пол. Благо Ивен был близко и успел её подхватить на руки. И в эту же минуту вспыхнуло синим связующее заклинание. По шерсти побежали голубоватые разряды личной защиты. Но куда там. За ним ещё одно — сильнее. И ещё...

И даже если бы у меня хватило сил отбиться, я бы этого не стала делать. Потому как Ленку и перепуганного до икоты Ивена затягивал красноватый портал из которого воняло моей Родиной. Из него воняло серой. А потому я из последних сил рванула в открытый рот провала в ад.

4

Как же давно я не была дома... Девятьсот пятьдесят семь лет. И ни капли не соскучилась.

Нет, когда-то мне здесь даже нравилось. Что-то вроде курорта в горячих песках Арнревии. Жарко. Сухо. И полно тварей, которые жаждут тебя сожрать. Но одно дело недельку погреть кости и поддать в кровь адреналина, и совершенно другое жить постоянно.

Потому нет. Я по адским просторам не скучала ни капли.

Особенно если попадаешь сюда с завязанными лапами и жуткой чесоткой в районе основания хвоста.

А попали мы куда-то, куда не ступало копыто демона. Глушь.

Нас оставили в пещере в которой и глазу зацепиться не за что, наложив столько связующих заклинаний, что аж в носу свербеть начало.

Я снова извернулась и нашла глазами бессознательную Вселену и бледного, что полотно, Ивена. Буквально в паре шагов от меня. Ничтожно мало и в то же время, слишком много. Оба лежали неподвижно и в нелепых до боли позах.

— Жив? — спросила я у Ивена. На что получила в ответ мелкий бисер холодного пота на лбу ещё не хлопнувшегося в обморок парня и неуверенный кивок. — А Ленка?

— Т-тоже. — прорезался слабый фальцет у Ивена.

Ещё не хватало, чтобы он таким и остался теперь.

— Опиши что чувствуешь. — попросила я бормоча продиводействуещее заклятие на свои лапки. Бздынь — хлопнула отдача и в глазах поплыли веселенькие разноцветные круги. А вот путы остались на месте. Я прошипела ругательство в духе "при детях и сердечниках не повторять" и забормотала следующее.

— Ни рук, ни ног не чувствую. Зато со спиной все в порядке. Камень острый так в поясницы врезается, что жуть. — совладал наконец хоть сколько с голосом и эмоциями Ивен.

— Это ничего. — сказала я. — Это пройдёт.

— Думаешь?

— Уверенна. — проморгалась я от очередной отдачи бесполезного заклинания. — Ты ж не бессмертный, чтобы мучаться вечно. А вот я...

С тем я снова забормотала сосредоточив в словах максимум на что была способна.

Бздынь. Да чтоб тебя...

— Тисса, не надрывайся. Ничего ты с ними не сделаешь. Инновации наше все. — протянул незнакомый женский голос.

Я снова извернулась.

У входа в пещеру стояла молоденькая стройная демонесса, всего пары-тройки сотен лет, о чем свидетельствовали едва прорезавшиеся рожки из копны кроваво-красных волос.

— И под каким девизом нынешний переворот проходит? "Долой тиранию пенсионеров" или "Смерть — Бехлесару, свободу — честным демонам"?

— Правду о тебе говорят.

— Смею надеяться ничего хорошего?

Демонесса улыбнулась во все клыки и кивнула.

— Зачем мы здесь? — задал насущный и крайне важный вопрос Ивен.

Красноволосая резко перевела на него взгляд красных глаз без зрачка, словно наличие ещё кого-то в пещере стало для неё неожиданностью.

— Ты — случайно. Но увы эта случайность фатальна. Тисса... Потому что она Тисса. А ведьмочка...

— Потому что дочь верховного демона. Не растягивай. И так голова тяжёлая. — сказала я. — Зовут то тебя как?

— Мельдэнэйя.

— Надеюсь, Лесар ещё не растратил мастерства в искусстве пыток.

Демонесса улыбаться перестала. И резко развернувшись на высоченных каблуках, скрылась в красных адских песках.

— Молодёжь. — буркнула я и снова зашептала заклинание.

Ивен молчал. Представляю каково оно, когда даже ведьмовство Вселены его пугает до мелкой дрожи. А тут такое. Интересно, знай он чем закончится его поздний поход за лампой, сидел бы в темноте до второго прихода драконов?

Спорить могу на собственный хвост, что — да. Хотя... Для смертного он очень даже неплохо держится.

— А мы где? — спросил он, когда я сделала перерыв и впилась глазами в растрескавшуюся стену пещеры.

— В аду. — не стала лукавить я.

Ивен шумно сглотнул, что само по себе в условиях такой жары и суши было сверхестественным.

— И что теперь?

— Пока не знаю. Смотря, что им от нас нужно.

Больше он ничего не спрашивал. Я не говорила. Только думала, что на старости совсем растеряла сноровку. И если все закончится нормально, уйду на пенсию.

5

Нормальностью и не пахло.

Ленка очнулась спустя ещё пять заклинаний. У меня уже начало в пасти горчить, а круги перед глазами стали почти неотемлемой частью скудного интерьера.

— Все. Больше не пью. Совсем. — зареклась Вселена, как только открыла глаза и увидела Ивена. — Это же галлюцинации?

— Хорошо бы. Но я не пил с вами.

— Я тоже. — поддакнула я, едва скрывая облегчение.

— А я уж думала, что у бабки с головой того, когда она говорила "Как сказала Тисса" или "По словам кошки". Почему со мной не говорила? — спросила Ленка порываясь встать. И, о адское пламя, ей это удалось.

— Вселла. Ты как?

— Сушит. Тошнит. Голова расскалывается...

— Руки-ноги чувствуешь? — спросил Ивен.

— Да вроде. — повертела та упомянутыми конечностями.

— Сюда ползи. — скомандовала я. — И повторяй за мной.

Ленка подползла ко мне и плюхнулась на пятую точку, сразу же сжав голову руками.

— Что за дрянь мы вчера пили?

— Потом скажу. Повторяй за мной.

Я забормотала слова контрзаклинания и Ленка послушно повторила, выворачивая язык под невообразимым углом.

Бздынь, Трень, Бабах.

И вместе с чувствительностью во всей моей маленькой тушке, пришла почти парализующая боль. Вот что значит демонская кровь!

— Ну? Получилось? — нетерпеливо спросила Вселенка.

— Не то слово... — прошипела я, чуть не заскулив, подобно собаке.

— И что теперь? — подал голос Ивен.

— Черт его знает. — обрадовала я его. — Но так хоть сесть могу.

Ивен мелко задрожал.

— Но-но. Только без истерик. Узри плюсы ситуации. — сказала Вселена, облокотившись на горячий камень. — Вернемся — такое подспорье для создания новых картин.

— Если вернемся. — резонно и весьма оптимистично поправила ее я.

На что человек искусства тихо заскулил и начал заваливаться набок.

Ленка все так же ползком подползла к нему и несколько раз хлопнула но щекам. Безрезультатно.

— Оставь. — бросила я слизывая с лап остатки заклинания. — Оклемается.

— Делать что будем? — вернулась к вопросу насущному Вселена.

— Ждать.

— Чего ждать?

— Надеюсь что не палача.

Вселена хмыкнула.

— Умеешь успокоить. Почти как Владлена.

— Ну так не зря ж я столько столетий в роду Ветреных ведьм Хранительницей числюсь. Липнут привычки, как блохи на помойке.

— Не помню, чтобы ты бывала на помойке. — заметила Ленка.

— Я предпочитаю не распространятся о некоторых неприятных моментах своей жизни. У каждого есть темное прошлое.

Меня поняли правильно, и в пещере повисла тишина.

Ненадолго.

Завоняло серой. Я чихнула и зашипела.

— Добрый вечер, милые дамы. — сказал прибывший демон, низким бархатным голосом, от которого у меня шерсть на спине поднялась.

Девлициан. Хорош. Даже для демона хорош. А я в этой породе толк знаю. Высокий, мускулистый, в традиционных одеждах ада, тоесть кожаных штанах и безрукавке на голое тело. Чуть красноватая кожа и черные провалы глаз без белков. Короткие черные волосы и даже рогов не видно. Молодняк.

Ленка открыла один глаз и снова закрыла, совершенно игнорируя визитера.

— Весьма радушно. — хмыкнул демон.

— Закономерно. — сказала она, не открывая глаз.

— Странно... — сказал демон, садясь напротив Вселены и подпирая голову кулаком. — По моим сведеньям, спасителям положено вешаться на шею, томно вздыхать, терять сознание, а после благодарить. Пару ночей к ряду точно.

Ленка снова открыла один глаз. Потом второй. И зеркально отразила его позу, глядя просто в черные провалы глаз демона.

— У Вас весьма устаревшие сведенья. Вешаться я не собираюсь. Не так и плачевна ситуация в которой мы оказались. Вздыхать... тут и так дышать нечем. А вот терять сознание это да. Вот мой друг как раз вполне справляется с поставленной задачей. Благодарить пока не за что. Но даже если случиться нечто, за что я буду благодарна... не обещайте звезд с неба. Я уже взрослая девочка. Пару ночей при нашей то экологии... час от силы.

Демон сверкнул клыкастой улыбкой.

— Я влюбился, Тиссиана. — обратился он почему-то ко мне, потому я и ответила.

— Ты не в моем вкусе. Смею надеться, что ты пришел не только для того, чтобы красоваться, а еще и для того, чтобы я была тебе благодарна, по гроб.

— Ну твоя благодарность мне до... хвоста. А вот Бехлессара...

— Пару ночей к ряду? — насмешливо спросила Вселена.

Девлициан на несколько мгновений застыл, а после широко улыбнулся.

— Нет! Я точно влюбился. По самые рога.

— Давай по делу, а? Настроения нет ну совсем. — прервала я его признания и восхищения.

Демон поднялся, галантно подал руку Вселенке.

— И правда, лучше не тянуть, как бы ни приятно было мне в обществе столь прекрасных дам и... кошек. Адская атмосфера не лучшим образом сказывается на цвете лица ведьмочек.

Яркая вспышка. Удушающий запах серы и мы четверо стоим на кухне нашей квартиры. Ну как стоим. Мы трое на ногах. Ивен под ногами.

Никаких изменений в нашем жилище на первый взгляд не произошло. Даже Манька спит за столом, уронив голову на руки.

— Рад был познакомиться, — мурлыкнул не хуже меня демон, коснувшись губами пальцев Вселены.

Завоняло феромонами. Едко так. До рези в глазах.

— Тебе пора. — прошипела я, вклиниваясь между моей Ленкой и Давлицианом.

— Надеюсь, на скорую встречу. — ослепительно оскалил клыки демон, отпуская наконец руку Вселены.

Уже почти привычно завоняло серой. На нашей кухне повисла тишина.

— Теперь истерить можно? — спросила Вселла, падая на стул и уставившись в одну точку где-то на лбу бледного, как умертвие, Ивена.

— Истери. — великодушно разрешила я.

6

Вот знала я, что походы в ад ни для кого бесследно не проходят. Только серой подышать чего стоит. Или это от того, что я Ленке рассказала, кто все же зачал с ее маман тринадцатую ведьму рода Ветреных?

В общем депрессировала моя ведьма. Даже зелья забросила. И язвила через раз.

— Не полечу я на шабаш. — заявила она в канун Вальпургиевой ночи.

— Как это "не полечу"? — взвизгнула Маникая, чуть не уронив традиционную черную паутину, что гордо звалась праздничным платьем.

И тут же села на край кровати, которую последнее время успешно продавливала Ленка.

— Да ладно тебе. Подумаешь, отец демон. У меня алкаш. И что? Живу же с этим как-то.

Вселенка хмыкнула и натянула на голову одеяло.

— Отстань. — буркнуло глухо одеяло.

— Ну знаешь... ты конечно можешь хандрить и киснуть. — вцепилась в пододеяльник Маникая и пыхтя потянула на себя. — А можешь собрать сопли и развеяться. Новые рецептики узнаешь. Может, приворожишь кого потом. Для здоровья... — уточнила Манька на возмущенный взгляд Вселенки, лишившейся защитного одеяла. — Да и просто новое платье выгуляешь. Метла пылится... а я тебе туфли на шпильке дам.

— Самая подходящая обув грязь месить. — буркнула Ленка, свесив таки ноги с кровати.

— Ну не в балетках не твоих салатовых. Под такое-то платье...

— Босиком положено.

Манька нахмурилась. И тут же посветлела.

— Потом разуешься. — нашла она выход из ситуации. — А предстанешь перед этими недоведьмами во всей красе. Как только с подиума.

Вселена вздохнула и махнув на все рукой поплелась в душ, прихватив заодно платье и белье.

Хорошо, что у моей ведьмы Маникая есть. Такая и мертвого поднимет. Не то, что хандрящую ведьму.

Через полчаса Вселена была в сборе и во всей своей ведьминской красе. Даже вишневая помада и черные стрелки присутствовали. Хороша.

Завоняло серой и дохнуло раскаленным воздухом ада. Я вскочила и зашипела, встречая незваного гостя.

— Надеюсь, я не опоздал? — стряхивая пепел с черного костюма, спросил Давлициан, под глухой "шлеп" свалившейся в обморок Маникаи.