— Уважаемые гости, — начал говорить он тихим, но сильным голосом, который был слышен по всему храму. — Мы собрались в этот день, чтобы стать свидетелями соединения двух любящих сердец. Сегодня в нашем мире появится еще одна счастливая пара, — вещал служитель, а все остальные внимательно слушали. Говорил он много, поэтому я даже перестала обращать внимание на его слова и вместо этого посмотрела на жениха с невестой. Ортензия просто сияла от счастья и улыбалась. А вот принц смотрел на неё с нисхождением и даже толикой презрения. Это стало для меня неожиданностью. Разве можно так относиться к той, кого сам выбрал. — Итак, Себастьян согласны ли вы взять в жены Ортензию? Любить и оберегать её пока смерть не разлучит вас.

— Да, — спокойно произнес он, даже не взглянув на девушку.

— Ортензия, согласны ли вы выйти замуж за Себастьяна? — настала очередь невесты. — Любить, оберегать и подчиняться супругу пока смерть не разлучит вас?

— Да, — с гордостью ответила она.

а вот я заметила, что формулировки то были разными.

— Объявляю вам мужем и женой, — провозгласил священник, оплетая из руки каким-то полотном. — Пусть боги благословят этот союз, — произнес он, и на мгновение в храме произошла вспышка. А когда все закончилось, на руках жениха и невесты сверкали брачные браслеты. — Брак подтвержден. Можно поцеловать невесту.

Себастьян самодовольной улыбнулся, и откинув фату, поцеловал Ортензию, которая едва не сияла от счастья, что стала королевой. По всему храму тут же раздались аплодисменты, народ ликовал и радовался. Возлюбленные выли на крыльцо храма и в небо тут же поднялось более тысячи белоснежных птиц. Потом посыпались лепестки роз звуки труб. Жениха с невестой посадили в открытую карету, в которой им предстояло проехать по городу, чтобы народ мог увидеть новых правителей. А мы поехали обратно во дворец, где должны были дождаться их и продолжить праздник. Естественно, банкет оказался шикарным. Огромный бальный зал украшенный и вымытый до блеска. Слева вдоль стены множество столов со всевозможными закусками, напитками и сладостями. Справа музыканты, наигрывающие тихую и спокойную мелодию. Тут так же были расставлены стулья, если вдруг кто устанет. А еще, имелся выход в сад, который так же украсили. Пусть и не сильно, но мне кажется, что светящиеся в темноте фонарики будете настраивать на романтический лад. Надо будет обязательно прогуляться там вечером. В конце зала, в самом центре стояло два кресла с высокими спинками, предназначенными для виновников торжества. Кстати, по словам Эда, короля и королевы тут не будет. Они свою миссию выполнили.

Мы обосновались чуть в стороне от основных гостей и обсуждали церемонию, когда неожиданно в зале все стихли. Пришлось повернуться, чтобы понять, что же произошло. Как оказалось, пришли новые гости, которые разительно отличались от остальных. Двое молодых мужчин, высокие, со статными фигурами, которые девушки таки поедали глазами. Один платиновый блондин с хищным выражением лица, и вертикальными зелеными глазами, одетый в темно— синий костюм и с серьгой в правом уже. Второй брюнет с карими глазами, квадратным подбородком, резкими скулами и узкими губами. На нем красовался темно-коричневый костюм. Эти гости обвели зал пристальным взглядом, и остановились на нас. На мгновение, в глазах брюнета что-то сверкнуло и он даже сделал глубокий вдох, словно принюхиваясь. Заметив это, Эдвард притяну меня ближе к себе, положил руку на талию и заставив удивленно повернуться к нему.

— Драконы, — произнес он напряженным голосом.

Услышав это, подруги переглянулись и уставились на диковинок заинтересованным взглядом. Все же о них столько говорили, но мы и не думали, что когда-то увидим их в живую.

— Эдвард, ты как всегда в окружении прекрасных дам, — произнес блондин, подойдя к нам и в очередной раз пройдясь по нам взглядом. Неприятный тип.

— Лоран, рад встрече, — ответил принц, протягивая руку для пожатия. — Микей, — поздоровался с брюнетом. — Позвольте представить вам мою невесту Дарью, — на меня посмотрели с нежностью. — И её близких подруг Алану и Доротею. Девушки, это мои друзья Лоран и Микей. Я уж думал, вы откажитесь от приглашения.

— Очень приятно познакомиться со столь очаровательными девушками, — произнес Микей и подвинулся поближе к драконисе, заставив её нахмуриться.

— Мы не могли отказаться, — сказал Лоран. — Ты же знаешь. Это наша обязанность. Кстати, я так понимаю, тебе тоже поздравить можно? — поинтересовался он, глядя в мою сторону.

— Мы не торопим события, — спокойно произнес Эдвард, прекрасно понимая, что на меня давить не стоит.

А пока мы обменивались любезностями, Микей подвигался к Алане все ближе и ближе, заставляя ту нервничать. Но ту рядом с нами незаметно возник Локи и тут же раздался радостный визг Доры, которая бросилась ему на шею. Эльф с радостью покружил девушку в объятьях, заставляя народ с интересом посмотреть в нашу сторону.

— Скажите, а вы тоже кого-то ждете? — тихо спросил Микей у драконисы, но я услышала, так как стояла рядом.

— А какое это имеет значение? — хмуро поинтересовалась она, явно не сильно довольная таким вниманием к себе.

— Я хотел бы знать, если ли у меня шанс на свидание, — улыбнулся ей дракон.

Ответ подруги услышать не успела, так как в этот момент зазвучала музыка и в проходе возникли жених невестой. Гости тут же стали кланяться и хлопать в ладоши. Пара величаво прошла до кресел и опустилась в них.

— Да начнется праздник, — произнес Себастьян и загремела музыка.

Часть гостей тут же отправилась танцевать, кто-то решил уединиться в саду или перекусить. Естественно, Эдвард повел меня в центр зала, чтобы покружить в танце. Следом за нами шли Локи и Дора, а вот пара в виде Аланы и Микея меня удивили.

— Дорогой, ты не знаешь, почему дракон так пристально разглядывает мою подругу? — спросила я. — Мне даже кажется, что он её нюхает.

— Если честно, то у меня на это может быть только один ответ, — произнес любимый, прижимая меня к себе. — Она его пара.

— Пара?

— Истинная, — подтвердил он. — Для дракона встретить свою судьбу это знак с выше. В последнее время такое происходит все реже и реже. Поэтому я подозреваю, что Микей её не оставит.

— Ну не знаю, — с сомнением произнесла я глядя на то, как Алана что-то выговаривает дракону, который попытался притянуть её поближе к себе. — Она не сильно то довольна.

— Пусть они сами разбираются, — спокойно произнес Эдвард и я кивнула.

Не люблю без спросу лезть в чужую жизнь. Но если подруга попросит помощи, то я не стану отказывать ей.

Сам праздник был выше всяких похвал. Через пару часов прибыли магистры и устроили показательное шоу, затем были артисты чем-то похожие на цирковых со своими акробатическими номерами, следом шли песни и танцы. В общем, веселье было что надо. Народ ел, пил и гулял, наслаждаясь моментом. Виновники торжества станцевали несколько танцев, но в основном сидели на своих местах. И если Себастьяна это устраивало, так как у нему постоянно кто-то подходил пообщаться, то Ортензия злилась. Конечно, ей тоже уделяли внимание, но не так много, как ей бы хотелось. Доротея во всю наслаждалась обществом возлюбленного, который не выпускал её из объятий. Я была за неё очень рада. Эдвард так же старался постоянно быть рядом. Правда, иногда ему приходилось отходить, что урегулировать небольшие неприятности в виде перепивших гостей. Больше всего бесила Алана, от которой не отходил дракон. Он не навязывался, но в тоже время находился рядом, не давая возможности подойти кому-то еще. Пару раз я даже услышала как он рычал на отчаянного смельчака, который рискнул пригласить подругу на танец.

Ближе к вечеру мы спустились в сад, чтобы насладиться прохладой, а так же посмотреть на фейерверк, устроенный в честь свадьбы. Пара минут и в небо взмыли яркие огни, вспыхивая и создавая незабываемые узоры в ночном воздухе. Было настолько красиво, что захватывало дух. Я с замиранием сердца смотрела на это представление, ничего не замечая вокруг. Думаю, я была не одна такая. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь звуками фейерверка. Позади меня стоял Эдвард, обнимая меня за талию и бережно прижимая к себе. Все это было так романтично, что сердце готово вырваться из груди. После этого, мы вновь собрались в главном зале, чтобы проводить новобрачных в их спальню, точнее просто пожелать им много детей и процветания. Когда жених с невестой скрылись из зала, торжество продолжилось. Правда, мне веселиться уже не хотелось. Я устала улыбаться и кружиться в танцах. Босоножки хоть и были комфортными, но с непривычки хотелось их снять. К тому же, я понимала, что раз свадьба прошла, клятву мы произнесли, то настала пора узнать тайну, которую от нас все скрывают.

— Ну что, поговорим? — спросила у Эдварда, когда наша компания вновь собралась вместе.

Девочки тут же посерьезнели, а мужчины посмотрели с неким недоумением. Они ясно не понимали о чем речь, кроме самого принца.

— Хорошо, — вздохнул он. — Только давайте пройдем в более удобное место.

Что ж, похоже настала пора расставить точки над 'i'.

Глава 15

Время выбора

Немного походив по коридорам мы оказались в просторном кабинете.

— Присаживайтесь, — распорядился принц, подходя к шкафу в котором хранились напитки и разливая их.

Что-то мне подсказывало, что разговор буде серьезным. Локи и Микей так же составили нам компанию, а вот Лоран пропал. Видимо, решил уединиться с одной из своих поклонниц. Через пару минут мне вручили бокал с вином, так же как и подругам, а вот парни предпочли что-то посильнее.

— Я начну издалека, — заговорил Эд, садясь в кресло. Мы с девочками расположились на диване, а парни уселись в соседние кресла. — Много тысячелетий назад мой предок решил поспорить с богами. Король был очень сильным магом и любил экспериментировать. При этом он не сильно переживал о том, что вокруг него страдают люди. Главное — результат. В один прекрасный момент что-то пошло не так и изменился магический фон мира. Сразу же после этого стали происходить природные катаклизмы. Наводнения, землетрясения, молнии бьющие в землю так, что образовывались кратеры и прочее. У части населения пропала магия, кто-то заболел страшными болезнями, некоторые просто умерли не понятно от чего. Мир рушился и был на гране истребления, — со вздохом говорил принц, и было видно, что ему это дается очень тяжело. — Когда надежды практически не осталось, нашелся выход. Королева принесла себя в жертву. Она стала своего рода аккумулятором, который стабилизировал магическое поле. У короля была одна слабость — его жена. Он буквально боготворил её. И именно ей предстояло заплатить за его ошибки. Каждая следующая королева вместе с короной берет на себя проклятье, которое медленно убивает её.

— И как это происходит? — поинтересовалась я, понимая, что ответ мне не понравится.

— Королева живет в специальной башне, которая помогает собирать и аккумулировать энергию, направляя её в мир, — продолжил объяснять принц, не поднимая глаз. — Раз в семь дней она может выйти из башни и погулять по замку, чтобы передохнуть. Но все же большую часть времени она проводит в своих покоях. Конечно, у неё есть все необходимое...

— Кроме свободы, — перебила я. — Ты хочешь сказать, что королева своего рода батарейка? Она не дает миру погрязнуть в катаклизмах.

— Да, примерно так и есть, — не стал лукавить Эдвард.

— А что будет, если она не вернется в комнату или не согласиться на такое? — продолжила допытываться я, пытаясь понять, какой участи избежала.

— Она умрет. После церемонии проклятье вешается автоматически, и её будет тянуть в комнату через боль. Чем больше она будет сопротивляться, тем сильнее страдать, — пояснил он, заставляя меня сжать кулаки от злости. — Такова плата за процветание мира. Поверьте мы многое пробовали чтобы предотвратить это, но ничего не вышло. Несколько раз мир вновь едва не погрузился в хаос. С тех пор мы не спорим с богами.

— Но зачем весь этот отбор? — в этот раз вопрос задала Алана.

— Что бы найти наиболее сильную королеву, — сказал принц. — К сожалению, жительницы нашего мира не выдерживают более сотни лет, в то время как клоны могут жить до трехсот. Поэтому раз в триста лет и происходит отбор.

— Хм, начинаю понимать, почему все так желали мне проигрыша, — тихим голосом произнесла я, понимая что могла быть на месте Ортензии.

— Первое время короли женились по любви, — продолжил Эдвард. — Но со временем все поняли, что очень тяжело наблюдать за тем, как твоя любимая угасает в башне. Тогда стали выбирать только самых сильных.

— Кого не жалко, — не удержалась от сарказма Дора с упреком глядя на принца.

— Да, я согласен, что это несправедливо, — не стал юлить он. — Но что мы должны делать? Думаете так легко наблюдать за тем, как твоя мать мучается от боли, видеть её лишь раз в семь дней не имея возможности обнять или поговорить? — в голосе Эда слышалась горечь. — Я никому не пожелаю такого, что пережил сам. Поэтому и отказался от власти. А вот Себастьяна это никогда не заботило.

— Получается, Ортензия займет место твоей матери? — продолжила допытываться я.

— Да, через семь дней. Это время нужно для того, чтобы произошла перенастройка на нового владельца.

— У меня просто слов нет, — заявила я, глядя на притихших мужчин. — Вы забираете нас из другого мира, клонируете, заставляете пройти нелепые испытания и все ради того, чтобы потом запереть в башне до конца жизни. Хотела милая корону — держи. Вот только тут еще маленькое проклятье в подарок.

— Даша, ты не понимае... — попытался сказать Эдвард, но не успел.

— Чего же я не понимаю? — горько усмехнулась я. — Того, что нас просто грамотно используют? Обещают сказку и дают. Правда с небольшими бонусами от которых удавиться хочется?

— А что стало с остальными девушками? — вдруг спросила Алана, с сочувствием глядя на меня. — Мы видели лишь часть из тех, кто был с нами в начале отбора.

— Они ушли за грань, — произнес принц и с тревогой посмотрел на меня, явно понимая что мне такой ответ не понравится.

— За грань? — переспросила я.

— Не все после отбора были согласны жить, — пришлось ответить ему. — Многие захотели умереть и мы не могли им этого запретить.

— Вы лживые сволочи! — в сердцах произнесла я.

— Даша, — Эдвард попытался подойти ко мне.

— Нет, — я выставила вперед руки. — Не подходи. Иначе я сорвусь и тебе это не понравиться.

-Мужчины, вы не могли бы оставить нас наедине? — попросила Доротея, едва сдерживая злость. — Нам нужно обсудить несколько моментов.

Парни понятливо кивнули и удалились, оставив нас наедине. Как только дверь за ними закрылась я с упоением пнула подушку, и залпом осушила бокал с вином.

— Мать моя воительница, — произнесла амазонка. — Да чтоб им с чирасом столкнуться. Да чтоб им все бабы разом отказали. Песни красиво пели, глазки строили, а сами лучших выбирали!

12345

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓