Зов крови. (Продолжение)

— Не время... — тихо прошелестела мысль жены, аккуратно и, боясь потревожить все ещё воспаленную кожу, снимавшей посеченную и исковерканную броню с любимого.

Мстислав мягко отстранил ее, и вновь проклял тот день, ещё и месяца не прошло, когда, отражая атаку первой волны даургов, на Сирене погибли двое их старших сыновей. Вспомнил ту безмолвную истерику и боль любимой, от которой хотелось убивать. Он тогда не вынес общую боль и умчался на Сирену, континент, который издревле славился своими певицами. Оооооо, как же он отомстил! Он уничтожил больше сотни миллионов зеленомордых, выкашивая их летающие крепости, по ночам вырезая уснувшие лагеря. Вот только это не добавило спокойствия его душе. Кровь текла по клинку, а давно ставшая циничной душа, казалось бы, зацементированная и обугленная тысячелетиями, не успокаивалась.

— Перестань, — попросила Светлана, которая была с ним уже тысячи лет и понимала с ещё несформировавшейся мысли. — Я бассейн наполнила. Иди, смой грязь и всю эту ненависть. И... Я тебя люблю.

Мстислав рассеянно кивнул и прошлепал босыми ногами по черным зеркалам плитки к водным альковам.

Прохлада воды бассейна бурными струями смыла грязь. Мстислав вытянул ноги и, погрузившись по шею, расслабился, отдаваясь течению воды. Внимательно проинспектировав организм, медленно заставил расслабиться каждую мышцу. Поспать времени просто не оставалось, поэтому он углубился в медитацию. Волны воды, насыщенные воздухом, мягко убаюкивали сознание, оставшееся без мыслей. Ускоряли регенерацию уже почти зажившей кожи и выводя с потом радиацию. Усталость и все негативные эмоции перестраивали молекулы воды, уносясь навсегда. Бассейн, очищая сознание, в очередной раз, подчиняясь программе, сменил воду, омыв тело князя родниковой, чуть-чуть подогретой водой.

Мстислава вывели из забыться теплые ладони Светланы, скользнувшие по груди.

— Успокоился? — тихий глубокий голос любимой все же выдал весь вулкан бушующей страсти.

Мстислав, который полностью восстановил силы и урегулировал все обменные процессы организма, рванул руку, опрокидывая Светлану в прохладу воды.

— С тобой я никогда не буду спокоен! — глядя в расширенные глаза своей половинки, проговорил князь.

Горячие губы любимой отбросили далеко за вселенную все проблемы и боль.

Через полчаса, держа шлем подмышкой, закованный в новенькие доспехи, со щитом и мечом за спиной, посвежевший Мстислав вышагивал по черным плитам к центру городка. Обогнув жилые комплексы, похожие на маленькие крепости, он остановился. Черное, перемешанное с керамикой и металлом стекло полукилометровой площади отсвечивало в лучах скользящего к горизонту все ещё жаркого солнца.

— Не надолго, — хмыкнул князь.

— Ты прав, княже, — проговорил Эльнир, усевшийся перед гигантской пирамидой. Оглянувшись, приглашающее повел крылом. — Планета сошла с орбиты, благодаря ядерным ударам. Остановится на стационарную она очень нескоро. И кто бы что не говорил из твоих "друзей" князей, эта Земля умирает. Будет большо-о-ой ледник! Вот тебе последний отчет по состоянию магического поля планеты.

Князь принял сжатый мыслеобраз дракона и развернул в сознании. Перед закрытыми глазами потекли ровные строчки цифр и замелькали причудливые графики.

— Хватит? — открыв глаза, поинтересовался человек.

— Должно хватить, ещё и останется на защиту до момента активации, — подтвердил дракон. — Ты присядь, сейчас будет кульминация представления!

Мстислав присел на плиты возле дракона, внимательно наблюдая за действиями самого искусного и древнего архитектора объединенных кланов.

Твердислав созидал. За его работой наблюдали все драконы, удобно устроившиеся по периметру площади, и даже теплое солнышко не заставило их древний и искушенный разум задремать. Тот, кто видел работы архитектора, никогда не мог забыть композиции, порождающие нужные автору эмоции и режущие нервы формы и идеи.

Твердислав не признавал родства ни с одним из кланов.

— Я за мир, а все ваши склоки мне побоку! — был его девиз.

Скольких трудов стоило Эльниру уговорить его, не бравшего никогда оружие в руки, построить сей грандиозный артефакт. Который сулил окончательную погибель этой планеты. Единственный аргумент, который подействовал: — Не останется кому смотреть на твои работы, и оценить всю их гармонию и красоту.

Сотня драконов, собравшаяся на площади, с неподдельным интересом наблюдала за работой Мастера.

— Художник! — без издевки прокомментировал действия Твердислава Эльнир.

Мстислав кивнул, завороженный действиями строителя. Подмастерья, притащившие мегалиты, старались побыстрее ретироваться, поменьше обращая на себя внимание учителя. Он творил. Выверял углы, шлифовал. И все это без многокоординатных артефактов. Сам просчитывал нужные симметрии, сам укладывал и метался вокруг пирамид, сидя в одноместной ви-мане. Он за восемь часов успел демонтировать одну старую и выложить три новеньких пирамиды! Сам!!! Правда, истратив мегамаги энергии.

— Когда уже? — нетерпеливо поинтересовался Мстислав, наблюдая за шустрым магом-зодчим.

— Сейчас самое интересное будет, а потом уже общая грубая работа, — благоговейно отозвался Эльнир, во все глаза наблюдая за действиями зависшего над своим шедевром Твердиславом.

По всей площади были выложены пачки отшлифованных до зеркального блеска черных металлизированных стекол, структура которых могла выдержать миллионы градусов и запредельное давление. По мановению рук архитектора кусочки мозаики взмыли в воздух и в течение нескольких секунд облепили тройку пирамид, засверкав на солнце точнейшей укладкой и идеальной полировкой.

— Потряс!!! — восхитился Мстислав.

Драконы дружно взревели. Даже им неподвластно было подобное искусство.

Ви-мана архитектора подлетела к Эльниру.

— Весьма оригинальная конструкция... — проговорил князь, рассматривая прозрачное днище зависшего над головой диска с черной каймой.

— Тшш... — прошипел дракон. — Не мешай ему.

— Ну что, кожаный нос! — крикнул высунувший голову через борт ви-маны Твердислав. — Готов творить свой Последний Довод?

— Эк он тебя!!! — весело удивился Мстислав столь панибратскому отношению. И подозрительно покосился на ящера. — Пили вместе?! Сколько выжрал?

— Гы, — засмущался дракон. — Ну... Я...

— Чего ты виляешь, как девственница?! Сколько?

— Я бочечку! Не боле! — оправдывался дракон.

— Во горло! Тыщу литров выжрать — и ни в одном глазу!!! — поразился князь. — То-то от тебя разит, что от винокурни! Уважаю. Мне б такую глотку...

— Тут подвалы для посетителей полны этих бочек, причем винчик столетних выдержек! — капризно проворчал Эльнир. — А вдруг не успеем — чего добру пропадать? Плюс, пока я уговорил этого Твердоло.. Гм, Твердислава. Очень пришлось постараться! Так что ты мне ещё и спасибо должен сказать!

— Так чё там, Эльнирушка, ты мне покажешь структурку, или мне самому выдумывать??? — заорал разнервничавшийся Твердислав, кружа над препирающейся парочкой.

— Все, иду-иду, — пробасил дракон и повернул бронированную башку к старому другу. — Некогда мне тут обсуждать вместительность моего желудка. Строить артефакт надо!

— Давай, и постарайся побыстрее справиться. Мне за вашу медлительность на стенах отдуваться придется, — князь резво вскочил с теплых плит и прокричал: — Привет, Твердислав!

— О, князь! — архитектор приложился к синего стекла бутылке с вином. — Видал, что я тут наваял?!

Твердислав провел воистину грандиозную работу. Выстроил сеть пирамид, взяв за основу опыт войн тысячелетней давности. Самая громадная, в сто пятьдесят метров высотой пирамида, не считая фундамента под землей, служила сборщиком энергии. Вторая пирамида, чуть поменьше на десяток метров — дополнительный обменник-сборщик. Но основной ее функцией была регуляция сейсмической активности планеты. Такие пирамидки были построены по всей планете после заключения мира между кланами пятьдесят тысяч лет назад, когда, объединившись, драконьи воины спасали бившуюся в судорогах планету от последствий боевых действий. Но те, древние пирамиды-сейсморегуляторы были намного меньше. У этой же была очень сложная задача — сдержать сейсмические возмущения на новой планете после телепортации. А уж совсем маленькой пирамидке, двадцати метров в высоту, было суждено стать основой для артефакта Последний Довод. И сожрать всю накопленную сборщиками энергию.

— Видел, — улыбнулся князь. — Ты молодец. Я в восхищении!!!

Архитектор принял восторг Мстислава как должное, и помчался к верхушке самой маленькой пирамидки. Как и у остальных двух, вершина была вырезана из цельного алмаза, сверкавшего на солнце идеально отполированными гранями. Эльнир в два взмаха крыльями приземлился возле пирамиды-малютки и встал на дыбы, опершись на шипастый хвост. Крылья обволокли пирамиду, а передние лапы крепко вцепились в верхушку. Взгляд дракона впился в алмаз на вершине, оказавшийся как раз на уровне его глаз. Твердислав завис напротив.

— Князь, — пришел посыл от Велимира. — Тут гость прилетел, ты его должен помнить... Он зеленый, и если через пять минут тебя не будет, я больше не смогу сдерживать народ!

— Бегу! — отозвался Мстислав и помчался к галереям.

До галерей Мороза, названных так в честь предыдущего князя клана Клыков Дракона, который и построил в северной части города эту гигантскую усечённую пирамиду с колоннадой на верхней площадке, Мстислав добежал за две минуты. Взлетая по широким, белым с голубыми прожилками ступеням на третий ярус, составленный из пятиметрового диаметра колонн, князь оглянулся и хмыкнул — за северной стеной, на зеленой равнине, опершись на лапы, отблескивая на солнце хищными воронеными обводами стоял тяжелый бомбардировщик даургов.

Князь выскочил на верхний ярус галерей и осмотрелся. Здесь собралось очень разношерстное и полное ненависти общество. Ярослав с десятком воинов стоял правее трона. Всклокоченный Велимир со своими воинами занял место левее. А непосредственно перед троном, а, по сути, пультом управления всеми артефактами галерей Мороза и защитой стен, возвышалась серебристая двухметровая фигура даурга. На троне, вырезанном из куска черной скалы, удобно расположив рученьки на поручнях, устроился князь Любомысл... Вокруг трона выстроился десяток лучших боевых магов клана Шипов Дракона.

Гомон и ругань с появлением Мстислава мгновенно утихли. Любомысл, не снимая шлема, который оставлял незакрытыми только глаза и губы, ухмыльнулся.

— Ты опоздал, князь, — проскрежетал глава клана Шипов. — Но не расстраивайся, мы уже все решили...

— Ты чего туда залез?! — проговорил Мстислав тоном отчитывающего шаловливого ребенка папочки. — Песочницы внизу остались.

— Ты! — взвизгнул Любомысл. — Потерял доверие кланов!

— Это каких же? — полюбопытствовал князь, вышагивая к трону.

Воины Любомысла ощетинились клинками. Из-за бело-голубых колонн вывалился десяток лучших мечников и боевых магов клана Клыков, которых успел призвать Велимир.

Бойцы Любомысла отпрянули, оглядываясь на своего побледневшего князя.

— Совет решил, большинством, в твое отсутствие! — проорал Ярослав, подстрекая к атаке своих колеблющихся соплеменников.

— Теперь я присутствую, — улыбнулся Мстислав. — Двое против двух. Но я ещё не слышал претензий?

— Ты не смог отразить волну даургов! — выпалил оправившийся Любомысл, вцепившись в подлокотники. — И погубил слишком многих воинов кланов. Тебе нет больше веры! Ты выставил себя бездарным лидером и полководцем! И после всех твоих проколов сюда ещё посмел прилететь зеленомордый, с просьбой о встрече с тобой!!!

— О госте поговорим позже, так как я пока ещё не знаю суть проблемы. А в остальном — слишком много возгласов, не подтвержденных фактами, — тихо проговорил Мстислав. — Я не буду оправдываться, но то, что ты сейчас тут сидишь и греешься на солнышке — целиком заслуга павших воинов. И моя. Я сдержал многомиллионную орду, ценой жизней тысяч драконьих воинов, и миллионов, как ты их называешь, варваров. Я был готов к смерти и искал ее — но я выжил. И не дам какому-то шакалу обгадить память о воинах, павших в защиту моих родных и близких! И твою защиту!

Любомысл вскочил с трона: — Убейте его! Он противится воле Верховного Князя!!!

— Какой же ты верховный князь, гнида, — проворчал Велимир, выступая вперед.

— Давай решим как раньше, — предложил Мстислав и надел шлем. — На заре времен. Только храбрость и сила. Слабо?!

Воины Любомысла и Ярослава облегченно замерли, прекрасно зная боевые качества кланов Клыков и Крыльев, и не готовые уйти к Свету. Ведь именно кланы Шипов и Когтей тысячи лет назад, под угрозой полного истребления, запросили мира.

Любомысл, покраснев, спрыгнул с трона. Сорвал со спины щит и обнажил меч.

— Я ждал этого момента очень давно! — выпалил он. — Сейчас ты умоешься кровью!

— Ты только забыл упомянуть — чьей, — холодно улыбнулся Мстислав, отбрасывая щит и выхватывая меч. — Ты всегда был недоумком!

Щит здесь не нужен был вовсе. Любомысл, заигравшись в своих интригах, совсем забыл о тактике боя в отсутствие магических ударов. А щит-артефакт в таких условиях только замедлял воина. Сполна хватало доспехов драконьей стали.

Молчаливо взиравший на всю эту свару даург шагнул к колоннам. Воины четырех кланов встали в круг, соткав пелену Магической Суши.

Мстислава и Любомысла объединяла общая, старинная ненависть, от времени ставшая только выдержанней и крепче. Закованных в одинаковые полные доспехи, князей все же можно было различить, благодаря чеканке на груди и спине. У Мстислава это была оскаленная пасть дракона, а Любомысл красовался изображением обернувшего вокруг себя шипастый хвост того же, общего для всех четырех кланов, крылатого символа мудрости и силы. Кроме декоративной функции, чеканка служила ещё и ребрами жесткости, усиливая и так крепкую броню над жизненно важными органами. Пояс понизу отблескивавшего синим черного панциря, как и все сочленения доспехов, был сделан из подвижных, не стеснявших свободу движений стальных пластин.

Пробить такой доспех можно было точным и сильным ударом клинка, изготовленного из такого же высокоуглеродистого сплава с измененной магией кристаллической решеткой, что и броня.

Князья, сверля друг друга взглядами сквозь прорези шлемов, несколько секунд кружили внутри арены, созданной замершими и с виду спокойными воинами четырех кланов. Но только с виду. В душах же их бушевал азарт и клокотала тысячелетняя ненависть, грозя прорвать барьеры старых договоров и этических норм, и обернуться побоищем.

— Как все-таки легко нас отбросить к варварскому состоянию, — отстраненно подумал Мстислав. — Кризис, угроза семьям — и все наши лучшие черты вновь всплыли...

Мстислав застыл, как и его противник. Секунду они стояли неподвижно. Первым ударил нетерпеливый Любомысл. Метнувшись вперед и высоко подпрыгнув, он вложил всю силу в прямой молниеносный удар, намереваясь закончить бой досрочно. Мстислав с легкостью ушел в сторону и ударил в ответ. Его выпад врезал в спину набравшему скорость противнику но, скользнув вдогонку по чеканке на панцире, всего лишь высек искры. Ну и немного подтолкнул. Любомысл потерял равновесие и грохнулся на плиты галереи. Кувыркнулся и встретил рубящий удар в лицо жестким блоком. Резонанс мечей отдался болью в окованных сталью кистях и князья отпрыгнули.