Во всяком случае, мне так показалось вначале. Но у Феникса был для нас неприятный сюрприз — судя по всему, к этому моменту все пушечное мясо мы положили, и в дело вступили профессионалы (а может быть, использование лучших бойцов и планировалось не вначале штурма, а после того, как защитников загонят в помещения). Потери защитников и штурмующих практически выровнялись, несмотря на то, что буквально каждый метр коридоров был напичкан ловушками, а первоначальными целями для уничтожения выбирались именное стелс-персонажи.

Пуш, Дихлофос и Глюк действовали уверенно и дисциплинированно, четко выполняя мои команды, и нам удалось выжить в мясорубке первых минут, когда фены применяли оружие массового поражения — мини и медиум заряды морозящих, огненных и спектральных бомб, всяческие стены огня и лавовые потоки, и дотянуть непосредственно до рукопашной.

Вот тут и оказалось, что рейд Глюка способен заткнуть любой коридор как пробка, не позволяя подкрасться к нашим сзади, Дихлофос перемалывал в лобовом столкновении превосходящих его даже на полсотни уровней топов, а Пуш и ее команда легко вносила дальний дамаг, позволяющий единовременно снести двух персов.

Несмотря на то, что я вел отступление по одному из дальних ответвлений, казалось бы предназначенных для обороны — с частыми поворотами, упереться по-настоящему у нас никак не получалось. То на перекресток сзади выйдет группа фенов, и мы мчимся его перекрывать, то проты используют остатки ОМП, то спадает обкаст, и приходится разрывать дистанцию.

В глубокие подземелья нас загнали очень быстро, и я уже решил было, что бой катится к печальной концовке, как пришел приказ упереться на позициях вокруг Главного зала.

— Последний рубеж, — передал я координаты нашим рейд-лидерам.

— Наконец-то, — фыркнула Пуш. — Я думала, мы тут вечно крыситься будем.

— Да ладно, я не против еще побегать, — усмехнулся Дихлофос. — Уже за полторы сотни счет перевалил.

— Угу, — недовольно буркнула Пуш. — У меня только сотня. Коридоры не дают развернуться по-настоящему.

Мои подопечные обновили обкаст, заняли позиции, и замерли в ожидании фенов.

— Семьдесят персов, время подхода сорок секунд, — предупредил я.

— Херня, сломаем, — буркнул Глюк.

— За ними — две сотни, через минуту.

— Вот это уже похуже. На пять минут боя баблов не хватит.

— Главное первый натиск остановить, дальше уже пойдет противостояние первых линий.

— Угу. Работаем, парни.

— Бей, круши, убивай!!! — заорали Красные Комиссары, завидев Феников, и выдали дружный залп.

В ответ полетели стрелы и заклинания, орки активировали берсерк и кинулись вперед. Наша первая линия заискрилась баблами, принимая на себя мощнейший удар, и паладины заработали двуручниками, круша противников. Маги зажгли коридоры на несколько десятков метров вперед и назад от места схватки, и мы привычно сделали вид, что "дрогнули" — отступили на десять метров назад, заводя атакующих персов на сковородку, созданную их собственными магами — она была значительно горячее нашей. Едва положение стабилизировалось, как Пуш и ее лучники принялись прореживать магов Феникса, и дело приобрело привычный сценарий: палычи менялись после отката баблов с Дихлофосом, Пуш долбила, маги лечили и жгли, пока первый ряд противника не был окончательно перемолот.

С воплем:

— Яхххууу!!! — КК кинулись вперед, но тут вмешался я.

— Вторая волна на подходе, аккуратней!

— Глюк, вперед! — мгновенно среагировал Дихлофос.

Подошедшие проты были явно посильнее первой группы, и среди них даже металось пару трехсотых уровней. — Твою ж мать, Глюке, держи строй! — заорала Пуша, когда в первые же секунды стартового натиска у нее сложили сразу двух лучников. — Опасный, ты чего хлебалом щелкаешь?!

Дрыщ даже ухом не повел, принимая как раз одного из трехсотых, прорвавшихся через Глюка, на щит и оттесняя от Пуши. Она тоже не терялась, практически в упор всаживая в противника одну стрелу за другой. Опасного вначале попробовали лечить маги, но входящий дамаг был таким мощным, что он скастовал на себя бабл, чтобы не слиться. Несколько мгновений трехсотый пытался добраться-таки до "вкусных" магов, но его совместными усилиями Опасного и Глюка отжали и добили, как и еще пару прорвавшихся протов. Бой, до этого стройно шедший по нашему сценарию, превратился в кучу-малу, и маги протов решили зажарить собственных бойцов ближнего боя вместе с нами. Баблы не успели откатиться, а наших магов было недостаточно для компенсации такого дамага, и один за другим парни начали гибнуть.

— Саня, нас прищучили и слили, — доложил я ПартОрГу, наблюдая за тем, как и другие рейды гибнут один за другим на рубежах вокруг Главного Зала

— Ок, — коротко ответил он. — Всем спасибо, парни. Хороший бой.

— Полный слив, — буркнул кто-то.

— Да лан, десять тысяч трупов — не каждый раз такое случается.

— Да, масштабное мочилово!

И тут я увидел появляющихся в Главном зале игроков. Порталы работали на полную, выпуская новых и новых бойцов. Тут было сразу несколько кланов, входящих в альянс с КК, и теперь мне стало ясно, что вся эта ситуация была просчитана заранее. Оплот Зари должен был стать ловушкой, и он ей стал — правда, крайне дорогостоящей.

И я так и не понял смысла происходящего. Если КК могли проделывать такое регулярно, то почему отдали собственный замок? И — переключился на большую карту, чтобы убедиться — почему отдали остальные замки?

— Мдаааа, — протянул Сарацин в админовской конфе. — Прикольно, а Сань?

— Не говори, — фыркнула Аларика.

— А чего прикольного-то? — не понял я. — Я так понимаю, миллионов пятнадцать вбухали на наемов и порталы?

— Угу. Только учти — миллионы-то были не наши.

— А чьи?

— Феновские. Легко пришло — легко ушло.

— Как это?

— Во время штурма Батрова мы ограбили несколько хранилищ с уникальными вещами и выкинули их на рынок. Собственно, птички это просекли, именно поэтому их реакция была с пеной у рта — пришлось собственные шмотки выкупать.

— Ничего, я их еще немного потроллю в интервью, — добавил Мел. — Они, вообще, на говно изойдутся.

— Ладно, всем спасибо, до скорых встреч! — проговорил Тайлер по общему чату, и свернул участок с Оплотом Зари, несмотря на еще не завершившийся бой.

Я удивленно покосился на тут же зазвонивший телефон и ответил ПартОрГу:

— Да, Сань?

— Как насчет пары стаканчиков пива?

— Какие могут быть сомнения в целесообразности твоего предложения?! — ухмыльнулся я.

— Тогда погнали! Через 15 минут на остановке!

Глава 17. Пиво и караоке

— Так что, защита Оплота Зари была нашей платой за помощь Оруженосцев? — допытывался я у Сани, прихлебывая пиво из высокого бокала.

— Не то, чтобы платой, но договор изначально был о том, что и мы, и они идем до последнего и друг друга не кидаем.

— И вы решили, что закопать 15 лямов наиболее выгодно в Оплоте Зари?

— Это была показательная акция, Сань. Наш ответ на угрозы Феникса. Мол, не все так плохо, как они обещают. Ты же видел сводку новостей?

Выпуск новостей с комментариями Мела, Сарацина и админов Феникса был действительно знатный: на фоне распушивших хвост комиссаров, Анастария и Хеллфайер выглядели смущенными. Но, даже в такой ситуации, они не потеряли лица, справедливо заявив, что эпизод с Оплотом Зари — всего лишь исключение из правил. А исключения, как известно, правила только подтверждают.

— Видел. Они пообещали, что возьмут Оплот следующей атакой.

— Вот именно!

— Что — "вот именно"?!

— Ты понимаешь, что это означает?

— Что они теперь возьмут Оплот следующей атакой?! — резонно предположил я.

— Ыыы... — ржанул Саня. — Попытаются взять, да.

— Попытаются... — протянул я. — То есть, ты хочешь сказать, что мы снова будем биться за Оплот Зари?!

— Ага! И мы сможем притащить туда лучших бойцов!

— Наверное, и они — тоже?!

— А то! Ты себе представляешь, насколько эпичное мочилово будет?

— Представляю. Они нагонят тысяч сорок игроков, и все наше мочилово закончится быстро-быстро.

— Посмотрим. Координатором поработаешь?

— Куда же я денусь? Мне понравилось, кстати, легко работать с нашими. Рейд-лидеры опытные, адекватные.

— Ок, тогда тебе побольше народу подгрузим, раз легко, — "обрадовал" ПартОрг. — О, братан!

Ваня зашел в кафе, махнул рукой нам, мазнул взглядом по соседним столикам, и улыбнулся компании девчонок, сидящей в углу.

— Не понял, чего вы напару пивом давитесь? Девчонки, вон, ждут уже! — сел он к нам за столик.

— Сам-то чего к нам пошел? Мож сразу к ним? — предложил Саня.

— Эт можно, — кивнул Ваня, пожимая мне руку. — Я чисто поздороваться!.. А, ну и еще вы же мне пива должны купить!

— Пива ему купить! Не заработал ты еще на пиво! — фыркнул ПартОрГ.

— Ну, ладно, жмот, сам закажу! — Ваня сделал знак официантке. — Вы чо, как, обсудили, чо почем? Как наклонять будем, как порабощать? Если да, то предлагаю выпивку сразу за тот столик заказывать! — он кивнул на девчонок.

— Слыш, ты запарил уже, братан! — взвился Саня. — Все мысли о бабах, ты бы хоть новости посмотрел! Хеллфайер пообещал взять Оплот Зари следующей атакой!

— Тихо, тихо, — примиряюще пробурчал Ваня. — Ясное дело, смотрел я новости, и знаю, к чему дело идет.

— И?! Мысли есть?

— Ну, помимо моих обычных, о бабах и синьке, мне тут кое-что пришло на ум, — усмехнулся Ваня.

— Да ладно?!

— Я тебе говорю! Почту смотрел, кстати?

— Перед Оплотом.

— Я тебе после новостей скинул пару задумок, так что глянь. А пока что давайте, может, расслабимся? Я сегодня полсотни трупов накрошил, разве не заслужил я немного отдыха?

— Пиво пей! Отдых ему...

— Покой нам только снится! — вставил и я свое слово.

— Это да, — кивнул Ваня. — С нашими затейниками мы из этой гребаной войнушки выберемся разве что в гробы, — он проводил возмущенным взглядом официантку, продефилировавшую к соседнему столику, и крикнул ей вслед. — Девушка, а заказ можно сделать?

Она сделала вид, что не слышит, и Ваня посмотрел на меня:

— Не, ну ты видел, а?

— По ходу она тебя к клиенткам приревновала, — поддел я его.

— Наверняка, — тут же смягчился Ваня. — Понимаю, как ей тут тяжело работать, все нормальные пацаны девчонок цепляют, а она на работе... Тем приятнее будет оставить ее без чаевых.

— Что заказывать будете? — внезапно спросили сзади, и мы дружно повернули головы, посмотрев на юношу с меню в руках. — У нас есть фирменное пиво, к нему луковые колечки трех разновидностей...

— Три пива, — перебил его Ваня. — И меню сюда давай.

Парень отдал меню и ушел, а Ваня, вмиг погрустневший, начал вглядываться в цены.

— Ахренеть... — только и вздохнул он.

— Угу... Так-то, если ничего не покупать — цены-то нормальные, — схохмил Саня.

— Так-то, если ничего не покупать, и деньги не нужны! — поддержал его я.

— Пффф, крохоборы, — провозгласил Ваня и воззрился на меня. — Ты как, с Викой помирился?

— Да как тут помиришься, — махнул я рукой. — Да и когда? Ток поссорились.

— Ну и отлично! Как тебе вон та блондинка?

Я посмотрел на означенную девушку и ухмыльнулся:

— Ничего так. Но я не хочу ни с кем знакомиться.

— Чо так? Боишься, что Вика спалит?

— Нет, просто смысл?

— Как это какой смысл? Возьмем тачку, поедем в караоке, потом забуримся к кому-нибудь, ну и... Ты понял.

— Потрахаемся? — предположил я, краснея.

— Ну, да! А чо, нормально же. Ты же еще с Викой не успел?

— Да ну тебя! — буркнул я.

— Ыыы, ну, вот, когда осилишь ее, будет с чем сравнить! — Ваня хлопнул меня по плечу, и они с Саньком заржали.

— Мля, Сань, ну ты прям бордовый! — покачал головой Ваня. — Так не пойдет! Официант!

Парень как раз тащил пиво, и он выдал ему:

— Петр, нам еще бутылочку водочки, и полкило шашлыка... И приноси сразу за вон тот столик!

Парень посмотрел в указываемом направлении, и предложил:

— Пересаживаться будете сразу? Или вначале принести?

— Шаришь, — кивнул Ваня. — Пока готовь, я сейчас почву прозондирую, — и он, подхватив сразу все пиво, двинулся к столику с девчонками.

— Шустрый, сцуко, — заметил Саня, достал смартфон и погрузился в изучение почты.

— Может, по домам? — предложил я, чувствуя, что идея не прокатит.

— Можно. Но на твоем месте я бы поразвлекался. Девчонки, похоже, не против, а ближайшие дни даже пива некогда будет выпить.

И я остался. Не то, чтобы я хотел переспать с блондинкой... Хотя кого я обманываю, конечно, хотел.

Она была действительно симпатичная — небольшой остренький носик, миленькое личико, выразительные серые глаза, тоненькая, точеная фигурка.

К сожалению, когда Ваня махнул нам рукой, и мы пересели за их столик, блондинка чуть поморщилась.

— Саша, — представился я.

— Лена, — приятно улыбнулась она. Голос у нее тоже был красивый. А вот взгляд, которым она меня наградила, был холодный. Презрительный даже я бы сказал. Не, ну понятно, видок у меня был так себе — футболка, старые джинсы, прыщавая морда.

Все приятно ожидание от знакомства было тут же перебито привычным холодком, пробежавшим по нижней челюсти и подморозившим язык. Такое ощущение накатывало перед дракой, когда ты понимаешь, что сейчас будет опасно, больно и неприятно, возможно, что-нибудь сломают, но все равно стискиваешь зубы и пытаешься не удариться в грязь лицом. Вот и здесь я просто плотнее сжал губы и попытался улыбнуться в ответ. Получилось кривовато, ну да что поделаешь.

Ваня сидел рядом с высокой, фигуристой шатенкой Ирой, а Саня устроился между мной и братом, налегая на пиво и шашлык. Я в основном следовал его примеру, а Ваня вел разговор за троих, успевая отпускать шуточки про меня, подкалывая Саню, и делая комплименты девчонкам. Кстати, третья, Дина, обладала выдающимися формами, что тут же заметил Ваня, и после второй стопки попробовал пересесть поближе, но был остановлен Ирой:

— Куда полетел? Сиди тут! — она накрыла его руку ладошкой.

Ваня усмехнулся:

— Ок, уговорила, — и придвинулся к ней поближе.

Дина на пару секунд надулась, но потом призывно стрельнула глазами в Санька. "Млять, — подумал я, глядя на четвертый размер, призывно обтягиваемый блузкой. — Почему не в меня?!"

Впрочем, судя по всему, от этого "выстрела" неудобно стало не только мне, но и Сане. Он торопливо взял стакан с пивом и, отпив, заявил:

— Ладно, молодежь, вы тут веселитесь, а я потопаю к жене и детям.

— Давай, дедуля, племяшке привет передавай, — кивнул Ваня.

— Афигеть, он что, женат? — удивилась Дина, стоило Сане уйти.

— Ну, да, он же сказал.

— Я в шоке, мне показалось, что он моложе тебя, Вань!

— Не, он старший.

— Ну, блин... — Дина кинула короткий взгляд на меня и тут же вернулась к Ване. — Слушай, а ты случаем не женат?!

— А что, торопишься замуж? — усмехнулся он.

— Да нет вроде, — улыбнулась она. — Так, чисто интересно.

Добитый взглядом Дины, я откинулся на стуле, взял стакан с пивом, и выключился из разговора.

1234