Продолжение-2

Глава 16. Оплот Зари

Пока я занимался охотой, собирательством, выделыванием шкур и прочими задротскими вещами, КК с наемами и союзниками, вцепились в Феникс почище клеща. Работа большей части региональных представительств клана была сильно затруднена, а основной состав не успевал прыгать по провинциям для зачисток очередных зарвавшихся нубов.

Большой резонанс вызвала серия интервью руководителей Феникса и КК, в которых боевая полемика вначале распалилась до предела, а потом резко начала спадать.

Вначале выступил Хеллфайер, с яростным обличением предательских ударов КК и "Оруженосцев Рассвета". В ответ Мел (я был удивлен, что не Сарацин), заявил: мол, а чего ты ждал, объявляя клановую войну, что все будут смотреть, как Феникс размажет КК? Естественно, каждый пользуется возможностями, открывшимися из-за сложившейся ситуации. Ну, а КК по мере сил помогают приспособить ситуацию для каждого, желающего ей воспользоваться.

К еще большему моему удивлению, вместо того, чтобы с пеной у рта кинуться на Мела, Фены отреагировали спокойно, и чуть скинули градус дискуссии. Они всего лишь предложили всем, желающим воспользоваться услугами КК по приспособлению ситуации, сразу броситься с обрыва. Мол, все равно поймают и накажут. Персонально для Оруженосцев, как сообщалось, уже подготовлен небольшой ад.

На следующий день даже меня вызвонили и привлекли к боям. Правда, пока что только как координатора.

Стоило мне, подгоняемому воплями Вани в трубу: "Быстрее, мля, еще позавчера тебя туда кинули!" — зайти в скайп, как меня взяла в оборот Алларика.

— Нах, чат номер 17, адреса стримов там, на тебе анализ и тактическое планирование!

— Понял, нах, — в тон ответил я, грузя чат и запуская стримы. — Какова общая обстановка?

— Защита Оплота Зари, — ответила Алларика. — На тебе три рейда, лидеры — Глюк Борзый, Дихлофос и Пуш.

— Хм... — честно говоря, после общения Пуш с Бетховеном, я немного сомневался в том, что ей можно управлять.

— Не очкуй, у тебя контракт с кланом на три года, максимум, что она с тобой сделает — мозг сожрет, — хохотнула Лена. — Все, я работать, и ты начинай.

— У меня "Крэшэр" второй на координатора стоит только, пойдет?

— Лучше бы, конечно, что-нибудь посерьезнее, но давай его, некогда что-то тебе скидывать. Если хочешь, сам возьми с форума, тема — Тактика малых групп.

Я глянул форум. Для управления до пяти групп из 10-20 персов рекомендованы были "Водятел 3.7" и пятый "Репликант". Оба — совместимы с моим "Крэшером", правда, мощнее и новее.

А, ладно, главное — совместимы:

— Всем привет, координатор на месте, — проговорил я в чат, запуская прогу-анализатор и загружая стримы в ее интерфейс.

— Данунах? — тут же тролльнул знакомый голос.

— Не "Да ну, Нах", а здравствуйте, уважаемый Всемогущий Нагибатель! — притворно возмутился я, вызвав ржач у всех слушателей. — Внимание, накладываю координатную сетку. У меня "Крэшер", так что без новомодных приблуд работаем.

— Ок, ок, вижу, норм, — посыпались ответы.

Я разделил экран на две области: слева общий вид сверху и координационная сетка, справа, тремя столбцами — стримы трех групп. Быстро расставил метки на общем виде, и сообщил:

— Все ребятки, нагибаем.

— Фу, так говорить, — заметила Пуш.

— Я фигурально.

— Тем более!

— Ладно, ладно, объясните причину вызова и необходимость наличия координатора. Я так понимаю, обычная защита замка?

— Необычная, лови еще потоки, — подала голос Алларика. — Вплетайся третьим рангом.

— Херасе, — крякнул я. — У вас тут снова замес?

— А то. Давай шустрее, брифинг с минуты на минуту начнется.

Я включился на канал третьего ранга. "Крэшер" немедленно скачал данные первого и второго ранга, преобразовав в привычный для меня вид с разделенными пополам экранами, и я крякнул два раза.

Первый ранг состоял из шести карт — два замка Оруженосцев Рассвета, Дальгор и его окрестностей, и три замка союзных кланов КК. На всех пяти замковых картах пестрела россыпь красно-синих точек: соперники и союзники еще не начали бой, но концентрировались.

Второй ранг, наш замок, состоял из пятидесяти точек-отрядов, порой доходящих по количеству и до сотни персов, но в основном, не более пятидесяти. Точное число игроков постоянно менялось, колеблясь вокруг значения трех тысяч.

Глобальность происходящего дошла до меня, когда я глянул количество игроков противника. Феникс пригнал на штурм 17 тысяч игроков.

— Итак, господа, начинаем очередную героически-безнадежную битву, — проговорил чей-то усталый голос. — Главный координатор — Тайлер Дерден, глава Оруженосцев Рассвета. — Смысла развозить базар не вижу, все уже поняли, что небольшой филиал ада, обещанный Фениксом, открывается прямо сейчас, сразу в пяти местах. Координаторы второго уровня, приступайте к вводным, у меня все.

Немедленно включился знакомый голос:

— ПартОрГ РиэлНаган, военный советник, Красные Комиссары. На нас нападает, предположительно, двадцать тысяч персов, большая часть — Фениксы. Прошу все отряды занять расположение согласно схемы обороны, координаторам ознакомиться с боевым расчетом. По прибытии — доложить.

Я глянул наши задачи и скинул координаты рейдам. Пока ребята шли на позиции, озвучил расчет:

— Тэкс, удерживаем стены, участок левее главных ворот, во взаимодействии с соседями, наносим противнику максимальный урон, при падении ворот — наносим противнику урон, в случае падения стены — наносим противнику урон. Короче, долбим. Отступление только по приказу. В случае уничтожения рейда — доклад в сообщении. Засорять эфир — только в случае крайне важных сообщений.

— Напоминаю, парни, главный наш принцип — НО-НО-НО. Не Отступаем. Не Очкуем. Не Орем, — напомнил ПартОрГ.

— Шансов нет, — заметил кто-то.

— Вик, ты же отказался руководить "заведомо провальной операцией", — в голосе Санька почувствовалось раздражение. — Прошу заткнуть пасть и долбить протов. Я, между прочим, из-за тебя тут уселся, а не со своим рейдом веселюсь.

Вик промолчал.

— Внимание, движение, — доложила Пуш, выхватывая лук, и принялась стрелять куда-то вниз.

Не прошло и пары секунд, как она пометила краской нескольких стелс-персов, и на них обрушилась вся мощь защитников. К ней тут же присоединилось еще пара рейнджеров, метящих подходящих протов, а маги зажгли несколько стен огня и обрушили пару ливней, пытаясь вырвать протов из невида. На глобальной карте отображалось, что попытки стелс-прорывов были и на других участках стен.

Быстро вникнув в общее положение, я вернулся к наблюдениям за противником на своем участке, и, как оказалось, вовремя:

— Щиты и защиты ставьте, атака! — из общей массы фенов выделилась плотная группа игроков, явно намереваясь напасть на стену и ее защитников.

Первая волна состояла из относительно сильных игроков, это чувствовалось — уровень дамага, который обрушился на моих подопечных, был запредельным. Вовремя поднятые защиты позволили не потерять никого из рейдов, но в других командах появились первые трупы.

— Попытка прорыва через главные ворота, — сухо сказал ПартОрГ. — Активирую големов... Големы пошли.

— Задние врата, атака с воздуха! Более трех сотен воздушных целей! — выдал в общий эфир чей-то напряженный голос.

— Оковы активируйте. Направляю вам пару горгулий.

Как только отряд противника был прорежен, входящий дамаг упал, но и защиты выдохлись.

— Центральные ворота — 30 процентов прочности. Антипрорывная команда, полная боевая готовность! — скомандовал Саня.

К моему удивлению, мне тоже пришло сообщение покинуть стены, которые я переправил командирам рейдов. Перегруппировка заняла почти минуту, зато стоило нам занять места у ворот, как их выбили.

— Бей круши убивай! — заорали КК, и обрушили на толпу потрепанных игроков, проскочивших через бушующих у ворот Сапфировых Големов, бомбардировку со стен и горящие врата, всю мощь объединенного удара группы. Проты начали тухнуть целыми пачками. Пуш продолжала подчищать стелсов противника, Дихлофос и еще пара толстых бойцов укладывали прорывающихся в рукопашной, но это было знакомо. Гораздо интересней было наблюдать за Глюком и его рейдом. В их действиях была скупость и целенаправленность, было ощущение, что я наблюдаю не за коллективом из одиннадцати человек, а большим организмом с кучей рук-щупалец. Этому способствовало и компактное расположение отряда, вставшего напротив ворот всего метрах в двенадцати и принимающего на себя большую плотность ударов противника. Потерь не было пока что только из-за того, что парни были еще и "заряжены" подкастом — просмотрев у одного из бойцов список из десятка благ и усилений, на других я уже не отвлекался и успокоился.

Каждый появляющийся в воротах противник активировал мощные заклятия, кто свитками, кто из личного арсенала, но нанести сколько-нибудь заметные потери им пока не удавалось. Впрочем, это было делом времени — у големов оставалось уже меньше половины жизней, потом ополовинивать поток фенов будет некому.

— Тысяча игроков противника уничтожена, — сообщил автоматический голос счетной системы. — Наши потери — семьдесят три человека.

— Осталось еще двадцать раз по столько же! — бодро провозласил Саня. — Главное не сбавлять оборотов, и через час не останется ни одного прота!

Одновременно с его словами рухнула северная стена, та самая, на которую проводили воздушную атаку.

— Млять, Бетх, какого хера ты опять первым падаешь?! — возмутился ПартОрГ.

— Да ему фрагов мало, — буркнул кто-то.

— Купи арбалет, я тебе уже год твержу!

— Да ладно тебе, так и так положили бы стенку, — примиряюще сказал Бетх.

— Он боится, что опять сольет мне, — влезла Пуш.

— Ой, все, молчи лучше.

Только дослушав эту перепалку, я понял — меня включили еще и в общий чат админов КК, ибо по официальному каналу ПартОрГ тут же запустил передислокацию, и Пуш с Дихлофосом рванули в сторону упавшей стены, а рейд Глюка по команде: "Бочка!" — перестроился в двурядную фалангу и двинулся к воротам. С обоих флангов к ним пристроились такие же рейды, и я подумал было, что ребята придумали что-то новое в системе защиты замка, но увидев, что все группы состоят из паладинов, ухмыльнулся. Задумка была стара, как мир: заткнуть ворота телами игроков не проблема, проблема удержать эти тела живыми под входящим дамагом. Естественным решением был бабл, и когда-то давно-давно, даже удалась пару раз так отстоять замки. Только тогда состав защитников был помощнее. Раз так десять. Я глянул боевой расчет по команде "бочка". Ну, да, куча танков под баблами запирают ворота.

— Саш, смотри за подходом! — рыкнула Пуш, и я мгновенно метнулся на северный участок.

Мочилово шло в полный рост, и Бетх, носясь среди протов, стремительно пополнял баланс фрагов. Пуша, сменив красящие стрелы на бронебойные, долбила всех магов, до которых могла дотянуться.

— Откройте пролом, я вам сейчас башню поставлю! — скомандовал ПартОрГ. — Пусть в ловушку как можно больше протов вломится.

— Да ну, положат еще кого-нибудь, ставь так!

— Тогда держи!

— Активирую живую стену в пролом северной стены! — это он по координаторскому каналу.

Запертые в цитадели почти сотня фенов были сметены в десять секунд, после чего последовала новая перегруппировка. Освободившие комиссары, в том числе и мои отряды, выстроились перед воротами, которые "отпер" Глюк, и дружно вжарили по рванувшимся в проход птичкам. Чуть погодя к жарящим присоединились и отряды, запиравшие ворота.

— Две минут до падения живой стены, — предупредил я своих.

И тут рухнула восточная стена.

— Да вы достали! — взорвался Саня. — Тебе тоже не терпится, Сарацин?!

— А я чо?! — типа удивился тот, и добавил весело. — Тут, понимаешь, давят, давят, стена бац — и сложилась!

— Ну, раз сложилась — ловите в помощь! — буркнул ПартОрГ, и высадил в пролом еще пару големов.

— Тьфу на тебя, все веселье испортил, — ни капли не растроено воскликнул Сарацин.

— Ничего, веселья сейчас всем хватит.

— Две тысячи противников уничтожено, — сообщила система. — Потери — двести семнадцать персонажей.

— Внимание, запускаю протокол 211! Координаторам ознакомиться и довести рейдам.

Я бегло просмотрел скинутую инфу, и удивленно вернулся на общий вид. Так вот для чего Саня хотел удержат периметр во что бы то ни стало! Из укрытий выкатывали "ХладоГомометы". Огромные орудия с двумя стволами нацелились на оба пролома и ворота. По идее, если сейчас удастся открыть огонь по плотному скоплению Фенов, потери будут ощутимы, особенно том диком количестве игроков, которое они собрали.

— Минута до падения живой стены!

— Орудия развернуты, — доложил Лтор.

— До падения стены держим периметр!!! — предупредил Саня.

Минута ожидания пролетела незаметно, и стоило стене лиан, залеплявшей пролом в северной стене упасть, как все три ХладоГомомета заработали. Одновременный поток замораживающих заклятий и Гомункулусов обрушился на ожидавших за стеной фенов. На северной стене было в течении сорока секунд уничтожено скопление из двух тысяч игроков, на восточной дела обстояли похуже — там было задето не больше пятисот человек, ну, а в воротах так и вовсе сложили не больше пары сотен.

— А гомики ничо так! — заметил Бетховен, наблюдая, как неповоротливые, но мощные существа косят в сутолоке игроков фенов целыми рядами.

Впрочем, закончилось эта малина быстро — малоподвижные гомункулусы были уничтожены, заряд холода закончился, а противники с новой силой кинулись вперед.

Спасать ХладоГомометы не стали, толку от них уже не было, но зато с новыми силами накинулись на прорвавшихся фенов. Небольшая передышка позволила магам и воинам полностью обновить обкаст и восстановить ресурсы маны и ярости, что позволило наносить удары с полной силой, что не замедлило сказаться на вновь поползшем в обнадеживающем направлении счетчике потерь.

Вначале мы положили седьмую тысячу противников, а потом и восьмую, но когда фены сломали последнюю стену замка, поступила новая директива.

— Отступаем в помещения, — озвучил я ее, скидывая координаты для перемещения. — Бережем рейд Глюка.

По сути дела, именно сейчас , в помещениях и узких коридорах, начиналась моя работа. Вовремя предупредить об атаке сзади, поставить метки на основных целях, подсказать, что противник затаился за углом или выбрать наиболее удачное направление отхода, вовремя напомнить, что другая группа отстает — вот для чего нужен координатор третьего уровня. Да, командиры рейд-групп могут следить за этим и сами, но гораздо эффективнее освободить их от анализа ситуации и позволить принимать решения именно по боевым столкновениям. Это в принципе, достаточно распространенная ситуация для кланов, практикующих активную политику ПвП. И если феникс не использовал координаторов, то для полного освобождения Оплота Зари ему придется завалить трупами все коридоры замка.

Впрочем, завалить их трупами придется в любом случае — две тысячи наших бойцов, которые успели "втянуться" в бездонные подземелья Оплота, против десяти тысяч противников — не такой уж и плохой расклад.

Во всяком случае, мне так показалось вначале. Но у Феникса был для нас неприятный сюрприз — судя по всему, к этому моменту все пушечное мясо мы положили, и в дело вступили профессионалы (а может быть, использование лучших бойцов и планировалось не вначале штурма, а после того, как защитников загонят в помещения). Потери защитников и штурмующих практически выровнялись, несмотря на то, что буквально каждый метр коридоров был напичкан ловушками, а первоначальными целями для уничтожения выбирались именное стелс-персонажи.

Пуш, Дихлофос и Глюк действовали уверенно и дисциплинированно, четко выполняя мои команды, и нам удалось выжить в мясорубке первых минут, когда фены применяли оружие массового поражения — мини и медиум заряды морозящих, огненных и спектральных бомб, всяческие стены огня и лавовые потоки, и дотянуть непосредственно до рукопашной.

Вот тут и оказалось, что рейд Глюка способен заткнуть любой коридор как пробка, не позволяя подкрасться к нашим сзади, Дихлофос перемалывал в лобовом столкновении превосходящих его даже на полсотни уровней топов, а Пуш и ее команда легко вносила дальний дамаг, позволяющий единовременно снести двух персов.

Несмотря на то, что я вел отступление по одному из дальних ответвлений, казалось бы предназначенных для обороны — с частыми поворотами, упереться по-настоящему у нас никак не получалось. То на перекресток сзади выйдет группа фенов, и мы мчимся его перекрывать, то проты используют остатки ОМП, то спадает обкаст, и приходится разрывать дистанцию.

В глубокие подземелья нас загнали очень быстро, и я уже решил было, что бой катится к печальной концовке, как пришел приказ упереться на позициях вокруг Главного зала.

— Последний рубеж, — передал я координаты нашим рейд-лидерам.

— Наконец-то, — фыркнула Пуш. — Я думала, мы тут вечно крыситься будем.

— Да ладно, я не против еще побегать, — усмехнулся Дихлофос. — Уже за полторы сотни счет перевалил.

— Угу, — недовольно буркнула Пуш. — У меня только сотня. Коридоры не дают развернуться по-настоящему.

Мои подопечные обновили обкаст, заняли позиции, и замерли в ожидании фенов.

— Семьдесят персов, время подхода сорок секунд, — предупредил я.

— Херня, сломаем, — буркнул Глюк.

— За ними — две сотни, через минуту.

— Вот это уже похуже. На пять минут боя баблов не хватит.

— Главное первый натиск остановить, дальше уже пойдет противостояние первых линий.

— Угу. Работаем, парни.

— Бей, круши, убивай!!! — заорали Красные Комиссары, завидев Феников, и выдали дружный залп.

В ответ полетели стрелы и заклинания, орки активировали берсерк и кинулись вперед. Наша первая линия заискрилась баблами, принимая на себя мощнейший удар, и паладины заработали двуручниками, круша противников. Маги зажгли коридоры на несколько десятков метров вперед и назад от места схватки, и мы привычно сделали вид, что "дрогнули" — отступили на десять метров назад, заводя атакующих персов на сковородку, созданную их собственными магами — она была значительно горячее нашей. Едва положение стабилизировалось, как Пуш и ее лучники принялись прореживать магов Феникса, и дело приобрело привычный сценарий: палычи менялись после отката баблов с Дихлофосом, Пуш долбила, маги лечили и жгли, пока первый ряд противника не был окончательно перемолот.

С воплем:

— Яхххууу!!! — КК кинулись вперед, но тут вмешался я.

— Вторая волна на подходе, аккуратней!

— Глюк, вперед! — мгновенно среагировал Дихлофос.

Подошедшие проты были явно посильнее первой группы, и среди них даже металось пару трехсотых уровней. — Твою ж мать, Глюке, держи строй! — заорала Пуша, когда в первые же секунды стартового натиска у нее сложили сразу двух лучников. — Опасный, ты чего хлебалом щелкаешь?!

Дрыщ даже ухом не повел, принимая как раз одного из трехсотых, прорвавшихся через Глюка, на щит и оттесняя от Пуши. Она тоже не терялась, практически в упор всаживая в противника одну стрелу за другой. Опасного вначале попробовали лечить маги, но входящий дамаг был таким мощным, что он скастовал на себя бабл, чтобы не слиться. Несколько мгновений трехсотый пытался добраться-таки до "вкусных" магов, но его совместными усилиями Опасного и Глюка отжали и добили, как и еще пару прорвавшихся протов. Бой, до этого стройно шедший по нашему сценарию, превратился в кучу-малу, и маги протов решили зажарить собственных бойцов ближнего боя вместе с нами. Баблы не успели откатиться, а наших магов было недостаточно для компенсации такого дамага, и один за другим парни начали гибнуть.

— Саня, нас прищучили и слили, — доложил я ПартОрГу, наблюдая за тем, как и другие рейды гибнут один за другим на рубежах вокруг Главного Зала

— Ок, — коротко ответил он. — Всем спасибо, парни. Хороший бой.

— Полный слив, — буркнул кто-то.

— Да лан, десять тысяч трупов — не каждый раз такое случается.

— Да, масштабное мочилово!

И тут я увидел появляющихся в Главном зале игроков. Порталы работали на полную, выпуская новых и новых бойцов. Тут было сразу несколько кланов, входящих в альянс с КК, и теперь мне стало ясно, что вся эта ситуация была просчитана заранее. Оплот Зари должен был стать ловушкой, и он ей стал — правда, крайне дорогостоящей.

И я так и не понял смысла происходящего. Если КК могли проделывать такое регулярно, то почему отдали собственный замок? И — переключился на большую карту, чтобы убедиться — почему отдали остальные замки?

— Мдаааа, — протянул Сарацин в админовской конфе. — Прикольно, а Сань?

— Не говори, — фыркнула Аларика.

— А чего прикольного-то? — не понял я. — Я так понимаю, миллионов пятнадцать вбухали на наемов и порталы?

— Угу. Только учти — миллионы-то были не наши.

— А чьи?

— Феновские. Легко пришло — легко ушло.

— Как это?

— Во время штурма Батрова мы ограбили несколько хранилищ с уникальными вещами и выкинули их на рынок. Собственно, птички это просекли, именно поэтому их реакция была с пеной у рта — пришлось собственные шмотки выкупать.

— Ничего, я их еще немного потроллю в интервью, — добавил Мел. — Они, вообще, на говно изойдутся.

— Ладно, всем спасибо, до скорых встреч! — проговорил Тайлер по общему чату, и свернул участок с Оплотом Зари, несмотря на еще не завершившийся бой.

Я удивленно покосился на тут же зазвонивший телефон и ответил ПартОрГу:

— Да, Сань?

— Как насчет пары стаканчиков пива?

— Какие могут быть сомнения в целесообразности твоего предложения?! — ухмыльнулся я.

— Тогда погнали! Через 15 минут на остановке!

Глава 17. Пиво и караоке

— Так что, защита Оплота Зари была нашей платой за помощь Оруженосцев? — допытывался я у Сани, прихлебывая пиво из высокого бокала.

— Не то, чтобы платой, но договор изначально был о том, что и мы, и они идем до последнего и друг друга не кидаем.

— И вы решили, что закопать 15 лямов наиболее выгодно в Оплоте Зари?

— Это была показательная акция, Сань. Наш ответ на угрозы Феникса. Мол, не все так плохо, как они обещают. Ты же видел сводку новостей?

Выпуск новостей с комментариями Мела, Сарацина и админов Феникса был действительно знатный: на фоне распушивших хвост комиссаров, Анастария и Хеллфайер выглядели смущенными. Но, даже в такой ситуации, они не потеряли лица, справедливо заявив, что эпизод с Оплотом Зари — всего лишь исключение из правил. А исключения, как известно, правила только подтверждают.

— Видел. Они пообещали, что возьмут Оплот следующей атакой.

— Вот именно!

— Что — "вот именно"?!

— Ты понимаешь, что это означает?

— Что они теперь возьмут Оплот следующей атакой?! — резонно предположил я.

— Ыыы... — ржанул Саня. — Попытаются взять, да.

— Попытаются... — протянул я. — То есть, ты хочешь сказать, что мы снова будем биться за Оплот Зари?!

— Ага! И мы сможем притащить туда лучших бойцов!

— Наверное, и они — тоже?!

— А то! Ты себе представляешь, насколько эпичное мочилово будет?

— Представляю. Они нагонят тысяч сорок игроков, и все наше мочилово закончится быстро-быстро.

— Посмотрим. Координатором поработаешь?

— Куда же я денусь? Мне понравилось, кстати, легко работать с нашими. Рейд-лидеры опытные, адекватные.

— Ок, тогда тебе побольше народу подгрузим, раз легко, — "обрадовал" ПартОрг. — О, братан!

Ваня зашел в кафе, махнул рукой нам, мазнул взглядом по соседним столикам, и улыбнулся компании девчонок, сидящей в углу.

— Не понял, чего вы напару пивом давитесь? Девчонки, вон, ждут уже! — сел он к нам за столик.

— Сам-то чего к нам пошел? Мож сразу к ним? — предложил Саня.

— Эт можно, — кивнул Ваня, пожимая мне руку. — Я чисто поздороваться!.. А, ну и еще вы же мне пива должны купить!

— Пива ему купить! Не заработал ты еще на пиво! — фыркнул ПартОрГ.

— Ну, ладно, жмот, сам закажу! — Ваня сделал знак официантке. — Вы чо, как, обсудили, чо почем? Как наклонять будем, как порабощать? Если да, то предлагаю выпивку сразу за тот столик заказывать! — он кивнул на девчонок.

— Слыш, ты запарил уже, братан! — взвился Саня. — Все мысли о бабах, ты бы хоть новости посмотрел! Хеллфайер пообещал взять Оплот Зари следующей атакой!

— Тихо, тихо, — примиряюще пробурчал Ваня. — Ясное дело, смотрел я новости, и знаю, к чему дело идет.

— И?! Мысли есть?

— Ну, помимо моих обычных, о бабах и синьке, мне тут кое-что пришло на ум, — усмехнулся Ваня.

— Да ладно?!

— Я тебе говорю! Почту смотрел, кстати?

— Перед Оплотом.

— Я тебе после новостей скинул пару задумок, так что глянь. А пока что давайте, может, расслабимся? Я сегодня полсотни трупов накрошил, разве не заслужил я немного отдыха?

— Пиво пей! Отдых ему...

— Покой нам только снится! — вставил и я свое слово.

— Это да, — кивнул Ваня. — С нашими затейниками мы из этой гребаной войнушки выберемся разве что в гробы, — он проводил возмущенным взглядом официантку, продефилировавшую к соседнему столику, и крикнул ей вслед. — Девушка, а заказ можно сделать?

Она сделала вид, что не слышит, и Ваня посмотрел на меня:

— Не, ну ты видел, а?

— По ходу она тебя к клиенткам приревновала, — поддел я его.

— Наверняка, — тут же смягчился Ваня. — Понимаю, как ей тут тяжело работать, все нормальные пацаны девчонок цепляют, а она на работе... Тем приятнее будет оставить ее без чаевых.

— Что заказывать будете? — внезапно спросили сзади, и мы дружно повернули головы, посмотрев на юношу с меню в руках. — У нас есть фирменное пиво, к нему луковые колечки трех разновидностей...

— Три пива, — перебил его Ваня. — И меню сюда давай.

Парень отдал меню и ушел, а Ваня, вмиг погрустневший, начал вглядываться в цены.

— Ахренеть... — только и вздохнул он.

— Угу... Так-то, если ничего не покупать — цены-то нормальные, — схохмил Саня.

— Так-то, если ничего не покупать, и деньги не нужны! — поддержал его я.

— Пффф, крохоборы, — провозгласил Ваня и воззрился на меня. — Ты как, с Викой помирился?

— Да как тут помиришься, — махнул я рукой. — Да и когда? Ток поссорились.

— Ну и отлично! Как тебе вон та блондинка?

Я посмотрел на означенную девушку и ухмыльнулся:

— Ничего так. Но я не хочу ни с кем знакомиться.

— Чо так? Боишься, что Вика спалит?

— Нет, просто смысл?

— Как это какой смысл? Возьмем тачку, поедем в караоке, потом забуримся к кому-нибудь, ну и... Ты понял.

— Потрахаемся? — предположил я, краснея.

— Ну, да! А чо, нормально же. Ты же еще с Викой не успел?

— Да ну тебя! — буркнул я.

— Ыыы, ну, вот, когда осилишь ее, будет с чем сравнить! — Ваня хлопнул меня по плечу, и они с Саньком заржали.

— Мля, Сань, ну ты прям бордовый! — покачал головой Ваня. — Так не пойдет! Официант!

Парень как раз тащил пиво, и он выдал ему:

— Петр, нам еще бутылочку водочки, и полкило шашлыка... И приноси сразу за вон тот столик!

Парень посмотрел в указываемом направлении, и предложил:

— Пересаживаться будете сразу? Или вначале принести?

— Шаришь, — кивнул Ваня. — Пока готовь, я сейчас почву прозондирую, — и он, подхватив сразу все пиво, двинулся к столику с девчонками.

— Шустрый, сцуко, — заметил Саня, достал смартфон и погрузился в изучение почты.

— Может, по домам? — предложил я, чувствуя, что идея не прокатит.

— Можно. Но на твоем месте я бы поразвлекался. Девчонки, похоже, не против, а ближайшие дни даже пива некогда будет выпить.

И я остался. Не то, чтобы я хотел переспать с блондинкой... Хотя кого я обманываю, конечно, хотел.

Она была действительно симпатичная — небольшой остренький носик, миленькое личико, выразительные серые глаза, тоненькая, точеная фигурка.

К сожалению, когда Ваня махнул нам рукой, и мы пересели за их столик, блондинка чуть поморщилась.

— Саша, — представился я.

— Лена, — приятно улыбнулась она. Голос у нее тоже был красивый. А вот взгляд, которым она меня наградила, был холодный. Презрительный даже я бы сказал. Не, ну понятно, видок у меня был так себе — футболка, старые джинсы, прыщавая морда.

Все приятно ожидание от знакомства было тут же перебито привычным холодком, пробежавшим по нижней челюсти и подморозившим язык. Такое ощущение накатывало перед дракой, когда ты понимаешь, что сейчас будет опасно, больно и неприятно, возможно, что-нибудь сломают, но все равно стискиваешь зубы и пытаешься не удариться в грязь лицом. Вот и здесь я просто плотнее сжал губы и попытался улыбнуться в ответ. Получилось кривовато, ну да что поделаешь.

Ваня сидел рядом с высокой, фигуристой шатенкой Ирой, а Саня устроился между мной и братом, налегая на пиво и шашлык. Я в основном следовал его примеру, а Ваня вел разговор за троих, успевая отпускать шуточки про меня, подкалывая Саню, и делая комплименты девчонкам. Кстати, третья, Дина, обладала выдающимися формами, что тут же заметил Ваня, и после второй стопки попробовал пересесть поближе, но был остановлен Ирой:

— Куда полетел? Сиди тут! — она накрыла его руку ладошкой.

Ваня усмехнулся:

— Ок, уговорила, — и придвинулся к ней поближе.

Дина на пару секунд надулась, но потом призывно стрельнула глазами в Санька. "Млять, — подумал я, глядя на четвертый размер, призывно обтягиваемый блузкой. — Почему не в меня?!"

Впрочем, судя по всему, от этого "выстрела" неудобно стало не только мне, но и Сане. Он торопливо взял стакан с пивом и, отпив, заявил:

— Ладно, молодежь, вы тут веселитесь, а я потопаю к жене и детям.

— Давай, дедуля, племяшке привет передавай, — кивнул Ваня.

— Афигеть, он что, женат? — удивилась Дина, стоило Сане уйти.

— Ну, да, он же сказал.

— Я в шоке, мне показалось, что он моложе тебя, Вань!

— Не, он старший.

— Ну, блин... — Дина кинула короткий взгляд на меня и тут же вернулась к Ване. — Слушай, а ты случаем не женат?!

— А что, торопишься замуж? — усмехнулся он.

— Да нет вроде, — улыбнулась она. — Так, чисто интересно.

Добитый взглядом Дины, я откинулся на стуле, взял стакан с пивом, и выключился из разговора.

Потом девчонки собрались попудрить носик, и ушли, а Ваня поинтересовался:

— Ну, ты чего скуксился, Сань? Девчонка не нравится?

— А, — отмахнулся я. — Стремно как-то. Я ей не нравлюсь.

— А, это... Забей. Ты ее кормишь, поишь, какая, на хрен, разница, нравится ей твоя морда, или нет.

— Угу, — кивнул я.

— Главное ты не теряйся, обозначь свой интерес. За ляжку там ее ущипни, или коленку погладь.

— Ну и советы у тебя, Вань! Ты еще писюн ей посоветуй показать!

— Мля, Сань, это вообще, беспроигрышный вариант!

Мы заржали, и девчонки, вернувшиеся в полном составе, удивились:

— По какому поводу веселье? Этот, вон, помнится, со скуки помирал пять минут назад, — Дина кивнула на меня.

— Не этот, а Саня! — перебил Ваня. — А веселье по поводу переезда в караоке.

— О, классно! А то я уже домой собиралась!

Ваня расплатился, и мы рванули петь. Так-то я певец никакой, даже по синьке, и на первой же песне Ваня отобрал у меня микрофон, со словами: "Тебя и так слышно, Сань! Дай мастер себя покажет!" — после чего я орал песни без микрофона.

Кто-то заказал медляк, и я, заботливо пнутый Ваней, спросил Лену:

— Потанцуем?

— Извини, мне в туалет надо! — подпустила она виноватой интонации голос.

Я проводил ее злым взглядом, чувствуя, как внутри закипает гнев. Ваня уже танцевал с Иринкой, а к Дине подскочил кто-то с соседнего столика.

Сев обратно на диван, я принялся наблюдать за танцующими. Была там пара, которой можно было любоваться: они не топтались друг вокруг друга, дыша в ухо, а именно танцевали — красиво, с выдумкой, ну и, наверное, по канонам какого-нибудь танго. Присмотревшись, я с удивлением узнал в парне Ахмета, а в девчонке — Карину! Вот тебе и знакомство на улице, удивился я, вон как зажигают! Наблюдая за тем, как все вокруг веселятся, я опрокинул еще стопку, и когда медляк закончился, потопал здороваться с Ахметом.

— Оу, Саня, привет, дарагой! — воскликнул он, жизнерадостно тряся мою руку. — Карину помнишь?! — я кивнул, улыбнувшись девушке. — Нареченная моя! Как увидел — сразу почувствовал — женюсь!

— Красавчик! — одобрил я. Семья, вообще, дело хорошее, как я понял. Вон, Саня ррраз — я к жене и детям — и соскочил с этой дурацкой затеи.

— Через неделю свадьба! — огорошил он меня.

— Ого, поздравляю! — я пожал ему руку.

— Сань, чо, проблемы?! — неожиданно проорал мне в ухо Ваня.

Я оглянулся: все четверо остальных участников нашей вечеринки тревожно смотрели на меня и Ахмета.

— Не, все нормально! Это Ахмет, мы учимся вместе! — ответил я.

— Ясно, — Ваня пожал ему руку, кивнул Карине, и пошел петь дальше.

— Садись с нами, Саня! — предложил Ахмет. — Я угощаю, ты же меня с Каринкой познакомил!

— Да ладно, я — ты там цеплял всех подряд практически без моего участия!

— Ну, все равно, если б мы с тобой не забухали тогда, ничего бы не было!

— Это да! — ухмыльнулся я. — Нажрались мы тогда знатно.

— А Лену помнишь?! Ты ее провожать еще пошел, когда я с Каринкой уехал?

— Конечно, помню! Такие жирафы мне еще не попадались! — вообще, не везет мне что-то с Ленами. Что в тот раз, что в этот — какой-то провал.

— Она сейчас подойдет, если хочешь, можешь с ней замутить! А то что-то эта бледная мышь не особо тебя жалует! — Саркис кивнул на наш столик.

Я поморщился — не люблю, когда девчонок обзывают:

— Спасибо, я пока вернусь к своим, а там как попрет!

— Хорошо, дарагой, мы тебя ждем! — не стал навязываться он.

Я вернулся к своему столику и сел рядом Леной, положив при этом руку ей на коленку. В голове было легко и пусто, вообще, как ни странно, встреча с Саркисом здорово подняла настроение.

Лена скинула мою руку демонстративным жестом, и сопроводила его возмущенной репликой:

— Руки не распускай!

— А то что?! — выдохнул я ей в ухо.

— И не дыши на меня!

Я расхохотался, чувствуя, как меня охватывает ярость на самого себя. Да какого хера я тут вокруг нее прыгаю!? Не нравится — вали отсюда!

Я сделал знак официанту:

— Счет, пожалуйста, — и отсел подальше.

— Чо такое, Сань, нафига счет?! — удивился Ваня. — Вроде пока не собираемся никуда.

— Я больше их поить и кормить не буду, — рыкнул я ему в ухо. — И будет лучше, если ты меня поддержишь.

Ваня проницательно глянул на Лену и буркнул:

— Да ну ее нафиг, Сань, давай просто петь будем.

— Я к Ахмету петь пойду, там хотя бы мне все рады.

— Ой, Сань, ты чего, нажрался что ли? И тебе тут все рады.

— Не все!

— Тьфу, блин... Ну, хочешь, я с ней поговорю?

— Не хочу! Я хочу, чтобы она свалила! — закусил я удила.

— Тихо, не дергайся, сейчас с ней Иришка перетрет. Так лучше дойдет.

Девчонки снова утопали пудрить носики, а мы с Ваней приложились к пиву, параллельно подпевая очередному попсовому хиту.

Когда они вернулись, Ленка сама присела рядом, и зашептала мне в ухо:

— Малыш, если хочешь, мы можем прямо сейчас пойти в туалет и там я очень быстро лишу тебя девственности!

— Ыыыыыыы, — злобно заржал мой мозг, катаясь по полу в конвульсиях.

А я взвился на ноги, и рявкнув:

— Да ну вас нахер! — свалил из караоке.

— Саня, стой! — выбежал за мной Ваня, но я просто побежал быстрее, а к нему подошел охранник.

Я пришел домой злой на всех вокруг, и написал Вике:

"Прости меня, Викуся, я полный идиот, и кроме тебя мне никто не нужен!!!"

"Проспись, Саш!" — ответила она.

С трудом сдержавшись, чтобы не запустить телефон в стенку, я выпил кофе и лег спать. Что-то, а проспаться следовало однозначно!

Сразу надо было поговорить с Викой, подумал я, едва встал. Ясно же, что она сильно обиделась, когда КК отмахнулись от Каракатиц... Да и сам, я, тоже хорош — слился, едва появились трудности.

"Виктория, я проспался ;-)!" — написал я ей в скайпе и глянул пропущенные сообщения. Ничего особенного не было — Саня предупреждал, что в обед будет сбор по защите Оплота Зари. Ваня интересовался, как я добрался. Ответив первому: "Ок" -, а второму — "Все ок", — я зашел в Барлиону.

"Ты прощен!" — меня уже ждало письмо от Вика.

"Ты и твой клан — уроды!" — гневно гласило сообщение от Юли.

"Надо встретиться, поговорить!" — писал Леха вчера вечером.

Письма от этой парочки были с разницей буквально в полчаса. С Юлей я по некоторым пунктам был согласен, а вот встречаться ни с кем не хотелось, поэтому я написал Юле: "Я знаю!" — Лехе, — "А смысл?" — и запросил координаты нахождения Вики.

Она была в Дальгоре, тренировалась, наверное. В голову совершенно не приходило ни единой фразы, которую можно было бы ей написать и не накосячить.

На "помощь" пришел Леха:

"Смысл?! Ты мне кое-что расскажешь о своих новых друзьях. С которыми по караокам зажигаешь!"

Расслаблено-пофигистическое состояние тут же, как рукой сняло. Кто-то спалил меня вместе с Ваней, доложил Лехе, а тот его явно запомнил, и провел некоторые параллели... И теперь будут вопросы, много вопросов, и не только вопросы.

— Саша, ты встал уже? — крикнула с кухни мама. — Иди завтракать!

— Сейчас, ма! — пообещал я, а сам написал Ване: "Леха спалил нас вчера в караоке, теперь хочет встретиться со мной", — и скинул ему переписку.

"Не очкуй, набивай стрелу, я с тобой пойду. Посмотрим, что он там задумал. Может, как меня лично увидит, сразу успокоится".

"Не успокоится, я его знаю, говнюк конкретный! Еще и друзей своих приведет, и шпану местную!"

"Пусть приводит, разрулим".

Не сказал бы, что Ванина уверенность передалась мне, но стало поспокойней. И все равно, я чуть поколебавшись, уточнил:

"А что, если не разрулим?"

"Тогда получим люлей, что :-)" — пришел незамедлительный ответ.

"Очень весело!"

"А ты как хотел? Пацана кинули? Кинули. Спалились? Спалились. Надо отвечать за свои делишки!"

"Думаешь, нас будут долбить?"

"Не думаю. Знаю!)))) А если без шуток — надо смотреть, что будут предъявлять, и кто будет предъявлять. Варианты есть. Будем решать".

"А не боишься, что нас там положат?"

"Завалят? Думаю, это исключено. Думаю, с нас будут требовать бабки... Слушай, а какая, накуй, разница, спалили нас вместе, или нет?! Ты же у Лехи ничего не брал?!"

"Ну, так-то, да, не трогал я его".

"Ха! Да этот Леха еще и сам тебе должен будет! Одевайся, через пятнадцать минут зайду!"

Ваня вышел в офф, а я подумал, что последняя фраза слишком многообещающая для того, чтобы все закончилось хорошо.

Не знаю, по какой причине, но аккурат перед разговором меня начало трясти. Я еще не видел ни Лехи, ни его пацанов, а дрожь пронзала буквально насквозь.

— Ты чего? — спросил Ваня.

— А ты не видишь?

— Хреновато. Не очкуй, должно пройти, когда все завертится. Ты все помнишь?

— Угу... А ты чего никого не взял с собой?

— Смысла нет. Если по понятиям — Леха неправ со всех сторон. А если по беспределу — тебя бы еще на выходе из дома отпинали.

Я нервно хмыкнул, и Ваня добавил:

— Ну, или отпинают, когда будешь заходить...

— Песец... — выдохнул я.

— А то!

Из-за угла показалась компания из пяти человек, и Ваня подобрался:

— Вот они. Ну, Сань, не очкуй, дави этого ушлепка. И перестань трястись!

— У-у-у-гу... Если бы это было так просто, я бы не трясся! — зло ответил я, чувствуя, как душа уходит в пятки.

Сопровождающие у Лехи были колоритные: трое — явные спортсмены, бритые под ноль, с характерными сломанными носами, а у одного, самого здорового, под два метра, и вовсе алел бандитский шрам на щеке. Четвертый был немного полноватый, и выглядел явно старше всех нас. К моему удивлению, первым делом он поздоровался с Ваней, крепко пожав ему руку и хлопнув по плечу:

— Твой знакомый? — спросил он, кивнув на меня.

— Ага, друг. А этот с тобой? — Ваня кивнул на Леху.

— Попросил разобраться, — чуть смутился парень. — Давай, рассказывай, что произошло, Леха.

— Эта... Это, как его... Кинули меня, в общем, Макс! Этот вот товарищ, — он указал на меня, — навел на меня щипачей, и они у меня забрали одну примочку для компа дорогущую!

Спортсмены посмотрели на меня подозрительно и зло, и даже, кажется, стали мускулистее и выше. Я же, через непослушное горло и прыгающую нижнюю челюсть, выдавил:

— Никого я на тебя не наводил, чего ты гонишь?

— Как не наводил?! Смотри, Макс, он даже этого щипача с собой притащил на разборки, однозначно, они повязаны!

У Вани, Макса и даже спортсменов брови взлетели вверх от неожиданности. Да чего уж там, мне и самому показалось, что парнишка резковато взял.

— Слышь, а ты кто такой, вообще, что такие предъявы кидать?! — Ваня буром попер на Леху, и даже успел толкнуть его до того, как спортсмены кинулись их разнимать. — Не, ты слышал его, Макс?! Мне этот терпила клеит, что я у него что-то забрал!

— Тих, тих, слышь, Вань, ты чо кидаешься-то? Пацан дело говорит, ты его шманал же?

— Чего? Да он гонит, я у него никаких приблуд к компу не брал. Сам знаешь, у меня с баблом проблем нет, как и с компами.

— Чо ты гонишь, а кто с друзьями пиво лакал в подъезде, когда я по лестнице спускался!? — взорвался Леха.

Ваня посмотрел на него как на придурка, и перевел взгляд на Макса:

— Не, ты слышал?! Пиво в подъезде!? — и, внезапно, Макс, хлопнул его по плечу, и они заржали.

— Пиво в подъезде... Ипать, Леха, ну ты жжешь! Пиво! — он погрозил Лехе пальцем. — В подъезде!

Отсмеявшись, он собрался и снова глянул на меня:

— Так, ладно, с Ваней все ясно, а что с тобой? Тоже... ыыыы... Пиво пил в подъезде? Деньги возвращать когда собираешься?

— Да не брал я у него ничего! И пива никакого не пил в подъезде! Нет, мне Леха позвонил, сказал зайдет, пива выпьем, но его долго не было, и я решил позвонить. Он на звонок не ответил, и я решил сам к нему подняться. На лестнице встретил его, побитого. Он сказал, что у него телефон украли, но потом нашел его под задницей. А больше я не в курсе, не видел, ни кто его бил, ни кто отбирал что-то! А пиво мы потом попили, у меня!

— Да это вообще, в другое время было! Приблуду они на следующий день отобрали! — взорвался Леха. — Его там не было, но это сто процентов он навел на меня щипачей!!!

Мне показалось, что от Лехи отодвинулись даже спортсмены. Макс смерил его колючим взглядом:

— Слышь, фраерок, я что-то не понял... Ты говоришь, он отобрал у тебя приблуду... А сам с ним пиво пьешь? Что за хрень? И чего ты мне тут задвигал про то, что этот поцик повязан с хрен знает кем, а?

— Да он меня кинул, понимаешь!? Другом притворился, а сам за спиной темные делишки мутит, увидел, что у меня дорогой комп, и...

— Чо ты гонишь, урод!? — взвился уже я. — А кто мне руку на лестнице совал и мириться предлагал, после того, как сам же на меня всех собак в клане спустил!? Да мне вообще на тебя было абсолютно похер, пока ты не подошел, и на лестнице, если не я, тебя бы запинали и обобрали! Сам благодарил!!!

— Да кому ты нужен, с тобой мириться, мне это для кланового дела надо было, лошпарик!

Я кинулся на него, пытаясь достать кулаками и вбить эти слова обратно, но меня поймали и оттащили спортсмены.

— Тих, тих, парни, без фанатизма, — Ваня тут же оказался рядом. — Успокойся, Сань, тихо. Вот что, макс, пусть этот Леша рассказывает, как реально все дело было. Или я ему что-нибудь вскрою. Так, чисто для профилактики.

— Ты чо такой борзый, пацан, а? — влез двухметровый лось.

— Тихо, Длинный, он правильно говорит. Давай весь расклад, Леха, — осадил Макс.

— Да какой расклад?! Вы сюда пришли этих уродов отпинать, я говорю — пинайте!

— Чего?! — разозлился Макс. — Меня Кислый попросил разобраться с твоим делом, базара о том, кого именно пинать не было! И судя по тому, что ты тут лопочешь, я сейчас тебя отпинаю — для профилактики!

Ваня присвистнул:

— Его Кислый попросил, Макс? Ты чо, ржешь надо мной тут?!

— А чо, прикольно же?!

— Отпускай бойцов, бери Леху и потопали к этому ушлепку. Я ему расскажу, за кого он впрягся, и сколько это будет стоить, — Ваня, мне кажется, разозлился по-настоящему.

— Да ладно тебе, уже и поржать нельзя, — буркнул Макс, хватая Леху, попятившегося назад, за шкирняк. — Свободны, пацаны. Длинный, вечером зайди ко мне.

— Эй, вы чего?! — дернулся было Леха, и тут же получил затрещину.

— Не залупайся, а то мы тебя уложим, и Кислый сюда сам прибежит, — рыкнул Ваня, доставая телефон. — Кислый?! Здорово! Ты где есть? На хате? Никуда не уходи, щас зайду. Зачем? Да тут есть вопросик, перетереть надо. Куда ты собрался?! Я сказал, сиди на жопе, как зайду — потом будешь решать, куда бежать! Понял?! Все, скоро буду.

Ваня убрал телефон и зло посмотрел на Леху:

— Ну что, крутыш, пойдем рассчитываться с твоей крышей. Я так чую, нам есть, что сказать друг другу, — он положил ему руку на шею и заглянул в глаза. — Насчет нанороботов-шпионов и пультов управления к ним, да?

Леха неожиданно затрясся и попробовал вырваться, но держали его крепко, и успокоили с первого уже удара по почкам.

— Пойдешь, с нами, Сань? — Ваня глянул на меня.

— Н-не, ребята, давайте, сами как-нибудь... — попросил я.

Ваня кивнул, как мне показалось — с радостью:

— Оке, топай к себе тогда. А мы этому сученку как следует мозги промоем.