Иногда смерть - это именно смерть (старая версия)

Да вот только я прекрасно понимал, что ещё целых ЧЕТЫРЕ года не выдержу. Всё, терпение иссякло. Я УЖЕ знаю практически ВСЮ школьную программу и просто сдохну там от скуки. К тому же политическая карьера меня мало интересовала — не хотелось бы на старости лет стать Дамблдором номер два. Нет, определённо нужно искать способы как отсюда свалить, будь то в этом теле или как-нибудь ещё. Хотя самым подходящим вариантом всё же выглядел поиск способа воссоздания или выращивания тела, организация финансовых схронов на основе средств Поттера или Блэка, и, в качестве финального аккорда, аккуратный "переезд" куда-нибудь подальше от магической Британии. Причем, желательно такой, чтобы никто не удивился "амнезии" Мальчика-Который-Выжил. А! Ещё бы и мантию-невидимку стоило бы прихватить — занятная штука.

Продолжая раздумывать над столь причудливыми изворотами собственной судьбы, которая то давала мне шанс, то вновь загоняла в глубочайшую задницу, что, зачастую, было тесно взаимосвязано, я постепенно успокаивался и начинал читать талмуд. Но вот очередная страница закончена, и рука потянулась, дабы перевернуть её, только вот запоздало приходит осознание, что даже пошевелиться я не могу...

* * *

Очнуться, будучи намертво привязанным к какому-то стулу — не самая приятная перспектива. Особенно если твоим последним воспоминанием было, как ты тихо-мирно сидел в библиотеке, а потом тебе парализовало и отключило. Ну и, разумеется, при мне не было ничего, кроме собственной одежды. И вот что делать в такой ситуации? Ждать и надеяться, что это либо какая-то ошибка, либо что это претензии по душу именно Гарри Поттера? Только вот я прекрасно понимал, что вероятность такого исхода не велика. Но если они всё же узнали, то как? В чем я прокололся? Если бы это давно было известно, никто бы не стал ждать кончины Дамблдора...

Ожидание, во время которого меня буквально грызли изнутри всевозможные мрачные домыслы, тянулось долго. А что ещё делать? Не шевельнуться, похоже тут дело не только в верёвках, а в комнате смотреть не на что — обычное пустующее помещение особняка. Но, наконец, по ту сторону раздались шаги, после чего скрипнула дверь и на пороге возникло трое человек. Молли Уизли, Минерва МакГонагалл и Сириус Блэк. И если у первой на лице написана скорее растерянность, то у Блэка и МакГонагалл — мрачная решимость. Более того, последний дуэт держал палочки наготове.

— Что это значит? — мой голос прозвучал достаточно растерянным и жалким даже без особых усилий.

— Прости, Гарри, но мы должны убедиться, — резко побледнев, буквально прошептала миссис Уизли.

— Здесь вертисариум, — тут же достаёт небольшой флакончик МакГонагалл и подносит его к моим губам, — пей.

— Но... — все прочие варианты сразу отпали. Меня вычислили. Но как? КАК, ЧЕРТ ВОЗЬМИ?! Столько стараний не выдать себя и... нет, определённо, я не сделал ничего такого, что могло бы вызвать серьёзные подозрения. Даже на место былого боя, чтобы отыскать свою старую палочку, которая обошлась мне в небольшое, по моим меркам, состояние, я не рыпался. А ведь хотелось, но я терпел.

— Пей, — с нажимом произнёс Блэк. Да уж, вот они, "последователи света": чем-то траванули ребёнка и теперь поят его вертисариумом, нарушая тем самым целую прорву законов.

Какой выбор у меня был? Да никакого. С гордым видом выплюнуть жидкость? Да-а-а, это очень поможет. Выпить? Ну... так будет хотя бы призрачный шанс, ведь моё нынешнее положение, скажем так, несколько спорно. Даже если это не сыворотка правды, а какая-нибудь отрава, то они всё равно смогут влить её в меня силком. Так что мне оставалось лишь сделать глоток, после чего в голове быстро возникли знакомые ощущения странной лёгкости, когда ты можешь осознавать происходящее, но что-либо предпринять просто невозможно.

— Как тебя зовут? — выждав секунд тридцать, спросила новая директриса Хогвартса.

— Гарри...Поттер... — с трудом выдавил я из себя. СЕЙЧАС меня действительно так зовут. И это всё, что я мог сделать, поскольку ответить неправду практически нереально, слишком уж велико наслаждение отвечать в этом состоянии.

— Я же говорила! — тут же всплеснула руками Молли Узили, — разумеется, это наш Гарри. Мы бы обязательно заметили, если бы что-то изменилось!

Лицо Блэка мгновенно стало виновато-радостным, он явно собирался кинуться обнимать своего крестника и вымаливать прощение, но вот МакГонагалл сохранила свой былой настрой.

— Как тебя звали раньше, — прозвучал безжалостный вопрос, как-либо обойти который было попросту невозможно.

Глава 1.

Тюремная камера — как мило... Каменный мешок три метра на три, в котором даже окон нет. Только "удобства" в углу, небольшой лежак, вмурованный прямо в стену, массивная даже на вид железная дверь напротив и равномерный свет по всему помещению. В общем — райское местечко, лучше и не пожелаешь... врагу. Но даже этого моим дорогим "друзьям" оказалось мало и на руках у меня было что-то типа небольших металлических колодок. Забавная вещь, не позволяющая использовать руки для выполнения заклинаний. А ведь без них даже беспалочковая почти неприменима — разве что некоторые заклинания, типа сканирующего округу, которое я довольно давно натренировал. Само собой, напрашивался очевидный вывод, что выбраться отсюда самостоятельно невозможно.

Невольно вспоминались события, предшествующие моему сюда попаданию: как же были шокированы Молли Уизли и Сириус Блэк, узнав, кто скрывается в теле Поттера! А вот МакГонагалл наоборот, была спокойна, словно заранее была уверенна в результате. И какой отсюда вывод? Да никакого. Я по-прежнему не имел ни малейшего понятия о том, на чем прокололся. Ну, а мои тюремщики не удосужились со мной разговаривать после того, как сошло действие сыворотки правды, сразу поместив меня сюда. Точнее, оглушив меня, так что где это самое "сюда" находиться, я понятия не имел. Точно не Азкабан, ибо дементоров не ощущается, но это всё, что я мог определить в текущей ситуации. Впрочем, откуда они узнали, уже и не важно, поскольку сейчас хватало и куда более насущных проблем. Например — выжить.

И вот в таком положении я уже несколько часов, не зная толком что, зачем и как. Что теперь со мной будет? Отправят в этот самый Азкабан? По-тихому казнят, дабы не поднимать шумиху? Просто запрут здесь на веки вечные? Все три варианта вызывали большие сомнения, ведь так просто объявить Мальчика-Который-Выжил мёртвым или одержимым не получится. Одной только инерции от былой славы хватит, чтобы лишить поста нынешнего министра. По крайней мере я на это надеюсь... Но в любом случае, вряд ли меня ждёт что-то хорошее. Впрочем, как минимум один потенциальных ход у меня ещё есть, но получится ли его разыграть? Будем надеяться, что да.

Неожиданно послышался лязг отпираемого замка, хотя никаких шагов я не слышал, после чего на пороге камеры показался незнакомый мне темнокожий мужик в коричневой авроской мантии.

— На выход, — скомандовал он, вторя своим словам недвусмысленным жестом палочки. Мол, давай, выходи, но я внимательно слежу за каждым твоим шагом.

— Может, хотя бы подскажешь, куда меня занесло? — поднимаясь, спросил я. В принципе наличие аврора навивало мысль о подвалах министерства, но так ли это? Далеко не факт.

Разумеется, вопрос оказался проигнорирован, и мне оставалось лишь следовать в указанном направлении. Причем, куда идти я не знал, а безымянный аврор предпочитал держаться позади, что создавало дополнительные проблемы, заставляя постоянно оглядываться. И, тем не менее, вскоре мы оказались в небольшом помещении, где по центру стояло с первого взгляда СИЛЬНО непонравившееся мне "креслице", ввиду наличия захватов для рук, ног и головы. К тому же внутри обнаружились Минерва МакГонагалл и министр магии, Руфус Скримджер, которого мне уже пару раз доводилось видеть ранее. В том числе и на тех же похоронах Дамблдора.

— Итак, к тебе есть ряд вопросов, Мортем, — "ласково" глядя на меня, начал министр, как только я, при помощи всё того же темнокожего аврора, сменил колодки на удерживающие браслеты кресла.

— Для начала может мне, наконец, объяснят, где я и что тут делаю? А то, знаете ли, как-то некомфортно себя чувствую в незнакомых местах, — осознание всей безвыходности ситуации однозначно сшибало мне какие-то внутренние тормоза. А, может, дело в том, что каким-то чудом выкрутившись из куда более глубокой задницы, я уже не мог воспринимать новые угрозы так сильно?

От прозвучавшего наглого вопроса МакГонагалл ощутимо дёрнулась, явно намереваясь что-то высказать, но сохранивший полное спокойствие Скримджер опередил её.

— Ты в месте, которого нет и никогда не существовало. — С одной стороны это прозвучало весьма уклончиво, но вот с другой... оптимизма не внушало. Сразу вспомнилось одно из собственных предположений. — И здесь ты для того, чтобы ответить за свои преступления.

— И в чем же меня обвиняют?

— Причастность к гибели двадцати восьми авроров и лиц им помогающих, — эк он орден феникса-то обозвал, — а также убийство Альбуса Дамблдора, Гарри Поттера, массовое применение запрещённых заклинаний и многое, многое другое.

— Невиновен по всем пунктам, — безапелляционно заявил я, после чего поправился, — ну, разве что кроме применения некоторых не совсем законных заклинаний, но это была самооборона. И вообще, Волдеморта в таком случае тоже я убил, разве этого недостаточно, чтобы закрыть глаза на мелкие грешки?

Ну а что? Я ведь действительно защищался, они сами по мою душу заявились. Да и Дамблдора убил не я, а тот демон, что завладел моим телом. Ну, а Поттер и вовсе жив... во всех смыслах этого слова.

— Мы здесь не для того, чтобы в игры играть, Мортем. Советую тебе побыстрее смириться со своим положением.

— А иначе что? Станете пытать? Запрете не веки вечные? Сомневаюсь, что вам хватит навыков убить меня больше одного раза, — почему-то какая-та бесшабашная весёлость так и не собиралась уходить

— Помоги нашему гостю стать сговорчивее, Кингсли, — Скримджер даже бровью не повёл, хоть я и откровенно нарывался.

— "Так вот как зовут этого темнокожего", — мелькнула в голове мысль, а в следующий момент я ощутил прилив знакомого, потустороннего холода. Дементоры?

— Значит всё же пытки? — резко посерьезнев, буквально выплюнул я эту фразу, пытаясь как-то унять бешено заколотившееся сердце, — сразу видно верных последователей "великого светлого мага",

— Желание острить пропало? — как ни в чем не бывало поинтересовался министр, вновь опережая дёрнувшуюся было МакГонагалл, — что же, тогда перейдём к делу. Рассказывай. Всё, вообще всё с самого начала.

— Ну, началось всё с того, что один бородатый ублюдок похитил меня из Дурмстранга, а потом шантажом заставил подписать прошение о переводе в Хогвартс, — ощущая, как всё глубже в душу проникает этот холод было довольно сложно выдавить их себя усмешку, но я кое-как справился.

— Да как ты смеешь, выродок... — всё же взорвалась МакГонагалл, но вновь была остановлена министром.

— Минерва! — предупреждающе воскликнул он. Хорошая выдержка у мужика. — Продолжай.

— Ну а дальше Дамблдор продолжал силой удерживать меня в замке, а Волдеморт вознамерился "одарить" меня своей меткой. Чем всё закончилось, думаю, вы прекрасно знаете. Два ноль в пользу меня любимого.

— Подробнее.

— Только если уберёте эту пакость, — поморщился я.

Удивительно, но мне пошли на встречу, и ощущение внутреннего холода постепенно начало отступать. Правда, в ответ на такую "щедрость" пришлось делиться деталями. Разумеется, не всеми: я несколько сместил акценты в пользу того, какие вокруг меня сволочи. Вряд ли это поможет, но всё же... А некоторые моменты я и вовсе не стал упоминать — не хотелось подводить людей и лишать себя потенциальных возможностей, в случае если я смогу отсюда выбраться.

— Что же, я рад, что мы не стали придавать дело огласке, — выслушав рассказ, кивнул каким-то своим мыслям Скримджер, — Минерва, тебе есть что добавить?

— Нет, — лицо женщины по мере моего рассказа сильно побледнело. Похоже, такие откровение о своём любимом светоче ей ранее слышать не приходилось. И ведь они оба поняли, что я не вру, потому что сходу предложил подтвердить свои слова клятвой.

— Хорошо. В таком случае, Элион Мортем, ты проговариваешься к смерти через поцелуй дементора, — не меняя тона, произнёс министр, после чего вместе с МакГонагалл отошел в угол помещения.

— ЧТО?! — столь резкий переход стал для меня полной неожиданностью, — а как же право на защиту и справедливый суд?!

— Суда не будет, — всё так же безучастно заявил Скримджер, — нам и так придётся как-то объяснять общественности, тот факт, что Поттер превратился в пускающий слюни овощ...

Пока он говорил, я ощутил возвращение холода, причем нарастать он стал куда как быстрее, нежели раньше. А потом я и вовсе почувствовал прикосновение к руке чего-то склизкого и, скосив, глаза, увидел мерзкую, безглазую рожу с огромным беззубым ртом.

— УБЬЁТЕ МЕНЯ, УБЬЁТЕ И ПОТТЕРА! — выложил я свой единственный козырь.

— Он и так мёртв, это лишь оболочка несчастного.

— Да жив он, жив! Только эта тварь высосет его душу вместе с моей! — и пусть вопреки расхожему мнению дементоры душами не питаются, а лишь своеобразно вырывают их из тела, но мне как-то от этого легче не становилось.

— КИНГЛСИ! — с секундной задержкой прозвучал отчаянный возглас МакГонагалл.

Безуспешно пытаясь хоть как-то извернуться, чтобы отдалиться от медленно наседающей твари, я лишь краем глаза сумел отследить, как министра, наконец, проняло. Но в остальном моё внимание было приковано к мерзкой роже и попыткам хоть что-то предпринять. Да вот только ни пошевелиться, ни сотворить какое-нибудь заклинание никак не выходило. Что, вот так всё и закончится? ДА ХРЕН ВАМ! Отчаянное желание выжить вылилось в какой-то невнятный толчок сырой магией, которой немного отстранил тварь, а прежде чем она успел вернуться, между нами появилась сверкающая серебристым светом рысь. Патронус... Со стороны дементора тут же раздался неприятный визг, но, что куда важнее, он начал отступать, а вместе с тем уходил и холод.

— Сторонники закона и порядка, мать вашу, — собственный голос прозвучал словно чужой.

— Повтори, что ты сказал! — как только дементора оттеснили в сторону, разъярённый Скримджер буквально завис надо мной.

— Да легко! Вы #$%&# все $@%%@# и &$$#%, чтоб вас &$#&$## всех! А ещё...

— Про Поттера! — лицо ожгло увесистой оплеухой, — ЖИВО!

— Жив ваш Поттер, я же сразу говорил, что не убивал его! И Дамблдора...

— Заткнись! — оборвал меня новый удар, — Минерва, это вообще возможно?

— Не знаю, — раздался какой-то потерянный голос новой директрису, — возможно...Пусть подтвердит свои слова.

Клятву? Не вопрос, я очень даже ЗА подтверждение своих слов. Как бы я не ненавидел Дамблдора, но так близко к смерти я был лишь один раз, когда в тайном ходе нарвался на Волдеморта. Так что даже не стал дёргаться, когда мне освободили одну руку, и исполнил требуемое.

— Итак, что будем делать? — после долгой паузы, наконец, произнёс министр, — черт с ней с карьерой, может всё же казнить этого выродка пока он ещё чего не натворил?