День сменялся днем, неделя следовала за неделей. Постепенно Сталин свыкся со своей новой ролью, и ему даже начало нравиться. "Вести" Германию оказалось не менее интересно, чем Советский Союз. "В конце концов, — рассуждал наш герой, — разве я не вождь народов? Вождь. А немцы разве не народ? Народ, да еще какой! И им, понятное дело, нужен вождь. А австрийцы? Тоже народ. И венгры — народ. И словаки... а ну их... венграм отдам... А поляки, французы, норвежцы — тоже ведь народы, и как они, болезные, без вождя-то? Плохо им, и мой долг — помочь страждущим, а не предаваться унынию!"

С начала Сталин боялся языкового барьера, могущего возникнуть между ним и немецкой канцелярией, но потом успокоился. Все делопроизводство в Берлине, как впрочем и в Москве, а также в Токио, Риме и даже в Анкаре, велось на чистокровном английском, так что с этим проблем не возникло. {Да здравствует серия Originals!}

Но больше всего Сталин скучал по плану Жукова... Эх, как раньше бывало... засядут они в одном из кремлевских кабинетов, запрутся на все замки, раскурят по трубочке — и давай обсуждать план... А ведь Гитлер, собака, даже не курил.

Кстати, что он там делает, в Кремле?

А прекрасно поживает. В начале февраля Сталин предложил Гитлеру обменяться странами, но бесноватый ответил, что ему и в Москве хорошо. Мол, у СССР и армия большая, и резервистов много... Вот погодите, только сойдет весенняя грязь — и привет, Европа, русские идут. На что Сталин ему резонно заметил: "Глупый, посмотри на свой GDE!" {Я конечно знаю, что у AI за СССР GDE с самого начала нормальный, но зато как звучит-то: "Глупый, посмотри на свой GDE..."} После этого Гитлер заткнулся, и видимо, очень обиделся. По крайней мере, на просьбы Сталина прислать Жуковского плана бесноватый неизменно отвечал отказом — не помогали ни уговоры, ни угрозы

Время шло, зима постепенно подходила к концу, пока совсем не кончилась. Второго марта Шульц снова повез вождя народов в Росток — на смотр вступавших в строй новых флотилий подлодок и эсминцев. Сталин остался недоволен — почему это в строятся корабли устаревших моделей, хотя инженерами давно разработаны более совершенные образцы. В итоге было решено проверить весь флот.

Результаты проверки не впечатлили Сталина. Обнаружилась целая флотилия, оснащенная устаревшими прибрежными подлодками, которые не могли удаляться от базы более чем на 500 км. Эта флотилия была тут же расформирована. Не менее удручающие результаты показала проверка надводного флота. По тяжелым кораблям Германия безнадежно отставала от своего основного конкурента — Англии. В случае немедленной войны Сталин мог рассчитывать только на пару устаревших линейных крейсеров. Три тяжелых крейсера, включая и новый "Граф Шпее" были построены по более современным чертежам, но и их было слишком мало. На прочую мелочь Сталин даже не посмотрел.

В итоге немецкий ВМФ был разделен на три группы. В Подводный Флот вошли 3 флотилии подлодок. Кригсмарине был укомплектован всеми линейными и тяжелыми крейсерами, а также наиболее совершенными легкими крейсерами и эсминцами. Силы Балтийской Флотилии составили устаревшие легкий крейсер и три флотилии эсминцев.

Вождь народов был разочарован итогами мартовской проверки. Как с таким флотом можно завоевать мир? "Безусловно, нужно строить больше кораблей, — говорил он Редеру, — и корабли будут построены. Но сначала — индустриализация."

Только внешняя дипломатия порадовала Сталина в марте — Венгрия заключила военный союз с Германией.

Глава четвертая, в которой Геринг подает жалобу, и что из этого вышло

В апреле Хальмар Шахт доложил о первых успехах индустриализации — компанией "Фарбен" были разработаны новые улучшенные станки. Сталин тут же дал распоряжение продолжить исследования в этой области, невзирая ни на какие штрафы. Одновременно был дан приказ вести разработки в сельском хозяйстве, но поскольку лучшие КБ были направлены на решение индустриальных задач, данной проблемой озаботилось одно из авиационных КБ Геринга, имевшее неплохие наработки в смежной области {если конкретно — то в химии}.

Геринг терпел до лета, а в июне заявил решительный протест. Авиационные КБ должны заниматься авиацией, а не в земле ковыряться! Рожденный летать ползать не должен! Но Сталин был непреклонен. Геринг настаивал.

В конце концов, это привело к конфликту, и вождь народов приказал провести смотр всех авиационных частей. Это напугало Геринга и направило его энергию в нужное русло — на подготовку к предстоящей инспекции.

Смотр прошел 5-го июня в Берлине, где были собраны все авиационные части Рейха. Как оказалось, всего в Германии насчитывается восемь авиадивизий тактических бомбардировщиков и три авиадивизии перехватчиков. Сталин был доволен организацией авиационных частей и их количеством. Но все же вождь народов сделал два замечания Герингу. Во-первых, все авиадивизии были укомплектованы устаревшими самолетами, на что Геринг ответил, что авиационные КБ не разработали новые модели, так как заняты черт те чем. Во-вторых, авиадивизии были нерационально собраны в воздушные армии — ближние перехватчики здорово уменьшали радиус действия дальних бомбардировщиков. По итогам смотра были образованы две ударные воздушные армии, состоящие из четырех авиадивизий бомбардировщиков каждая, и два авиакорпуса ПВО, прикрывшие Киль, главную базу Кригсмарине, и Берлин.

В общем, Геринг еще дешево отделался.

А через полтора месяца, 18-го июля, в Испании началась гражданская война.

Глава пятая, в которой Франко сначала проигрывает, потом выигрывает, а потом все уходят на зимние каникулы

Гражданская война в Испании всколыхнула общественное мнение. Тысячи добровольцев отправились на Пиренейский полуостров воевать за ту или другую сторону. Однако, Франция и Великобритания поспешили заявить о своем нейтралитете — безопасность своих солдат эти трусливые демократии ставили превыше национальных интересов. Иначе поступили храбрые диктатуры.

Через три дня после начала войны Италия послала Франко свою помощь. В ответ на это СССР послал военных советников и вооружение республиканской армии.

Сталин пребывал в раздумьях... Германии нужны были союзники в будущей войне, и помощь одной из сторон могла дать такого союзника. Но на кого делать ставку? Сталин предпочел бы республиканцев, но он помнил, как они предали его в прошлый раз. Он тогда "вел" СССР и объявил войну франкистам. В последний момент советские танки спасли республику от окончательного разгрома, и Испания вошла в Коминтерн. Однако, через пару дней после окончания войны испанцы подло ударили в спину своим недавним союзникам, усыпив всех солдат и офицеров трехсоттысячного корпуса интернациональной помощи и отправив их в опечатанных вагонах через всю Европу домой, в СССР. Из Коминтерна, понятное дело, республиканцы вышли. Конечно, они с радостью войдут в Ось в обмен на немецкие танки и самолеты, но ожидать, что они останутся в союзе с нацистами после войны — глупо... А Сталину позарез нужен в будущей войне этот чертов Гибралтар.

Таким образом, особого выбора у нашего героя не было.

Первым шагом Германии стало признание режима Франко. Немецкое министерство иностранных дело дало твердые гарантии независимости новому, неокрепшему государству. Затем, через несколько дней, в Испанию были направлены военные советники, танки и самолеты, а также добровольцы, изъявившие желание воевать на стороне Франко. На этом Сталин решил пока ограничиться, однако дал МИД установку на последовательное сближение с испанскими националистами.

Однако, 6-го августа, на внеочередном совещании кабинета министров, Сталин услышал плохие вести — Франко проигрывал. Из доклада Вильгельма Канариса, главы немецкой разведки следовало, что война для националистов не заладилась с самого начала. Войскам Франков так и не удалось взять Мадрид — политический и промышленный центр Испании. В данный момент положение складывалось нешуточное — националисты удерживали в своих руках только небольшую полоску земли на северо-западе страны. И прогноз разведки был печальным — хотя Франко и имел больше танков {три дивизии против одной}, у республиканцев было в два раза больше пехоты {8 и 16 соответственно}. Учитывая же промышленный потенциал контролируемых националистами районов, их преимущество в будущем будет только расти. Скорее всего, Франко не переживет эту осень.

— Мы поставили не на ту лошадку, — закончил доклад Вильгельм Канарис.

— Ну так давайте пристрелим другую! — воскликнул Сталин.

На следующий день, подтверждая гарантии независимости, данные Франко, Германия объявила войну Республиканской Испании. Единственный союзник Германии — Венгрия тоже осудила реакционный режим республики, не признающий право на самоопределение мятежной армии и вступила в войну на немецкой стороне.

Сталин располагал двумя транспортными флотилиями из 15-штучной серии, заказанной еще в январе, вместе с заводами. Третья флотилия должна была быть готова в середине сентября — к этому времени МИД была поставлена задача заключить с Франко военный договор. Однако в сентябре, когда Кригсмарине уже было в полной готовности, экспедиционные корпуса собрались в Киле и ждали только приказа об отплытии, договора еще не было. 15-го числа Франко отклонил еще одно предложение Сталина о союзе. И только 23-го, видимо, потерпев особо разгромное поражение от республиканцев, Франко презрел свою гордость и сам попросился в Ось, куда его с радостью приняли, пожурив немного за нерешительность.

Тут же из Киля вышел транспортный флот под прикрытием Кригсмарине, и уже 27-го сентября в Овьедо разгружался артиллерийский корпус генерала Рунштедта {три пехоты с артиллерией}. Ровно через неделю в Испанию прибыл танковый корпус генерал-лейтенанта Хауссера {все три танкетки}, и уже через три дня воины Рейха одержали первую победу над республиканцами в провинции Сарагоса. Последним, 17-го октября, в Овьедо прибыл инженерный корпус генерал-лейтенанта фон Клюге {две пехоты с инженерами — итого, восемь дивизий, из которых три — танковые}.

Немецкая помощь, прибывшая как раз во время, склонила чащу весов в пользу националистов. И уже через месяц после того, как Франко вошел в Ось, его войска взяли Мадрид. В ноябре фронт окончательно рухнул, и началось безостановочное движение немецких войск и их союзников на юг.

Двадцать второго декабря республиканцы были окончательно разгромлены, и в многострадальной Испании наконец наступи мир. На радостях Сталин объявил новогодние каникулы на три дня раньше положенного срока.

Глава шестая, в которой военные наконец-то делают заказы, а всевидящее око Сталинской инспекции добирается, наконец, и до армии

— Итак, господа, — начал свой доклад Хальмар Шахт, министр промышленности Германии, если вы вдруг забыли, — ровно год назад в этом же самом кабинете нами была принята трехлетняя программа развития Рейха. И сегодня я имею четь представить вам ее первые итоги... В конце прошлого года были сданы в эксплуатацию первые двадцать заводов из запланированных шестидесяти. Разработки наших ученых смогли значительно повысить эффективность их работы {открыл Basic и Improved Machine Tools — получил +10% к ПП}. К сожалению, или к счастью, никто в мире пока не приблизился к подобным результатам, и нашим инженерам и изыскателям приходится работать в полном одиночестве, что серьезно снижает скорость исследований {штрафы за опережение сроков открытия Advanced Machine Tools были просто огромны... но я плевал на них. Главное — быстрее добраться до конвейеров}. Также за прошедший год мы сделали большой шаг по направлению к централизованной экономике {два раза двинул к плановой экономике — получил +15% к ПП}. Итого, наш промышленный потенциал оценивается сейчас в 225 условных единиц. Из них 55 заняты удовлетворением нужд населения, 100 — работают на продолжение индустриализации и еще 20 — производят товары военного потребления {сопли}. В итоге мы имеем порядка свободных 50 единиц ПП... правда, из них 5 заняты строительством серии транспортов...

Хальмар Шахт сел. Сталин немного откашлялся, прежде чем начать говорить.

— Отлично, Хальмар, вы полностью оправдали мои надежды. Итак, господа, у нас есть целых 45 халтурящих заводов. Необходимо срочно загрузить их работой. Но какой? Прошу высказываться.

Ой, что тут началось... Каждое ведомство тянуло бюджетное оделяло на себя. Даже Шахт, тихонько попросил средств на новые заводы, но его никто не расслышал — громко спорили друг с другом Редер, фон Фриц и Геринг, решавшие, сколько именно завододней в будущем году получит каждая ветвь Министерства Обороны. И никто не мог остановить их спор, потому что сам министр обороны, Людвиг Бек , был освобожден Сталиным от занимаемого места буквально накануне... Никто, кроме самого вождя народов.

В конце концов, после долгих прений, были размещены следующие заказы: серия танков, две серии фронтовых штурмовиков и три серии пехоты. Кригсмарине к вящему неудовольствию Редера ничего не получило, если не считать продолжавшееся строительство серии транспортов.

Под занавес заседания Сталин представил уставшим и вспотевшим от жарких споров министрам нового главу МинОбороны — Эриха Хоепнера {за транскрипцию опять не поручусь, но то, что этот перец дает бонусы к строительству артиллерии и соответствующим исследованиям — это точно}.

На этом заседание закончилось, и все отправились отдыхать от новогодних каникул.

Успехи Германии на внешней арене — союз с Венгрией и удачная война в Испании — побудили Сталина активнее работать в этом направлении. В итоге уже в середине января МИД Рейха ждал большой успех: был подписан важнейший договор между Германией, Италией и Японией — антикоминтерновский пакт, который, впрочем, главным образом был направлен против засевшего в Кремле бесноватого, клепающего пехотные дивизии одну за другой.

На этом мытарства фон Нейрата не закончились. Индустриализация требовала все больше и больше ресурсов. Новым заводам нужно было сырье, и уже месяц Рейх жил за счет накопленных ранее запасов. Торговая политика была пересмотрена. По прямому приказу Сталина в феврале МИД заключил разорвал несколько старых сделок и заключил новые. В результате промышленность Германии вновь была обеспечена всем необходимым, и даже наблюдалось некоторое увеличение стратегических запасов.

Немецкие войска, помогавшие Франко в наведении порядка, гостили в Испании еще месяц после окончания боевых действий, пока не пришел приказ возвращаться на родину. Тройка транспортов плавала из Киля в Овьедо без перерыва, и ко второму марта последний корпус вернулся в Германию.

Родина встречала своих защитников, как героев. Пятого марта в Киле был проведен парад в честь воинов-интернационалистов. Сталину парад понравился, хотя размах был маловат — по главной площади города прошагали всего три дивизии, вернувшиеся последним рейсом. Тут же было решено провести такой же парад в Берлине, свезя туда все сухопутные части Германии. Ну а заодно провести и ревизию.