Бремя Мертвых

Дристун взял банку, соскочил со стула. Ножом — торопливо — срезал крышку.

Тушенку прямо пальцами — в рот. Один кусок, второй.

Вот оно, блаженство! М-м-м, объедение.

Дристун откинулся на стуле, упершись спиной в тумбочку. Вытер жирные губы рукавом гимнастерки.

А мама всегда говорила: мясо нужно кушать только с хлебом. Ничего, мамочка, это я так, оставшиеся двадцать банок — только с хлебом! И ... я скоро буду дома. Я иду домой, мамочка.

Дристун потянулся к внутреннему карману за 'Мальборо' (в очередной раз спасибо, товарищ компункта!).

Достал сигарету, чиркнул зажигалкой и ... замер.

Сердце глухо — тук-тук.

Из коридора по дощатому настилу пола — тук-тук. Шаги!

Блин блинский, кто это? Кто это может быть?

Ведь они все мертвы!

Неужели?

Неужели кто-то с заставы? Так быстро?

Дристун поднялся. Оправил гимнастерку.

Что ж делать, видно, у начальства заставы нюх на такие вещи — прислали кого-то. Нужно отрапортовать по форме.

'Товарищ офицер (или кого там прислали) неизвестная зараза скосила гарнизон. Я единственный, оставшийся в живых. Рядовой Николаев'.

Звук шагов в коридоре приблизился к кухне.

Взгляд Дристуна упал на пустую банку из-под тушенки. Лучше убрать. Вот так, в мусорный бак.

Железо звякнуло о железо.

И тут же на пороге кухни появился...

Черт подери! Бля! Блин блинский.

Это не присланный с заставы офицер, это...

Это компункта Черный.

Вот только рожа его лишена обычного самодовольного выражения, глаза вылезли из орбит, в правом глазу, прямо в яблоке, торчит щепа, шея неестественно вывернута, перламутровый язык вывалился наружу и с него на белоснежный (между прочим, протираемый каждый день) кафель кухни падают сцепившиеся черви.

В голове мелькнул эпизод из увиденного когда-то по телеку фильма.

Зомби. Мать их, эти твари превратились в зомби!

Черный издал глухой рык и шагнул к юноше.

Дристун вскрикнул, отпрыгнул назад, к мойке.

-Что тебе надо, урод? Пошел вон отсюда!

И тут же понял — этот ничего не слышит и не понимает. Ведь Черный — мертвец. Мертвец, но... Но живой.

Зомби наткнулся на стул. Звук дерева, бьющегося о кафель, вывел Дристуна из оцепенения.

Он схватил со стола нож, которым открывал тушенку и швырнул в зомби. Нож косо вошел в живот начпункта.

О, блин! Зомби хоть бы хны. Как в кино.

Кино.

На мгновение Дристуну показалось: он и вправду очутился в кино, стал героем фильма. Героем, которого сейчас сожрут, растерзают на куски. Героем, который дурак, дебил, идиот, потому что забыл: у него есть автомат!

Дристун метнулся к плите и испытал радостную дрожь, когда руки ощутили холод стали.

Еще посмотрим, гниды, кто кого! Иногда План человека оказывается сильнее Плана смерти.

'Вот он, мой План!'

Автомат рявкнул, изрыгнув рой металлических пчел. Пчелы вонзились в голову Черного, и та разлетелась на куски. Зомби упал на спину и больше не шевелился. В лицо Дристуну хлынул запах гнили, и, перегнувшись, он стал блевать. Блевать только что съеденной, такой замечательной, натуральной смоленской тушенкой. Блевать на когда-то белоснежный, его же руками отмытый кафель. Блевать, потому что ему было мерзко. Блевать, потому что это было не кино.

Дристун сплюнул кислятиной, вытер рот.

Нужно убираться отсюда.

Скорее.

Он направился к дверям, нервно вздрагивая.

Если ожил один гад, наверняка ожили и остальные. Так было в кино.

Десять зомби против одного живого человека.

Выглянул в коридор. Никого. Тусклый свет люминесцентной лампы. Так. Вперед. Шаг за шагом.

Кухня стоит отдельно от казармы, здесь же столовая: два длинных дубовых стола. За ними они жрали. В столовке — никого.

Дристун вышел на крыльцо и тут же увидел их. Раз, два, три, четыре... Совсем недавно так же считал банки с тушенкой, теперь приходится считать зомби. Десять. Все.

Зомби приближались со всех сторон, некоторые из них передвигались на четвереньках, а одна тварь в зеленой камуфляжной куртке ползла на брюхе, извиваясь, как червь.

Дристун сбежал с крыльца, полоснул свинцом по ближайшему зомби, но в голову не попал.

Взгляд его уперся в пулеметную вышку. Ага.

Но — придется пробежать через строй зомби. Блин блинский.

Не теряя времени, Дристун понесся прямо на мертвецов.

Черт, до чего они мерзкие вблизи. Более мерзкие, чем Черный. У того хотя бы не вывалились глаза, не торчали из вспухшего брюха сизые кишки. Вокруг голов — роя мясных мух. Для мух эти ублюдки — тушенка.

Слева — зомби, справа — зомби. По правому — очередь. Прямо в башку. Вот так.

Дристун ощутил, как что-то чиркнуло по руке, но не остановился. Через пару секунд он был у пулеметной вышки, а зомби неуклюже разворачивались, готовясь повторить атаку.

Ботинки гулко ударяют по металлическим ступеням. Вот он, пулемет. Где ленты? Где ленты, мать их за ногу? Ага, вот они. Вот так.

Пулемет повернут в сторону границы, откуда ждали душманов. Но душманов нет, и, вероятно, никогда и не было. А вот зомби — есть.

Дристун дернул пулемет, глухо скрипнувший на шарнирах. Развернул — ствол теперь смотрел не на лес, а на казарму.

'По боевым товарищам — огонь!', — мелькнула в голове неуместная мысль.

Дристун поймал зомби в перекрестье прицела и надавил на гашетку...

Он сидел на пулеметной вышке. Пахло порохом и кровью. Ветер приятно холодил остриженную голову.

Внизу было ... красно. Красная трава в которой валяются части тел, и вырванные куски мяса.

Но почему ноет рука?

Дристун взглянул.

Блин блинский!

На коже — синеватый след от зубов, сочащийся кровью. Укусили-таки, когда прорывался к пулемету.

И что теперь? Неужели, все будет, как в кино?

А в кино укушенный герой непременно становился зомби.

Спина похолодела, когда Дристун представил, что он станет таким же, как они. Нет, нет, ни за что! Лучше смерть.

Он посмотрел на АКМ.

Нет, пока рано. Может быть, ничего не будет. В конце концов, фильмы — вранье.

Дристун вздохнул, поднялся.

Спустился с вышки, прошел через кровавый двор (под подошвой что-то склизко всхлипывает, лучше не смотреть что именно) к казарме. Там должна быть аптечка.

Промыв рану, Дристун залил ее йодом. Скрипнул зубами: терпеть. Теперь бинт.

Повязка получилась довольно аккуратная.

Но — надо валить отсюда.

Найдя в казарме чей-то рюкзак, Дристун вывалил на пол барахло, и направился в кухню.

Черный все так же лежал на полу. Туча мух кружила над ним. Лежи, товарищ начпункта. А я — сваливаю.

Тушенку — в рюкзак. Двадцать банок. Нож, ложка, спички. Все спички. До единой. Хлеб! До крошки.

Так.

Товарищ начальник, позвольте побеспокоить.

Дристун склонился над зомби, ошмонал карманы. Вот они, ключики.

Через двор — к гаражу. Вездеход мирно дремлет под тентом. Просыпайся! Тент — долой.

Юноша бросил наполненный под завязку рюкзак в коляску.

Теперь — главное.

Патроны.

Для АКМ.

Конечно, он едет из этого ада к живым, где оружие ни к чему, но ... все же.

Патроны хранятся в администрации. В логовище Черного.

Дристун застыл перед сейфом.

Блин блинский. Вот облом, а.

Код к сейфу остался в снесенной автоматной очередью башке Черного.

Пошарив на полках, Дристун нашел несколько обойм к АКМ, а также пистолет ТТ и коробку патронов. Хотя бы так.

Скорее.

В гараже Дристун нарыл дополнительную канистру бензина, немного подумав, взял с собой топор и саперную лопату.

Когда он забросил все это в коляску, и оседлал вездеход, со стороны казармы раздался тоскливый вой.

Твою ж мать! Совсем забыл про Джека.

Рука юноши замерла на газульке.

Что делать? Тушенки двадцать банок.

Картинка в голове: немецкая овчарка лижет его соленое от слез лицо, он обнимает пса за шею, шепчет: 'Я хочу домой, Джек. Хочу домой, к маме'.

Дристун спрыгнул с вездехода и побежал через двор к казарме, там, у северной, покрытой мхом стены, расположилась будка Джека.

Вездеход пер через заросшую кустами просеку. Еловый лапник время от времени щупал водилу и сидящего в коляске рядом с рюкзаком и канистрой пса. Пес радостно гавкал.

Когда Пограничный Пост 'Дальний' почти совсем скрылся из виду, водитель вездехода вдруг заглушил мотор, обернулся и крикнул:

-И никакой я не Дристун, понятно вам? Я Володя! ВО-ЛО-ДЯ!

Ангел Габриель приходит к нему под окна. Кристина

Мама не вернулась с работы.

Утром ее лихорадило, и Кристина просила позвонить начальнику, взять отгул.

-Нельзя, дочка.

Мама разогрела пиццу в микроволновке. Обжигаясь, выпила несколько глотков кофе. И, подхватив сумочку, ушла. Ушла, чтобы не вернуться.

А к вечеру за окном раздался крик.

Кристина выглянула из-за занавески. Вскрикнула, резко подалась назад. Упала, ударившись о твердое. Забилась под стол, дрожа, как осиновый лист.

В свете вечерних фонарей она увидела, как три мужчины повалили наземь другого мужчину и... И принялись его есть. Есть!

Кристина заскулила, как брошенный щенок. Тут же в руку уткнулось что-то мягкое и влажное.

-Мальма.

Кристина обхватила голову ротвейлера.

-Они съели его. Съели, Мальма!

Собака лизнула девочку в лицо.

-Там мама. Они съедят маму.

'А может уже съели', — мысль, острая, как лезвие, полоснула по сердцу.

Нет, нет, этого не может быть. Мама жива.

Но что делать? Что делать им, Кристине и Ромику?

Ромик будто бы прочел мысли девочки, даром, что его кроватка располагалась в соседней комнате. Закричал, заплакал.

Кристина отпустила Мальму и ринулась к брату.

Мальчик лежал в кроватке.

-Ромик, проголодался? — уняв дрожь в голосе, сказала девочка. — Сейчас мы Ромика покормим.

Она взяла с тумбочки вазочку с печеньем.

-Держи.

Но Рома оттолкнул руку сестры.

-Ромик, ты чего?

Кристина взяла его на руки и, вскрикнув, чуть не уронила малыша. Все тело мальчика было усеяно язвочками, горло посинело, вокруг рта собралась розоватая слизь.

-Ромик. Что с тобой, Ромик?

Мальчик вдруг перестал кричать.

-Ромик. РОМИК!

Мальчик был мертв.

И в один из июльских дней, что стоят подолгу,

Обжигая носы отличнику и подонку,

Гордон злится: 'Когда же я наконец подохну', —

Ангел Габриэль приходит к нему под окна,

Молвит: 'Свет Христов просвещает все' (1) Отрывок из стихотворения Верочки Полозковой

Мама.

Маа-ма!

Мамы нет...

И Ромика нет.

Мама не вернулась с работы, а Ромик...

Ромик умер.

Когда Анна Аркадьевна перед уроком сказала, что от рака умерла Света Доденко, всем стало жалко-жалко. Но не страшно. А теперь — страшно.

Гордон злится: 'Когда же я, наконец, подохну'.

Верочка, что бы ты делала на моем месте?

Заскулила собака.

-Мальма! Иди сюда. Мальма, Ромик умер.

А за окном снова — крик.

Кристина вскочила, бросилась к окну.

Девушка бежит по улице. Она босиком. В свете фонарей хорошо видны ее развевающиеся, светлые волосы. У мамы волосы темные...

Следом за девушкой — черные фигуры. Идут неуклюже, но упорно. Некоторые передвигаются на четвереньках. Когда женщина достигла ювелирного магазина, все кончилось: из дверей вывалился мужчина в форме охранника и вцепился зубами в горло блондинки. Тут же подоспели остальные зомби.

Кристина занавесила окно.

Зомби!

Конечно, это зомби, и они напали на город.

Пришли с кладбища и напали...

Мальма зарычала.

Девочка резко повернулась.

И вскрикнула.

Ромик выполз из своей комнаты. Тельце синее, глазки горят красным огнем.

Собака ринулась было к мальчику, но Кристина успела схватить ее за ошейник.

-Стой, Мальма! Я тебе!

Несильно ударив собаку по макушке, Кристина потащила ее к шкафу, нашла на полке намордник, надела на обиженно скулящую Мальму.

Повернулась к брату, который успел преодолеть половину комнаты.

-Ромик, иди сюда.

Шагнула вперед, подхватила мальчика на руки.

-Ты не умер, малыш.

Глаза девочки закипели слезами.

Она прижала Ромика к груди, и вдруг отбросила, как упавшую на грудь змею.

Закричала, глядя, как расплывается по плечу багровое пятно.

Ромик укусил ее!

Мальчик лежал на спине, сучил ножками и издавал звуки, похожие на рычание. Мальма прыгала вокруг него.

Кристина ринулась в ванную. Напрягшись, разорвала кофточку на плече. Смыла кровь.

Боже! Ромик вырвал из нее кусочек мяса.

Ранка посинела по краям.

Где йод?

Девочка открыла шкафчик, зазвенела пузырьками с лекарствами.

Йода нет.

Есть зеленка.

Кристина опрокинула пузырек над раной. Ойкнула, сморщилась: жжется. Но не так сильно, как йод.

Девочка вспомнила, как мама уговаривала ее смазать полученную на улице царапину йодом, но она соглашалась только на зеленку.

А вот сейчас девочка предпочла бы йод.

Кристина покопалась в шкафчике, нашла еще три пузырька зеленки. Спрятала в карман джинсов. На всякий случай.

Вышла из ванной.

Мальма забилась под стол и скулила. Ромик тянулся к ней лицом, руками.

-Ромик, оставь Мальму в покое, — строго прикрикнула Кристина.

Взяла с дивана подушку.

-А ну-ка, иди сюда.

Удивительно, но Ромик послушался. Красные глазенки мальчика сверкали.

Когда брат приблизился, Кристина бросилась к нему и накрыла подушкой.

Ромик зарычал, как медвежонок в зоопарке, пытаясь освободиться.

-А ну, не дергайся, малыш, — спокойно сказала Кристина и, на мгновение отпустив подушку, снова придавила ее, но на этот раз — коленями, а не руками.

-Мальма! Мальма, иди сюда. Живо!

Собака приблизилась.

Девочка схватила ее за ошейник, подтянула.

-Ну-ка, Мальма, стой смирно.

Сняла намордник.

Теперь предстояло самое сложное.

-Ромик, — шепнула Кристина. — Ромик, я сейчас уберу подушку, но ты не дергайся, хорошо?

Мальчик ответил рычанием.

Ну, пора. На 'раз, два, три'.

Раз, два, три!

Она сдернула с брата подушку и вцепилась в маленькие уши.

-Ой!

Одно из ушей Ромика осталась у девочки в руке. Кристина отшвырнула его. Преодолевая сопротивление рычащего и брыкающегося брата, надела на мальчика намордник. Застегнула на затылке застежку.

-Вот так.

Отскочила в сторону.

Ромик пару секунд лежал на полу неподвижно, затем поднялся, пополз к сестре.

Кристина без опаски подхватила брата на руки, поцеловала в лоб, точно и не замечая идущего от мальчика зловония.

-Привет, малыш. Скоро пойдем искать маму.

Обезьянка осталась одна. Светлана

'Прохоров Евгений Серафимович, 1989 года рождения. Поступил в больницу 18. 09. 23 Диагноз — перелом левой ключицы. Умер 22. 09. 23. Причина смерти — ?'

'Серафимович Анна Юрьевна, 2009 г. р., поступила в больницу 21. 09. 23. Диагноз — ушиб легкого. Умерла 22. 09. 23. Причина смерти — ?'

'Дьяков Олег Валерьевич, 2013 г. р, Поступил в больницу 20. 09. 23, Диагноз — открытый перелом берцовой кости. Умер 22. 09. 23. Причина смерти — ?'.