Играя роль

Химе даже не вздрогнула, так и не осознав произошедшего благодаря новообразованной связи с Джини. К счастью женщины давно и надежно сдружились, так что смогут поддержать друг друга, если вдруг мне будет не суждено к ним вернуться.

"Время".

Мысленно даю себе подзатыльник, ловя себя на том что уже минуту стою без движений, пустым взглядом наблюдая за сном двух красавиц.

"Соберись!".

Встряхнувшись, взмахом волшебной палочки обновляю сонные чары, которых должно хватить еще часов на шесть, после чего тихо ступая одетыми в шерстяные носки ногами, по паркетному полу. Расслабиться же удалось только тогда, когда за спиной закрылась дверь ведущая в спальню, а сам я оказался в просторном кабинете директора "Хогвартса".

Поздоровавшись с портретами прежних директоров, проследовал за массивный рабочий стол и усевшись в глубокое кресло, стал писать и запечатывать в конверты письма. Два послания предназначались для Джини и Химе, и хоть они были очень похожими по содержанию, но во многом отличались. Еще одно письмо предназначалось Гермионе Грейнджер, моему заместителю и преемнице на директорском посту. Нескольких сухих строк удостоился и Драко Малфой, ныне занимающий пост министра магической Англии.

"Шестьдесят пять... самый расцвет сил для волшебника, а чувствую я себя так, словно являюсь стариком далеко за сотню".

Невесело усмехнувшись, поправляю прямоугольные очки сползшие на кончик носа, рефлекторным движением приглаживаю седые волосы, а затем снова возвращаюсь к письмам. Обращение к международной конфедерации магов, отняло четверть часа, оставив на последние сборы чуть больше тридцати минут.

— Винки. — Негромко зову домовую эльфийку, приставленную общиной этого магического народа, служить лично мне.

В следующую секунду прозвучал глухой хлопок и перед столом появилось невысокое бледное существо, отдаленно похожее на человека с большими ушами и глазами.

— Хозяин звал Винки? — Домовая эльфийка склонилась в поклоне, сложив руки на подоле самодельного платья серого цвета.

— Возьми эти письма, и если я не вернусь к сегодняшнему вечеру, доставь тем, кому они адресованы. — Указываю на пухлую стопку запечатанных конвертов и более не вслушиваясь в лепет магической прислуги, поднимаюсь из кресла. — Это очень важное поручение, не подведи меня.

— Винки все сделает. — Заверила меня эльфийка. — Хозяин Гарри может не волноваться.

— Хорошо. — Киваю и взмахом руки отпускаю собеседницу.

"Ну, вот вроде бы и все".

В углу кабинета, на специальном держателе были закреплены артефактные доспехи, состоящие из укрепленных серебром Сапогов, наручей, поножей, наплечников, кирасы, набедренных щитков и полушлема, скрывающего только верхнюю половину лица. На стене же висели ножны с полуторным мечом гоблинской работы, а так же пояс с подсумками для разных мелочей.

Эта броня создавалась для участия в подавлении восстания вампиров, расплодившихся в начале двадцать первого века. Благодаря телевидению, образ кровососов был слишком романтизирован среди маглов, а потому они получили огромное количество новообращенного "мяса". С тех пор прошли десятки лет, некоторые элементы доспеха заменялись, чары регулярно обновлялись и совершенствовались... и вот теперь снова пришла пора использовать их по назначению.

"И опять угроза пришла оттуда, откуда не ждали".

Волшебники всего мира, в том числе и я, (к стыду своему), слишком долго недооценивали маглов. И пусть даже сейчас, после технологического прорыва буквально во всех областях науки, они так и не достигли того уровня, что бы представлять серьезную опасность, это не снимает с нас вины за беспечность.

Что же могло произойти в мире, что заставило меня готовиться к собственной смерти? Ответ на этот вопрос одновременно и прост, и невероятен: среди маглов родился гений, который на десятки, а-то и сотни лет обогнал свое время, что не помешало ему изобрести технологию создания пространственных проколов. И все бы было хорошо, если бы люди ограничились путешествиями из одной точки планеты в другую, или с одной планеты на другую... но кому-то пришло в голову начать искать другие миры.

"И ведь нашли!".

Как в плохом фантастическом боевике, или какой ни будь компьютерной игре, в лаборатории занимающейся изучением пространственных проколов между мирами, был создан стабильный портал. Что произошло дальше, догадаться совершенно не сложно: с той стороны пришли представители иного народа, которые не захотели вступать в мирные переговоры.

"Волшебники тоже хороши: сперва проморгали эксперименты маглов с пространством, а потом еще и не отреагировали на вторжение".

Стоило признать, что годы размеренной мирной жизни, не пошли магическому обществу на пользу. Скачок прогресса, вызванный противостоянием с вампирами и примкнувшими к ним оборотнями, угас сразу же после завершения боевых действий. Школы "Авроров" по прежнему продолжали выпускать боевых магов, но сейчас они не идут ни в какое сравнение с ветеранами. Министерства так же "заплыли жиром", набрав толпы бесполезного персонала и создав отделы, сотрудники которых лишь тормозили работу всего управленческого механизма.

К тому моменту, когда магические сообщества разных стран договорились между собой, затем связались с магловскими властями, враг взял под свой контроль треть всей Африки. Все попытки простых людей взять ситуацию под контроль, заканчивались лишь тем, что становилось только хуже: отправляемые к прорыву войска гибли, взрывы ядерных ракет загрязнили радиацией огромные пространства, а чужаки словно бы и не ощущали никаких неудобств.

Надев на голову шлем, я скрепил последние застежки и простеньким заклинанием создал перед собой иллюзорное зеркало. Из отражения на меня смотрел высокий широкоплечий мужчина в серебристой броне, вся поверхность которой была покрыта выгравированными рунными цепочками. Чуть смуглая кожа лица, изумрудно зеленые глаза и седые волосы, придавали мне вид какого-то героя из фильма про средневековье.

"Волкодав... или ведьмак?".

Сняв со стены ножны с мечом, при помощи специальных ремешков закрепляю их за спиной, так что бы рукоять с круглым навершием, выглядывала из-за правого плеча.

— Гарри? — Донесся хрипловатый голос из камина.

— Заходи, Невил, я уже готов. — Отвечаю не оборачиваясь.

Полыхнуло зеленое пламя и в кабинет директора "Хогвартса", вошел высокий светловолосый мужчина, телосложением похожий на вставшего на задние лапы медведя. Одет он был в комбинезон из драконьей кожи, поверх которого красовались кольчужные рубашка и штаны, состоящие из накладывающихся друг на друга металлических чешуек. На поясе висел короткий боевой топор, голову украшал широкий обруч без каких либо рисунков.

— Остальные? — Приветственно кивнув, прогудел громила, в сравнении с которым даже я выглядел не столь внушительно.

— Скоро будут. — Успокоил друга. — Хочешь выпить?

— Нет. — Собеседник качнул головой а затем взглядом указал на дверь ведущую в спальню.

— Спят. — Отвечаю на незаданный вопрос. — Проснутся не раньше чем все закончится.

— Дети? — Невил приподнял брови, хотя по взгляду было понятно, что об ответе он уже догадывается.

— Уже взрослые и все поймут. — Отворачиваюсь к окну, тем самым показывая что не хочу это обсуждать.

"У детей самих уже есть дети... так что поймут мое нежелание брать их с собой".

Вскоре из камина появились Винсонт и Грегори, одетые в броню из кожи дракона, с нашитыми на нее металлическими пластинами. Последним прибыл Рон, закованный в подобие глухого рыцарского доспеха, только без шлема, с двуручным мечом за спиной.

— Ха! — Рыжеволосый волшебник радостно оскалился, раскинув руки так, словно бы хотел обнять нас всех разом. — И снова мы идем Мордред знает куда... как в старые недобрые времена.

— Мы тоже рады тебя видеть, дружище. — Подойдя к Уизли, хлопаю его ладонью по бронированному плечу.

— Нас не маловато? — Высказал свои сомнения Винсонт Креб.

— Там куда мы направляемся, волшебникам ниже ранга мастера боевой магии, делать нечего. — Ответил я, доставая из подсумка заранее созданный портключ, выглядящий как обычная железная труба длинной в пол метра. — Кроме того, другие страны тоже пришлют свои боевые "звезды", так что молодежь нам будет только мешать.

* * *

Перемещение произошло быстро и без неприятных последствий. Мы впятером с хлопком появились на широкой бетонной площадке, прямо под открытым небом затянутым серыми мрачными тучами. Вдали виднелись какие-то строения, вроде складов и бараков, где обитали магловские войска, а еще виднелись снайперские вышки по периметру.

— Мрачно. — Констатировал Невил.

— И пахнет паршиво. — Скривился Грегори.

— Не хуже чем от разорванного пополам вампира. — Парировал Рон.

— Тихо вы. — Шикнул я на излишне разговорившихся спутников. — Вон уже за нами едут.

Указываю рукой на военный джип с пулеметом на крыше, который двинулся в нашу сторону от бараков. Меньше чем через пару минут, он остановился не доехав десятка метров и из окна высунулся лысый парень лет двадцати, одетый в камуфляжную форму.

— Кто такие? — Вопрос прозвучал требовательно, с некоторым акцентом, будто английский был не родным языком.

— Гарри Поттер. — Ответил я раньше, чем кто-то из моих спутников успел открыть рот. — "Звезда" из Англии.

Солдат скрылся в кабине, при помощи рации связался со своим начальством и вскоре снова высунулся в окно.

— Залезайте назад. — На этот раз он говорил более дружелюбно. — И добро пожаловать в ад.

— Шутник. — Хмыкнул Рон.

— Не бери в голову. — Говорю в пол голоса, обходя джип и легко забираясь на стоящие в два ряда сидения. — Для маглов, то что сейчас происходит, действительно похоже на вторжение демонов. Оттуда и такие ассоциации..

— Не знают они о "сумеречных войнах". — Проворчал Лонгботом, устраиваясь напротив меня и хватаясь за поручень.

— И не узнают, если никто не проболтается. — Одариваю спутников хмурым взглядом. — Рано людям знать, какие существа живут бок о бок с ними.

* * *

Совещание в штабе первой объединенной армии защиты человечества, не отняло у нас много времени, ведь план действий уже давно был составлен, так что оставалось только распределить роли. Солдаты из числа маглов, среди которых были преимущественно американцы и русские, ряды которых разбавляли представители других стран, должны были нанести одновременный ракетный удар с трех направлений, а затем выдвинуть наземные силы в виде легкой и тяжелой пехоты, а так же бронетехники, (к сожалению в воздухе над захваченной территорией, самолеты и другие летательные аппараты, становились слишком легкой целью для чужаков). Когда же начнутся бои и враг оттянет силы с других направлений для остановки прорыва, волшебники под чарами невидимости, прорвутся к месту где находится портал в другой мир, что бы закрыть его.

Одним из самых неприятных фактов, портящих этот план в глазах добровольцев, было то что проход нужно закрывать с двух сторон, а это значит что кому-то придется вторгнуться в чужой мир, после чего молиться всем силам, что бы сделанный впопыхах межмировой портключ, не дал осечку. Что бы не устраивать склок и не терять времени понапрасну, когда мы уже будем у цели, командиры боевых "звезд", тянули жребий с цифрами от одного, до тридцати, (мне досталась "тройка").

"Если первые две группы погибнут, или потеряют больше одного мага каждая, на ту сторону придется идти нам".

Не скажу что Рон, Невил, Винсонт или Грегори обрадовались подобному, но и возмущаться активно не стали, приняв информацию к сведению.

Волшебники как и маглы, разбили свои войска на три группы по десять пятерок. Борьбы за старшинство среди нас не произошло благодаря тому, что все примерно представляли силы друг друга, в результате чего на пост командира выдвинули самых заслуженных чародеев. Я к счастью хоть и успел повоевать, но оказался не самым заметным среди своих соратников, так что был назначен всего лишь заместителем итальянца, который принципиально никому не называл своего имени, хоть лицо и не скрывал никогда.

Операция началась с того, что небо окрасили десятки огненных взрывов, после чего до наших позиций донесся жуткий грохот. Ни одна из ракет запущенных маглами, так и не достигла земли.

— Жаль. — Вздохнул Рон. — А ведь хорошая была задумка.

— не дрейфь. — Отозвался волшебник из России, одетый словно былинный витязь. — Сейчас второй залп будет.

И словно отзываясь на слова чародея, небо прочертили едва заметные кривые линии, некоторые из которых уткнулись в землю где-то у горизонта, что бы вспыхнуть огненными цветками. Другие же разорвались в небе, но гораздо ближе чем ракеты из первого залпа.

"Эх... скорость слишком большая. — Посетовал "витязь". — Чары маскировки не справляются.

— Маглы пошли в атаку. — Объявил наш командир, усилив голос простеньким заклинанием. — Надеюсь вы все надели чистые подштанники? По коням!

Маги вокруг выкрикнули только им понятные лозунги, после чего на землю полетели крышки от люков, на самом деле являющиеся сложными летательными артефактами, входящими в резонанс с волшебником и управляемыми при помощи мысленных команд, а так же наклонов торса. Метлы конечно были бы более скоростным транспортом, но в полной броне на них слишком неудобно было сидеть, да и в бою нужно что бы свободны были обе руки.

— Покажем иномирянам наше гостеприимство! — Расхохотался Рон, начиная впадать в боевую ярость.

"Как бы он не сорвался, а-то в последний раз это нам слишком дорого стоило".

Вскочив на "люки", члены отряда поднялись над землей на высоту пяти метров. Тут же активировались маскировочные чары, доспехи стали излучать защитные поля, мое сознание благодаря опыту медитаций, ускорилось почти до предела.

Шум взрывов и стрельбы, раздавался все чаще, в ответ звучал гул оружия вторженцев и вдали виднелись рубиновые лучи и вспышки.

— Как бы я хотел сейчас оказаться там. — Стиснув зубы, подобно разъяренному медведю прорычал Невил, зависший на своем артефакте за моим левым плечом.

— Они знают на что и ради чего идут. — Отвечаю максимально холодно, хоть меня и самого тянет туда, где сейчас десятками под залпами вражеского оружия, гибнут самые обыкновенные люди.

"Как же это мерзко... прикрываемся маглами будто живым щитом".

Только понимание того, что иного выхода у нас нет, не давало нарушить общий строй и броситься на помощь простым солдатам. Пришлось даже сделать закладку в собственном разуме, что бы лишние мысли не мешали выполнять поставленную задачу.

— Вперед. — Скомандовал лидер и показывая пример, его "звезда" первой устремилась к далекой цели.

— Не отставать и не вырываться вперед. — Озвучиваю приказ, в котором на самом деле нет никакого смысла, ведь мы уже не единожды сражались вместе и понимаем друг друга без лишних слов.

* * *

Удивительно, но на этот раз, план с отвлечением внимания сработал ровно так, как и предполагалось нашими стратегами: в пути до самого центра захваченной врагом территории, нам встретилось не больше трех малых групп чужаков, уничтоженных залпами изумрудных лучей смертельного заклинания, раньше чем они понимали что происходит. Не смотря на то что враги выглядели как трехметровые четырехрукие гуманоидные големы из матово черного камня, под верхним твердым но гибким слоем защиты, они оставались существами из плоти и крови, (к сожалению ни одного тела для исследований, добыть так и не удалось, так как в момент гибели они превращались в бесформенную биомассу).