Арка 9

Шестой отрицательно качнул головой:

— Нет. Если там был Хидан, то говорить о скрытном нападении не стоит. Вот если бы там было море крови и разрубленные на части трупы...

Аналитик кивнул:

— Но такого не было. Почти все, кроме синоби, убиты одним коротким сильным ударом, чаще всего вообще без крови. У некоторых свернуты шеи.

— Значит тот, кто помог Акацки, сам хотел остаться неизвестным, — сделал вывод Курохай. — И ему зачем-то были нужны наши синоби. Какузу мог бы забрать несколько тел, за которые дают хорошую награду. Но среди исчезнувших таких нет. Телами заинтересовался неизвестный. — Шестой сделал паузу, прежде чем утвердить. — У нас утечка информации.

Пятая сложила руки в замок:

— Хочешь сказать, что утечка на самом высоком уровне? Сколько людей знали об этой встрече?

Но Шестой отрицательно покачал головой:

— Слишком мало, меньше десятка, — он замолчал.

Аналитик несколько неуверенно спросил:

— Может... Все же не утечка?

— Противнику досталась не точная информация, а обрывки, из которых путем аналитики был сделан вывод, позволивший нанести удар.

Взгляды Тсунаде и Нара скрестились на Курохае.

— А это не слишком сложно? — спросила Пятая.

— Не слишком. Что-то еще? — вопрос был адресован аналитику.

— Эм... Нет, пока ничего определенного.

— Работайте. И передайте все полученные данные Облаку, — приказал Шестой.

Аналитик кивнул:

— Есть.

Он развернулся и вышел из кабинета. Тсуме оттолкнулась от стены, к которой прислонялась спиной, и сделала шаг в сторону выхода.

— Тсуме, — окликнул ее Курохай.

Женщина остановилась, обернувшись.

— Мы найдем и его, и тех, на ком лежит вина. Обещаю.

Тсунаде удивленно глянула на сеннина. Циничный расчетливый Курохай на ее памяти не давал обещаний. Даже Като был совершенно не склонен к такой простой, для обычного человека, мелочи. И такое обещание, в такой момент. Кто ему Тсуме? Да, клан Инудзука верен ему, лично ему, это чувствуется. Но они не единственные верные сторонники Курохая в Конохе. Тот же Хиаши "попросил" Курохая взять в ученицы Ханаби. Наруто "попросил" сделать его Намикадзе. Можно вспомнить еще какие-то мелочи. Но все там был скорее обмен услугами. Сейчас все иначе. Не раздает он обещаний. Здесь что-то другое, что-то более глубокое. Пятая перевела взгляд на Тсуме, которая, судя по прорывающимся эмоциям, хотела обругать Хокаге за пустые обещания. Но, поняв кто перед ней... Нет. Поняв, КТО дал ей обещание... Она кивнула.

— Да, — выдавила из себя женщина, прежде чем уйти.

Когда дверь закрылась, Тсунаде спросила:

— Ты знаешь, что сейчас сделал?

Но Курохай был занят какими-то своими мыслями, и не столько ответил, сколько отмахнулся:

— Знаю.

— Уверен?

Он все же чуть повернул голову в ее сторону, чтобы обозначить свое внимание:

— Идиотизмом не страдаю, — голос стал заметно злее. — Мне нужно подумать.

Всего скорее это значило, что разговаривать с Тсунаде он сейчас не собирается.

— Курохай! Ты пообещал матери, что вернешь ее ребенка!

— И?

— Живым!

Он чуть дернул головой:

— Я его найду. Живым... Или мертвым.

— Как!?

Сеннин поднялся и сделал два шага к центру кабинета. Остановился. Пошевелил металлической рукой.

— Есть один способ. Сложный. И опасный. Для меня.

Пятая удивилась:

— Именно для тебя?

Кивнув, Курохай развернулся, сверкая из глазниц шлема светящимися точками.

— Я могу вернуться в Долину Солнца, к Павлинам.

— Найт сказал, что твой учитель туда не вернулся, — вспомнила Тсунаде.

— Верно. Он умер вместе со мной, насколько мне известно. Но в долине кое-что осталось. Кое-кто. Тот, кто, возможно, сможет мне помочь.

Женщина наклонила голову, рассматривая "лицо" Шестого Хокаге.

— Но ты не торопишься туда возвращаться, — поняла она. — Почему?

— Потому что не знаю, что произойдет. Я живу за счет техники, основанной на природной чакре. А долина переполнена природной чакрой. Эффект я предсказать не могу. Не могу даже предположить.

Тсунаде хмыкнула:

— Неужели боишься?

В ответ на эти слова на нее упала гора. Давление Ки было таким, какого она не чувствовала в жизни. Даже смутные воспоминания о Первом и Втором Хокаге... Нет, пожалуй даже те не выдавали ТАКОЙ жажды убивать. Однако давление пропало буквально через несколько мгновений.

— Я не боюсь умереть, Тсунаде. Я вообще не боюсь. Я знаю, что умру. Я даже знаю, когда. Знаю, что осталось не так уж и много. Но перед этим я должен успеть кое-что сделать, — он отвернулся. — Но рано или поздно я бы все равно туда вернулся.

Женщина, немного отойдя от давления Ки, спросила:

— Ты сделаешь это ради нее?

— Не только и не столько. Это лишь повод.

Улыбнувшись, Тсунаде хитро посмотрела на Шестого.

— Но она важная для тебя.

Курохай отошел к окну и вновь задумался о чем-то своем.

— И что с того?

— Почему? Почему она? — Пятая наклонила голову, рассматривая сеннина.

— Не только она. И это не важно.

— Но...

— Это мое дело. Закроем тему, — настоял Шестой.

Тсунаде хмыкнула, но спорить было бесполезно.

— Ладно. Что с самим нападением? Мы должны на него как-то отреагировать. В другой ситуации я бы уже созвала совет, но...

— Но за косвенное доказательство участия Суны в атаке на Столицу Страны Огня Коноха ответила безжалостным ударом. Благодаря мне. И ты хочешь, чтобы и в этот раз я вывел ситуацию из поражения если не в победу, то в уверенную ничью?

Пятая кивнула:

— Да! Именно этого я от тебя и жду. Ты ведь именно для этого взял шляпу Хокаге?

— Да. И нет.

Он замолчал, глядя куда-то вдаль, но на самом деле обдумывая сложившееся положение. Жаль, нельзя заглянуть в его мысли и понять, как он думает. Сколько ему потребуется времени, чтобы сказать свое: "у меня есть план"?

— План не обещаю, — будто прочитал он ее мысли, — но у меня есть несколько мыслей. Мне нужно подумать.

Пятая встала и ухмыльнулась:

— Хорошо, думай. Но не в моем кабинете!

Курохай прошелся по кабинету, открыл дверь и крикнул в коридор:

— Енот!

Тсунаде села за свой стол, чтобы соответствовать статусу хозяина кабинета. Впрочем, Курохай был... удобным партнером. Могло показаться, что с чужим мнением он не считается... И отчасти так и было. Но за исключением нескольких непопулярных, но необходимых указов, остальное время Шестой вполне поддерживал политику Пятой, встревая только в стратегические вопросы. По большому счету, он аккуратно страховал ее, предотвращая неудачные решения, и переводя на себя гнев от удачных, но непопулярных. Как он сам однажды себя назвал: "страшненькая подружка". Формулировки у Курохая порой были странными, но с точностью и глубоким смыслом спорить было сложно.

Перед безликим в кабинет успела просочиться Ханаби, похоже, недовольная тем, что ее не допустили до важного разговора. Это тоже часть ее воспитания. Казалось бы, она совсем недолго бегает хвостиком за Шестым. Но как сильно изменился даже просто взгляд юной куноити, он стал осмысленнее, глубже. Вошедший Енот немного замешкался, не зная, кому доложиться. Кабинет принадлежал Пятой, но вызывал его Шестой. Курохай ввел приказ о том, что в его присутствии в тайных отсеках никаких безликих не караулило. Это было условием, при ктором он посвящал Тсунаде в тайны, которые кроме нее никто знать не мог.

— Слушай сюда, — прервал его метания Курохай. — Передай Така, чтобы готовил ударную группу, десяток синоби, боевики "A" ранга, не меньше, готовые выдвигаться в любой момент. Отсчет — через пять дней. Ехи приказ подготовить комбинированную группу, несколько специалистов по запечатыванию, причем в приоритете запечатывание биджу. Плюс охрана, пять опытных бойцов, не ниже "B" ранга. Желательно — все дзенины, но на печати можно взять тюнинов. Отсчет — через пять дней. Шикамару Нара передай приказ на формирование временной группы координации с Облаком, у него три дня. Передай в Корень, для Мико, приказ, дословно: "План: Второй Шаг к исполнению. Вариант третий, аналитик в курсе". Группа координации должна получить указания и выдвинуться на четвертый день. Остальным ждать меня. Выполняй.

— Есть! — кивнул безликий и пулей вылетел из кабинета.

Сенджу хмыкнула:

— Значит — плана нет? Только идеи?

Курохай чуть качнул головой:

— Начинать "второй шаг" сейчас преждевременно. Мы в положении догоняющих, а это плохо. Если повезет — выведем раунд в ничью. Но инициатива все равно не на нашей стороне.

Тсунаде нахмурилась:

— А если не повезет?

— Сделаем хорошую мину при плохой игре. Сохраним лицо, как минимум, — чуть двинул плечами Курохай. — Я не начинаю авантюры, в которых могу поиграть.

— Самоуверенно, — прокомментировала Тсунаде.

Но Шестой ее мнение проигнорировал, обратившись к ученице:

— Ханаби.

Девчонка подскочила. Курохай еще раз перевел внимание на Тсунаде:

— Мы исчезнем дней на пять, не больше, — и уже Ханаби. — Идем.

Учитель и ученица, не дожидаясь согласия хозяйки кабинета, покинули резиденцию, а затем и вовсе дошли до одного из пустующих в данный момент полигонов. Шли в молчании, хотя Хьюгу и распирало любопытство. Но все равно учитель не скажет ничего, пока сам не сочтет нужным.

Когда они остановились, Курохай повернулся к Ханаби.

— Я могу кое-чему тебя научить. Технике... Хотя это намного больше, чем техника. Она может сделать тебя изгоем в собственном клане. И она же может сделать тебя сильнейшей Хьюгой в истории. Я уже знаю ответ на вопрос. Лишь предупреждаю. Закройся и не пытайся объять все сразу. Первое попадание в Долину меня едва не убило. Для того, чтобы понять технику Оракула, моего учителя, мне потребовалось несколько лет. У нас есть пять дней. Посмотрим, как много ты успеешь освоить.

Шестой Хокаге приложил механическую ладонь к земле, впервые за долгое время, активируя технику обратного призыва.

* * *

Две фигуры появились в короткой вспышке света на окраине Долины. Высокий мужчина в доспехе тут же развернулся к своей спутнице, готовый помочь. Или просто перенести их обоих отсюда. Но девочка, в первый момент от неожиданности упавшая на колени, хотя и ловила ртом воздух, все же дала понять, что приходит в себя, и срочная помощь ей не нужна.

— Я ничего не вижу.

— Да. Я тоже ничего не видел в первый момент. Но ты держишься намного лучше меня, когда я впервые оказался здесь.

— Ну... Вы меня предупредили...

Она с некоторым трудом приподнялась. Курохай поймал ее ладонь своей, чтобы дать опору, и вселить в ученицу некоторую уверенность, так необходимую ей сейчас.

— Так непривычно ничего не видеть.

— Если пройдешь обучение — будешь видеть намного больше, чем сейчас.

— Когда пройду! — уверенно заявила Ханаби.

Такая уверенность нравилась учителю, пусть он этого и не демонстрировал. Несколько долгих секунд Курохай потратил на то, что прислушивался к себе. Техника работает, никаких непоправимых изменений нет.

Постояв немного и убедившись, что Долина, на первый взгляд, совершенно не изменилась, он шагнул к ее центру. Павлины делали вид, что не замечают необычных гостей, впрочем, эти существа всегда жили как-то по-своему, со своей непонятной философией. Куноити, которая смогла, наконец, немного обвыкнуться, начала оглядывать по сторонам и с интересом изучать долину. Руку учителя она не отпустила. Он не был удивлен, что у Ханаби получилось так быстро освоиться здесь. Ведь с момента, как она стала его ученицей, оно осторожно и терпеливо готовил ее к этому моменту. Пожалуй, все равно они поспешили, но с этим уже ничего не поделаешь. Мир живет по своим законам, и не ждет, когда отдельно взятые люди буду готовы к очередному шагу.

— Здесь... Необычно. Но красиво, — поделилась впечатлениями девочка.

— Это очень мирное место, — подтвердил ее учитель. — Но нам лучше не оставаться здесь слишком долго. Оно переполнено сенчакрой, это даже для меня может быть опасно.

Ханаби ухватилась за эту деталь:

— Вы научите меня контролировать сенчакру?

— Да. И нет. Я могу направить тебя и уберечь от ошибок. Но учить тебя, вероятно, буду не я.

Они остановились. Сеннину требовалось лишь немного напрячься, чтобы "увидеть", как потоки чакры обтекают небольшую сферу в самом сердце Долины.

— Подожди здесь. Выполняй упражнения, которые я тебе показал.

Ханаби, несмотря на любопытство, послушно кивнула. Оставив ученицу позади, Курохай дошел почти до самого центра долины, остановившись в нескольких шагах. Он стянул капюшон, снял маску, и сказал:

— Настало твое время.

Глава 93.

За последнее время, проведенное в окружении культистов, Найт успел увидеть довольно много нового, чего не видел раньше. Его пока не подпускали к настоящим секретам, но и без этого, просто сторонним наблюдением...

Культ имел много ресурсов. Очень много. В опасной близости к синоби Тумана культисты держались только небольшими группами, собиравшими информацию, рекрутировавшими добровольцев, ну и просто для того, чтобы сеять свои идеи. Но стоило группе Маркуса... Хотя это был целый отряд в полторы сотни воинов... В общем, когда они покинули убежища и, разными путями, уходили в каком-то ведомом только им направлении...

Найт внимательно смотрел по сторонам. И еще более внимательно слушал. Орден, так они себя называли. Организованная структура, тайное общество, насчитывающее, как выяснилось, сотни, тысячи членов. И не тех психов, с которыми уже сталкивались синоби Конохи. Расходное мясо было... Мясом. Даже внутри ордена к ним относились с немалым презрением. Необходимое зло, с которым остается только мириться, потому что без этого с синоби сражаться они пока не готовы.

Бойцы ордена были неплохо обучены, дисциплинированны, и фанатично верны своему делу. Конечно, по уровню обучения с теми же тюнинами они не шли ни в какое сравнение, но все же разница в количестве. И не только. Куда важнее были устройства, которыми обладал орден. Устройства, помогающие замечать приближение синоби. Или устройства, позволяющие подавлять чакру. Арбалетные болты, имеющие различные улучшения. И множество устройств, которые просто не показывали Найту.

И рыцари. Найт видел всего одну тройку, одну группу из трех воинов. Они двигались совсем как синоби, дрались, тренировались друг с другом, в полный контакт. Скорость, реакция, сила. Они не уступали тюнинам, и сам Найт признался себе, что не стал бы выходить против них в открытом бою. И, что было наиболее важно, рыцари легко залечивали раны, полученные на тренировках. Порезы, переломы, травмы, все это легко зарастало прямо на глазах, как не зарастало при применении медицинских техник. Если таких у ордена было много...

Внимательно смотреть по сторонам основательно мешала Идзуме. Шок прошел у нее довольно быстро, но теперь девчонка старалась постоянно держаться рядом с Найтом, хотя здесь для нее не было никакой опасности. Моральные нормы в ордене были весьма... строгими. Впрочем, Маркус, занимавшийся тренировками Найта, иногда отгонял назойливую девушку. Синоби пришлось лихорадочно дорабатывать свою легенду, "забывать" некоторые навыки, чтобы не провалиться по случайности. Но, похоже, орден нуждался в рекрутах, так как жесткой проверки не было.