3.Чёрный остров

Михаил знал, что сегменты магического корабля это не чистая энергия, они тоже состоят из плетений. Только они выполнены на столь высоком уровне, что увидеть их ему не судьба. Так было раньше... а сейчас? Миха сосредоточился на кончике золотистой нити и она начала медленно приближаться, увеличиваясь в размерах. Когда кончик нити заполнил всё его восприятие, Михаил наконец увидел тончайшие нити сложнейшего трехмерного плетения. Тут были и блоки, но их рассмотреть так и не удалось. Что-либо сделать с этим он по-любому не мог. Да и никто не смог бы отремонтировать разорванные сегменты, разве что их создатели. Избавиться от всего этого тоже наверное не получится, но попытаться надо обязательно. Правда что от него самого после этого останется, Миха не представлял.

Интересно что будет, если принять в свою ауру еще один, только целый сегмент? Этого ему сейчас сказать никто не мог. Но попробовать стоило. Он не в состоянии (по крайней мере пока) влиять на порванные сегменты, так может получится взять их под контроль с помощью целого. Нужен целый сегмент! А где его взять? Единственный ему известный, находился в Корте, но тот не подходил. Миха не хотел светиться как новогодняя ёлка, да привлекать к себе особое внимание паразита. Значит нужно найти другой.

Насчет Арнора тоже не всё ясно. Где-то на задворках сознания Михаил выловил смутное воспоминание о том, как совершенно чуждый разум пытался сожрать его душу, да только подавился. Не понравилась ему душа иномирного происхождения. Это был плюс, но и минус тоже. Теперь Арнор знает о нем и будет всячески стараться уничтожить. Еще один довод в пользу того, что Салли будет опасно с ним рядом находиться. Только как ей это объяснить? Притвориться, что так ничего и не вспомнил и просто уйти по собственному маршруту? Нет, так он не мог, это будет подлостью. Надо как-то ей всё объяснить, она поймет, она девочка умная.

Его размышления прервали странные ощущения. Что-то смутно знакомое чувствовалось далеко на севере. Миха неосознанно потянулся туда... Ощутил что энергия из ауры стала расходоваться, но продолжил. Внезапно он понял что это — Разделитель! Когда Эль его активировала и настраивала, Миха лишь наблюдал и ловил ощущения, сейчас было нечто подобное. Буквально пара секунд и он увидел зал, в котором и располагался Разделитель. Смотрел он как бы изнутри белого шара, на котором сейчас покоилась рука Фака. Сразу стало понятно, что стало катализатором этой странной связи — ведь в Факуре есть частичка сущности Михаила. Он попытался связаться с братом.

— 'Привет, Фак!' — мысленно произнес Миха. Фак дернулся, убрал руку с шара и принялся удивленно озираться. Никого не заметив, помотал головой и вновь положил руку.

— 'Брат, это я, Миха! У меня каким-то образом получилось связаться с Разделителем, хоть я и нахожусь сейчас очень далеко.'

— 'Брат? О боже, Миха! Ты жив! Как ты там?' — обрадовался Фак, осознав, что это не глюк.

Михаил быстро пересказал все основные события, немного умолчав о своем непонятном положении. Энергия на связь тратилась небольшая, но ручеек утекал постоянно. Миха попытался включить подкачку ауры и чуть не захлебнулся хлынувшим потоком не переработанной энергии. С трудом удалось удержать связь. Налаживать фильтр возможности не было, он боялся, что после не получится связаться с Факом. Пришлось терпеть, благо что внутри ауры энергия сама постепенно приходила в норму.

Потом поведал новости брат. У них в Корте было всё в порядке. В город прибыло уже двадцать шесть белых магов разной силы. Также прибыли две подпольные школы со всеми учениками, которых насчитывалось больше полсотни. Герцог с Кевином смогли привлечь на свою сторону почти всех местных жителей и те активно помогали во всем. Сам Фак обучался у бывшего наставника Салли и делал неплохие успехи. Сказалось то, что понятие о магии он уже имел и даже мог использовать некоторые плетения, такие как светляк например. В общем там у них всё было нормально. Один раз пожаловала группа жрецов из столицы, так они с дуру влетели под купол и остались практически без энергии. Их быстро перебили, а одного выжившего отправили обратно с ультиматумом никогда больше к ним не лезть, иначе все полягут.

Их беседу прервало появление Кевина. У Михаила сразу зародился план, как можно обеспечить безопасность Салли. Когда Кевин включился в беседу, Миха спросил:

— 'Скажи, как скоро группа белых магов может прибыть в Фенену?'

— 'Если нужно очень быстро, то два дня. У нас здесь есть шесть марубов.'

— 'Ты же говорил, что они поддаются только своему хозяину.'

— 'Да, ты прав. Но можно ментально их настроить на нового хозяина. Это не трудно, у меня есть такие умельцы. Тебе нужны воины? Ты что-то запланировал и требуется помощь?' — спросил он.

— 'Воины нужны для охраны Салли. Я вынужден пойти по другому маршруту. Извини, что не могу прийти к вам, так надо. Я не хочу отправлять девушку одну через всю степь, там всякое может случиться. Да и в Люнисе может быть опасно.' — заодно он поведал о родителях Салли и их служащих, которые должны быть где-то на полпути к Корте.

— 'Хорошо, я понял тебя. Пятеро воинов-магов будут через два дня в Фенене. С собой возьмут свободного маруба для девушки. Куда ты сам планируешь направиться и когда вернешься?'

— 'Пока не знаю... Кевин, ты не слышал больше ни о каких аномалиях или о чем-то необычном?'

Глава Ордена задумался, но думал не долго.

— 'Про аномалии не знаю... А вот про необычное — есть в городе Синера, это на побережье в Катрии, один маг по имени Остер. У него есть говорящий артефакт. Никто никогда не слышал его голоса, но сам маг любого готов убить за него. Кстати, он из наших, белый маг. Он был когда-то моим учеником и пока не нашел этот артефакт служил Ордену, а потом ушел.'

— 'Странная история...' — Михаил сразу понял что это может быть — очередной сегмент ИИ корабля. Вот только связываться с ИИ после вчерашнего ему не хотелось. Может быть потом, если без него обойтись не получится. Ему бы обычный сегмент, типа Защиты, чтобы самому наладить управление и с его помощью избавиться от нитей в своей ауре. Главное избавиться (или хотя бы взять под контроль) от остатков Эль, а остальное вроде бы и не мешает, пока...

— 'Да, я тоже думаю, что Остер свихнулся. Жаль его конечно, но ничего не поделаешь... Хотя погоди...' — маг на минуту замолчал, но потом неуверенно продолжил, — 'Я слышал про какие-то странности, творящиеся в горном озере Хинаус, это неподалеку от столицы Кастара. Года два назад посылал туда экспедицию, но они ничего не нашли.'

— 'Что за странности?' — ухватился Миха.

— 'Люди на озере пропадают и жрецы его обходят стороной. Когда-то в незапамятные времена озеро светилось по ночам. Хинаус в переводе с какого-то древнего языка означает — Желтое пламя.'

— 'Ясно. Спасибо! Придется прогуляться до озера. Кстати, мы с Салли сейчас на перевале, так что воины могут не торопиться, мы дня через три только в Фенене будем. Как там купол? Какого диаметра он сейчас?' — у Михаила возникла нехорошая мысль, что если купол слишком разрастется, то Арнор может шарахнуть по нему. Возможно не стоит туда Салли посылать... Ведь они с Эль собирались подключить Модулятор, а он накрылся 'медной ванной'. Купол нельзя слишком увеличивать.

— 'Сейчас радиус действия примерно в полторы сотни лиг.' — радостно заявил маг, — 'Граница на полпути к столице!'

Это всё конечно хорошо, но Михаилу это не нравилось. Он попросил подождать и настроился на разделитель. Тот легко откликнулся и Миха даже интуитивно понял как именно им управлять. Возникла мысль потребовать чтобы они перенесли Разделитель в место силы, которое расположено на плато в бывшей Красной зоне. Но ведь и тут уже много освобожденных людей, которые поверили в Белый Орден и которые не захотят покидать родные края. В Красной зоне тоже можно жить, но не так комфортно, да и производства там никакого. Еще и хисталевые шахты рядом с Кортой, такой ресурс выпускать из лап нельзя. В общем необходимо было придумать что-то другое. Михаил с минуту думал, а потом попытался настроить Разделитель нужным образом. Вышло просто великолепно! Правильно Эль говорила, что у него лучше получается управлять сегментами.

— 'Так, слушайте меня внимательно. Я перенастроил Разделитель на расширение в сторону Красной зоны. Теперь, благодаря вашей энергии он будет двигаться только на северо-восток, пока не достигнет бывшей границы Красной зоны. Получится длинный вытянутый купол в который попадут Тиуп и Келла. Когда он достигнет Красной зоны, ты Фак берешь шар Разделителя и переносишь его в Келлу. Сам купол останется на месте. Дальнейшая зарядка позволит таким образом достигнуть центрального плато в Красной зоне. Тогда необходимо будет перенести его туда. Там зарядка пойдет намного быстрее и купол будет расти во все стороны, но не вверх. Когда диаметр достигнет двух тысяч лиг, купол перестанет расти. Разделитель не способен охватить весь материк, поэтому этого хватит. Он станет укрепляться, так как при таком размере его однозначно обнаружит Арнор. Так что у вас будет свое большое государство.' — Михаил замолчал, а в ответ тишина.

— 'А почему именно я?' — скромно спросил Фак.

— 'Потому что в тебе есть частичка моей сущности. Никому другому он не дастся.'

— 'Ясно. Мы всё поняли сделаем как надо. Спасибо Михаил!' — наконец сказал Кевин, — 'Теперь мы с твоего брата пылинки сдувать будем!'

— 'Лучше обучите его нормально магии. Ладно, извините, но мне пора. Кажется Салли просыпается. Мне еще с ней объясняться надо. Обещайте позаботится о ней и её родителях.'

— 'Обещаем!' — дружно ответили маги и Михаил отключился. Связь выпила все силы, не смотря на подзарядку. К тому же от этой подзарядки ему стало совсем нехорошо. Нужно было срочно очистить ауру от энергии паразита. Еще необходимо было узнать о своих способностях. Вчера он за какие-то минуты изменил свою внешность и вырастил на ногах обувь, а потом еще и летал. Только он не помнил как это делал. Теперь у него нет его любимой Защиты с её лезвиями и щупальцами. Что насчет магии тоже неизвестно. В общем придется начинать практически с нуля.

Он приподнял голову и уставился на Салли. Она сидела на одеяле и наблюдала за ним. В глазах застыла тоска и боль. Михе предстояло как-то всё ей объяснить, но пока еще было время. Сегодня он не станет ничего говорить, пусть девушка немного придет в себя.

— Доброе утро, родная! — улыбнулся он. В глазах девушки полыхнуло пламя и она с криком кинулась к нему.

— Михаил! Ты вернулся!

Глава 2

Михаил и Салли двинулись в путь только в полдень. Девушка была счастлива, она шла весело болтая ни о чем, постоянно поглядывала на Миху, отчего ему постоянно приходилось её ловить, когда она оступалась. Сам же Михаил грустил, но старался не показывать вида, чтобы девушка раньше времени не догадалась, что что-то не так. Он пока не представлял как ей сообщить о своем уходе.

По дороге Михаил проверял свои способности и они ему не нравились. С маскировкой и поглощением энергии было всё отлично. Он мог за несколько минут изменить свой внешний вид до абсолютной неузнаваемости, причем как ауру, так и тело. Мог летать, не высоко, метров на двадцать, и не быстро, со скоростью бегущего человека. Правда энергию такой полет жрал как пылесос. Он сумел по-новой установить фильтр на ауру, но скорость закачки резко уменьшилась раза в два. Поэтому долго летать, даже с постоянной подкачкой ауры, он не мог, примерно минут пять-восемь. Многое зависело от массы, то есть без груза он летал дольше. Управлял полетом также, как раньше Защитой — сперва приходилось контролировать каждый поворот, подъем и посадку, а потом стало легче и он стал делать всё подсознательно. Как происходит полет, за счет чего, Миха так и не понял. Видимо антигравитация, как в фантастике. Да и не волновало его это, достаточно того, что ни он, ни Салли никаких плетений или какой-либо энергии, используемой для этого не заметили. Главное чтобы противник не смог в самый неподходящий момент сбить его на землю.

На этом пока хорошие новости заканчивались. С магией вообще был полный облом. Вся его аура была заполнена нитями сегментов, не было ни единого свободного места, чтобы попытаться создать какое-нибудь плетение. С погружениями на другие слои тоже произошли странности. Когда нырнул в Белую Мглу, остался виден в реальном мире, правда в нематериальном виде, как привидение. К тому же ни один из духов, парящих рядом, не смогли проникнуть к нему в ауру. С зеленым слоем вообще было непонятное — он превратился в красный. С виду всё то же самое, но дымка была красная. Из реального мира Миха так же не исчезал полностью. Возможно у него есть еще какие-то способности, но пока он о них ничего не знал.

Вниз спускаться было намного легче, к тому же по знакомой дороге, поэтому в полдень третьего дня путешествия они уже увидели Фенену вдали. Пришло время признаваться во всем.

— Салли, дорогая, мне нужно кое-что тебе сказать. — начал Миха. Девушка остановилась и подозрительно на него посмотрела.

— Решился? Я уж думала ночью сбежишь, так и не сказав ни слова. — грустно сказала она. Миха удивился:

— Ты всё поняла? — девушка кивнула, — И как давно?

— Еще на перевале. Ты был сам на себя не похож. Ты уходишь? Это из-за того духа, что был вместо тебя?

— Да. Прости, что так долго не говорил. Я опасаюсь, что могу себя неадекватно повести и что тогда может случиться, не знаю. — Миха рассказал о своих планах насчет поиска другого сегмента, чтобы избавиться от старых обрывков. Только не стал говорить куда именно пойдет, не потому что не доверял, просто боялся, что Салли может последовать за ним. Кто их женщин знает, вон она, раскусила его в два счета и поддерживала игру всю дорогу.

— Смотри! — воскликнула девушка, указывая в сторону города. На фоне виднеющихся вдали стен, поднимался легкий шлейф пыли. — Кто-то сюда едет на марубе!

— Надеюсь свои. — сказал Миха и поведал Салли о своем сеансе связи с Кортой.

— Ты всё предусмотрел. — грустно вздохнула Салли, — Надеюсь сегодня мы еще побудем вместе? Ты ведь не прямо сейчас уйдешь?

— Завтра, с утра. Сегодня еще кое-что прикупить надо. — пробормотал Миха, разглядывая несущегося к ним зверя. Это был модернизированный 'страус', харун по-местному. Он был заметно здоровее своего сородича и достигал метров двух роста, это если шею не считать. Ноги тоже явно длиннее и мощнее. Кто именно сидит на нем, было не видно — маруб полностью прикрывал всадника своими крыльями. Бегала эта недоптица со скоростью не меньше восьмидесяти км в час, по крайней мере Миха так определил на глаз. Огромная скорость по местным меркам! Михаилу сразу захотелось себе такую же 'технику', но с ним и забот много было. Насколько он знал, марубов держали в специальных 'конюшнях', а они не везде были. Если хозяина слишком долго не было, эти звери начинали нервничать и могли кого-нибудь убить.

'Страус' пронесся мимо них метрах в ста, сделал большую дугу, постепенно замедляясь, и уже медленно подъехал сзади.