Taylor Varga глава 59

— Конечно, ты герой, ты же Даллон, — слабо проговорила Кэрол.

— Серьёзно? А то и не скажешь, учитывая кое-что из того, что я слышала за эти годы, — рыкнула Эми. Успокоительные воздействие скачка химии мозга испарилось так же быстро, как и накатило, и она снова была зла. Коротко прикинув, не стоит ли повторить, целительница решила, что не стоит. — Это, наверное, первый раз, когда ты меня так называешь.

Кэрол выглядела разбитой, поглядывая на биологическую дочь, во взгляде которой теперь тоже мелькали искры гнева. Вики положила руку на плечо Эми:

— Она права, мам, мы обе это слышали. Ты годами говорила про Эми ужасные вещи.

— Подслушивающие редко слышат то, что им нравится, — скрипнула старшая Даллон с враждебным видом.

— Видимо нет, — пожала плечами Эми. — Да мне больше не важно, — это была не совсем правда, но признаваться она не собиралась; хотя то, как сестра сжала её плечо, ясно дало понять, что Вики знает истину.

— Я не желаю, чтобы ты виделась снова ни с Раптавр, ни с Сауриал, — заявила Кэрол после паузы; ноздри приёмной матери раздувались.

Эми изучающе оглядела её:

— Я посмотрю, как ты это им скажешь, — неприятно улыбнулась она, глядя, как женщина снова сильно побледнела. — А почему бы и нет?

— Они явно дурно на тебя влияют, — яростно буркнула Кэрол; вид у неё по-прежнему был беспокойный. — Мы же недостаточно знаем ни об одной из них. Чего они хотят?

Эми со вздохом покачала головой, встала и подошла к женщине, и посмотрела на неё слегка снизу вверх, поскольку та была несколько выше.

— Они хотят лишь жить своей жизнью и помогать людям. Как ты вроде бы хочешь, чтобы делала я. Они не просят платы, опять-таки как я. Что странно — недавно мне подсказали, что есть масса способов делать деньги на моих силах. Мне как-то даже странно, почему вы никогда не задумывались об этом.

— Эми, ты не можешь требовать денег за исцеление людей, — рявкнула Кэрол.

— Почему? Доктора же требуют. Ты же не думаешь, что все эти люди в больнице лежат задаром? Уверена, даже те, кого исцеляю я, что-то платят за место. Никогда этим не интересовалась, но буду удивлена, если это не так. Почему только я должна ничего не получать, кроме стресса и скуки? Пациенты возвращаются к жизни, больница получает деньги, а я... Я перестану наконец ненавидеть свою жизнь, — Эми повела плечами; Кэрол стояла точно громом поражённая, а Вики печально вздохнула.

— Впервые за годы я веселюсь, делая то, что хочу, вместо того, чтобы делать то, чего от меня ждут другие люди, и намерена продолжать в том же духе. Прости, мам, но так обстоят дела.

— Я могу тебе запретить, девочка, — огрызнулась Кэрол, наклонившись вперёд.

— Попробуй, — ровно отозвалась Эми. — Через шесть месяцев мне будет восемнадцать, и с этого момента я свободна делать что хочу без чьего-либо разрешения. Не хочу прибегать к этому аргументу — помимо прочего я искренне благодарна тебе, что взяла меня и присматривала все эти годы, даже если ты это сделала против воли. Но я не твоя собственность. И не Новой Волны. Перегни палку, и я просто уйду, сейчас или потом. Хотя, в этом же нет необходимости, верно?

Девушка отступила на шаг, слегка оскалившись в улыбке.

— В конце концов, просто подумай, как это будет выглядеть для публики. У Новой Волны внутренние разногласия? Первейший в мире целитель-парачеловек их бросает и уходит в свободное плавание? Может даже присоединяется к Протекторату? Определённо не лучший пиар.

Мать сверлила её взглядом, тяжело дыша от ярости, но несколько долгих секунд не говорила ничего. Эми практически чувствовала спиной, как Вики смотрит на них.

— Это не конец, Эми, — рявкнула Кэрол, развернувшись на каблуках и топая прочь.

Девушка обмякла, глубоко вздохнув.

— Ради всего святого надеюсь на это, мама, — прошептала она. Почувствовала, как её обвивает пара рук, и откинулась назад, в объятия рослой сестры, внезапно став слишком измотанной эмоционально, чтобы даже наслаждаться запретными чувствами от подобной близости другой девушки. — Прости, Вики. Не знаю, почему это вот так быстро прорвалось. Но не намерена выбрасывать свою жизнь как раз тогда, когда внезапно открыла её заново.

— Конечно, нет, сестрёнка, — мягко проговорила Вики. — Ты заслуживаешь счастья так же, как все. Я действительно рада, что тебе весело после того, как годами наблюдала, как ты отдалялась от нас. Мама, она просто... мама, — грустно рассмеялась она. — Ты же понимаешь, о чём я.

— Очень даже хорошо, — вздохнула целительница. — Очень даже.

— Встретить Тейлор, и Сауриал, да даже Раптавр — для тебя это хорошо. Ты к тому же теперь завела массу друзей в школе, и такой счастливой я тебя давно не видела. Не давай им себя подавить. Она просто не слишком здорово справляется с переменами, особенно когда ты в сердцевине всего этого.

Сестра отпустила Эми и обошла вокруг, встав перед ней.

— Я для этого не слишком подхожу, сестрёнка, сама знаешь. Если хочешь, поговорю с мамой, но она всё ещё вроде как злится на меня за то, что я сказала Сауриал при первой встрече. Нам стоит поговорить с тётей Сарой и посмотреть, не поможет ли она во всё разобраться.

— Ладно, — кивнула Эми со слабой улыбкой. — Хорошая мысль. Мама может её послушать. Может быть.

Сестра подобрала шлем со столика и протянула ей:

— Одевай костюм и пошли к ней. А затем можем пойти поискать огромное чешуйчатое чудовище и выяснить, не хочется ли ей бургеров. Или яиц, — Вики ухмыльнулась, а Эми рассмеялась. Мысль, что все три друга, о которых упоминала сестра, были одним человеком, делала ситуацию ещё смешнее. Целительница задумалась, как блондинка всё воспримет, когда наконец узнает правду.

Пройдя к себе в комнату (Вики двигалась следом), она обнаружила, что сумку выволокли из шкафа и открыли; налицо были признаки обыска. Девушка ощутила укол радости, что дубинка была в кармане. Бог весть как Кэрол отреагировала бы на это, учитывая, что одного лишь костюма хватило, чтобы начать только прошедшую перебранку. Как только сестра закрыла дверь, Эми положила сумку на кровать и достала костюм, ботинки и перчатки, быстро натянула (сложностей было куда меньше, чем в первый раз). Закончив, достала дубинку и переложила в поясной кармашек.

— А это что? — с любопытством спросила Вики.

— Моё оружие самозащиты, — сообщила Эми, снова доставая оное и демонстрируя сестре. Быстрым движением запястья раскрыла — дубинка со щелчком пришла в открытое положение. Вики уставилась, распахнув глаза.

— С...ь господня. Круто. А ты знаешь, как ей пользоваться?

— Не совсем, пока. Собираюсь брать уроки, — сестра потянулась к дубинке, так что Эми дала посмотреть; девушка тщательно изучила предмет, коротко попытавшись согнуть безо всякого успеха, затем протянула обратно с написанным на лице впечатлением.

Нажав на кнопку и снова закрыв дубинку, Эми убрала её обратно в карман.

— Реально чётко, — с улыбкой посмотрела на это Вики.

— Я тоже так думаю, — улыбнулась в ответ младшая. Подняла и одела шлем, застегнув удерживающий его ремешок. — Давай, выйдем через твоё окно. Я действительно не желаю снова видеть Кэрол вот прям сейчас, и гарантирую — она не желает видеть меня.

Сестра согласно кивнула с толикой грусти; они обе перебрались через прихожую в её комнату, оборудованную стеклянными дверями, открывавшимися прямо в пустое пространство — их установили после того как блондинка триггернула в летуна. Быстренько переодевшись в костюм Славы, Вики открыла двери, подхватила сестру и вылетела наружу, захлопнув створки ногой, когда они оказались снаружи. Вскоре они уже в молчании направлялись к резиденции Пелхамов; обе девушки были заняты собственными мыслями на тему последних осложнений.

* * *

Сара открыла дверь и улыбнулась племянницам — биологической и приёмной — которых любила в равной степени сильно.

— Привет, девочки. Заходите. Что вас привело? И, бога ради, во что ты одета, Эми?

Пара подростков зашла, Эми сняла шлем от очевидно профессионально сделанного костюма и коротко улыбнулась тёте:

— Я так понимаю, последние пару дней ты не следила за новостями ПХО?

— Нет, я была занята, и времени не было, — ответила женщина, продолжая с интересом изучать костюм. — Превосходное качество. Где достала?

— Подарок от друга, — отозвалась девушка таким тоном, что думалось, будто она уже устала это повторять. — Раптавр. Она его сделала для меня.

Взгляд довольно-таки удивлённой взрослой на миг заострился.

— Ну ладно. Уверена, тут целая история. Пойдём расскажешь, что происходит. И почему у вас обеих такой вид, будто кто-то отобрал ваши игрушки.

Сара улыбнулась тому, как девушки переглянулись и одинаково пожали плечами, видимо немного взбодрившись. Вид у них определённо был несчастливый, что было до боли знакомо в случае Эми, но несколько необычно для Вики. Блондинка обычно была очень открытой и бодрой девочкой, почти чрезмерно, но сейчас выглядела задумчивой и расстроенной.

— Пожалуйста, не говорите, что кто-то из вас случайно оскорбил сверхмогучего и довольно жуткого кейпа, — высказала она чудовищную мысль, проскочившую в мозгу. Вики слегка поморщилась от напоминания, а Эми внезапно рассмеялась:

— Вообще-то скорее наоборот, тётя Сара.

Они прошли в гостиную следом за миссис Пелхам и уселись на одну из соф; хозяйка устроилась на другой напротив.

— Рассказывайте и посмотрим, могу ли я даровать вам благо своего многолетнего опыта, — с весёлой улыбкой потребовала она. — Всё не может быть настолько плохо, — тут все трое подняли глаза на то, как её муж Нейл вошёл в комнату, улыбнувшись девушкам.

— Я подумал, что слышу знакомые голоса, — довольно произнёс он. — Давненько не видал вас двоих.

— Здравствуй, дядя Нейл, — Эми встала и на мгновение сжала мужчину в объятиях, после чего снова села; Вики последовала примеру.

Дядя окинул целительницу взглядом.

— Милый костюмчик, — проговорил он и уселся рядом с женой.

— Спасибо.

— Кристал показала мне интересный ролик на ПХО прошлым вечером, — добавил Нейл, отчего девушки немного смутились. Супруга пытливо посмотрела на его усмешку и перевела взгляд обратно на посетительниц.

— Очевидно, тут действительно целая история. Давайте-ка послушаем, девочки.

Некоторое время они с Нейлом слушали, как Эми и Вики по очереди пересказывают подоплёку случившегося в жизни девиц Даллон, закончив наконец пересказом событий этого утра. Скрепя сердце, Сара слушала, как её сестра опять причиняет неудобства.

— Ох, Кэрол, — печально вздохнула она. — Ну почему ты так себя ведёшь?

Покачав головой, женщина покосилась на Нейла, слушавшего молча, хотя и слегка нахмурившись, и повернулась обратно к Эми, уже закончившей говорить и теперь просто сидевшей в ожидании со слегка угнетённым выражением на лице. Не то чтобы ей нравилось это видеть, но зрелище было привычным.

— Девочки, ради всего святого, мне очень жаль, что так вышло. Не волнуйся, Эми, я не думаю, что ты вообще что-то сделала не так. Собственно говоря, ты всё сделала правильно. Мы все какое-то время волновались за тебя — счастливая маленькая девочка, которую я знала, словно медленно исчезала. Если ты снова нашла её, держи обеими руками и не отпускай. Ты заслуживаешь права на жизнь не меньше любого другого.

— Похоже, Кэрол с этим не согласна, — пробормотала девушка.

— У Кэрол чрезмерно жёсткие понятия добра и зла, что порой... — женщина замялась, подбирая верное слово, — ... неуместно, — Эми выдала слабую улыбку, словно иронично одобряя выражение. — Ты не плохой человек, тем бы там ни был твой отец. Но у Кэрол от него остался скверный опыт, и боюсь, это всегда влияло на неё взгляды на тебя, даже при том, что у тебя нет и не было абсолютно ничего общего с этим.

— Вы знаете, кто он, — уверенным ровным голосом произнесла Эми, встретившись с ней взглядом.

Сара снова замялась, покосившись на Нейла, коротко шевельнувшего рукой, перевела взгляд обратно и кивнула:

— Знаю, — она внимательно посмотрела на двух девушек. — А вы хотите?

— Ты мне скажешь? — теперь в голосе Эми звучало удивление. Вики просто слушала с обеспокоенным видом.

— Ты достаточно взрослая, чтобы знать и зрелая, чтобы понять, дорогая. Да, если хочешь знать, я скажу. Если нет, я пойму и никогда не подниму эту тему, пока не попросишь. Но это в некотором роде объясняет, почему Кэрол такая в отношении тебя. Хотя, боюсь, не в полной мере.

Эми какое-то время очень раздумчиво вглядывалась в неё, так что женщина почувствовала себя неуютно. Она прекрасно осознавала, насколько девочка была на самом деле умна, и задумалась, какую часть истории та уже выяснила за эти годы из того, что слышала и угадала.

Наконец брюнетка коротко вздохнула:

— Моя лучшая догадка это Маркиз, — все в комнате уставились на неё. Голова Вики так быстро повернулась, что Сара наполовину ожидала услышать хруст.

После тяжёлой ошеломлённой паузы Сара переспросила:

— Как ты до этого дошла?

— В первую очередь сходство внешности, судя по фотографиям, которые я видела, некоторое сходство в силах, тот факт, что у меня почти наверняка триггер второго поколения, ну и по времени вполне подходит, — пожала плечами Эми. — Всё совпадает. Большая часть сведений уже какое-то время была у меня в голове, но всё вместе я сложила только сейчас. Были также и другие предположения, но это казалось самым вероятным. Так это правда?

— Да, — чуть качнула головой Сара, снова покосившись на Нейла, и уточнила: — Хочешь услышать историю?

— Полагаю, да, — миг спустя отозвалась Эми, снова слегка пораженчески дернув плечом. — Пожалуй, хотелось бы знать, как я дошла до того, что Кэрол стала моей матерью. Но я к нему ничего не чувствую, биологический там отец или нет. Я его никогда не знала, не помню его и не слишком жажду встретиться, даже если могу. Мы читали о нём в школе, и пусть у него были хорошие черты для злодея, это не меняет того факта, что он был злодеем, — на секунду она задержала взгляд на сестре. — Я знаю, кто моя семья, и даже если она имеет свои недостатки, предпочитаю её альтернативе.

Вики положила руку на плечи сестры, и на миг прижала, после чего отпустила без единого слова; но вид у неё был довольный.

— Надеюсь, правда насчёт моих родителей для тебя ничего не меняет, Вики.

— Конечно, нет, сестрёнка, — твёрдо произнесла блондинка.

— Спасибо, — они повернулись обратно к Саре. — Давай послушаем.

— Отлично, — с секунду женщина приводила мысли в порядок, после чего начала пересказывать события более чем одиннадцатилетней давности; это заняло время. Когда она наконец умолкла, Эми снова притихла.

— Спасибо, тётя Сара, — негромко проговорила она. — Что рассказали правду.

— Эми, ты заслужила её услышать.

— Ну, я услышала, но чувствую всё то же. Может, он и был человеком чести на свой манер, но не могу сказать, что мне нравится думать о нём как об отце, — девушка коротко вздохнула. — Не то чтобы это имело значение. Он в Клетке до конца своих дней, я с ним никогда не встречусь. По мне, так прекрасно.