Макс Шнитке. Кн.5 Наследник

Юли проснулась среди ночи: ей приснился плохой сон: Макс умирал от непонятной болезни в каком-то незнакомом ей месте — он был один и никто не мог ему помочь, да и медицины поблизости не наблюдалось тоже. Жизнь медленно покидала его, и он с ней прощался: картина, увиденная ею словно наяву, настолько сильно поразила девушку своей реалистичностью, что от внезапно нахлынувших чувств она кратковременно потеряла сознание и вырубилась, упав обратно на кровать. Повторное пробуждение состоялось через пару минут — Юли рывком села на кровати и попыталась понять, что же она только что видела в своем сне, но почти ничего не смогла вспомнить, так как смотрела в окно. Ведь все знают, что если после пробуждения посмотреть в окно, то сон гарантированно забывается — это она узнала от своей матери в детстве, когда ее некоторое время пугали во снах всякие гадкие и страшные монстры. Единственное, что вспомнилось, так это то, как ее мужчина прощался с ней.

— Нет-нет-нет, это только страшный сон — шептала она, закрыв глаза и отгоняя от себя это наваждение. Просто сон и ничего больше — еще чуть больше месяца и Максик будет в Хамане.

Рыженькая попробовала почувствовать своего любимого — имплант, который ей поставили в Дивели, часто давал ей такие возможности. На этот раз, с удивлением она осознала, что не ощущает связи с ним — ни хороших, положительных эмоций, ни также и плохих, тревожащих и отрицательных девушка не могла определить. Это ее немного встревожило: ее Максик как будто пропал, хотя сердце ей подсказывало, что он жив. Двойственность внутренних ощущений внесла в ее мозг растерянность и панику: сначала этот пугающий и непонятный сон, а потом вот эта пустота внутри нее.

— Успокойся, дурочка — в космосе могут быть всякие задержки и неожиданности, и нечего впадать в панику от какого-то сна — прямо, как в детстве — успокаивала она сама себя.

Когда прошло оговоренное время и Макс не вышел на связь, Юли стала тревожиться и дала сама себе еще неделю запаса — ей отчаянно не хотелось верить в плохое. Когда и этот срок истек, подруга решила попробовать официальным путем узнать что-то о судьбе ее друга и корабля с его идентификатором. Ответ ей не понравился: сообщалось, что последний раз указанный корабль со своим пилотом был замечен в транзитной системе Ласс-Корт конфедерации Дивели более двух месяцев назад — в конгломерате он так и не появился. Тут на рыженькую навалилось тяжелое чувство утраты, смешанное с каким-то непонятным ощущением неопределенности: Макса вроде и нет больше, и одновременно он есть, но как-то размыто — пустота в ощущениях только усугубляла состояние Юли.

Девушка стала постепенно замыкаться в себе, все реже выходила из дома, превращаясь из жизнерадостной, веселой миниатюрной красотки в бледную копию самой себя. По ночам она тихо плакала в пустой кровати, сдерживая рыдания — не хотелось тревожить детей. Днем же, когда Герт и Элия отправлялись в свои школы, она оставалась в полном одиночестве и не сдерживала эмоции — чем больше проходило времени, тем четче она себе представляла, что своего Максика она, скорее всего, больше не увидит. Казалось, что судьба ополчилась против нее: сначала этот ужас с ее братом, а теперь вот еще один удар — для маленькой женщины это было чересчур, и она держалась на последних силах — через месяц Клом будет уже в норме, и ей надо сосредоточиться на этой задаче.

Прошел еще месяц, и пришло время лететь за братом: все это время рыженькая медленно угасала — изменения были еще не сильно заметны, но они уже были, и первыми это заметили дети. На все их вопросы удавалось как-то отговариваться или отмалчиваться, хотя умные глазенки Элии, казалось, доставали до самого сердца Юли — девчушка определенно понимала, что ее мама что-то от нее скрывает, да и сама она стала какой-то грустной.

Вид здорового, живого брата на некоторое время вернул девушке часть ее веселого характера — она была рада хорошим новостям, ведь теперь она не одна. Недолгий разговор с Кломом дал понять ему, что с его сестрой что-то творится, однако на все вопросы она отвечала расплывчато и отводила в сторону глаза. Разговор по душам получился у них только дома — отправляться на курорт боец отказывался категорически, пока не узнает причину такого состояния своей сестры. Попрощались с сослуживцами Клома и разлетелись по своим направлениям: слушать долгие слова благодарности от них и их родственников, которые те адресовали ей и ее партнеру Максу, было выше ее сил — девушка хотела побыстрее вернуться домой и излить душу брату.

— Юли, девочка моя, я тебя не узнаю — начал разговор Клом, когда они, наконец, добрались к себе домой. Что случилось, ты сама на себя не похожа,... тебя что, твой Макс бросил?

— Дурак ты Клом — еле сдерживая слезы, пробормотала сестра — пропал мой Максик, еще два месяца назад должен был выйти на связь, и как будто нет его...

— Как будто его нет? — не понял ее последних слов боец и попытался уточнить их, но в ответ получил взрыв эмоций своей сестры, которые она больше не могла сдерживать в себе.

— Вот так вот: нет его, понимаешь — я его не чувствую, не чувствую, внутри пустота — я не чувствую, как будто его нет... — девушка залилась слезами и упала, продолжая что-то бормотать и бить руками по полу комнаты.

— Не чувствую,... не чувствую,... не чувствую — как заклинание повторяла рыдающая рыженькая, пока остолбеневший от такой картины Клом медленно приходил в себя.

На то, чтобы взять себя в руки, ему понадобилась пара секунд — подскочив к сестре, он поднял ее тело и осторожно отнес на кровать — к тому моменту девушку уже трясло в судорожных спазмах. Все те страхи, переживания и боль утраты, которые она копила и сдерживала в себе последние два месяца, внезапно прорвались наружу, ничем теперь не сдерживаемые. Клом плохо разбирался в женских чувствах — он растерялся, не зная, что ему делать в такой ситуации, но все разрешилось само собой: переполненная эмоциями сестра внезапно успокоилась сама собой, просто потеряв сознание от давивших ее переживаний. Боец сидел рядом с ней и осмысливал сказанное: пропал в глубинах космоса его названный брат, которому он и его сослуживцы обязаны полноценным восстановлением — всю информацию он получил еще в госпитале.

— Вот я идиот безмозглый, как я мог такое сказать: "Твой Макс, что бросил тебя?" — похоже, что в этом регенераторе у меня часть мозга не регенерировалась — сокрушался пехотинец и тревожно поглядывал на лежащую рядом сестру. Еще и эти двое детишек — в голове не укладывается...

Юли пришла в себя через десять минут — за это короткое время ее, как будто подменили. Что-то сломалось внутри его сестры, больше она не плакала и не впадала в истерику — взгляд стал отрешенный и пустой, такой она стала с этого момента навсегда. Поведение лишь немного менялось, когда она общалась с детьми и братом — в остальное время рыженькая вела замкнутый образ жизни. Выходя на улицу, старалась не поднимать голову вверх и не смотреть туда — она стала ненавидеть этот космос, о котором еще всего год-полтора назад мечтала — он забрал у нее самое ценное приобретение в ее жизни. Через полгода, когда первая боль от утраты немного утихла в сердце, ей внезапно пришел вызов от Лакиры — той блондинки со станции на орбите Лайны.

Последние несколько месяцев Лакира — менеджер отделения "ТСБ-нейро" грустила: чего-то ей в этой жизни не хватало, хотя клиенты вроде бы были и проценты с продаж радовали. Вот в личной жизни все как-то не складывалось: короткие романы под протокол начинали ее утомлять — практичные мужчины Содружества даже интим обставляли взаимными договоренностями и бюджетом, который планировался под эти развлечения. В какой-то момент ей вспомнился ее давний клиент — шахтер, много кредитов потративший в их корпорации на навыки и базы знаний. Этот человек пару раз очень серьезно вложил денег в свои покупки, также серьезно улучшив ее собственный счет в банке. Но финансовый вопрос в теперешних мыслях Лаки не играл в данный момент решающей роли — она была близка с этим мужчиной пару раз, и эти моменты ей запомнились особо.

Этот Макс, как его звали, заметно отличался от всех ее кавалеров и ухажеров: денег не считал, когда они планировали свои интимные развлечения, протоколов не писал, ни о чем таком не договаривался и условий не ставил — своего рода уникальное поведение для местного мужского контингента. Да и в кровати думал не только о себе и своих ощущениях, но и о том, чего хотелось девушке в такие минуты. Ей хотелось его снова увидеть — последнее время, а если быть точнее, то год, он не появлялся в их отделении корпорации, сообщений не присылал,...хотя, с чего бы — у него была своя пара — та миниатюрная рыжеволосая красавица, что так недружелюбно вела себя по отношению к ней. Вспомнить хотя бы того неадекватного дроида, когда Лаки лично отвозила ценные полулегальные базы этому Максу. Несколько неприятных минут она тогда пережила — рыженькая подруга мужчины тогда была определенно на взводе....Тут ее мысли прервал входящий вызов от ее сослуживца — корпоративного аудитора, который снабдил ее в прошлый раз редким товаром, на котором она легко подняла миллион кредов.

— Привет Лакира, как дела?

— И тебе привет, нормально, не жалуюсь — нейтрально ответила девушка, решая для себя задачу: с какой целью он решил пообщаться с ней. Или опять хочет предложить секс под протокол, или есть новый эксклюзив?

— Появился кое-какой товар по нашей старой теме,...интересует?

— Сбрось мне описание и цены — я пока не могу ничего сказать, надо сперва пообщаться с потенциальным клиентом...

— Ладно, лови пакет — если клиент заинтересуется, то ты знаешь дальнейший порядок действий — на нейросеть девушке пришел небольшой кусок информации, который она проглядела мельком.

Это было как раз то, что она искала — не в смысле самого содержимого этих полулегальных баз — нет. Это был повод связаться и поговорить с этим мужчиной, который поселился где-то в ее сердце, отчего Лакира чувствовала в себе какую-то незаконченность. Запрос в инфосеть по имеющемуся у нее идентификатору ничего не дал: в системе Лайна такого абонента не было уже более полугода. Девушка не расстроилась и начала вспоминать их последнюю деловую встречу: Макс вместе с этой непредсказуемой рыжей особой снимали ангар на корпоративной станции добывающей корпорации "Грантуш-1". Некоторое время у нее ушло на соединение и долгие объяснения с искином станции — умное устройство не могло понять, зачем разумному информация о других разумных, которых уже более восьми месяцев нет в числе абонентов корпорации.

Замучавшись объяснять в который раз одно и то же этому упертому девайсу, Лакира попросила соединить ее с диспетчером станции. Общение с живым человеком тоже выдалось длительным — разговорчивый тип, увидев такую интересную собеседницу, стал набиваться ей в приятели, вместо того, чтобы отвечать на интересующие ее вопросы. Еще немного поговорив с ним ни о чем, красотка наконец, получила то, что искала, однако полученная информация ее изрядно огорчила своей бесполезностью. Отшив назойливого воздыхателя, менеджер "ТСБ-нейро" ненадолго призадумалась: парочка арендаторов — Макс Шнитке и его подруга Юли Кронли, отказались от услуг корпорации полгода назад, после того, как сам технолог разорвал в одностороннем порядке контракт с "Грантушем". Тут фигуристая девица немного затормозила и стала раздумывать, как ей дальше быть: дождаться, когда идентификатор Макса вновь появится в системе или продолжить поиски.

При трезвом размышлении, подруга пришла к мысли, что второй вариант более предпочтителен и очевиден, так как этот мужчина может еще долго отсутствовать — например, улетел путешествовать по Содружеству — в средствах он не стеснен, как она предполагала, учитывая суммы, какие он тратил на навыки и базы у нее в корпорации. Ради забавы решила проверить идентификатор его рыжей подружки: тут ее ожидал неожиданный сюрприз, который и обрадовал и озадачил одновременно — Юли Кронли находилась в системе, причем не в космосе на какой-нибудь станции или корабле, а на поверхности планеты. Лакира переваривала полученную информацию, и не знала, радоваться ей или плакать — вариантов было всего два. Первый, самый желанный для нее — Макс с Юли поссорились и разошлись, поэтому бывшая подружка на планете, а партнер где-то летает самостоятельно. Второй был для Лаки неприемлемым: мужчина улетел надолго по каким-то своим шахтерским делам, а его подружка ждет его на планете.

Больше в голову красавицы ничего не приходило, но так как повод поинтересоваться о самом Максе у нее теперь был, то она решила не тормозить себя и поговорить с этой рыженькой, тем более что на расстоянии она ей ничем не сможет угрожать — рядом никаких дроидов с резаками нет. Самое большое, что может случиться — ревнивая подружка шахтера просто разорвет связь и все. По системному времени сейчас был конец рабочего дня, так что, найдя в инфосети контакты этой Юли Кронли, менеджерка решила поговорить прямо сейчас, не откладывая на потом.

— Здравствуй Юли, не могу нигде найти твоего Макса, у меня ... — тут ее грубо оборвали.

— А,... это ты, грудастая — нет Макса,... совсем нет — лицо абонента было почти безжизненным: никаких эмоций, грустные, ничего не выражающие глаза, и такой же голос дополняли общую картину, которую Лакира видела перед собой.

— Послушай, Юли, ничего такого не думай, просто у меня есть для него товар, который его заинтересует, я бы просто так не стала навязываться — менеджерке не нравилось увиденное.

— Ты что, совсем дура или оглохла там у себя на орбите? Не понимаешь, что я тебе сказала? Его нет совсем, он пропал полгода назад — миниатюрная рыженькая красавица стала переходить на крик — что тебе тут непонятно: пропал, нет его, никто ничего не знает,...пропал мой Максик, мой единственный и любимый, пропал,... а я его не чувствую, давно уже не чувствую...

Тут состояние говорившей внезапно изменилось: гнев сменился выражением полного отчаяния на лице, подруга закрыла лицо руками и затряслась в рыданиях, захлебываясь в своих слезах и что-то неслышно бормоча. Лакира была совсем не готова к такому повороту, и в первый момент она даже опешила от происходящего: Макс пропал, а его подруга до сих пор убивается по нему. Возможно, за полгода горечь утраты как-то утихла и рыженькая стала забывать своего мужчину и потихоньку успокаиваться. Но тут вдруг объявилась она, вся такая деловая и вновь расковыряла старую рану и вернула боль...

— Э...послушай, подруга, давай я к тебе приеду — Лакира вдруг ощутила горе этой девушки и захотела побыть с ней рядом, разделить ее боль и печаль, которые испытывала Юли — тебе надо с кем-то побыть, ты сама на себя не похожа,...если ты, конечно, не против?

— Приезжай,...если хочешь — сквозь слезы прошептала та и Лаки получила на нейросеть адрес дома, где жила семья Кронли.

Так на почве общей утраты эти две красавицы и сошлись — впоследствии, они часто проводили время вместе, и Лакира стала частой гостьей в их доме.

Найл Фросс сидел в своем кресле и размышлял: с момента, когда он послал на поиски этого наглого шахтера своего специалиста, уже прошло почти восемь месяцев — срок достаточно большой, чтобы начинать делать определенные выводы. А выводы вырисовывались печальные: скорее всего, картель потерял свою мощную ударную единицу в лице тяжелого крейсера "Важис-6кт", так как спецкоманда на его борту подобные операции обычно прокручивала за четыре-пять максимум месяцев. Ведь это только кажется, что космос огромен и найти корабль или человека в нем сложно — все гораздо проще: все люди хотят есть и дышать, и рано или поздно, но они появляются у обжитых планет или станций, чтобы пополнить свои запасы. Там их и находят, как обычно такие, как его специалист Лука Ваносс, и проводят воспитательные мероприятия.