Дело о Конце Света

Обладатель щупалец взял в руки бархатный футляр и извлек из него золотой стилет с рукояткой посередине. Одежда на спине человека разошлась, обнажая позвонки у основания черепа. В один из них и вонзился стилет. Лучезарная улыбка озарило лицо чудовище, щупальца над его головой дергались в безумном танце — оно наслаждалось страхом и болью жертвы. Часть стилета над рукояткой изменила оттенок, слегка побледнев на самом кончике, и тогда лезвие выдернули. Егоров отчетливо увидел, как сначала затянулась рана, затем восстановилась одежда, и зритель переместился на свое место. Действие повторялось снова и снова, и после каждой новой жертвы стилет все больше наливался серебристым сиянием. Саша с ужасом наблюдал, как неотвратимо приближалась его очередь. Оставалась три человека, два, один...

— Нет! — закричал Егоров и проснулся. На часах значилось начало пятого, сейчас бы спать и спать, но сон ушел. Ладно бы кошмар приснился разок, ну два, но он снился чуть ли не каждый день.

— Я так скоро стану бояться засыпать, — вздохнул Егоров, — С этим надо что-то делать.

— 3 —

Анна Шилова сидела на парапете, опустив босые ноги в фонтан 'Дружба народов'. Блики света, отражавшиеся от золоченых статуй представительниц пятнадцати республик Советского Союза одетых в национальные костюмы, заставляли щуриться, зато вода приятно холодила уставшие от ходьбы в босоножках на высоком каблуке ноги. Рассматривая фигуры девушек, Аня никак не могла определить, какую из республик кто олицетворяет, уж слишком далеко успели за короткий промежуток времени друг от друга разбежаться когда-то братские страны. Сам Советский Союз представлялся девушке древним покинутым городом, где остались лишь пустые и заброшенные дома. Наподобие пришедших в запустение павильонов Выставочного Центра на периферии его площади с частично обвалившейся вычурной лепниной и фигурами гигантских домашних животных с обшарпанной побелкой.

Солнечный зайчик с удвоенной силой ударил по глазам и, закрыв их ладошкой, Анна снова вернулась к восприятию речи своего спутника. Не то, чтобы она несерьезно относилась к его словам, просто звучали они уже не в первый раз и порядком надоели.

— ...Художник, композитор, ученый-теоретик или изобретатель: по сути своей творцы, а для творчества нужен соответствующий эмоциональный фон, — волнуясь, пояснил Игорь, высокий и худой семнадцатилетний блондин с короткой стрижкой не первой свежести, вследствие чего волосы лезли на уши — Он является для человека чем-то вроде жизненного топлива. Если фон велик — человек уникален и для него нет ничего невозможного, если мал — в лучшем случае лишь безынициативный исполнитель. Для удовлетворения потребностей этернела нужны выдающиеся личности, и он умеет их создавать. Забрать энергию нервного поля у нескольких сотен людей, передать одному и тот станет гением, способным технически воплотить любую идею хозяина. Так он и поступил, создавая человека, должного уничтожить наш мир. Прежде чем покинуть параллель, непригодную и даже опасную для его расы захватил кинотеатр с помощью духов стихии, оболванил зрителей, а одного превратил в мину замедленного действия...

Девушка слушала слова своего приятеля и верила и не верила одновременно. С одной стороны она знала о злобной сущности этернела, его отношению к людям, подобном отношению их самих к муравьям. С другой, журчание воды, шелест листьев, улыбки гуляющих вокруг фонтана людей — разве может все в один момент исчезнуть, превратиться в небытие?

— Игорь, я не первый раз тебя слушаю и все прекрасно понимаю, — оторвалась от созерцания золотых красавиц девушка, — Да, этернел прежде, чем улететь мог создать мину замедленного действия. Но ведь ты не знаешь, ни кто он, ни где все случилось, ни каким способом собираются добраться до цели. Может враг человечества вообще не успел ничего сделать, ведь мы прогнали его. Да просто посмотри вокруг: мир прекрасен! Разве он может умереть?

— Может, если будешь несерьезно относиться к моим словам, — насупился Игорь, — Я разве виноват, что духи стихии не разбирается в кинематографе, не говоря уже о времени сеанса и названии кинотеатра? Потому наш друг и смог умирая рассказать мне, в каком месте все происходило, но точно знаю, происходило.

Трель телефонного звонка прервала речь Игоря и заставила Аню лезть в висящую на плече белую сумочку.

— Егоров? — удивилась девушка, — Тысячу лет тебя не слышала.

— Кто? — настороженно прошептал Игорь.

— Одноклассник бывший, — ответила Аня, прикрыв ладошкой трубку. Недовольство моментально отразилось на лице молодого человека: какие еще могут быть одноклассники, если он рядом.

— Ты ревнуешь? — изумленно взглянула на друга девушка.

— Еще чего.

— А зря. Егоров парень видный, — мстительно заметила Аня и вернулась к телефонному разговору, — На ВДНХ гуляю. Встретиться? Срочно? Ну, хорошо. Только я не одна буду.

— 4 —

Когда Аннет попала в Москву и встретилась с Анной, Саша Егоров еще учился с ней в одном классе и случайно оказался участником приключений девочек. Он и в Деда Мороза-то в то время уже не верил, а тут на него свалились магия, волшебники, феи, и тому подобное, не желавшие укладываться в рамки математической логики и законы физики. Морозко для Егорова так и остался красивой сказкой и подарками, спрятанными родителями под елкой, а вот с наличием магии в реальной жизни он постепенно смирился. В конце концов, искривление пространства-времени, вытекающее из теории относительности Эйнштейна, от волшебства мало чем отличается. Приняв существование магии, как данность, Егоров продолжал спокойно учиться дальше и поддерживал с Анной дружеские отношения. Навязчивый кошмар с неясной причиной напомнил о старых друзьях. Если девочка, общавшаяся с волшебниками, не сможет помочь разобраться в причинах ночного ужаса, то кто?

— Взял билет на вечерний девятичасовой сеанс в кинотеатре тут недалеко. Кино так себе, зато девочка рядом красивая сидела, потом ничего не помню и как-то неожиданно дома очутился, — рассказывал Егоров, сидя на скамейке бульвара располагавшегося поблизости от дома опасливо косясь на Игоря. Вроде как видел его первый раз, но лицо казалось знакомым, — А теперь вот гадость всякая снится про тот самый сеанс.

— Молодец, что позвонил. В принципе я могла бы тебе все объяснить, но думаю, не стоит. Ты выговорился, теперь сон забудется. Как бы, ты теперь всю ответственность на меня переложил и должен спать спокойно, а мучиться придется мне. Зря я что ли читаю книги по психологии? Девятьсот страниц и через слово незнакомые понятия, между прочим. Крепись Егоров, все будет хорошо.

— Уверена?

— На сто процентов. Даю установку: ты спишь нормально, — Анна сделала над головой Егорова несколько пасов, случайно увиденных во время пребывания у бабушки, обожавшей телевидение и смотревшей все подряд, включая и передачи про экстрасенсов.

— Это я его спас, — чуть позже, по дороге к метро рассказывал Игорь, — Вернее не я, а дух стихии, живущий во мне. Пытался помешать этернелу, хотел помочь людям вырваться из ловушки, и кое-кому действительно удалось, а сам погиб в тот же вечер. Этернел не простил слуге измены. До сих пор чувствую его смерть, словно частичку меня убили. Иногда очень больно становится, хотя маленькая часть его магии все еще и живет во мне. Вот только пользоваться ей я совсем не умею. Однажды испугался бродячей собаки, уж больно нехорошо она рычала, взлетел над землей метров на пять, а как спуститься не знаю. Часа полтора меня над гаражами, будто пыльный мешок ветром носило.

— Понятно, волшебник-недоучка. 'Сделать хотел грозу, но получил козу'. А следовало научиться. Пригодилось бы в деле спасения мира.

— Теперь ты согласна, мир надо спасать?

— Раз появилась хоть какая-то зацепка, надо браться за дело. Заманчиво, конечно, самим все сделать, но боюсь без помощи взрослых не обойтись. Отправляемся к дяде Саше.

— 5 —

Александр Свиндич выслушал ребят, улыбнулся и протянул им распечатанный на принтере листок. Ничего смешного в их рассказе о возможном конце света он не нашел, а улыбался сейчас с поводом и без. Причиной безудержного веселья стало ответное письмо Насти: 'В четверг у меня выходной и мы сможем встретиться'.

— Вы нам не верите?

— Верю. Вы читайте, читайте.

Аня подозрительно взглянула на Свиндича и прочитала вслух:

— Где человек, поправ все страхи, сумел дракона победить...

— И что все это значит? — поинтересовался Игорь, когда девушка дочитала стихи.

— Значит, ваш подпольный гений сам сделал шаг нам навстречу. Возможно, он перенял жажду острых ощущений от своего Создателя, возможно, его распирает тщеславие, но он решился на самораскрытие. Людям не дано играть самим с собой, зато можно играть с другими людьми. Провозглашая свою цель, ваш гений автоматически принуждает нас соотносить все действия с его программой. Он ведущий, мы ведомые и уже не можем отказаться от предложенной игры.

— Мы и не собирались отказываться, — заявила Анна.

— Я тут пытался расшифровать послание, полазил по интернету и многое выяснил. 'Месть Иллуянки не позволит вновь от возмездия уйти'. Иллуянка — драконоподобное чудовище в хеттской мифологии, победитель бога грозы Ишкура, причём как трофеи дракон вырвал богу его сердце и глаза. Совершенно беззащитный, бог женился на дочери одного 'бедного человека', которая родила Ишкуру сына. Когда сын вырос, он хитростью вернул сердце и глаза своего отца. Лишь только бог грозы получил обратно свои органы, он выздоровел, снова начал борьбу с Иллуянкой и на этот раз победил. Сами же хетты обитали во втором тысячелетии до нашей эры на полуострове Малая Азия, то есть территории современной Турции, неоднократно упоминались в Библии и воевали с египтянами. 'Взмахнув рукой, безвестный гений, рожденный волею 'богов', разбудит древние вулканы в стране прекрасных бегунов' — скромненько он так о себе.

— А почему боги в кавычки взяты?

— Речь идет об этернелах, а они ведь не боги, даже если и мнят себя таковыми. Скажите лучше, кто у нас 'прекрасные скакуны'?

— Лошади? — предположил Игорь.

— Правильно. Набираем в поисковике 'Страна прекрасных лошадей' и получаем: Каппадокия — горное плато в центральной части Турции на высоте примерно тысяча метров над уровнем моря. Область знаменита своим неповторимым ландшафтом, образовавшимся после одновременного извержения нескольких вулканов, самым мощным являлся Эрджияс. Вот вам и 'проснутся древние вулканы от взмаха руки безвестного гения'.

— Проснутся и что? Неприятно, жертвы бывают, но извержений на Земле происходит достаточно, а к концу света они не приводят.

— Извержение извержению рознь. Примерно в 1650 году до нашей эры, на острове Санторини, произошло одно из самых сильных извержений вулканов в человеческой истории. Буквально взорвавшись, вулкан Санторини до неузнаваемости изменил практически все Средиземноморье, а звуковая волна от взрыва несколько раз обогнула всю планету. Поднявшийся в атмосферу пепел на несколько лет изменил климат на многие тысячи километров от эпицентра. Грандиозное землетрясение, сопровождавшее взрыв острова, подняло гигантские цунами на остров Крит. Волны, предположительно, достигали двести метров. Цунами и землетрясение полностью уничтожило великую минойскую цивилизацию. Сам Санторини засыпало пеплом, местами высотой до тридцати метров, а середина острова провалилась и со временем заполнилась водой. Если слуга этернела настолько гениален, как вы рассказали, он легко может организовать мега вулканы, извержение которых сможет оказаться чрезвычайно сильным и изменит климат на планете. Один из обсуждаемых вариантов глобальной катастрофы, между прочим.

Произойдет огромный выброс магматической породы, на многие сотни километров от эпицентра, а ударная волна равносильна нескольким тысячам взрывов в Хиросиме и Нагасаки, а вместе с ней во все стороны устремится потоки огня, до нескольких тысяч градусов жары. В результате, на нескольких тысяч километров от эпицентра, образуется выжженная пустыня. Воздухом станет невозможно дышать. Все средства защиты будут забиваться в течение нескольких минут. В течение первых недель выброшенный в атмосферу пепел распространится над всей территорией планеты, погрузив в сумерки всю территорию. Наступит 'ядерная зима' и продлится она несколько десятков лет. Температуры летом, в средней полосе не будут превышать пять-десять градусов, а в холодное время, длительностью до полугода, будут царить температуры минус тридцати градусов и ниже. С лица Земли полностью исчезнут практически все виды животных и растений. В течение нескольких лет будут идти 'кислотные дожди', даже растопленный снег станет непригодным для приготовления питьевой воды. Объекты химической промышленности и атомные реакторы на электростанциях по всему миру разрушатся. Земля столкнется с невиданным ранее радиационным заражением. Больше всего шансов для выживания останется у жителей морей, и осьминоги останутся единственными жителями нашего мира. Хорошая перспектива? В общем: 'Над ненавистной параллелью взметнуться тысячи огней и погребут под слоем пепла цивилизацию людей'.

На кухоньке зависла тишина. Забытые чашечки горячего кофе остывали, чувствуя себя первыми жертвами конца света, а охлажденный апельсиновый сок Ани наоборот так нагрелся, что приближающиеся извержение и как следствие общее повышение температуры его уже мало волновало.

— Мы все умрем? — не веря в положительный ответ, спросила Аня.

— Глупости не говори, — оборвал ее Игорь, но сразу раскаялся в своей резкости и погладил ладонь девушки.

— Правда, чего-то я раскисла. Давайте бороться!

— Конечно. Напишем письмо в Организацию Объединенных Наций, предупредим правительство Турции, — попробовал перевести восторженный порыв в русло приемлемых практических решений Свиндич.

— Думаете, кто-нибудь поверит про рассказ об этернеле? Вы бы поверили? — выразил сомнение Игорь.

— Я поверил бы, все-таки своими глазами пришельца видел, а вот остальные — не знаю. Но ведь не обязательно рассказывать все полностью.

— Мне кажется, нас слушать не станут. В мире столько проблем, столько горячих точек и конфликтов, да еще и экономический кризис в придачу. Серьезные люди сочтут нас больными на голову, которые лезут к ним со своими болезненными фантазиями, путаясь под ногами и мешая. Хорошо, если только поставят на учет в психбольницу, — уверенно отмела предложение Александра девушка.

— Сами мы ничего не сможем. Ведь ничего толком не известно. Кто? Где? Когда?

— Где — знаем, — заметил Игорь.

— Когда — скоро. Иначе 'гений' не прислал бы письмо, а кто — можно узнать. У меня появилась идея. Раз нам предлагают игру, давайте играть, только надо поменяться местами. Мы станем 'ведущими', а слуга этернела 'ведомым'.

Свиндич посмотрел на Анну и улыбнулся. От волнения девушка раскраснелась и напомнила ему Настю. У той щеки в молодости то же всегда моментально наливались румянцем.

— Ничего смешного, — возмутилась Анна.

— Не обращай внимания. Я по другому поводу.