Триум. Обманутый мир

Фигурка сидящего мальчика, напряженно всматривавшегося в какие-то только ему известные детали обзорного экрана, в этом малопосещаемом месте почти не привлекала ничьего внимания. Редкие рабочие здесь ковырялись во внутренностях коммуникационных коробов, вытаскивая оттуда все новые и новые кабели. Мимо спешила парочка молодых женщин в синей униформе технического персонала производственного комплекса. Следом за ними катил гравиатележку с кухонным дроидом пожилой разносчик. И никому из них не было дела до мальчишки... Почти никому...

— Хей! Опять этот утырок здесь! — за спиной Зака вдруг раздался ненавистный для него голос. — Какой он оказывается... глупый... Совсем не понимает, когда с ним по-хорошему говорят. Что, парни, может поговорим с ним по-взрослому?

Этот мерзкий и гнусавый голос мог принадлежать только одному человеку — его сверстнику, Берту Масковичу, который вечно оттирался рядом с десятком таких же, как и он, жаждущих развлечения, малолеток. Берт почему-то невзлюбил Зака, которому и норовил при каждой их встрече разбить лицо в кровь.

Зак даже встать на ноги не успел, как сильным ударом его уложили на спину. Тут же с радостными воплями подлетели и остальные, сразу же принявшие обрабатывать руками и ногами скрючившегося мальчишку. Тот даже и не пытался отвечать. Он старался свернуться в клубок и закрыть голову руками.

— Ладно, хватит с него, — лениво пробурчал парнишка с узким словно змеиным лицом, все это время державшийся вдали. — Уверен, он все понял. Так, ведь, Закки-малыш?! — к валявшемуся на полу мальчишке Тони, заводил всей этой местной швали, подошел медленно, вразвалочку. — Точно ведь понял?! — его пронзительно черные глаза внимательно изучали мальчишку, который, не отводя взгляда, вытирая с разбитых губ кровь. — А может все-таки позволим ему тут сидеть? — вдруг произнес Тони, видимо что-то разглядев в упертом пацане. — А что, нам не жалко...

Стоявшие рядом с ним разновозрастные малолетки, которые время от времени здесь метелили свою жертву, с недоумением переглянулись. Зак тоже с подозрением поднял голову.

— Пусть себе сидит и пялиться в монитор, сколько ему надо, — продолжал заводила добродушным тоном. — Так ведь, пацаны? — те, по-прежнему, с недоуменным видом, нерешительно закивали в ответ. — Смотри, Закки-малыш, смотри, сколько тебе влезет, — Тонни панибратски похлопал мальчишку по окровавленной щеке. — Только услуга за услугу. Ведь дела делаются именно так... Мы, разрешая тебе ходить здесь, оказываем услугу тебе, а ты оказываешь услуг нам.

Зак исподлобья следил за разглагольствованиями молодого парня. Чуял он, что никаким добром эта услуга и не пахнет.

— Нам ведь нужна-то самая малость..., — Тони улыбнулся так, что стали видны его выщербленные передние зубы. — Мистер Мелоун (дед Зака) ведь очень занятой человек, — полуутвердительно начал он, заходя издалека. — Естественно, такой важный человек очень занятой... и наверняка, даже дома занимается работой. Так ведь? — Зак даже не шелохнулся, но главарю этой шайки и не нужна была его реакция, так как он и так знал ответы на эти вопросы. — Ты ведь видел у него планшет управляющего? Конечно, видел, маленький проказник!

Еще бы Зак не видел эту чудесную вещь, не только открывшую ему мир виртуального Триума, но и научившую азам программирования. Он уже бы и не вспомнил сколько бессонных ночей он провел, разбираясь во многочисленных программных кодах и запутанных схемах жилых блоков и уровней.

— Так, вот, Закки, мне все-то нужны пару цифр..., — при этих словах Тонни весь как-то подобрался, словно перед ударом. — Понимаешь, все пару каких-то цифр... Мелочь, так ведь? Самая настоящая мелочь за возможность любоваться этим прекрасным видом, — он встал и махнул рукой в сторону обзорного экрана. — Раздобудь для меня код от блока снабжения (складской блок, расположенный в производственной зоне и предназначенный для материально-технического обеспечения жизни всего 324-ого жилого уровня). Мистер Мелоун шастает туда десятки раз на дне и уж точно знаком с ним... Ну и как, мы договорились?

Зак молча скривил губы. Что он мог ответить на это? Принять предложение, и раздобыть этот проклятый код от блока снабжения, обрекая единственного родного его человека на утилизацию? Или может быть не принять предложение Тонни, и лишиться этой единственной отдушины в этом замкнутом мире?

— Подумай..., — негромко и с угрозой проговорил Тонни и тут же почти без размаха врезал мальчишке в зубы. — А это тебе, чтобы хорошо подумал...

Уже дома, в их отдельном трехкомнатном модуле, который был положен мистеру Мелоуну, как сотруднику с высоким индексом социальной значимости, Зак старался даже не смотреть на планшет в руках деда. Натыкаясь на кое-какую мебель, он бродил из угла в угол, с ужасом понимая, что если сейчас все-таки возьмет в свои руки планшет, то обязательно найдет этот проклятый код.

— Что ты слоняешься, как заведенный? — дед, как и обычно проводивший какие-то расчеты, все-таки обратил внимание на его метания. — Вижу, опять руки чешуться..., — старик усмехнулся, глядя на единственную в своей жизни отраду, своего внука, в которого всеми своими силами пытался вложить хотя бы часть своих знаний. — На, бери. Я тебе там пару интересных задачек оставил, чтобы ты голову поломал... А я, пожалуй, спать, а то намаялся сегодня... Снова эта чертова линия с респираторами для гидрокостюмов останавливалась. Главный процессор, похоже, сбоил...

Он протянул Заку планшет. Черный, чуть потертый, Илон 300-ый, названный так по имени отца основателя Триума, просто просился к мальчишке в руки.

— Кстати, — рука дед немного дрогнула, словно он что-то вспомнил в последнюю секунду. — Ты не забыл, что завтра вам откроют вам индекс социальной значимости? Волнуешься, поди... Ничего, я узнавал тут кое у кого, — дед лихо подкрутил ус. — У тебя высокие показатели почти по всем предметам и ты получишь десятую, а может и двенадцатую категорию, а не третью, как обычно... Так, что все будет хорошо.

Дед, высокий сильный мужчина, с нежностью провел по его вихрастой голове и пошел в спальню. Зак после этого еще долго сидел в полной темноте, пока, наконец, не решился активировать планшет.

2

Башня-небоскреб корпорации «Промышленные системы».

324-ый уровень.

Социальный сектор.

Жилой блок.

В модуле царил полумрак. Световые панели едва заметным мерцанием подсвечивали выход. В самой дальней комнате модуля, склонившись за откидывающимся столиком, сгорбившись сидел пожилой мужчина, руки которого невесомыми мотыльками порхали над световой клавиатурой планшета.

— …, — губы человека что-то еле слышно шептали. — …, — и судя по глубоким морщинам, прорезывавшийся его лоб, это было для него очень важным. — …

Несколько раз он прерывался и долгие минуты просто неподвижно сидел, уставившись в стену перед собой. В такие моменты, казалось, что эта полутемная фигура совсем не живой человек, а подделка, очень похожая на живое существо статуя. Однако, через некоторое время мужчина, неуловимо вздрагивая, «просыпался» и снова начинал набирать на планшете какой-то текст.

— …, — он по-прежнему что-то продолжал проговаривать про себя, не издавая не звука. — …

Наконец, мистер Мелоун, старший оператор производственного комплекса по производству респираторов для гидрокостюмов 324-го уровня, закончил печатать. Он отключил планшет и некоторое время собирался с мыслями.

— Пора..., — с этими словами мужчина приподнялся и, прихватив свой планшет, направился в другую комнату.

Здесь он, стараясь не шаркать уже одетой обувью, подошел к кровати, на которой закутавшись в мохнатое одеяло из синтетической шерсти, лежал его внук.

— Пусть это пока побудет у тебя, — одними губами прошептал дед, осторожно просовывая планшет ему под подушку. — До вечера...

Он неуловимо коснулся макушки подростка и быстро вышел из модуля.

… Зу-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у! Что-то дребезжащее и противно звучащее стало раздаваться из-под подушки! Зу-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у! Зак с трудом открыл глаза. Зу-у-у-у-у-у-у-у! Надоедливый звук даже и не думал прекращаться!

— Откуда это еще? — подростков с удивлением таращился заспанными глазами на дребезжащий дедовский планшет управления, без которого он, как старший оператор, просто не имел права появлялся на рабочем месте. — Специально что-ль его оставил..., — тут его взгляд упал на мигающие цифры на планшете. — Ха! Будильник! Вот же..., — он внезапно вспоминает, что сегодня за день. — Проспал почти... Деда, спасибо! — куда-то в воздух проревел он свою «благодарность». — ...

В полной уверенности, что планшет был оставлен именно в качестве будильника заботливым дедом, мальчишка мухой слетел с кровати и начал в спешке одеваться.

— До перехода почти две сотни шагов..., — в пол голоса бормотал он, пытаясь попасть в штанину мешковатого комбеза. — Потом тоннель через промзону, — с массивными ботинками на толстой подошве он справился на порядок быстрее — магнитные замки привычно обхватили его ступни. — А там и школьный блок! Должен успеть..., а то этот урод... наставник еще раз влепит предупреждение.

Уже собираясь выйти из жилого модуля, он словно по наитию кинул в рюкзак дедовский планшет. Он вроде и понимал, что опасно таскать с собой столь ценную вещь, но ничего поделать с собой не мог.

Хлопок ладонью по управляющему модулем индикатору и дверная панель ушла в бок, выпуская Зака наружу, где его уже поджидали двое.

— Служба безопасности, специальный сотрудник Бэзэл, — крепкому мужчине, буравившему глазами мальчишку, можно было и не представляться; эту характерный темную форму службы безопасности с анатомическими кевларавыми вставками на груди и плечах знал любой житель башен. — Вашу руку!

С тяжелым вздохом, Зак приложил большой палец своей руки к небольшому сенсорному монитору персонального интеркома-наладонника беза (сотрудника службы безопасности — жаргонное). Он просто физически ощущал, как катастрофически утекает время. Однако, поделать ничего было нельзя! Отказ от прохождения процедуры идентификации был чреват очень серьезными последствиям, среди которых выстрел из парализатора можно было смело считать одним из самых мягких.

— Мистер Мелоун. Захария Мелоун, — прочитал офицер, когда наладонник отозвался мелодичной трелью об окончании процедуры. — Пятнадцать официальных подтвержденных лет. Индекс социальной значимости не открыт, — глаза беза то опускались к монитору наладонника, то снова поднимались и впивались в лицо мальчика; он читал это таким тоном, будто сомневался в правдивости информации. — Служба безопасности информирует вас, что …

Подросток уже почти не слушал его. Вся эта процедура и следовавшие за ней протокольные фразы были настолько рутинными, что давно уже не вызывали у него ни какой дрожи. В этой части жилой зоне располагались модули повышенной комфортности, предназначенные для администрации уровня и наиболее ценных специалистов. Поэтому, к регулярным проверкам в этом районе Зак уже давно привык.

В этот момент его больше занимал стоявший рядом с первым, форменный комбез которого он ни как не мог узнать. Он был ему точно знаком, но где и при каких обстоятельствах он видел людей в этой форме, мальчик ни как не мог вспомнить.

Раздумья о том, какую из специальных служб представляет этот сотрудник настолько увлекли его, что Зак почти полностью «пропустил мимо ушей» речь беза. «Где-то ведь я видел что-то подобное, — замысловатая эмблема с закорючками крутилась в его голове, вызывая малопонятные ассоциации. — Проклятье... Не помню». Лишь когда прозвучало знакомое имя до мальчика начало доходить, что ему сообщали.

— … Половину стандартного часа назад, после проведения всех следственных и медицинских процедур, служба утилизации кремировала тело мистера Мелоуна, — подросток оторопело смотрел на невозмутимого мужчины, который, по-видимому, не раз и не два уже произносил эти им подобные стандартные формулы. — Повторяю, — видя, что мальчик с трудом понимает, что ему говорят, сотрудник службы безопасности продолжил. — Четыре стандартных часа назад было обнаружено тело старшего оператора мистера Мелоуна со следами повреждений в области головы. По факту его смерти проводится следствие.

Зак сделал шаг назад и рюкзаком прислонился к стенке жилого модуля, из которого недавно вышел. Это известие просто не укладывалось в его голове. Как это так? Деда, единственного родного ему человека, не стало! Он ведь совсем недавно видел его, разговаривал с ним...

Подросток еще сильнее привалился к стене, чувствуя, что ноги его держать с трудом.

— Мистер Мелоун, — тут в его сознание пробился новый голос. — Мистер Мелоун, вы меня слышите?

Заговорил тот самый второй, делая шаг ближе. Его нагрудный ярко начищенный знак сверкнул, и Зак вспомнил, где служит этот человек.

— Я представитель социального контроля Триума, — начал второй сотрудник. — В связи с гибелью вашего опекуна...

Подросток, наконец-то, вспомнил... Именно такую бляху носил человек, который заявился к ним в дом сразу же после внезапной гибели обоих его родителей. Тогда от помещения его, пятилетнего ребенка, в спецприемник уровня, спас дед, у которого, к счастью, хватило мужества и влияния отстоять своего внука.

— … Извещаем вас, что вашим опекуном становиться Благословенный Триум, — пока он говорил это, к дверной панели жилого модуля подошел без и начал что-то делать с его идентификатором. — После открытия вашего индекса социальной значимости, Вам будет предоставлено новое жилье и направление на работу.

На глазах у Зака перепрошитый идентификатор жилого модуля, где они с дедом прожили почти десять лет, загорелся красным цветом, сигнализирую о полной блокировке.

— Вы обязаны в течении стандартных суток прибыть по данному адресу и отметиться у сотрудника социального контроля, — в руки подростка вложили небольшой пластиковый жетон, на котором были выгравированы его новые идентификационные данные. — Напоминаю, в течении стандартных суток...

Подросток медленно сполз по стенке на пол, едва сотрудники специальных служб, закончив с формальностям, удалились. Некоторое время он бездумно смотрел прямо перед собой, не замечая, как мимо него проходят люди — соседи по жилому блоку, техники из сервисных служб, другие безы и т.д. Зак никак не мог осознать, что он остался совершенно один и никто больше не придет к нему на помощь и не поддержит в трудную минуту.

— Деда..., — шептал он сквозь слезы. — Как же это так? — обхватив голову руками, подросток тихо плакал. — …

А мимо продолжали иди люди, не обращавшие на скорчившегося мальчишку ни какого внимания. Для почти четырехсот тысяч человек жителей 324-го уровня башни Захария Мелоун был всего лишь маленькой единичкой в сухой статистике, который ничего не решал и ни на что не мог повлиять. За неделю неделю десятки таких детей лишались родителей и попадали в цепкие руки сотрудник социального контроля, за месяц их число возрастало примерно до пятисот, а за год могло превысить и восемь тысяч мальчишек и девчонок разного возраста... Одним словом, это был Благословенный Триум!