Глава 5. О вечном

— Думаешь, я не знаю, что творится на вечерах этой... Богемы? — последнее слово Бэль презрительно выплюнула. — Есть такая штука, Хуан, называется 'групповуха'. Твою Мерелин, ручаюсь, отодрало половина Альфы. На глазах у делового партнера. Пока он драл кого-то ещё на чьих-то глазах.

— Да мне плевать, Бельчонок! — ухмыльнулся этот стервец. — А вот я ревновать, судя по твоим словам о 'групповухе', что ты в этом классно разбираешься, теперь должен. Должен, да?

Краска залила её лицо, но это был гнев, а не стыд.

— Хуа-ан! — потянула Изабелла, делая всё, чтоб не сорваться. Получилось, эффекта достигла.

— Ладно, замяли! — примирительно махнул рукой Хуан. — Может, вечером куда махнём? После твоего торжества? В клуб какой под личиной?

Бэль мечтательно улыбнулась, но покачала головой.

— Нельзя. После того, что вы устроили на концерте, нам с Фрейей знаешь, какую головомойку устроили? И мама, и отец, и Сирена? Всё, этот месяц на массовые мероприятия ни ногой!

Хуан чуть не закашлялся.

— Не понял, вы тут при чём?

— Хуан, вы там двенадцать трупов оставили! — недовольно выпалила Изабелла. — Двенадцать! В Малой Гаване, туристической жемчужине! А я была в толпе, рядом, подать рукой. И Фрейя. Кстати, вот сучка! Обманщица фигова! Так и знала, что она туда побежит, а не в Дельту уедет!

— Не отвлекайся! — осадил Хуан, ибо ревность к Фрейе у его Бельчонка — отдельная и безграничная тема. — Всё равно, при чём тут вы? Вы в толпе стояли. А бандитов мы за углом крошили.

— За углом! Крошили! — криво передразнила его Изабелла. — Этого достаточно, Хуан. Мы были РЯДОМ. В ТОЛПЕ. Всё. Скажи спасибо, что Сирена вообще разрешила нам после этого встречаться. Но никаких театров, клубов и пляжей до конца месяца. Будем тихо в норке сидеть.

Её рыцарь красноречиво оглядел её фигуру и согласился.

— Ну, сидеть — так сидеть! Я не против.

— Извращенец! — повернулась к нему она.

— Скорее развратник. О, а давай ещё девчонок позовём! И тебе, и мне! Тогда буду извращенцем. Впрочем, как и ты. Паулу, например?

— Перебьёшься! — фыркнула Бэль, возвращаясь к своим почти дожаренным полуфабрикатам. Она знала, он её просто злит. Потому, что она злится — весело ему так. Она ему ВЕРИЛА, что у него никого нет и не будет, что он сдержит данное ей слово. И сама собиралась своё сдержать. А чтоб не сорваться, у неё есть её мудрая Лана, взгляд сердитых глаз которой отговаривает от любого безумства. Ангелы, корпоративное единство, маму их! Не дадут ей девчонки сорваться, насильно в личные дела влезут. Как говорит одна из её подруг, недавно вышедшая замуж за очень влиятельного человека, расставившего вокруг неё круглосуточную охрану, 'теперь не 'поблядуешь'!

— Кстати, Бельчонок, а почему двенадцать? — нахмурился вдруг Хуан, допивая свой кофе.

— Что, двенадцать? — не поняла она.

— Трупов. Мы убили пятерых. И одного покалечили.

Кажется, действительно не понимает. Не сказали. Ну что ж, это не секрет.

— Угу, пятерых. И ушли назад, на сцену.

— Ну да, оставив Оливию отдуваться. Сама вызвалась. Это криминально?

— Да нет, не криминально, — добавила Бэль в голос иронии. — И отжигали после этого так, что пол-Гаваны к вам сбежалось — посмотреть. Ничего не видели и не слышали.

— Бэль! — хмурился Хуан всё больше и больше. Девушка сбилась и продолжила:

— А тем временем к Оливии приехали эти уроды, дружки тех, кого вы завалили. Разбираться. А следом за ними гвардия. Те тоже могут, когда надо, а кто-то наверху в участке почувствовал, что надо.

— И? — не понял Хуан.

— И! — хмыкнула Бэль. — Перестрелка там была. Оливию ранили. Легко — пуля прошла плечо навылет. Эту твою Криску тоже зацепило. И Терезу. Тоже ничего серьёзного, царапина, особенно последнюю. Сирена сказала, сами виноваты, где — так очень умные и крутые, а где — так безбожно подставились. Сделала им втык и запретила тебе говорить, чтоб не нервничал. Это мне Лана рассказала, не кривись. В общем, урки успели напасть на твоих 'пятнашек' с Оливией, но те смогли собраться и покрошить их, стреляя из тяжёлых игломётов на поражение. От испуга, что промухали опасность. Мяса и кровищи там было!.. — Покачала головой. — А это уже Сирена рассказала. А после их положила подъехавшая гвардия, мордой в землю. Прикладами. В общем, девочки не скучали.

— И всё это под наши мощные аккорды и соляки, — понимающе потянул Хуан и допил многострадальный кофе. Отставил пустую чашку.

— Что он тебе предложил? — Бэль почувствовала, как её глаза зажглись огнём интереса, который второй день не давал покоя. — Золото, как обычно? Тогда почему Лана не в курсе? Золото оно ведь только через офицеров идёт, они тебе не позволяют самому его брать.

Хуан расплылся в каверзной улыбке.

— Не совсем так. Скажем, офицеры до этого ЗАБИРАЛИ моё золото, что я вымогал у плохих парней. В качестве 'крыши'. Теперь я стал умнее, и памятуя об их скверных привычках, попросил нечто иное.

— Что же именно? — Бэль просто распирало.

— Какая разница? — расплылся в улыбке Хуан. — Кстати, можно тебя попросить? Я совсем не разбираюсь в виски, а мне нужен первосотный экземпляр. Можешь достать пару топовых бутылочек?

Бэль нахмурилась.

— Зачем?

— В гости к одному человеку схожу. Он тоже был в Гаване на нашем концерте. То ещё рок-н-ролльщик!..

Изабелла поняла, о ком может идти речь и поёжилась. Хуан... Он как бы её. Но одновременно не принадлежит ей. Вот такой труднообъяснимый парадокс. Он — человек города, планеты, и совершенно не зависим от неё, и даже её семьи. Хотя она — принцесса, и сам он — ангел её матери. И сделать с этим что-либо невозможно.

* * *

— Нет, не верю! — оборвал я музыку. Искин был переключён на меня, я управлял сценой этого зала виртуальным контуром, активатор которого вихрился чуть сбоку от лица. — Не верю, ты опять не поёшь, а говоришь слова!

Девушка на сцене топнула с психу ногой.

— Как? Как я ещё должна петь? Ты придираешься!

— Не придираюсь! — парировал я. — И ты можешь! Раньше же пела? Вот, прошлую песню осилила же? Так чего на этой опять выпендриваешься?

— Хуан, пошёл на... — Она послала меня в пешее эротическое по поверхности без скафандра. — Ты задолбал! Я нормально пою, это ты корчишь из себя непонятно что, цену перед девочками себе набиваешь! — Кивок за спину, где сидела Фрейя с тремя телохранительницами, не так давно приехавшими и молча наблюдавшими нашу репетицию. Будь это кто другой, их бы выставили, но выставлять её высочество... Дураков нет.

Я картинно оглянулся на Фрейю, из последних сил держащую покерное лицо, чтоб не заржать в голос, повернулся назад. Скривился.

— Что я в этих девочках не видел, чтоб комедии перед ними ломать?

И ведь чистую правду сказал. На...какать мне было на Фрейю, и тем более на её девочек. Мы тут серьёзным делом занимаемся, творческим процессом, над вечными ценностями работаем — что мне какая-то инфанта? Набрал в грудь побольше воздуха и начал разнос:

— Слушай ты, звёздочка, твою налево! Если я говорю, что ты не поёшь, это значит, ты не поёшь! Ты говоришь! А знаешь, что такое 'говорить'?

Пауза.

— Говорить слова под музыку можно научить любого, даже кретина и идиота! Как медведя можно научить играть на балалайке, так и последнего дауна — говорить текст в рифму и под музыку! Вот как ты говоришь! Песня, моя дорогая, это то, что идёт из души, изнутри тебя! Оно выходит вместе с частью тебя и несётся по залу, захватывая тех, кто там сидит! Захватывает, маму твою, и уносит вверх, под потолок, и ещё выше, плевав на гравитацию! Хелена, астероид тебе в ухо, давай, собирайся! — уже откровенно зарычал я. — Ты можешь! Если б не могла — хрен бы я тут с тобой возился! У меня что, дел больше нет? Английский выучила, подспорье есть, давай, врубай теперь свои способности! Ты ж не дура и не даун, по-глупому лажать!

Сеньориту трусило от злости, но что ответить мне — она не знала. Пару раз открыла рот, но так и не выбрала дальнейшую стратегию поведения.

— Всё! Заканчиваем базары! Включаю сначала, пробуем ещё раз! — прервал я прения — пар выпустили, и ладно — и проткнул пальцем вихрь активатора. Свет над сценой притух, из встроенных во всю стену динамиков полилась мягкая чарующая мелодия.

Мерелин-Хелена запела. Голос её дрожал, но в целом сеньорита песню вытягивала, как я от неё и требовал. Начало положено. Но на припеве она вновь сбилась. Продолжала петь, и пела талантливо, попадая во все ноты... Однако я не услышал главного — 'драйва'. Волнения, трепета, который ощущаешь, слыша по-настоящему цепляющую вещь.

— Стоп! — Я снова отключил музыку. — Хелена, мать твою, опять?

Мерелин вспыхнула и снова заорала:

— Да ты достал, придурок! Я нормально пою! Нор-маль-но! Понятно тебе? Так и скажи, что трахнуть меня хочешь, вот и цепляешься!

От такого я чуть не подавился. Вхолостую хапнул ртом воздуха и по-настоящему разозлился.

— Да нахрен ты мне сдалась! — Еле сдержался, такое взяло зло. — Так и скажи, что ты — тупая 3,14зда, которая ни хрена не понимает! Выучила пару нот и кочервяжется, набивая себе цену! Чтобы мальчики на мордаху твою смазливую смотрели! И ножки длинные!

Только мне нас...рать на твою мордаху! И на ножки нас...рать! Ты или споёшь эти песни, причём 'споёшь' — это значит споёшь, с чувством, с сердцем, с душой и пониманием, или иди нахрен! Пока ты только попугайничаешь, а не поёшь! Говоришь слова! Хорошо говоришь, по нотам, но, блин, Мерелин, песня — это нечто совсем, совсем другое, чем попадание в ноты под музыку!

Новая вспышка ярости, которую сеньорита всё же подавила.

— Пако, я отказываюсь так работать! — эта бестия решила апеллировать к верховной власти. — Он надо мной издевается! Специально это делает, чтобы позлить! Как ты вообще можешь терпеть этого мужлана, да ещё деньги ему платишь?

Мой старый знакомый... Да что уж, теперь его можно назвать этим громким статусом, сидел вместе со мной, на третьем ряду, но с краю, возле ступенек и дорожки к выходу. Сидел и... Тащился, получая от наших пикировок постоянное эстетическое удовольствие. Постоянное потому, что мы практически не замолкали, торгуясь за каждое мгновение каждой песни.

— Звёздочка моя, — высокий арбитр попытался сгладить конфликт. — При всех недостатках этого мальчика, при всех его тиранических замашках, у него есть одно неоспоримое достоинство. Он хорошо видит ситуацию. Может, говорит несколько грубо... И даже очень грубо... Но звёздочка, никто не говорил, что жизнь усыпана лепестками роз.

— Он оскорбляет меня! — её рука грозно указывала на мою персону, глаза полыхали, как сверхновые класса 'А', а из горла вырывались нотки рычания. — Оскорбляет и издевается! А ты сидишь и ему всё это позволяешь! До каких пор мне это терпеть?

— Наверное до таких, когда ты, наконец, поймёшь, что от тебя хотят и сделаешь как надо?

— Пако!.. — Мерелин хапнула ртом воздуха. Такого удара 'с тыла' не ожидала. — И ты туда же? Вместо того, чтобы меня защитить от какого-то проходимца, ты... Ты...

Что 'ты' внятно сформулировать она не смогла.

— Всё, мне это надоело. — Она подобрала подол длинного концертного платья в котором сегодня была (со мной они встретились после какой-то репетиции) и направилась к спуску со сцены. — Я ухожу!

— Самая умная, да? — издевался Пако.

— Да. — Мерелин принялась осторожно примеряться к довольно крутым ступенькам сцены этого малого зала. На длинных шпильках в таком платье без ангельской подготовки на раз можно подвернуть ногу.

— Если уйдёшь, можешь собирать манатки и катиться к маме во Флору! — вспылил, наконец, и Пако, которого всё достало. Конечно, я трачу на эту особу шесть-восемь часов в неделю, а он — всё остальное время. А такая... Звёздочка любого достанет, даже прожжённого деятеля творческого фронта, собаку съевшего на бытовой психологии.

— Что? — Мерелин замерла. Прокрутила ситуацию, но не поверила. Умственные способности её отставали от вокальных, кажется, я как-то об этом уже говорил. Презрительно скривилась. — Ты меняешь меня... Меня... На ЭТОГО? — картинно расширила она глаза как бы от ужаса, какой он идиот.

В ответ Пако покровительственно улыбнулся.

— Ну, зачем так грубо, звёздочка. Просто если ты не хочешь трудиться и работать над собой, делать в шоу-бизнесе тебе нечего. Собирай манатки и проваливай к маме, так будет лучше в первую очередь для тебя! — повысил он под конец фразы голос, аж я вжал голову в плечи.

Описать обалдение на лице Хелены-Мерелин сложно. Разинув рот и распахнув глаза, она простояла несколько долгих секунд, пока не сообразила, что конфликт зашёл гораздо дальше, чем ей бы хотелось. Но просто так 'откатить' назад она, как истинная женщина, не могла. Стояла и хапала ртом воздух, пытаясь на ходу принять решение. Приняла. Естественно, неправильное.

— Ну и ладно! К маме — так к маме!

И всё так же придерживая платье, побежала к выходу. У меня в голове проскочило сравнение её с Золушкой, убегающей с бала. Только туфельку не потеряла.

Я подошёл к Пако и устало плюхнулся на кресло рядом.

— Перекур. Сколько у нас, минут десять?

— Пятнадцать-двадцать, — констатировал он, тоже облегчённо выдыхая. — Потом вернётся. Куда она денется.

— Знаю. — Я усмехнулся, но не зло. Понимающе.

— Будешь? — протянул Пако сигару.

— Сигары не курю, — покачал я головой.

— А ты попробуй, — улыбнулся он.

— Ладно, давай, махнул я и принял толстый ароматный табачный свёрток.

Он отрезал кончики, и мне, и себе, чиркнул зажигалкой. Я затянулся, стараясь не набирать дым в лёгкие. Непривычно. Но вкус... Да, очень крепкий вкус, но какой-то ароматный. Совсем другое ощущение, чем от сигарет.

— Если я делаю что не так — говори, не стесняйся, — сказал я давно мучившее.

— Хуан, как считаешь, я из стеснительных? — покровительственно усмехнулся он.

Я тоже усмехнулся и покачал головой.

— Думаю, этой добродетели в списке твоих грехов нет.

— Ну, вот и ответ на твой вопрос, — пожал он плечами. — Раз я молчу, значит, ты меня устраиваешь. Как и твой подход.

— Но я на самом деле... Груб, — признался я. — Сам это чувствую, но ничего не могу поделать.

— Я же говорю, мир не усыпан лепестками роз, — потянул он и сделал долгий затяг, красиво выпустив дым в потолок. — Ты говоришь правильные вещи, и я готов потерпеть твои оскорбления в адрес своей девочки, если это приведёт её к успеху. А что она такая нервная... Так они все такие. Ты ещё слишком молод, чтобы понимать это.

Я тоже с наслаждением пыхнул и усмехнулся.

— Девочки круга моего общения немного не такие. Они сильные, амазонки.

— ...Но чёрт возьми, Пако, ты прав! Такие же е...анутые!

— Добро пожаловать во взрослую жизнь! — похлопал он меня по плечу. — Ладно, у тебя тут полный малый зал гостей, пойду, выловлю эту мартышку. У тебя пятнадцать минут, и продолжим, на сегодня я запланировал ещё одну песню.

Он встал и тоже направился к выходу, держа в одной руке горящую сигару.

Я тоже не стал тушить свою, встал и пошёл на седьмой ряд, где сидела Фрейя. Девочки вокруг неё при моём подходе рассосались, дав нам зону тишины — комфортно поговорить.