Укротители велосипедов

Ему наверняка тоже тяжело, но он это скрывает.

Издевается, точно издевается.

— Убейся, бройлер, — кинул Артём. — Я и так быстрее.

Улыбка медленно сползла с лица Клясова.

— Ой-ой, какие мы сегодня сердитые. Ладно, преподам тебе мастер-класс. Сейчас ты поймёшь, малой, что значит ездить по-настоящему быстро. Держись за мной. Если сможешь...

— И чего мы так медленно тащимся? — недовольно поинтересовался Саша. — Мы так и будем пялиться на задницу этого хмыря на велике?

Дима поскрёб указательным пальцем щёку. Задумчиво пробормотал:

— Где-то я уже видел этого гонщика. Только где?

— Думаешь, он профессионал?

— Кажется, да.

— Ну так догони и спроси, как его зовут. — Саша ткнул пальцем через плечо. — Мы мешаем проехать тролейбусу.

— Да пошёл этот троллейбус, пусть обгоняет. Как же его зовут? Кройцегер? Поццато?

— Какой нафиг Кройцегер, какой Поццато? — удивился Саша. — Он же русский.

— Ах да, точно, — отрешённо произнёс Дима. — Но по стилю и телосложению они похожи.

— Не понял, ты каким образом хочешь вспомнить его имя? По его стилю езды и телосложению?

— Типа того... Чёрт! — Дима вынужден был снизить скорость, когда впереди возник парень на горном велосипеде, занявший центр полосы. Он глянул в боковое зеркало, но в ближайшее время возможности для обгона не предвиделось. — Убирайся ближе к тротуару, придурок! И где твой шлем?!

Дима занёс руку над клаксоном, но тут парень внезапно ускорился и устремился в погоню за удаляющимся гонщиком.

— Ха! — воскликнул Дима, опуская руку на руль.

— Чего «ха»? — спросила девушка сзади.

— Да так, — не менее туманно ответил Дима и полностью сосредоточился на велосипедистах. Назревало что-то интересное, и он это чувствовал.

Велосипедисты поравнялись, некоторое время ехали рядом, и после короткого диалога гонщик практически лёг на руль, схватив его за низа, и вырвался вперёд.

— Началось! — довольным тоном прокомментировал Дима.

— Что? — спросил Саша.

— Он поехал в полную силу, как на настоящей разделке. О, неплохо, километров сорок девять, пятьдесят...

Саша оглянулся назад.

— Девчонки, делаем ставки. На то, сколько чувак на горном продержится за профессионалом.

Переглянувшись, девушки пожали плечами.

— Минуты полторы, — вынес свой вердикт Дима. — Он всё делает неправильно. На такой передаче его ноги забьются слишком быстро, потому что он пытается выехать на чистой силе. На равнине это глупо. Вдобавок он сидит слишком высоко и ловит много ветра — нисколько не экономит энергию... А нет, смотрите-ка, опустился ещё ниже, снизил сопротивление воздуха и сел за лидером. Что-то всё-таки понимает. Как у нас там сейчас с ветром? — Дима чуть опустил окно и на секунду высунул наружу ладонь. — Встречный.

Покосившись на Диму, Саша пробормотал:

— Кто бы сомневался, что ветер окажется встречным...

— Что ты сказал? — переспросил Дима, не отрывая взгляда от велосипедистов.

— Да так, ничего.

— А почему так важно знать направление ветра? — спросила одна из девушек, придвигаясь поближе к Диме.

— Нам это не важно. Важно для гонщиков. — Дима поднял вверх указательный палец.— Сильный встречный ветер заметно тормозит гонщика. Приходится прикладывать намного больше усилий. Естественно, устаешь быстрее. Даже на равнине, когда дует в лицо, начинает казаться, что едешь в гору.

— Ммм, ты так много знаешь, — заметила девушка, строя глазки Диминому затылку.

— Я всё знаю, — надулся Дима.

Эта девушка нравилась Саше, поэтому, приревновав, он не стерпел и съязвил:

— Ага, его ICQ зашкаливает.

— Точняк, — буквально засиял Дима, — зашкаливает, мне измеряли мой ICQ.

Вторая девушка незаметно ткнула Сашу в бок и с укором проворчала:

— Дурак.

Саша кое-как удержался от вопроса, каким же прибором могли измерить уровень интеллекта Дмитрия, и сосредоточится на наблюдении за велосипедистами. Тем более, что отведённые Димой полторы минуты истекли и велосипедист на горном начал отставать.

— А ты угадал, — заметил Саша. — Действительно отстаёт.

— Я не гадал. Я вижу, с каким усилием и какую передачу он ворочает, и видел его максимальное ускорение. Его мощность около трёхсот ватт. Так что на полтиннике ему больше не продержаться. Всё, отстал на пять метров и попал под ветер. Гонке конец.

— Я даже не буду спрашивать, как ты узнал про его мощность, — заметил немного потрясённый Саша. — Хотя я даже не знаю, что это такое и почему она измеряется в ваттах.

В этот момент мимо протарахтел старенький Москвич. Двигался он медленно, но довольно быстро нагонял отстающего велосипедиста. Когда машина поравнялась с ним, парень заложил вираж и пристроился в хвост Москвича, выехав на второю полосу. Словно бы подхватив велосипедиста на буксир, Москвич начал увлекать его за собой, неумолимо подтягивая случайного «пассажира» к лидеру.

— Совсем больной, — восхитился манёвром Саша.

— Нечестно, — тоном обиженного ребёнка произнёс Дима. Впрочем, выглядел он довольным. — Так нечестно. Это не по правилам.

— Ой, а почему он вдруг начал ехать быстрее? — удивилась девушка.

— О, это элементарно. Знаете, девушки, почему все гонщики обычно ездят в группе или цепочкой? — Словно на память цитируя чьи-то слова, Дима нравоучительным тоном сообщил: — А всё потому, что так можно двигаться быстрее и дольше сохранять силы. На профессиональных скоростях серьёзным препятствием является сопротивление воздуха. Это так же серьёзно и отнимает силы, как и встречный ветер. Сопротивление воздуха можно снизить, если пристроиться за кем-нибудь. Голова группы или лидер разбивают воздух и создают за собой зону пониженного давления, в которой ехать хорошо и легко. Работающие впереди тратят больше сил, а сидящие за ними отдыхают, и им приходится полегче. А если пристроиться за машиной, то ехать становится вообще просто. Машина как этот... волнорез на колёсах. Она почти что тянет гонщика за собой. Но правилами велоспорта такой манёвр запрещён. — Дима ухмыльнулся. — Поэтому наша гонка продлится ещё немного...

Решение

Да что за нафиг?.. Почему приходится рисковать и пользоваться помощью машины, чтобы догнать этого бройлера? Когда же он наконец скинет темп? Долго за ним на такой скорости не усидеть...

Москвич нагнал Клясова, и Артём, выскочив из-за машины, пристроился за ним. Ехать тут же стало тяжелее, но Артём не собирался сдаваться. Тем более, что впереди возник троллейбус.

«Отлично, сейчас-то он и притормозит. Нет, этот мужик точно не станет выскакивать на вторую полосу проспекта под колёса машин».

Э...

Быстрый взгляд через плечо на преследователя, и Клясов заложил вираж, чтобы объехать троллейбус. Артём повторил манёвр, и за его спиной протяжно загудел клаксон и завизжали покрышки.

А это становится опасным. Похоже, он разозлился. Оторваться не может, поэтому решил меня скинуть таким вот приёмчиком, подставить под машину?..

О, отлично, впереди горит красный светофора, а перед ним стоят несколько машин. Наконец-то. Сейчас и отдохну. Нужно совсем немного, чтобы перевести дыхание. А дальше гонка начнётся по новой.

Вот гад, куда это он собрался?..

Клясов подъехал вплотную к бордюру, рванул велосипед вверх, запрыгнул на тротуар и устремился на боковую улочку.

Банни хоп — это легко.

Нет, просто так он не уйдёт. Пока не вырвусь вперёд, не отстану...

— Чего-то они разошлись, — прокомментировал Саша манёвры велосипедистов, когда те объезжали троллейбус. — Оба больные, а второй — вообще клинический случай. Подрезать джип на велосипеде... Хорошо хоть, машин немного, и водила отвернул. Эй, Дима. Дииимаа?..

Но Дима даже не слышал друга. Навалившись грудью на руль, он буквально прилип к лобовому стеклу.

— Эй-эй, следи за дорогой!

— Фак, светофор! — внезапно ожил Дима. Гонщики запрыгнули на тротуар и исчезли за углом дома на боковой улочке, чем всерьёз взволновали Диму, вынужденного остановиться на красный. — Стойте, куда вы?! — Он потянулся к бардачку, открыл его и, завалившись на колени друга, принялся шарить внутри, повторяя: — Мигалка-мигалка, куда же папаня засунул мигалку... Фак, он же отдал её своему водиле. — Закрыв багажник, Дима принялся стучать по рулю, прикрикивая: — Давай же, давай же, где зелёный?! Почему этот тормоз на «тазике» не поворачивает? Я же потеряю их. Давай, убирайся с дороги!

С опаской посмотрев на друга, Саша заметил:

— Кое-кто перевозбудился ещё сильнее той парочки. Надеюсь, ты за ними не побежишь.

— Точняк!

Дима отстегнул ремень безопасности, открыл дверь и попытался было выскочить на улицу, но его схватил и удержал Саша.

— Куда собрался?! Расслабься, вон они едут.

И действительно, оба велосипедиста появились на противоположной стороне улочки, на которую они недавно свернули. Пролетев по тротуару, они заложили крутой поворот, едва не сбив прогуливающуюся парочку, спрыгнули на проспект и погнали дальше.

— Ха, прикольно, — обрадовался Дима, трогаясь на загоревшийся зелёный. — Они доехали до светофора, переехали через дорогу и вернулись обратно. А я думал, что больше их не увижу.

Одна из девушек насмешливо заметила:

— Как маленькие дети, честное слово. Все трое...

Почему, почему никак не обогнать?! Накачал ляжки и вообразил себя чемпионом? Я же участвовал в куче любительских гонок — и на шоссе, и в маунтинбайке! Там тоже попадались быстрые и выносливые парни, но и они не могли долго переть с такой скоростью. А шоссейники, которые перед стартом ржали над моим велосипедом, всегда приезжали после меня. А ведь среди них были и ветераны профессионального спорта. За два года у меня накопилась куча медалей и наград, я почти не проигрываю.

И не должен проиграть сейчас.

А может, он профи...

Тогда очень странный профи. Ни один профессионал не стал бы ездить так опасно. И что профессионал делает на дорогах общего пользования? Не тренируется же он здесь.

Вдобавок в Питере нет профессиональных шоссейных команд. Единственная российская велокоманда с про-лицензией UCI базируется в Москве. А в это время года они должны быть на сборах в какой-нибудь перди, где потеплее, или ехать первые гонки сезона. Да и в форме у них нет чёрного цвета.

Есть спортивные секции, но у занимающихся там обычно даже не начали ломаться голоса, а у этого лося щетина по всему лицу. Нет, на юниора он не тянет по-любому.

Что тогда остаётся? Обожравшийся допинга или накачавшийся энергетиками любитель?

Наверное...

С жадностью хватая ртом воздух, Артём всмотрелся в спину маячившего перед глазами шоссейника: на ветровке никаких опознавательных знаков или логотипов, зато на велошортах крупными буквами написано: www.urbanvelostore.ru

Любитель, точно — упоротый энергетиками любитель. Ни один уважающий себя профи не станет кататься с рекламой магазина на заднице. У них спонсоры нааамного крупнее.

Нет, проиграть «химику» — значит, опозориться.

Но и не проиграть будет трудно...

Похоже, этот лось снова поднял темп. Он что, только-только раскочегарился?..

Впереди возникло очередное препятствие в виде светофора и стоящих перед ним машин.

Шоссейник кинул взгляд назад, приподнялся в седле и, выдав спринтерский кусок, оторвался от преследователя метров на двадцать. Когда Клясов опустился в седло, дистанция между ним и преследователем начала неуклонно увеличиваться.

Клясов заскочил на тротуар и, чуть притормозив, свернул на боковую улицу за угол дома, скрывшись из поля зрения преследователя.

Нет, просто так не уйдёшь!.. Если догнать, можно будет посидеть «на колесе» ещё немного.

Артём также приподнялся в седле и, собрав остатки сил, пошёл в поворот на спринте.

То, что нельзя входить в слепой поворот на огромной скорости, он понял сразу, как увидел, куда летит. Точнее, в кого...

Решение нужно было принимать мгновенно, ибо до молодой мамаши с коляской оставалось метра два. Но выбор был небольшой — ничего не делать и въехать в коляску, попробовать ещё круче заложить вправо, упасть и подкатиться вместе с велосипедом под коляску, затормозить и также въехать в коляску, но на немного меньшей скорости.

А можно взять влево и проскочить перед коляской. Правда, следующим препятствием становится остановка. А за ней с открытыми дверьми стоит автобус, и если заложить ещё сильнее влево, кондуктор и водитель не обрадуются новому пассажиру, который либо заедет в салон на велосипеде, либо влетит в салон вперёд головой.

Поэтому путь один — влево мимо коляски, зажать задний тормоз, войти в занос, погасить оставшуюся скорость, ударившись плечом об остановку, и надеяться, что стекло выдержит и не разобьётся.

Артём так и поступил. Он пролетел мимо коляски, схватился за ручку тормоза, но... но влажные от пота пальцы соскользнули. Запаниковав, Артём до упора зажал ручку переднего тормоза. Он даже успел обозвать себя дураком, перед тем как тугие тормоза намертво заблокировали переднее колесо, а сам он отправился в короткий полёт через руль.

Удар, крик, звон, и молодой человек, пробив головой стекло остановки, рухнул животом на скамейку, аккурат между двух старушек. По его голове, лицу и рукам мгновенно потекли струйки крови из многочисленных царапин, а от удара животом перехватило дыхание. Бешено вращая глазами, Артём приподнял голову, и из его горла донеслось протяжное «Хээээээээ...»

Более того, от потной одежды повалил пар. Наверное, в этот миг он был по-настоящему страшен.

Старушки, между которыми так эффектно вклинился Артём, отреагировали по разному. Одна вскочила и не по годам резво понеслась куда-то прочь. Вторая тоже вскочила, но вместо бегства избрала иное. Должно быть, в юные годы бабушка служила в партизанском отряде и гоняла по лесам немцев, потому что, вскочив, она проявила воинственность, достойную мужчин, и принялась со всей силы охаживать молодого человека довольно увесистым пакетом, голося:

— Да что ж ты, бес, творишь!!! Да что ж ты, окаянный, учинил!

Ответом ей было очередное протяжное «Хэээээ...» от слегка ошарашенного виновника беспорядка и смех нескольких человек, наблюдавших это шоу.

— Так его, так! — поддержал старушку мужчина лет пятидесяти, также стоявший на остановке. — Совсем эта молодёжь на велосипедах и мотоциклах совесть потеряла! Носятся, как умалишённые, и страху не знают.

— Копы!!! — закричал из-за спины Артёма подросток со школьным ранцем. — Вали быстрее!

— Ох, ёпти, — прохрипел Артём, сполз со скамьи и, подхватив велосипед, огляделся из полусогнутого положения. Повезло — через дорогу со стороны проспекта к остановке бежали двое пеших патрульных. Будь они на машине, пришлось бы сдаваться — после удара животом не получалось сделать ни одного глубокого вдоха, а лёгкие горели от нехватки кислорода и ехать быстро стало затруднительно.

Кое-как разогнавшись, Артём, чей подбородок практически лежал на руле, попытался отыскать шоссейника, но тот давно исчез.