По-моему, скорпионы тоже стреляли три раза. А может, и двух залпов хватило. Их удар по магам привел к тому, что щит, прикрывавший скопившихся на стене марджунов не выдержал давления щита защитников и лопнул. С чудовищным взрывом. Сначала тот, который противостоял нашей, Угловой, башне, а следом за ним и Морской. Двойной взрыв смел со стены, наверное, две трети нападавших, а остальные валялись на ней в самом жалком виде.

И тут городские маги обрушили на них уже обычные заклинания. Полетели фаерболы, ледяные и воздушные лезвия, кто-то аж целую огненную стену запустил.

Стоящие рядом молодые аристократы с возбужденными криками высунулись между зубьями башни и тоже стали кидать заклинания. Особенно старались молодая герцогиня и еще одна девица, похоже, они соревновались между собой. Планку задала Риккарда, с первого же раза отправив в полет фаербол размером с баскетбольный мяч. Пока летел, он уменьшился раза в два, но мне такой и перед собственным носом не создать.

Раздались восторженные крики двух ее спутниц. Пожалуй, нарочито восторженные. Зато третья тоже фаербол скастовала, только уже с неплохой арбуз. Девицы таких восторгов уже не выражали, но Теодоро высказал "Ого!" и был поддержан двумя приятелями. Мальчики, кстати, ничего такого впечатляющего не создавали. Наоборот, увидев соревнование девушек, перешли на воздушные заклинания, определить силу которых почти невозможно. Особенно когда вокруг столько всего летит.

А я так и вовсе демонстративно взмахивал рукой в сторону неприятеля (в другой посох был, но им я не размахивал), при этом никаких заклинаний не слал. Зачем зря резерв расходовать? Все равно, эффекта не будет. А так пусть думают, что я тоже что-то воздушное кастую. Нет, если у кого хорошее магическое зрение (не как у меня), заметить можно. Но, надеюсь, никто не приглядывался. На стену, а не на меня смотрели.

Ну а Риккарда с соперницей так и продолжали кидаться огненными арбузами все большего размера, пока маги из Угловой башни не сдули то, что осталось на стене от нападавших, вниз. Заодно они, оказывается, и лестницы с осадными машинами марджунов, находившиеся рядом, успели основательно порушить, и противник отступил, спрятавшись за баррикаду. Что происходило с другой стороны стены, мне видно не было, но, думаю, там было примерно то же самое. Штурм отбит с большими потерями у неприятеля, а у защитников все целы, разве что маги в отдыхе нуждаются.

Молодые аристократы прекратили кидаться заклинаниями, и теперь горячо обсуждали произошедшее. Особенно мальчишки. Девушки держались спокойнее, но тоже были заметно возбуждены. Как-то все очень по-детски все это выглядело. Или это называется "непосредственно"? Наверное, когда речь о юных герцогах идет, лучше быть политкорректным. Но у меня возникло устойчивое подозрение, что эти молодые аристократы ранее особо из замка не выезжали, а уж в бою оказались точно впервые.

Так, штурм этого участка стен отбит. Но ведь марджуны собирались атаковать не только в этом месте. А там как дела обстоят?

Эта мысль пришла в голову не только мне. Сначала мальчишки, а потом и одна из девушек, как раз та, что с герцогиней соревновалась, перешли на другую сторону башни. И девушка испуганно вскрикнула.

— Что там? — Воскликнули сразу несколько человек, в том числе и я.

— Марджуны почти продавили щит! Наши едва держатся! Еще чуть-чуть и все!

— Так чего мы ждем?! Надо помочь Амадею! — Риккарда бегом рванула вниз по лестнице, остальные — за ней. Я, как всегда, остался замыкающим.

Что они собрались делать? Опять на коней и нестись к центральным башням? А почему бы к ним по стенам не перейти? Долго? Мне спешить некуда. Да и делать там нечего, если честно. С моим резервом только щит и держать! Хотя, конечно, любая мелочь может изменить ситуацию. Но, не верю. К сожалению, идти придется, если сбегу — точно заметят и запомнят. Во, влип. Но я — по стене. Так ситуацию проще контролировать. Если дело худо обернется, соседняя башня от взрыва прикроет, а там и сбежать можно будет попробовать.

Я спустился на стену. Задерживать меня никто не стал, в этой башне, вообще, воинов мало было. Пара наблюдателей наверху и все. В принципе, все правильно. Бой в двух Угловой и Морской башнях велся, а это в стороне осталась.

Глянул вниз. Риккарда с братом и компанией уже на коней садилась. А Гром где? Как и следовало ожидать, яблоню смакует. Свистнул и помахал ему рукой. Морду ко мне повернул. И не только он, хотя у остальных "головы". Я крикнул:

— К центральным башням по стене иду!" — заодно руками показал. И пошел. Один из приятелей Теодоро мою пантомиму точно заметил. Если что, в свидетели призову.

Когда к соседней башне подходил, снова глянул вниз. Замечательный у сеня конь, все-таки. Даже яблоню бросил и не спеша трусил в том же направлении, что и я. Поглядывая на стену. Я ему снова помахал.

Пройти насквозь башню снова удалось без проблем. А следующая уже одна из двух центральных. В нее снова удалось войти без проблем. Только в ней народу уже полно было. В основном, маги, устало сидящие на полу, прислонясь к стенам. Пытаются резервы восстановить, но явно это у них не очень получается. Если что и накапливается, сразу на восстановление измученных организмов тратится. А свежих магов не видно совсем. Скверно.

В этот момент по лестнице снизу стали появляться мои знакомые, ругаясь на ходу. Амадей-младший с теми же магами, что он и на башне Восточных ворот появлялся. Бароны Фиени и Моро. Я их имена постарался запомнить. Франтоватый граф Риарио тоже с ним. Но теперь уже не с ним, а рядом с Риккардой, которую он за ручку поддерживает и улыбается ей самой донжуанской улыбкой. Остальные — тоже здесь, но держатся чуть сзади, стараясь не маячить перед глазами у герцога. Кроме все той же девушки, что на меня впечатление своей магической силой произвела. Эта, наоборот, старается держаться важно и независимо. Интересно, кто она такая? Как-то молодые аристократы мне представляться не стали, только из разговоров имена и мог услышать.

— Нет, куда ты приперлась? — Возмущался Амадей, не выбирая выражений: — И еще Теодоро с собой притащила? Отец что сказал, чтобы в замке сидели. Я понимаю еще Чиера примчалась, но вы-то зачем? А если нас всех здесь убьют? Что с герцогством станется?!

— Я не слабее Чиеры! — Возмутилась Риккарда: — А остальные — наши спутники. Не такие сильные маги, но могут пригодиться. Хотя Теодоро я брать, но это ты сам его воспитывай, меня он не слушает.

Так, похоже имя девушки я узнал. Чиера. Очень хорошо. Я хмыкнул про себя. И что мне это дало?

Почтительно поклонился герцогу Амадею. Тот мельком взглянул, потом в глазах появилось узнавание:

— И ты здесь?

— Их высочества оказали мне честь, приказав себя сопровождать.

— Так ты же говорил, что сноходец? А, ладно! Не до тебя сейчас!

Герцог решительно вышел на стену, и остальные последовали за ним. А вот я предпочел подняться на этаж выше и выглянуть в бойницу уже оттуда. Видно было не все, но многое.

Стена была занята воинами и магами герцога. В основном, магами, так как помимо щитов их еще и зубцы стен прикрывали. А вот перед ними, вровень со стеной марджуны прикатили площадку, по площади едва ли не превосходящую пространство на стене. Прикрытую не зубцами, а скорее, стационарными щитами спереди и двумя башенками по бокам. Была ли эта конструкция единой или ее составили из нескольких осадных машин, я не понял. Да это и не было важно. Главное, что на этой площадке магов было никак не меньше, чем у защитников, а у лестниц и аппарели внизу толпилось их еще больше. Глянул магическим зрением. Ауры у магов под стеной куда ярче, чем у тех магов, что в моей башне отдыхали. А внутри города у стен резервов, похоже, и вовсе нет. Только простые воины на некотором расстоянии ситуацию страхуют.

Глянул вниз на стену. Герцогские дети уже там и пытаются присоединиться к заклинанию щита, но похоже, без проблем это только у старших получилось. Мальчишки явно требуют помощи у мага Моро, а тот лишь отмахивается. На Фиени переключились.

А мне что делать? Что-то я регулярно этот вопрос повторяю. Значит, что-то я не то делаю. Но как это исправить, тоже не знаю.

Выставил вперед посох и попытался достучаться до Эрно Яско. От моих заклинаний толку явно не будет, а вот его проклятья могли бы пригодиться.

— Эрно, выручай! Враги город штурмуют, если захватят, меня убьют, и не с кем тебе поговорить будет! И куда сам посох попадет — неведомо. Ну, давай же! Выдай проклятье позабористее!

Бормотал я это про себя, пытаясь ощутить посох. Вроде, что-то чувствовалось, а вот эффекта был ноль. Враги себе спокойно менялись на своей площадке, новые, отдохнувшие маги вливались в строй и моих потуг явно не замечали. Я стал махать посохом, как бы стряхивая с него невидимые проклятья вниз, но, похоже, невидимыми они были еще и потому, что не существовали.

Закономерный конец наступил достаточно быстро. Щит защитников лопнул, и их почти всех снесло со стены взрывом. Меня тоже отшвырнуло от бойницы, но не так уж и сильно. Скорее, от неожиданности упал.

Нападавших тоже немного отодвинуло от стены, но они быстро пришли в себя и с боевым кличем качнулись вперед. Это что же получается? Город взят? А я? Плакало мое баронство, если, вообще, жив останусь! И где я могу остаться живым? Рабом на галерах?!

На меня накатила жуткая волна ненависти к захватчикам. Только поманили меня пряником, как пришли какие-то разбойники и решили все отобрать?! Вот, сволочи!!!

Посох сам дернулся в моей руки и от его вершины вниз сквозь бойницу пошла, как мне показалось, черная волна, накрывшая всю площадку марджунов перед стеной и даже больше, чуть не до баррикады докатилась. Причем волна, похоже, была видна не только магическим, но и обычным зрением. Или у меня глюки?

Нет, не глюки. Не знаю, как я вызвал проклятье, и как оно подействовало на людей, по крайней мере, сразу это не проявилось. А вот их деревянные укрепления, с которых они штурмовали стену, вдруг сложились внутрь, подняв целую бурю деревянной трухи. Я у своей бойницы еле прочихался.

Боевой клич сменился на растерянные стоны. Убились, похоже, немногие, все-таки индивидуальные амулеты защиты у них должны были быть, но оглушило всех порядочно. И, главное, лезть на стену им стало не по чему. Все машины и лестницы обвалились.

Я вышел на стену. На площадке внутри башни было пусто. Видимо, все маги, так и не отдохнув, все-таки вышли наружу поддерживать щит. А теперь их вниз скинуло.

Вниз взрывом скинуло все-таки не всех. К сожалению, девушек среди зацепившихся за зубья стены тел не оказалось. Жаль. Как-то не по закону жанра получается. Зато двое мальчишек у самого входа в башню валялись. И один из них Теодоро. Наложил на обоих малое исцеление. Вроде, дышат. Уже неплохо. Моего резерва хватило на пять заклинаний. Еще три мага, один знакомый — барон Фиени. Ничего, маги — живучие. Все понемногу стали приходить в себя.

— Без паники! — Заявил я, когда их взгляды стали приобретать осмысленность: — Стену мы все-таки удержали. Враг кинут вниз и наружу вместе со всеми своими осадными машинами. Но явно нужна смена и подкрепление. Кто способен спуститься сам, давайте спускаться. Если найдутся силы помочь сойти вниз другим — было бы совсем замечательно.

Обоих мальчишек я умудрился взвалить себе на плечи и пошел показывать пример другим. Дальше была только одна мысль, как бы дойти и не уронить их по дороге. Джованни — далеко не атлет по местным меркам, хотя по земным — достаточно силен. Но два детских тела и два детских тела в доспехах... Согласитесь, разница существенная. Хорошо, на середине пути один из мальчишек (как раз юный герцог) все-таки немного пришел в себя и смог идти самостоятельно. Даже сделал вид, что помогает мне тащить товарища, хотя, на самом деле, только сам на меня опирался.

В общем, спустилось нас вниз человек десять. Стоявшие по краю площади воины уже были под стеной и оказывали помощь упавшим с нее защитникам. Кого просто усадили, прислонив к чему-нибудь, кого на носилках уносили, кого в седло усаживали. Кони юных аристократов, похоже, все уже были реквизированы. А вот Гром, молодец, удрал на самый дальний край площади и теперь там из-за угла дома выглядывал.

Я вычислил в одном из воинов офицера и обратился к нему:

— Стену удалось отбить и отбросить неприятеля, разрушив ему все осадные машины и орудия. Только вот последние защитники сами видите, в каком виде. Срочно нужно подкрепление. Есть кого послать? Герцогу сообщили?

— Никого посылать уже не надо, — голос офицера был мрачен, сам он тоже был чернее тучи, я сперва под шлемом этого не заметил: — Приказано всем отступать в замок. Пока мы тут бились, третий отряд врага неожиданно атаковал Западные ворота, причем изнутри его поддержал отряд предателей. За баррикадами, оказывается, никого не было, они за скалами прятались. В результате противник прорвался в город. Герцог с резервом его сдерживает, но отходит к замку. Надо успеть туда раньше, чем к нему прорвутся марджуны.

Захотелось ругаться и плеваться. Ну и герцог! Ну и вояка! Просрал собственный город. Не зря, получается горожане с утра уже в замок рвались.

Впрочем, сейчас есть дело много важнее, чем релаксировать. Надо скорее самому в замок убраться. Там, глядишь, смогу, наконец, присягу принести. А то — всего два дня до истечения срока осталось, если не ошибаюсь.

Как мог быстро довел (дотащил) мальчишек до Грома и даже усадил на него обоих. После чего подхватил его под уздцы и как мог быстрым шагом двинулся прочь от стены.

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓