— Ваше высокоблагородие, Алексей Петрович! — забежал в кабинет к воеводе его доверенный, который следил за строительством дороги в сторону Новосибирска, — пять дней назад мы достигли города!

И довольный молодой человек вручил Казанцеву пакет. Воевода порывисто поднялся из своего кресла и взял в руки письмо. Радость осветила его лицо, и он даже не пытался её скрыть. Прочитав послание, Алексей Петрович обратился к юноше.

— Значит, путь от Тюмени до Новосибирска завершён?

— Сухопутная дорога полностью завершена. Осталось только достроить мосты через Иртыш и Ишим.

— Прекрасную новость ты мне доставил, Захар! Пока иди, отдыхай, а завтра с утра придёшь ко мне. Будет тебе награда! Только, — остановил воевода собирающего покинуть кабинет юношу, — об этой новости никому, понял? Не чего людям знать про это раньше времени.

— Понял, Алексей Петрович, буду молчать, как рыба.

— Хорошо, ступай.

Примерно в это же время в кабинет к Агееву зашёл неприметный мужчина.

— Разрешите, Ваше Сиятельство?

— Входи, Рустам, — ответил тюменский городничий, сидя в кожаном кресле за широким столом, — присаживайся.

Когда гость занял кресло возле стола справа от Агеева, то Марсель Каримович сделал кивок головой, показав посетителю, что он его внимательно слушает.

— Мы вынуждены были взорвать недалеко от Кронштадта английский флейт "Виктория", — спокойно докладывал Рустам.

— Причина? — так же спокойно спрашивал Агеев.

— Один из пассажиров судна, к которому не было никакой возможности подобраться, вёз подробный отчёт о сибирских землях, о прокладываемых дорогах и заводах Тюмени.

— Как вы узнали об этом отчёте?

— Писарь, которому диктовали отчётное письмо, за небольшое угощение сам всё поведал. Он не считал эту информацию секретной, просто рассказ о чужой стране. Но там были очень точные подробности некоторых моментов, которые нежелательны для чужих глаз.

— Как я понял, посланник взорвался вместе с кораблём?

— Совершенно верно, Ваше Сиятельство.

— А писарь и тот, кто диктовал послание?

— Писарь перепил вина и захлебнулся собственной рвотой во сне. А господин, который много знал, сошёл с ума. Мы неделю держали его в подвале и пичкали наркотиками, а после просто отпустили. Тело с ломкой справилось, а вот мозг — нет.

— Как удалось взорвать корабль?

— На борт, под видом товара, удалось пронести ящик с динамитом, снаряжённый часовым механизмом. Через двенадцать часов механизм разбил ампулу, содержимое которой возгорается от воздуха... Хочу заметить, ампулы и динамит у нас ещё есть, а вот таких же часов — увы.

— Решим вопрос, — Агеев что-то записал в своём блокноте и продолжил, — вам удалось узнать, что это были за люди и откуда они получили информацию?

— Который лишился рассудка — доктор. Думаю, обслуживая высокопоставленных клиентов, он смог подобраться к нашим секретам. Писарь не при делах. Посланник направлялся в Англию. Но он и доктор — французы.

— А что в городе говорили по поводу произошедших событий?

— О том, что данные происшествия между собой как-то связаны — никто не догадался. Флейт взорвался далеко от города и сам. Алкаш-писарь своей смертью вообще никого не удивил. Про доктора говорят, что он объелся своих лекарств и от этого помутился рассудком.

— Сколько прошло времени с тех пор, как ты покинул Петербург?

— Двадцать дней. Если бы все дороги были такие же, как от Екатеринбурга в Тюмень...

— Когда-нибудь будут. А сейчас сходи к господину Лапину, он должен быть в ресторане "Космос". Расскажешь ему обо всех новостях. Потом отдыхай, а завтра с утра придёшь ко мне.

— Хорошо, Ваше Сиятельство.

После этих слов мужчина встал и покинул кабинет, оставив Агеева размышлять над полученными новостями. Через некоторое время городничий позвонил в колокольчик. На звук колокольчика в кабинет вошёл молодой человек.

— Чего изволите, Ваше Сиятельство?

— Вот, — Агеев протянул вошедшему небольшой конверт, — сейчас пойдёшь и передашь Его высокоблагородию Казанцеву Алексею Петровичу это письмо.

— Слушаюсь, Ваше Сиятельство, — и молодой человек, забрав письмо, удалился.

Через полчаса воевода прочитал короткое послание: "Сегодня в 20-00". Это означало, что сегодня вечером они всем составом должны собраться у Лапина в ресторане.

В отдельном шикарном кабинете на мягких креслах, обтянутых белой кожей, перед богато сервированным столом сидели шестеро друзей. Разговор начал Агеев.

— Сегодня приехал Рустам из Петербурга с новостями...

— Друзья, — перебил его Казанцев, — сегодня ещё и Захар приехал. Дорога на Новосибирск завершена!

— Пля! — радостно воскликнул Лапин, — целуйте девушки Ивана, всем подарю сундук с приданым! А мосты тоже готовы?

— Иван, да ты что? — изумился Казанцев, — мосты ещё год точно будут строить. Но Захар без лишней спешки за пять дней добрался до Тюмени!

— Друзья, это радует, давайте выпьем, — предложил Маллер, — сегодня, как мне кажется, новостей будет очень много. Одна из них... Я женюсь.

Поднявшие бокалы мужчины, от слов Артура замерли.

— Да-да, друзья, вчера Дарья Михайловна Тихомирова согласилась стать моей женой.

— Артурчик!!! — воскликнули собравшиеся, — поздравляем!

— Десять лет ты её ждал, — по-доброму усмехнулся Муравьёв.

— Всё — ништяк, пацаны! — сказал весёлый Лапин, — нет таких крепостей, которых бы мы не брали. Наш художник не так давно получил личное дворянство. Всё-таки ректор тюменского университета — это не шухры-мухры.

— Мать твою, краплёная колода! — не удержался Кощеев, — так теперь к нему на хромой кобыле не подъедешь? Зазнается, руку откажется подавать... Куда нам, босякам, до господ-то?

И, сделав горестное лицо, Игнат замахнул рюмку тюменской водки, которую изготовляли на их ферме. После чего на его лице появилась самодовольная улыбка, и он добавил:

— Молодец, Артур! Если у меня когда-нибудь родится сын, то я назову его твоим именем.

Зардевшийся Маллер не знал — куда себя деть. Похвалы друзей этому скромному мужчине были очень приятны. Когда все немного успокоились, то разговор в свои руки взял Агеев.

— Иван, расскажи, какие новости привёз Рустам?

— Пля, точно! — воскликнул Лапин. — Итак, первое: твой сын, Алексей Петрович, учится нормально, преподаватели им довольны. Наши люди в Питере за ним присматривают и снабжают всем необходимым. Второе: кроме особняка у нас там уже имеется три больших магазина. Основным спросом пользуются краски. За них спасибо в первую очередь Артуру и, конечно, нашему воеводе. В Европу краски завозят в основном из Индии. А тут намного ближе и лучшего качества. Наши ткани, фарфор, стекло, шампуни и мыло — тоже в цене. Для многих европейских компаний мы становимся серьёзными конкурентами. Пока это ещё не так заметно, но первые звоночки уже есть.

— Какие звоночки? — заинтересовался Муравьёв.

— Кто-то пытался собрать о нас информацию, — на этот вопрос стал отвечать Агеев, — в Петербурге была нейтрализована попытка передать сведения о нас в Англию. Хотя, действовали там почему-то французы. А так — явных угроз нет, кроме собственных чиновников.

— А что не так с ними? — спросил Лапин.

— Нам не дают строить дороги. Тут, в Сибири, мы более-менее смогли со всеми договориться, потому что местные понимают их значение. И то! Сколько мы потратили средств и нервов на это? До Екатеринбурга ещё смогли хорошую трассу проложить, а дальше — стена. Слишком многие хотят с этого поиметь, ничего не давая взамен. Ладно — дороги. Появились субъекты, которые желают сунуть нос в наши предприятия. И лезут-то под видом: "А не замышляют ли чего на заводах против Императрицы?" Очень многое приходится скрывать.

— Всё так плохо? — спросил погрустневший Казанцев.

— Нет, конечно, Алексей. И всё благодаря тебе.

— Как так? — изумился воевода.

— Ты разве забыл? От твоего имени Государыне была отправлена карета, сделанная по самым современным технологиям и в придачу тройка вороных скакунов. Ещё лучшие шкурки из пушного хозяйства и чайный фарфоровый сервиз на двадцать четыре персоны. Наши люди, которые всё это передали Екатерине II, были обласканы Императрицей, а тебе в этом деле высказана особая похвала.

— Знаешь, Марсель, а я так и не прочитал бумаги полученные от неё. Замотался совсем...

— Ну, ты даёшь! — изумился Кощеев, — сама Государыня пишет, а воевода болт на неё забил. Зажрались вы совсем, Алексей Петрович! И я что-то не доглядел. Ладно, сегодня это дело исправим.

— Сегодня обязательно отвечу Её Императорскому Величеству, — сконфузился Казанцев.

— Если только здесь не напьёшься, — пошутил Лапин.

— Я примерно могу сказать, что в бумагах было написано, — улыбнулся Агеев. — Благодарность за подарки, поздравления по поводу открытия университета и присвоение Маллеру личного дворянства. Думаю, пока — личного, может со временем и потомственное с титулом будут.

— Документ о присвоение Артуру дворянства до меня довели, — сказал Казанцев.

— Ну, и прекрасно. А теперь о других наших делах. Даниил, что у тебя на ферме?

— Набран четвёртый состав для обучения будущих сотрудников безопасности. Это двадцать юношей и четырнадцать девушек. Собирали по всей России. Все сироты. Как вы знаете, молодёжь у нас тренируется в наземных залах и на природе. Для бывалых сотрудников построен подземный зал и тир с хорошей звукоизоляцией. Так вот, недавно было завершено строительство второго такого зала. В нём мы планируем тренировать особо проверенных людей и самым новейшим оружием.

— Совершенно верно, — перебил его Казанцев, — основное производство нашего оружейного завода — это дульно зарядные пистоли, мушкеты и фузеи, которые приняты сейчас во многих армиях мира. Этим оружием мы снабжаем гарнизоны сибирских городов. А для нужд корпорации разработаны два вида пистолетов — это пистолет типа ПМ (пистолет Макарова) и барабанный револьвер, а также оружие дальнего боя — гладкоствольный карабин и магазинная винтовка на десять патронов. Главный спец по этому оружию у нас Даниил, ну и Иван с Марселем в некоторой степени.

— Все хороши, — подхватил слова воеводы Муравьёв, — но пока мы наши разработки нигде не используем. Отрабатываем технологию производства, так сказать, да делаем патронные запасы. На реке Тобол, недалеко от новой дороги на Новосибирск, наш целлюлозно-бумажный заводик кроме бумаги производит бездымный порох, но патроны мы делаем здесь. И ещё, Алексей Петрович забыл сказать про пушечки. Те, которые сейчас существуют, мы понемногу усовершенствуем и делаем не из меди, как тут принято, а из стали. Технологию производства стали необходимого качества потихоньку совершенствуем, но не хватает специалистов в этой области.

— Товарищ воевода, — перебил Даниила Кощеев, — а, правда, что ты всех своих крестьян из-под Вологды перевёз сюда и расселил вдоль новой дороги?

— Не всех, Игнат. Вдоль дороги в основном живут семейные отставники.

— А на заводы? Сами же вечно говорите, что народа не хватает.

— Ты, что, кореш? — удивился Лапин, — мы ведь вдоль дороги постоялые дворы с тавернами поставили. И там почти везде наши люди. Во-первых: они торгуют нашей продукцией, а во-вторых: собирают всю информацию на расстоянии в более тысячу километров.

— А-а, тогда понятно.

— А крестьяне, Игнат, они тут пашут и сеют. Кстати, если кто не знает, мы выращиваем кедр. Под его посадку ушли земли, которые были пожалованы нашему барону.

— Что, прямо все земли под кедр? — удивился Кощеев.

— Нет, кроме кедра выращиваем дуб, липу и орех, — ответил, улыбаясь, Агеев.

— Это и ценная древесина, и масло с орехами, и мёд, — договорил за Марселя Казанцев. — А ещё мои крестьяне выращивают лён, картофель, подсолнух, гречку, пшеницу и ещё кучу всего полезного и необходимого.

— Что-то мы опять отвлеклись, — сказал Агеев. — Даниил, на ферме ещё какие-нибудь новости произошли?

— В принципе особых новостей больше нет. Могу только похвастать достижениями. У нас есть двадцать отличных кинологов и сто две собачки, табун лошадей в тысячу голов, где-то столько же мериносовых овец. Птицы разных пород более пяти тысяч штук, да коров с бычками около тысячи. Короче, хозяйство громадное. Нам не хватает зоологов и ветеринаров. Вот, кто действительно нам нужен.

Агеев что-то записал в своём блокноте, после чего сказал:

— Друзья, через четыре года во Франции случится революция. Думаю, наше вмешательство в здешнюю историю не сильно расстроило её планы. Так вот, будет революция — будет много беженцев. Считаю, что было бы не плохо, если бы они перебрались к нам. Уверен, что среди них найдутся полезные специалисты. Поэтому предлагаю заранее отправить туда наших вербовщиков. Даже если кто-то не поедет сейчас, то с удовольствием захочет потом.

— Хорошая мысль, — поддержал его Муравьёв.

— А это, — взял слово Лапин, — Наполеон уже существует?

— Существует. И даже через три года попросится на русскую службу, но предложенные условия ему не понравятся и в результате он останется в своей стране, где благодаря революции станет тем, кем стал в нашей истории.

— А может его грохнуть? Меньше проблем будет, — предложил Иван.

— У кого проблем меньше будет? У Англии? Нет уж, пусть долбят друг друга до посинения. Да и к власти Наполеон придёт где-то годиков через пятнадцать, а на Россию нападёт только лет через тридцать. Я вообще считаю, что наша основная цель — это Дальний Восток.

— Согласен, — кивнул головой Иван, — порт нужен на Тихом океане.

— Порт там уже есть. А город Охотск называется, неужели ты не знаешь?

— Пля! Точно! Совсем из головы вылетело, — смущённо улыбнулся Лапин.

— Пора "выбивать" разрешение на строительство в тех землях заводов и доков для будущих судов. Торговля в том районе должна быть очень прибыльной. Что скажете? — Агеев обвёл всех взглядом.

— Я — "за", — поднял руку Лапин.

Вслед за ним руки подняли и все остальные.

— Значит, решено, собираем солидный караван с запасом всего необходимого и отправляем в те края.

— Мирный... — сказал Игнат задумчиво, потирая пальцами лоб.

— Что — мирный? — переспросил Агеев

— Река есть — Вилюй называется, недалеко от неё город Мирный, там алмазы добывают... Добывали в наше время. Это в Якутии, вроде по пути нашему каравану будет.

— А ведь точно! Слышь, Игнат, а ты на карте примерно можешь это место показать?

— Если река Вилюй на карте есть, то покажу, практически точно. Просто в своё время разглядывал как-то карту России — интересно было, куда это меня занесло? Вот и запомнилось.

— Итак, — стал подводить итог Агеев, — что мы решили. Первое: это усилить работу нашей службы безопасности в Москве и в Петербурге. Второе: давно пора организовать ветеринарную и зоотехническую службы. Третье: направить наших вербовщиков в Европу. Четвёртое: организовать экспедицию в Охотск, чтобы в её составе обязательно были геологи и...