| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Сиди, мне нужен Чудик, — Васт не удержался, погладил питомца за ухом, и только теперь обнаружил, что унс со спины кота исчез, — Чудик, ты в зоне доступа?
— Мне некогда... как-то тихо пискнуло над ухом, — я делюсь.
-И где именно это происходит? — ошарашенно замер анлезиец.
— В твоей каюте, — добил блондина еле слышным признанием унс, и совсем угасающим голоском пискнул — тут хорошо...
-Жано, я тебя прибью, обжора, — еще звенел в воздухе возмущённый возглас анлезийца, а самого его уже и след простыл.
-Если бы я знал... — огорчённо вздохнул моряк, — ни за что бы не принял это судно. Не зря в порту болтали, будто оно проклято... легко Бенедли говорить, что это чепуха... а я давно знаю, если судну изменила удача, домой придётся возвращаться по дну.
Глава 2
Тхипп пересёк траверзу пути странного парусника задолго до встречи судов, зашёл с противоположной от "Чайки" стороны и, пронырнув несколько метров на глубине, незаметно прилепился к надводной части борта недалеко от кормы. И едва успев завершить этот манёвр, внезапно как-то беспорядочно задёргал щупальцами, словно моментально оглох и ослеп. Он то сжимал, то отпускал пассажиров, а приникшая к нему, и побледневшая почти до чисто серебряного цвета Линел, никак не могла снова вернуть себе управление над питомцем.
Стан, оплетённый сразу двумя щупальцами, захлёбываясь, болтался под кормой, еле успевая следить лишь за тем, чтобы его не ударило о борт головой. Но даже в этой суматохе он не мог не чувствовать исходящего откуда-то снизу отчаяния и безысходной тоски. Если по хорошему, нужно бы послать туда Шарика, мелькнула идея, но Стен ее немедленно отверг, унс, крепко вцепившийся ему в волосы под банданой, подозрительно примолк и, похоже, тоже едва удерживался от непонятного наваждения.
-У меня голова начинает мёрзнуть... — вдруг с ужасом пробормотала Линел, а в следующее мгновение обвисла в объятиях щупальца безжизненной серебристой фигуркой. А в следующую секунду начали слабеть и щупальца тхиппа.
-Черт, — рыкнул Стан, торопливо вспоминая все, что говорили морянки об управлением своим полуразумным транспортом, — вот почему ему раньше не пришла в голову идея научиться контактировать с тхиппами?
Держащие его зеленые кольца понемногу бледнели и расслаблялись, и Стан догадывался, что должно произойти в следующую минуту. Коврик просто отпустит их и ему придётся спасать потерявшую сознание моряну. О том, что это не просто обморок, Стан не желал сейчас даже думать. Как и терять тхиппа, чтобы вырастить и воспитать такого вот огромного питомца нужно не менее сорока лет.
Значит, придётся спешно налаживать с ним контакт. Стиснув зубы и отфыркиваясь от заливавшей рот воды, командир решительно подвинул Линел чуть в сторону и протиснулся к чувствительным выростам позади плоской головы чудовища. Сунул руку под прикрывавшие один из них чешуйки, поморщился, ощущение довольно неприятное, зато откуда-то возникло довольно ясное понимание, как больно и страшно сейчас тхиппу. А еще он неимоверно растерян и совершенно не представляет, как дальше поступить, что делать и куда плыть. И надо ли плыть, если последний разумный приказ был — крепко держаться за обшивку кормы. А еще куда-то пропала так знакомая хозяйка, и кто-то незнакомый грубо пытается забраться руками в его сенсоры, причиняя боль неловкими движениями.
-Шарик, быстрее помоги мне наладить с ним контакт, с этим тхиппом, — рыкнул в отчаянии Стан и услышал поразивший его ответ.
-Шарик держит защиту вокруг твоего мозга... сил хватит ещё на пять минут.
-Черт! — рявкнул Стан, поспешно устанавливая щиты так, как не устанавливал их с самой Зании.
Привык, что мангуров тут нет, а от излишней проницательности морян прекрасно защищают унсы, у них это в обязанность входит, да и сил почти не берет.
-Ну, а теперь у тебя получится наладить контакт с ковриком?
-Уже действую... приоткрой щит для него... — Шарик бормотал все слабее, но Стан уже почувствовал, каких действий ждёт от него тхипп, проник пальцами и второй руки под чешуйки, нашёл точки соприкосновения и вдруг — ощутил себя огромным и многоруким.
Охнул от изумления, всплеснул всеми лапами сразу и вмиг оказался в нескольких метрах от судна, шедшего на кристаллах и всех возможных при боковом ветре парусах не сбавляя скорости. И совершенно не замечавшего, происходящего у него под кормой. Бездвижная Линел выскользнула из лап тхиппа, как снулая рыбка, и начала потихоньку опускаться в пучину. В следующие несколько минут Стан лихорадочно дёргал всеми щупальцами по очереди, пытаясь понять, как именно этим нужно управлять, пока не почувствовал, что его кто-то банально дёргает за волосы.
-Просто представь, чего именно ты хочешь... — прошептал на ухо едва слышный голосок и волосы перестали дёргать.
Старший от отчаяния едва не взвыл, ну а он чем сейчас занят?
Но в тот же миг взял себя в руки, вот только не хватало еще разрыдаться, как Адистанна!
И почти сразу понял, о чем пытался сообщить ему унс. Постарался отрешиться от всего, забыть, кто он на самом деле. Осознать себя мощным, многоруким тхиппом, а вовсе не жителем иного мира, и страстно пожелать найти и поймать в объятья щупальцев моряну, и при этом не дать задохнуться без воздуха тому бледному телу, которое лежит на спине, касаясь слабыми лапками точек слияния сознаний. А потом выплыть на поверхность и как можно быстрее добраться до деревянного корыта, где его ждёт отдых и награда.
Часть щупалец мгновенно сомкнулась вокруг тела Стана, образовав кокон, и он лишь успел хлебнуть глоток свежего воздуха, а они уже стремительно погружались, и, судя по слабым ощущениям родного тела, на довольно большую глубину. А потом он снова почувствовал себя тхиппом, его щупальца ловко схватили тело Линел, прижали к спине и стремительно понесли наверх, к свету и воздуху.
Предзакатное солнечное сияние вместе с воздухом хлынуло на старшего со всех сторон, он чувствовал его тепло, даже не разжимая век, однако, боясь потерять контакт, старался не расслабляться и не поддаваться игравшему в душе щенячьему восторгу.
Стан стремительно толкал вперёд свое огромное, но бесконечно гибкое и ловкое тело и представлял, как он осторожно перенесёт на палубу и того, с кем связан сознанием и моряну Линел, а потом спокойно присоединится ко второму, меньшему тхиппу, который, отдыхая, висит под днищем "Чайки".
И несказанно удивился, неожиданно ощутив себя лежащим на тёплых досках палубы, рядом с чем-то прохладным и мокрым. А в следующую минуту на него резко накатила тошнота и тело принялось бурно извергать неизвестно когда успевшую попасть в желудок солоноватую воду. Измученное сознание мигом нашло спасительный выход и нырнуло в темноту, сопровождаемое медленно таявшей запоздалой благоразумной мыслью о том, что погружаться на глубину и выплывать назад нужно было немного помедленнее.
Из тёплых объятий сна Славу вырвала внезапно возникшая в душе тоска. Такая острая и тягучая, что женщина мгновенно вскочила, оглянулась и испугалась. Васта рядом не было.
Это было не просто странно, это было неправильно и невозможно, всего за несколько дней Ярослава привыкла постоянно видеть его рядом. Муж старался не отходить от неё даже когда они сидели в компании детей. Ну а уж в спальне вообще не отпускал из рук, глядя так, словно она фантом и может внезапно растаять.
Слава наскоро оделась и помчалась искать Васта, строя себе самые невероятные предположения о бедах, какие могли с ним случиться. А выскочив на палубу и обнаружив, что анлезиец целый и невредимый стоит у борта и смотрит в сторону моря, и не один, а в компании с Тином и Таросом, вдруг почувствовала, как у неё в душе всё оборвалось.
-Кто? — еще нашла в себе силы прошептать Ярослава, а в следующий момент увидела бегущих к ним Конса и Майку и догадалась сама, — Стан!
-Славочка, — Васт уже стоял рядом, крепко прижимая жену к себе, — с ним Линел и Шарик... и тхипп, всё будет хорошо, ну, родная не надо так... они скоро вернутся...
Но Слава уже почувствовала: произошло нечто нехорошее, она ощущала это материнским сердцем и все усиливающимся даром предвиденья. И потому снова ринулась в каюту, сорвала заветное ожерелье, трясущимися пальцами распустила шнурок. Помогите, всемогущие боги, подскажите правильный путь!
В руку мгновенно торкнулась тёплым боком одна из фигурок, Слава нетерпеливо выхватила её и, дрожа и сходя с ума от беспокойства, разжала ладонь.
-Что это означает? — знакомые руки мягко обняли сзади за плечи, крепко прижали к себе.
-Стойкий воин, — женщина обессиленно оперлась на эту надёжную опору, откинула назад голову, прильнула на миг щекой к груди мужа.
И вдруг с необычной ясностью поняла — её дар совершенно ничего не имеет против присутствия на ритуале предвиденья Васта, словно уже связав его с ней в единое целое.
-Он выстоит, — пробормотала женщина с облегчением, и добавила, убеждая скорее себя, чем мужа, — понимаешь?
-Я и не сомневался, — Васт подхватил ее на руки и понёс на палубу, отлично чувствуя нетерпение жены и понимая, как для Славы нестерпимо мучительно просто сидеть в каюте и ждать.
-Чудика никто не видел? Почему он не следит? — Волновался Конс, с тревогой вглядываясь в уверенно шедший мимо них на расстоянии всего нескольких сотен метров чужой корабль.
По виду — вполне мирный, ни суеты, ни бегающих по палубам вояк не видно, а Стан почему-то как провалился.
-Он делится, — вздохнули одновременно Васт и Тина, — и занят сейчас только своим делом.
-Вот же... — расстроенно пробурчал средний, — и как ведь подгадал-то!
Вот уж это в жизни всегда так, — вздохнула про себя Ярослава, как только тебе нужна какая-то вещь, так днём с огнём не найдешь, а в остальное время так и лезет под руки.
Тхипп возник из глубин внезапно, всего в сотне метров от судна, стремительно пронёсся к борту под напряжёнными взглядами пассажиров, потерявших от тревоги дар речи и резко перебросил через борт два безжизненных тела.
Однако на палубу уложил их очень бережно и мгновенно исчез.
Охнула Слава, всхлипнула Майка. Но Тина с Вастом уже стояли перед пострадавшими на коленях, пытаясь рассмотреть, нет ли ран. Мать и Конс оказались рядом с ними в следующий момент, с замиранием сердца ожидая приговора.
-Ох боже, да он же тонул! — увидев корёжащие тело сына судороги, горестно выдохнула Слава, и ринулась к нему, но её остановил строгий окрик Тина:
-Ма, ты ему сейчас поможешь гораздо больше, если возьмёшь меня за плечи, — целитель сосредоточенно хмурился, прижимая ладони к груди клона, — подзарядка мне не повредит. Васт, ты ощущаешь Линел?
-В глубоком обмороке... такое впечатление, будто не спала и не ела несколько дней... — озабоченно пробормотал анлезиец, — а в остальном цела. Ран нет, внутренних повреждений тоже.
-У Стана похожая картина, но есть одна деталь, он явно резко поднялся с глубины... я ничего не понимаю в кессонной болезни... ма, подскажи! И кстати... где Шарик?
-У него ещё не может быть кессонной, — быстро пробормотала Слава, — об этом не волнуйся... ищи другие причины.
-А Шарик был у него под банданой... — первым вспомнил про унса анлезиец, — Конс, посмотри.
Меньше через минуту безжизненная тушка унса лежала в ладонях роняющей горькие слезы Майки.
-Он... умер?
-Быстро отнеси его к Чудику, он спрятался за подушками в нашей спальне, и пошлите сюда Саю, — скомандовал Васт и ринулся к борту, — моряна!
Вторая из сопровождавших судно морян возникла в кольце щупалец меньшего тхиппа почти мгновенно, недовольно обвела взглядом оторвавших её от работы людей и замерла, увидев распростёртое на досках тело сестры.
-Кто это сделал?
-Пока не знаем, но мы можем ей помочь, — Васт смотрел на моряну строго и требовательно, — а вот ты пока возьми под присмотр её тхиппа... я помню, как Линел им дорожит.
Капитан, едва рассмотрев рухнувшие на палубу тела необычных пассажиров, даже сплюнул от негодования. Вот так и бывает, когда не слушают советов опытных моряков! Ну вот зачем им было соваться к незнакомому судну, даже издали не внушающему никакого доверия! А теперь и парень вернулся едва живым, и моряна трупом валяется... а про них вообще ходят слухи, будто живучи, как кошки.
-Прикажите принести побольше еды, лучше рыбу, — перед капитаном стоял близнец парня, который так опрометчиво ринулся на разведку, — и побыстрее.
-Сейчас, сейчас, — суетилась огорчённая квартеронка, попутно распекая Костика, — Тина, что ж вы меня сразу не позвали? Поддержи её, драконья кровь в таком разе лучшее средство.
-Он их так внезапно приволок... — Слава, стоявшая позади них, про себя поразилась виноватым интонациям Костика, кроме неё младший никому не позволял себя отчитывать, — я даже растерялся... потом смотрю, Стана рвёт как алкаша...
-А от этого есть другое снадобье, на желчи мурены делается. Тоже дорогое, его ныряльщики хорошо берут. Но лучше действует, когда заранее пьют, две капли на маленький стакан воды. Я же тебе рассказывала!
-Выбило из памяти... знаешь, Сая, когда можешь лечить руками, про снадобья не думаешь, — виновато моргнул Тин и снова положил руки на плечи командира.
-Где он? — не открывая глаз, пробормотала вдруг Линел, — Стан?
-С ним все хорошо, тхиппа подчинил... тот вас и притащил, — Тин торопливо оглянулся, — Еду принесли?
-Вот, — рядом стоял с подносом помощник повара, — прикажете накрыть столик под тентом?
-Давай сюда, — бесцеремонно отобрал поднос красивый парень с по-анлезийски заострёнными ушками и поставил прямо на палубу, — Линел, чего тебе положить?
-Я сама, — моряна первым делом схватила кувшин и жадно выпила сок, потом подтянула ближе миску с малосольной рыбой.
-Пришлось все жизненные резервы переключить на удержание щита, — виновато пробормотала она через минуту, буквально проглотив рыбу, и кивнула в сторону моря, где уже почти растаял силуэт странного судна, — там амулет... блокирующий все ментальные способности. Мощность просто невероятная. Я сопротивлялась, сколько могла, пыталась приказать тхиппу уйти, но он вышел из-под контроля, а одновременно управлять им и держать щиты мне не под силу. Афродита смогла бы... она сильнее.
-Ты не чувствуешь сейчас тхиппа? — осторожно поинтересовался Васт.
-Тхиппа пока нет... зато чувствую сестру. Не волнуйся, эта способность быстро возвращается.
Линел подтянула к себе вторую миску с рыбой и принялась есть, теперь уже намного медленнее и спокойнее.
-Ну вот Ма, можешь не волноваться, он приходит в себя, — на миг оторвался от Стана Костик, — Сая, давай зелье, напоим его и отправим поспать... часиков на десять.
-Приказ отменяю... — ещё не открывая глаз, полушёпотом возразил Стан и нетерпеливо оттолкнулся от Тина, — ма... добавь сил? Отдыхать будем позже.
Едва услышав слабый голос напарника по последней вылазке, Линел мигом оторвалась от чаши с рыбой, обернулась и увидела, как завёрнутый в одеяло и поддерживаемый со всех сторон братьями и матерью командир усаживается в кресло.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
