Пустынная история.Общий файл.

В этот раз это была мясная похлебка с салатом из разных трав, произраставших на плодородной земле оазиса. Хоть выбор еды у нас и не отличается многообразием, но все необходимое для нормального развития и существования тела есть. Почти возле каждой хижины или шатра есть вскопанный маленький огородик, это только Шу поставил свое жилище подальше на песке, почти у самой стены.

— Спасибо, — поблагодарил я женщину, когда миски опустели, — у меня там куча одежды учителя осталось, подошьете ее по моей фигуре?

— Может еще тебе покушать положить, а то вон какой худой, — жалостливо улыбнулась вдова, — насчет одежды не беспокойся, мы сделаем ее за пару дней.

— Не худой, а худощавый, — поправил я, довольно поглаживая полный живот, — мне гора мышц без надобности, не охотник же, а выносливости у меня на троих таких верзил хватит.

— Хорошо покушать никому не помешает, — лива добавила из стеклянного котелка еще немного похлебки и с умилением смотрела, как я уплетаю за обе щеки.

У Шинсу мне не часто доводилось есть досыта — учитель считал, что шаман всегда должен быть немного голоден и зол, впрочем, это утверждение не мешало ему наворачивать по несколько мисок за раз, наедаясь на весь день. Я никогда не жаловался на это — спасибо ему, что приютил и обучил, дал больше, чем любой в племени. Но теперь я буду есть так, как все нормальные ливы — три раза в день, о чем и сообщил Тривис.

— И правильно, никогда не понимала эту дурацкую шаманскую традицию наедаться от пуза один раз в день и потом голодать до следующего раза, только здоровье себе портить, — она ласково погладила меня по голове.

Я довольно зажмурился. Пусть я и стал теперь главным шаманом, но возмущаться и не подумаю — слишком мало выпадало мне подобных моментов в жизни.

Можно сказать, мне не повезло с самого рождения — мать умерла при родах и Шу оказался бессилен помочь, так что остался я один с отцом. Сестра уже давно обзавелась своей семьей и за мной присматривала в пол глаза, только когда все охотники отправлялись в пустыню. Я оказался предоставлен сам себе. При такой жизни нечего и мечтать о сытости. Спустя шесть лет после моего рождения пустыня забрала и второго родителя — попал в клешни гигантскому скорпиону и умер, перекушенный пополам, как и еще один неудачник. А время тогда выдалось голодное, лишние рты никому оказались не нужны и меня почти выбросили умирать в пустыню, если бы учитель не пожалел и не взял к себе. Но и тогда никто меня не баловал сытым желудком, так, еды было — что бы не помер случайно. Нашим вдовам и самим-то тогда не всегда хватало поесть, так что на лишний кусочек рассчитывать не приходилось. Протянул как-то целый год, но время для основного развития тела было упущено, и я отставал от сверстников на целую голову в росте и был очень щуплый.

Знаменательное для меня событие произошло на мой восьмой день рождения — прорезался дар, да как прорезался! Сила хлестала из меня во все стороны бурным потоком, так что даже Шинсу не сразу смог подобраться ко мне. Еще хорошо, что это все случилось на окраине оазиса, у стены, где я любил прятаться, иначе ближайшие шатры точно снесло бы. Как в последствии выяснилось, у меня оказался сильный дар, но по причине малого возраста это нельзя было разглядеть шаману, а годы голодания только усилили его, заставляя поддерживать жизнь в теле. Когда я стал есть более-менее регулярно, хоть и мало, то лишняя мана, идущая ранее на поддержку тела, переполнила меня и выплеснулась наружу.

Тогда учитель надел на меня браслет с заключенным в него духом, чтобы блокировать дар и убирать излишки, оставив до десяти лет, когда он хоть немного сформируется и можно будет заняться обучением. Как тогда бесилась сестра, узнав об этом событии! Ведь глава семьи, где родился будущий шаман, вполне может претендовать на место вождя. А она собственными руками вышвырнула меня в пустыню!

С тех пор я ел намного лучше и приходящие вдовы иногда возились со мной, когда рядом учителя не наблюдалось — он не одобрял "всех этих нежностей" и запрещал "баловать ребенка". Но происходило это очень редко и стало еще реже, когда я принялся обучаться на шамана, проводя все время под строгим надзором Шу. Если бы не это, то можно было бы сказать, что у меня появилось целых шесть новых мам, ну или хотя бы дальних родственниц. Развитие тела всех ливов заканчивается примерно к тридцати, но в свои сорок с лишним я выгляжу как худой подросток, что, наверное, и вызывает у женщин всплеск материнских чувств ко мне. До полного совершеннолетия — пять десятков — мне еще семь лет, но я думаю, и тогда ничего не изменится в моем внешнем виде. Не то чтобы мне это нравилось, но и злости на всех это не вызывает — может, удастся хоть немного почувствовать, какое бывает детство у тех, кому повезло больше, чем мне.

— Ладно, пошел я дальше разбирать устроенный Шу бардак, — расстроенно вздохнул.

Идти никуда не хотелось, но никто за меня мою работу не сделает, тем более, пускать посторонних хозяйничать в шатре я не намерен.

— Ну хоть ты там наведешь порядок, — умилилась вдова, — а то ваш шатер внутри больше похож на место складывания мусора.

Забрав у меня миску, она убрала ее в теперь пустой котелок и опять потрепала меня по голове.

— Ужин тебе Дора принесет, когда начнет темнеть, так что не забудь.

— Хорошо, — я махнул рукой, прощаясь и нырнул в тенек шатра, попутно сбрасывая надоевшую одежду.

Еще столько дел не сделано, что хоть всю ночь не спи — срочно закончить свою книгу, вместо спертой учителем, сварить заканчивающиеся зелья и разлить их по пузырькам и склянкам, подзарядить амулеты воинов, принесенные еще два дня назад, ну и множество других мелких, но необходимых дел. Одному шаману на сто с лишним ливов племени всегда найдется работа. А ведь надо еще посетить главу охотников и попросить принести много каких компонентов и обязательно кусок дерева с меня ростом. Хотя, это из области невозможного — ну где в пустыне можно найти хорошее дерево, если на многие дневные переходы вокруг один лишь песок с очень редкими оазисами, давно кем-то занятыми?

Глаза боятся, а руки делают — сам не заметив за размышлениями, как пролетело время, я закончил уборку и наведение порядка. Теперь можно не тратить на поиски необходимой вещи или книги много времени, откапывая нужное из-под горы хлама. Оглядев получившуюся в процессе уборки кучу мусора, я почесал в затылке и, накинув штаны и халат, начал вытаскивать все наружу в специально выкопанную яму неподалеку от шатра — в ней мы сжигаем все ненужное, что нельзя использовать на удобрение растений. Потом, когда там накопится достаточно много, я все это сожгу, освободив место.

Раскаленное солнце уже зашло и начало стремительно холодать, когда пришла Дора с ужином. Мда, вот что такое счастье! Кушай хорошо, спи сколько дела позволяют, никто тебя не будет колотить по спине посохом, ругаясь на лень или заставлять напяливать одежду в шатре. Эх, хорошо быть главным и единственным шаманом! Еще бы дел поменьше было...

Почти мгновенно прикончив мясное жаркое, я уж хотел пойти спать, как Дора меня окликнула.

— Морус, а у тебя остались зелья, защищающие от жары?

— Да вроде еще есть, — задумчив ответил, пытаясь вспомнить, сколько их сегодня насчитал, — с десяток точно будет.

— Тогда я у тебя парочку возьму.

— Хорошо, чем оплатишь?

Шаман не добрый дядя, который всем помогает, хватает и того, что я вынужден буду бесплатно лечить всех тяжело раненых и опасные болезни, если таковые появятся. А все остальное я меняю на что-нибудь полезное, в основном, различные растения, собираемые охотниками, мелочи, необходимые в каждом хозяйстве для вдов или некоторые части с добычи, вроде ядовитых зубов, когтей, сердец и тому подобного. Или на услугу, как часто поступал учитель. Деньги у нас хоть и есть, но как-то не пользуются большим спросом, служа больше для обмена с посторонними и как метод размена. В любом случае, просто так делать что-то тем, кто хотел выкинуть меня в пустыню я не собираюсь. Исключения будут разве что для вдов, да и то не всегда, а то привыкнут еще.

— Э..., — вдова смущенно замялась, — я бы расплатилась услугой, как с Шу.

А, это когда Шинсу выкидывал меня на ночь из шатра и я вынужден был спать в землянке Мелочи, чтобы не замерзнуть насмерть. Ну-ну, видел и слышал я, чем они там занимаются...

— Разве что потом можно попробовать, сейчас у меня дел хватает, — подумав, важно ответил ей, самую малость покраснев, — сейчас я вынесу зелье.

Отодвинув полог, я нырнул внутрь, слыша за собой сдавленный смех. Чего это она так развеселилась? Схватив с полки две нужные стекляшки с зельем, я вернулся обратно. Умильно смотря на меня, Дора пыталась скрыть улыбку, что не очень-то получилось. Довольно странная реакция, еще ни разу с такой не сталкивался, главное, и спросить не у кого теперь. Разве что у самой вдовы.

— Вот, как и просила, две штуки, — отдал ей зелье и уже после этого поинтересовался, — почему смеемся?

— Кое в чем, ты еще такой ребенок, несмотря на положение "главного и единственного шамана", — улыбнулась лива, — спасибо.

— Обращайся, если что, — ответил я, пожав плечами на ее заявление — я вообще-то и не утверждал про свою исключительную взрослость всем и каждому.

Дора уже хотела уходить, когда я кое-что вспомнил и окликнул ее.

— Дора, а ты Мелочи занесла что-нибудь поесть?

— Да, по пути к тебе отнесла плошку.

— Хорошо, теперь готовьте и Мелочи тоже, хорошо?

— Да, я напомню всем нашим.

Отлично, теперь и Мелочь будет в достатке кушать. Честно говоря, я до сих пор не уверен кто это существо — мальчик или девочка. Сквозь многочисленные тряпки сложно разобрать фигуру, особенно когда различия у нас не очень заметны, а лицо всегда замотано так, что сверкают одни глаза. Появилась Мелочь примерно после двух лет моего обитания у учителя. Я был тогда еще слишком мал для того, чтобы интересоваться делами племени, если мне никто ничего не рассказывал, поэтому и не в курсе, что произошло. Так же как и возраст неожиданного приобретения Шу — уже тогда тряпки присутствовали в большом количестве. Шинсу сначала не мог придумать, куда пристроить еще одного ребенка, но через несколько лет, когда я стал учеником, мы получили быстрого посланника, не надо было ничего самим разносить по оазису или звать кого-то — достаточно было просто отправить Мелочь. Учитель даже расщедрился на большой кусок ткани прикрыть вход в вырытую и укрепленную нору неподалеку от нашего жилища.

Вздохнув, я вошел обратно в шатер — пусть время и позднее, спать пора, но мне еще надо рецепты зелий записать сегодня, потому что завтра наверняка куча дел появится и будет не до этого. Скинув одежду, я достал из сундука на треть заполненную книгу зелий и разложив на низеньком деревянном столике (даже у вождя такого нет!), взял тонкую костяную кисточку для письма и стал записывать рецепты. В качестве чернил у меня была небольшая зачарованная плошка с не сворачивающейся кровью. Пусть и неприятно каждый раз ее наполнять, но ничего более подходящего для письма у нас не наблюдается — пустыня. Чернилами я писал всего лишь один раз в жизни, откопав баночку в бардаке учителя, да и то, там оставалось жидкости на самом донышке.

Записав рецепт зелья усиления ночного зрения и увеличения силы, я раззевался и решил, что на сегодня работы хватит — и так перевыполнил свой собственный план. Наложив на книгу простенький заговор просушки и несмываемости написанного (пусть заговор и называется несмываемости, но он так же защищает чернила и от стирания с повреждением), я с наслаждением потянулся и сделав пару шагов бухнулся на меховую шкуру, до этого момента служившую постелью Шинсу, а теперь вот мне. Она принадлежала когда-то песчаной кошке, а точнее коту — вождю их стаи, напавшей на наш оазис. Вот тогда-то Шу его и убил в звериной форме, отбив атаку и почти сразу сняв шкуру. Ори каждый раз передергивался, когда ее видел — как-никак, шкура принадлежала его деду. Когда он превращался в кота у него была такая же мягкая и гладкая шерсть, разве что чуть светлее оттенком из-за молодости. Два раза хлопнув в ладони, я погасил висевший под потолком магический светильник и немного поворочавшись, уснул.

Глава 2.

Шаман никогда не знает будут ли его сны путешествием в мир духов по воле покровителя или очередным кошмаром, навеянным бесплотными сущностями. Обычные сны у нас не бывают вообще, в отличие от простых ливов. Именно поэтому мы всегда помним все, когда просыпаемся.

В эту ночь, едва заснув, я оказался на небольшом холмике песка. Вокруг стоял плотный серый туман, характерный миру духов и что-то разглядеть получалось только около себя. Так как я еще не достиг и сотой части возможной силы своего дара шамана, то и видел этот мир настолько однообразным. Шу говорил, что только опытные шаманы видят отражение нашего мира во всех красках, а так же могут влиять как на него, так и на его обитателей. Я же сейчас похож на слепца и различаю в серой мгле только шевеление тысяч змеиных тел у подножия холма, да что-то огромное за границей видимости.

Встав на ноги и отряхнув песок, прилипший к обнаженному телу, я застыл на месте, приготовившись ждать — наш тотем призвала меня к себе, желая засвидетельствовать передачу власти, значит, сейчас мне здесь ничего не угрожает. Сомневаюсь, что Змея позволит причинить вред своему потомству, пусть и в слабой оболочке тела.

И как всегда, я оказался прав — туман стал постепенно таять, позволяя увидеть больше и проявляя гигантские кольца песчаной змеи, в несколько кругов обвившиеся вокруг моей возвышенности. Но на душе у меня было спокойно и радостно, я знал и чувствовал, что нахожусь дома, среди своей семьи и они меня всегда поддержат. Голова великого духа опустилась на длинной шее сверху, согревая меня сиянием своих желтых глаз. Пожалуй, я буду размером всего лишь с один клык, как ни печально это осознавать.

— Сын мой, твой учитель покинул тебя, поэтому, несмотря на молодость, теперь ты будешь проводником моей воли в твердом мире, — раздался глубокий и мелодичный голос в моей голове.

Великие духи не разговаривают. Если бы на моем месте каким-то чудом оказался не шаман, а обычный воин, то он бы ничего не услышал и не увидел. Только нам дар позволяет находиться в полном сознании в мире духов, мире снов и грез, понимать мысли и образы обитающих здесь существ так, как мы понимаем обычную речь.

— Меня переполняет безмерная радость, великая, — ответил я, счастливо улыбаясь, — хоть Шинсу и сбежал, но я уже готов взять на себя его ношу и выполнять твои пожелания.

— Я знаю это, малыш, поэтому теперь ты можешь призвать на помощь своих братьев без всяких условий, — если бы змеи могли улыбаться, то они выглядели бы именно так, — твой постоянный спутник, выпрошенный у меня Шинсу, будет выполнять все пожелания и оберегать от опасности, тем более, он уже сильно подрос, благодаря твоей силе.

Проявившийся на голой руке браслет из металлической змейки превратился в большого змея, обвившего меня не лишая подвижности, а его голова улеглась мне на плечо. Я почувствовал довольство и радость духа.