Я - Рой

— Нет. Мы можем продать дом здесь только за бесценок, а в других частях города цены на жильё взлетели до небес. Я тоже интересовалась ситуацией: надо будет залезать в долги. Успокойся, я справлюсь.

Судя по сомнению в глазах отца, я его так и не переубедила, но высказывать вслух он ничего не стал. Быстро встав, я подошла к нему и крепко обняла.

— Всё будет хорошо, папа, — было немного стыдно, что я так и не осмелилась раскрыться ему полностью, и между нами снова встал новый секрет, но за один раз для него это будет слишком.

Я пообещала себе, что расскажу ему всё, когда научусь полностью контролировать силу и стану героем. Моя речь про банды была не просто так — я твёрдо решила покончить с этим злом в городе, и, может, тогда в нашем будущем снова забрезжит свет надежды.

— А теперь давай завтракать. Посмотрим, что получилось? — я бодро предложила заняться не менее важными вещами, чем спасение мира.

— Я уже чувствую, что будет вкусно, — с улыбкой ответил папа.

Разговор с отцом ослабил внутреннее напряжение, и после сытного ужина я вновь упала на кровать в своей комнате. Цель была ясна: насколько возможно осложнить жизнь бандам в городе. Я нисколько не переоценивала себя: в прямом столкновении с практически любым кейпом я проиграю, а огнестрел поставит быструю точку в моей карьере. Зато ничто не мешает мне проводить удалённые акции из любого места. Поэтому никаких костюмов, пафосных ночных акций и всякого рукомашества. Скрытность — наш выбор.

Насчёт этого я даже не переживала. Достаточно провести атаку на другом конце города, когда я в школе, и у меня будет стопроцентное алиби. А то, что на нового кейпа с такими силами обратят внимание, я не сомневалась. "Властелинов", управляющих живыми существами, всегда держат на особом счету.

Для начала действий надо продумать план, чтобы не сесть в лужу. Я взяла блокнот и начала писать:

1) Армия. Продолжаю захватывать новых насекомых — и сразу подмечаю, что большинство существ занято поиском еды.

2) Обеспечение припасами — необходимо заготовить запасы провизии по всей территории планируемых действий. Понимаю, что не в курсе, что именно едят различные виды.

3) Самообразование — нужно серьёзно засесть за биологию.

4) Унификация, стандартизация и специализация — пока у меня все действуют инстинктивно сами по себе, только в соответствии с общими генеральными указаниями. После изучения сильных и слабых сторон разных видов надо разделить их по направлениям. Кто-то будет заготавливать еду, кто-то воевать, кто-то вести разведку и слежку.

5) Создание ГИС — пока не знаю даже, как подступиться к задаче, но глобальная информационная система нужна как воздух. Таракан не может прочитать муравьиный указатель, по городу расположены миллионы дублирующих друг друга меток.

6) Полноценное взаимодействие — межвидовое сотрудничество может нивелировать многие частные недостатки и многократно повысит общую эффективность.

7) Разведка — чтобы предотвратить преступление, надо знать, где оно случится.

8) Тактика боя — для различных ситуаций: против одиночки, группы, кейпов.

9) Тактика отступления — куда спрятать всю орду при неблагоприятном развитии событий.

10) Тактика победы — как взаимодействовать со спасёнными, чтобы не стало только хуже.

Окинула взглядом исписанный блокнот.

— Никто не говорил, что будет легко. Начнём с еды.

В наиболее безопасных и удобных с точки зрения насекомых местах я назначила области продуктовых складов. В большинстве случаев они оказались под землёй, в подвалах или в системах городских коммуникаций. В качестве примера организации снабжения выбрала муравьёв. Их же поставила ответственными за разведку и хранение пищи. Крупные тараканы стали носильщиками. После всего запретила насекомым жрать друг друга.

Дальше стала наблюдать за выполнением своих желаний. Муравьи размечали специфическим запахом путь до найденной еды в соответствии с консистенцией и составом. Параллельно они строили своеобразные помещения для хранения найденного, поделённые в зависимости от типа продукции. Носильщики запомнили каждый из ароматов и курсировали по ним как по железной дороге. Мусорные баки оказались довольно богатыми месторождениями питательных веществ — хватит на всех и ещё останется.

В делах время летело незаметно. Папа несколько раз заставлял меня поесть, хоть ненадолго отвлекая от полностью захватившего меня энтузиазма. Тем временем стемнело. Сонливость постепенно стала одолевать меня. Большинство дневных насекомых прятались по углам и замирали в забытьи. Но работящим тараканам темнота была нипочём. Вместе с ними я таскала грузы, вскоре сознание затуманилось и провалилось в сон, в котором я продолжала делать всё то же самое, но без критического мышления и не задумываясь, зачем всё это надо.

Первая кровь

Предупреждение! В этой главе большое количество мата!

Следующим утром я с удовлетворением отметила полные кладовые и значительно возросшее количество подконтрольных существ. Это немного скрасило печальную необходимость идти в школу. Всё время, пока я шла до класса, меня сопровождали косые взгляды учеников. Мои мучительницы не упустили возможность встретиться на пути и молча улыбались. На меня накатила необыкновенная злость и чуть было не лишила самоконтроля, но я отложила месть на будущее, после чего получилось отвлечься на управление насекомыми и пройти мимо с отсутствующим выражением лица. Параллельно с уроком я планировала дальнейшие действия. Наиболее перспективным местом для стартового развития был выбран район доков. Трущобы, контролируемые бандой азиатов АПП, во главе с супермощным кейпом Лунгом, были полны питательного мусора, о гигиене и содержании жилищ в чистоте тут не слышали вовсе. Полно развалин и заброшенных зданий, где можно спрятать не то что муравейники — там стадо слонов сможет укрыться. И, самое главное, немногие мирные люди, которые там живут от отчаяния и которым больше некуда идти, нуждаются в защите больше всех. Полиция и герои даже не заглядывают в эту часть города: наркотики, проституция и криминал всех мастей процветают пышным цветом. Продолжая посылать эмиссаров распространять свою волю, большинство полезных насекомых я направила в этот район укрупнять логова и сооружать новые базы.

Забежала после уроков в библиотеку и набрала кучу литературы по биологии. Хотя много информации я получила опытным путём, научные факты не помешают. Практически сразу я нашла решение очень сильно раздражавшей меня проблемы близорукости почти всех насекомых. Самое острое зрение — у стрекоз. Её глаз состоит из более чем тридцати тысяч мелких глазков-фасеток, в то время как у мухи их "всего" три с половиной тысячи. Это позволяет стрекозе быть лучшей охотницей в микромире. Жаль, что сейчас зима, и они все в спячке. Про питание ничего нового не узнала. Кто-то ест растительную пищу, кто-то животную, а другие всеядны. Я и так организовала шведский стол — кто что хочет, то и ест. Содрогнулась от последствий нападений паразитических видов: как они откладывают яйца ещё в живые тела, и личинки заживо пожирают жертву. Пообещала себе никогда не использовать это на людях. Очень интересно было написано про муравьёв, про их сложное общество, очень напоминающее человеческое: с городами, дорогами, детскими садами, сельским хозяйством, животноводством и войнами. Надо будет поглубже покопаться в их устройстве, может, с моей помощью муравьи станут серьёзной силой. С неохотой оторвавшись от книг, я поняла, что надо записаться на курс биологии в школе. Многие вещи были непонятны, и помощь учителя в разъяснении спорных моментов была бы кстати. Оглянувшись вокруг, я заметила, что было уже довольно поздно, и, чтобы лишний раз не тревожить отца, торопливо отправилась домой.

С этого момента потянулась череда рутинных однотипных дней, заполненных учёбой и игнорированием подколок Софии с подружками. Пока всё ограничивалось словесными оскорблениями, я успешно отстранялась от ситуации на возню с моей растущей империей: для навигации наземных существ я использовала стандартизированные запаховые метки, обозначающие район, улицу, дом и внешние ориентиры. С воздуха быстрее ориентироваться по визуальным сигналам, поэтому я разработала дублирующую систему ультрафиолетовых меток. Невидимые для человека, но хорошо различимые для насекомых, они прекрасно подходили даже для близоруких мух. Проблема в том, что выделять нужные чернила никто из моих подопечных не мог, поэтому пришлось озаботиться организацией производства. Найденный в интернете рецепт оказался предельно прост: нужно смешать стиральный порошок, в составе которого есть оптический отбеливатель, с водой. Собственно, нужен был только отбеливатель, но отдельно его достать довольно сложно и подозрительно. В качестве маляров опять выступили муравьи. У них распространён обмен пищей между особями, поэтому замена сладкого нектара в их желудках на красящее вещество прошла гладко. Правда, было немного стыдно за возможный вред их здоровью, но я гнала эти мысли прочь — всё-таки, когда я разверну активную деятельность, погибнут тысячи насекомых. К тому же этот тип меток не мог быть слишком массовым и применялся только на важных целях из-за ограниченных возможностей доставки порошка к моим главным базам. Лично появляться в трущобах я не собиралась, поэтому носильщикам пришлось развозить сыпучий груз мелкими партиями от моего дома. Как иронично: я напоминала себе наркоторговца, развозящего товар по точкам.

К апрелю весь город был охвачен моим влиянием, а логова заполонили его северную часть. Большинство из них занимали развалины или заброшенные подвалы, углубляясь вглубь земли так, что на поверхности был заметен лишь мусор. Некоторые располагались вдоль линий коммуникаций на протяжении десятков метров. Но все кишели различными насекомыми. Маленькая по размерам, но не по количеству, армия готова была выдвинуться в любую точку района. Единственное, что их сдерживало — мой страх. Я не была готова перейти к активным действиям и всё время откладывала начало войны.

Вместо этого следила за всеми злодеями, постоянно проживающими на контролируемой территории. Пыталась опознать их и определить силы в случающихся схватках. Недавнее ограбление Неформалами казино АПП дало много пищи для размышлений.

Самими противными были лидеры шайки Барыг. Обычные наркоманы, только что получившие сверхсилу, отчего им окончательно снесло крышу:

Сочник — способен поглощать рыхлые вещества и различный мусор для защиты и изменения собственного тела.

Скрип — опустившаяся девушка-технарь, создающая транспорт из металлолома и подручных средств.

Их главарь — Толкач, создающий отражающее силовое поле.

Самая мощная сила в городе — банда АПП, во главе с Луном. Чем дольше он сражается, тем сильнее становится, постепенно трансформируясь.

Второй человек в банде — Бакуда. Изготавливает изощрённые ловушки и бомбы.

Демон Ли. Способен телепортироваться, оставляя на несколько секунд свой дубль в первоначальной точке.

Также здесь обосновалась мелкая группа бандитов — так называемые Неформалы.

Главный у них — Мрак. Выпускает из себя абсолютно непрозрачное облако.

Сука трансформирует собак в огромных монстров.

Регент нарушает координацию движений противника.

Сплетница — самый загадочный персонаж. Скорее всего, какой-то Умник, но больше ничего не известно.

В Депо жил Металлолом. Облачённый в металлическую защиту, он не выходил из своего убежища, но жестоко расправлялся с теми, кто пытался проникнуть к нему.

Был ещё один одиночка — Страшила. Изменял своё тело и имел невероятную физическую силу. Неверно даже было причислять его к злодеям, скорее, он был герой-одиночка. Недавно победил в схватке кейпов-барыг и разговаривал с представителями протектората. Мог вскоре вступить в Стражи.

Раз за разом я прокручивала в голове варианты действий против многих из них, но полностью обезвредить и сдать правосудию никак не получалось даже мысленно.

* * *

08.04.2011

Я серьёзно сосредоточилась на учёбе и отметила, что с течением времени запоминать и анализировать различные факты стало намного легче. Скорость мышления заметно увеличилась. Точные науки стали даваться без всякого напряжения, чего нельзя было сказать о более творческих предметах. Особенно трудно давался арт-проект, который требовалось закончить к концу семестра.

Сегодня я наконец собиралась сдать его, и, если оценка будет хотя бы удовлетворительной, я могла надеяться на перевод в Аркадию по успеваемости.

Лекция по обществознанию была скучной, вопреки тому, что наш учитель мистер Глэдли старался увлечь учеников темой кейпов. Я же давно прошерстила сеть на такую близкую мне тему и совершенно не слушала его. Время тянулось медленно — от нечего делать взлетела в качестве мухи с зацепившимся под брюшком муравьём над одним из гнёзд. Подбрасывала своего пассажира в воздухе и ловила снова, выписывала сложные фигуры высшего пилотажа с муравьиными акробатическими номерами. Так сильно увлеклась полётами, что пропустила окончание занятия. Видимо, на моём лице отобразилась глупая улыбка, потому что я заметила, как странно посмотрела Мэдисон, проходя мимо меня к выходу. Не слишком торопясь, я посадила своих героев-испытателей, собрала вещи и пошла в туалет по делам, да помыть руки перед походом в столовую.

Зашла в первую же кабинку и услышала, как хлопнула входная дверь. Раздался стук.

— Занято! — обозначила я своё присутствие.

— Да, она здесь! — прозвучал радостный голос Клементс.

Обречённо подумала, что на обед я сегодня опоздаю из-за разглагольствований шайки девчонок. Наверняка они все здесь собрались.

Неожиданно сверху полилась липкая цветная жидкость. Я попыталась отшатнуться и заметила две руки с бутылками сока надо мной. Новая партия жидкости попала мне на лицо, залила одежду и стоящий на полу рюкзак. Я попыталась закрыться локтями. Громкий смех прозвучал с той стороны двери. Меня накрыло бешенство, логова загудели множеством крыльев, но сделать я ничего не могла. Меня застали, как говорится, "со спущенными штанами". Когда я оделась и выскочила за дверь, их уже и след простыл. Я была с головы до ног покрыта ярко-красными разводами клюквенного сока. Вернулась в кабинку и проверила свой арт-проект в рюкзаке. Неудачное его расположение привело к тому, что просочившаяся жидкость полностью испортила всю работу. В ярости я закричала и разбила его о стену. Проваленное задание поставило крест на моих попытках закончить семестр с отличием и вырваться из этой дыры. Ещё как минимум один год бессмысленных мучений из-за трёх тупых дур. Хватит это терпеть! Злость требовала немедленного выплеска эмоций, и я принялась мониторить территорию доков на предмет козлов отпущения.

Искать долго не пришлось: в одном из тупиков ошивалась пара драгдилеров от Барыг. Только что они продали дозу какому-то торчку и решали, стоять ли на точке дальше или пойти самим ширнуться. По моему желанию из ближайшего логова вылилась река тараканов и муравьёв, отрезая выход из тупика и скрытно проникая в окружающие дома. Бандиты не замечали ничего до последнего момента, когда я повалила на них массой одновременно со всех сторон. Быстро проникла под одежду и старалась охватить всё пространство человеческого тела. Челюсти пока не пускала в ход — только раздражала беготнёй по голому телу. Мухи вились вокруг голов, старались попасть в глаза и ослепить. Носы я оставила свободными, чтобы ненароком не убить никого, а рот жертвы сами закрыли сразу, как туда попало по паре мух. Конвульсивно дёргаясь, барыги выбежали из тупика и помчались прочь. Как только они добрались до свободного участка, я натравила на них несколько кусачих муравьёв. Резко остановившись, парни начали стаскивать с себя одежду и стряхивать насекомых на землю. Я не стала препятствовать им в этом и покрыла скинутые вещи сплошным живым ковром. Только когда на улице оказались два голых парня, я отозвала с них всех оставшихся существ и позволила открыть глаза. В панике оглядываясь на множество ползающих и летающих тварей, бандиты убежали по улице.