Перекрестки

Когда мастер в таком настроении его все боятся, не только адепты. Говорят даже ректор, маг в высшей степени, очень умный и сильный и самый-самый в нашем королевстве, не рискует спорить с Иларом, когда тот не в духе. А не в духе мастер Илар бывает часто, особенно когда что-то мешает ему "делать из салаг настоящих бойцов" — это его любимое выражение.

Вот и профессор Шинар как-то скукожился весь в кресле, создалось впечатление, что он сейчас под стол спрячется, а я очень старалась сдержать улыбку, стояла у самой двери, аккурат за спиной мастера и, сцепив руки за спиной, скромно потупила глазки. Правда, то и дело, поглядывала на потуги куратора выглядеть внушительным и серьезным, но быстренько опускала глаза, чтобы не рассмеяться в голос. Очень уж вид у того был комичный.

За спиной мастера Илара, мне ничего не страшно. Ну, кроме отработки на полигоне — а на это наш преподаватель по боевой скор. Чуть что не так — сразу идешь на дополнительное занятие. Стоит ли говорить, что "не так" бывало часто и, причем, у всех и не зависимо от степени тяжести провинности?

— У адептки Сольен плохо с успеваемостью. Она пропустила занятие по "Основам некромантии" на прошлой неделе, — проблеял куратор.

— Так это аж на прошлой неделе было! — не снижал голоса мастер. — Вы ее с тех пор только с боевки два раза вызывали. Неужели не могли договориться по этому поводу раньше? — в голосе мастера послышались ехидные нотки. Вот никогда бы не подумала, что Алиер Илар способен на ехидство. Сколько его знаю, он всегда представал перед нами в виде солдафона, который все решает с помощью грубой силы и режет правду-матку в глаза. А тут, посмотри ж ты? А вы не так просты мастер Илар, ой не так просты!

А куратор в это время пытался что-то донести до моего наставника по практической боевой магии. Получалось у него откровенно плохо. Мастер Илар на любое предположение Шинара отвечал ехидными подколками. И напоследок произнес:

— Я понимаю, что вы были членом Совета магов. Но! Ключевое слово здесь — были. Академия — это не та клоака, полная ядовитых гадин, в которой вы до сих пор обитали. Если я узнаю, услышу или даже просто предположу, что вы угрозами пытаетесь добиться от адептов Академии чего-то, что не прописано в "Своде правил поведения адепта", плохо будет. Вам! — последнее слово мастер рявкнул с такой силой, что даже я присела от неожиданности, а Шинар так вообще чуть из кресла не выпал.

— И еще одно, — не успокаивался мой тренер. — Если у вас есть претензии по учебной части к моей личной ученице, предъявляйте их ей в моем присутствии, потому как у нас еще тренировка не закончена.

— Адептка Сольен может быть свободна, — произнес куратор, стараясь сесть в кресле ровнее и придать себе достойный вид. — У меня к ней нет претензий. Но, прошу учесть, что посещение занятий для адептов обязательно. И это указано в "Своде", о котором вы мне здесь напомнили, — не смог сдержаться от шпильки Шинар.

— Простите, профессор Шинар, но я пропустила занятие по "Основам некромантии" не по своей вине. В лаборатории зельеделия произошел несчастный случай и мне, как и всей нашей группе, пришлось приводить ее в порядок. Профессор Морван сам настоял на том, что бы мы перенесли занятие на другое время, — так ненавязчиво дала понять, что его наезды беспочвенны.

Куратор Шинар покраснел — намек понял, мастер хмыкнул — тоже понял.

— Ну, раз все выяснили, то мы пойдем. Сольен, у нас еще тренировка — и с этими словами мастер Илар выволок меня в коридор.

Не обращая больше ни на что внимания, направился к лестнице.

— Не отставай, Сольен. Ты мне еще удар не отработала. Будешь потеть на полигоне до тех пор, пока все не получится.

А вот в этом я как раз не сомневаюсь. Есть у нашего мастера такой пунктик — он от тебя не отстанет, пока ты ему все удары и заклинания не отработаешь, как положено.

— Солана! Подожди! — этот выкрик заставил меня остановиться перед воротами в Академию. Учебный день закончен, и я собралась идти домой. Но видно не судьба. Развернулась и посмотрела на того, кто меня звал. По дорожке, ведущей от главного корпуса к воротам быстрым шагом ко мне спешил мой друг и партнер по всем боевым разминкам Рэйн О`Доел. У нас в Академии все девчонки в очередь записываются, что бы с ним познакомиться. И мне дико завидуют, думают, у нас роман. Рэйн догнал меня и взял под локоть.

— Пошли, провожу.

Улыбнулась и отобрала свой локоть обратно.

— Я знаю дорогу, Рэйн. Могу дойти сама.

— Ну, я же все-таки мужчина. Почему не могу проводить девушку до дома?

— Потому что эта девушка — сама может проводить тебя. В чем дело? Мне казалось, что этот вопрос мы прояснили с тобой еще пять лет назад? Что-то изменилось? — я внимательно посмотрела на друга, стараясь удержать на лице серьезное выражение, но не очень-то у меня это получалось, губы то и дело расплывались в улыбке.

— А что, разве все осталось по-прежнему? Солана, как ты можешь? Ты разрываешь мое бедное сердце на части. Бессердечная! — воскликнул этот клоун чересчур громко. И стайка девушек, которые проходили мимо, покосились на нас.

Только вот если на Рэйна они смотрели сочувственно, мне достались весьма и весьма недобрые взгляды.

— Так, все понятно, — теперь я сама взяла его под руку и потянула на выход из Академии. — Опять пытаешься отбиться от очередной брошенной тобой девицы? Рэйн когда-нибудь ты поплатишься за то, как поступаешь с девушками.

— Да разве я виноват? Они сами мне себя предлагают. А что я могу сделать, если после двух-трех...ээ...дней знакомства, — замялся этот бабник, — я понимаю, что нимфа просто хорошо замаскированная кикимора.

— Прекрати, мне неприятно это слышать. И ты ведешь себя недостойно дворянина, — попыталась усовестить я друга.

— Дворянство здесь не причем. Среди обычных девушек тоже попадаются весьма неплохие экземпляры, вот ты, например, — он, покосился на меня и, поняв, что перебивать его я не собираюсь, продолжил, на это раз картинно прижав руку к груди. — Но почему-то им нет до меня никакого дела, и от этого я страдаю.

— Сердце с другой стороны, страдалец, — прервала я его возлияния. — И мне, правда пора идти, я и так уже опаздываю. И не надо меня провожать.

С этими словами я развернулась и пошла в нужную мне сторону. Возникло желание взять извозчика, но я поборола его. Пройдусь пешком. Сейчас осень и хоть тепла уже особо нет, все еще сухо, а мне всегда нравилось ходить пешком. Иногда, я сожалею о том, что в свое время отказалась от комнаты в общежитии при академии, но, с другой стороны, не все адепты жили там. Очень многие снимали квартиры или даже целые дома в городе, а в общежитии оставались лишь те, у кого не хватало денег на то, чтобы подыскать себе жилье покомфортнее.

Тряхнула головой, коса упала на грудь, я давно хотела обрезать волосы покороче, но не положено. Это я объяснить не смогу. А перед кем объясняться-то? Похоже, тот единственный человек, у которого есть на меня хоть какие-то права, забыл о том, что я вообще есть. Так мне и лучше, в самом-то деле. Когда я видела его последний раз? Месяцев пять назад, когда мне было вот уж совсем необходимо появиться на каком-то балу в столице? И все, лишь изредка он присылал коротенькие письма, да дорогие подарки к праздникам. Даже про супружеский долг не вспоминает.

Я подошла к кварталу, в котором располагались дома самых богатых и знатных жителей Атвира — города, который по праву, считался жемчужиной нашего королевства. А все потому, что из-за академии в Атвире всегда полно магов, а маги как известно, любят удобство и комфорт. Это во время походов и в период войны они могут спать на голой земле и жевать собственные кожаные ремни (хотя это весьма и весьма спорный вопрос), а в быту маги предпочитают мягкие кровати, вкусную еду и красивую одежду. Да вот только не все это могут себе позволить. Жители квартала, в который я направлялась, определенно могли позволить себе еще больше.

Я выросла в маленьком поместье, неподалеку от Атвира. И еще с детства влюбилась в этот город, с его парками, а их здесь больше, чем в самой столице; фонтанами и узкими улочками, вымощенными булыжником; с его набережной, на которой всегда шумно и многолюдно. В Атвире не было такого движения как в столице. На экипажах разъезжали в основном в богатых кварталах, а там где жили люди попроще, все предпочитали ходить пешком. Я действительно всегда хотела жить именно здесь. И когда передо мной стал выбор: остаться в Атвире или уехать куда еще — долго не думала. К тому же академия магии была только здесь. Единственная на все королевство. Нет, школ для магов, было полно. Да и многие профессора брали одаренных детей в личные ученики за деньги, но ведь это совсем не то.

Когда у меня обнаружился дар, мне было всего пять лет. Мои родители, самые замечательные и любящие во всем мире, тогда не могли позволить себе нанять для меня учителя. Поэтому до тринадцати я страдала от неконтролируемых всплесков и выбросов силы. Слава всем богам, что это не происходило часто, и я никому не навредила. А потом, потом все изменилось. Мой отец получил наследство и титул. И с этого момента моя счастливая жизнь закончилась. Нет, мы не переехали, остались жить в том поместье, где я выросла, но изменились требования. Отец стал лордом, а я, соответственно — леди (мама, урожденная аристократка, только рада была снова окунуться в атмосферу, знакомую с детства). Меня стали с утроенным рвением учить манерам, этикету, танцам и магии.

Вспоминая случаи из детства, я не заметила, как подошла к одному из великолепнейших особняков в Атвире. Он поразил меня с первого взгляда, еще, будучи ребенком (во время поездок с родителями в Атвир), иногда убегала, что бы посмотреть на него издали. Представляла, что когда вырасту и стану как мама, войду сюда хозяйкой. Ну что ж, иногда мечты сбываются.

В холле меня уже ожидал дворецкий Вард. Помог снять пальто, забрал сумку с книгами и чинно произнес:

— Лорд Адер прислал сообщение, что желает посетить вас сегодня вечером, леди Солана.

— Благодарю, я его приму. Сообщите, как только он прибудет, — кивнула Варду и отправилась наверх, в свою спальню.

И чего этому лорду от меня надо? Опять два часа расшаркиваний и разговоров ни о чем. Как я от них устала. И почему местная аристократия не поймет, что я не имею желания поддерживать с ними отношения? Вздохнула, поднялась еще на несколько ступенек и вздохнула снова. Присела на ступеньку и загрустила.

Когда шесть лет назад, я вошла в этот особняк на правах хозяйки, мне казалось, что передо мной открыты все двери, что почти все мечты и желания сбылись. Я была молодой, глупой и очень счастливой. Мне казалось, еще немного и я взлечу. Что ж, полетать не удалось, но в целом все получилось куда как лучше.

Кто знает, как повернулась бы моя жизнь, если бы вскоре после свадьбы, лорд Дарэл виль О" Локрен не решил покинуть молодую жену и вернуться в столицу. А ведь как хитро он тогда все обставил. Поддержал мое желание пойти учиться, даже дождался начала вступительных экзаменов, а потом...Потом просто поставил меня перед фактом. Мол, у него нет возможности остаться в провинции: служба зовет, и дела требуют его непосредственного присутствия. А я, разумеется, из-за учебы покинуть Атвир не могла.

Было больно, горько и обидно. Но я это пережила. Сразу, конечно, плакала и убивалась (и надо же мне было вбить себе в голову, что я в него влюблена), но потом...потом поняла, что так даже лучше. А любовь, которая как казалось, вечна, сошла на нет.

Я нашла в себе силы не раскиснуть и не превратиться в изнеженную дамочку высшего света, у которой только две заботы: что одеть на бал и как утереть нос своим "подругам". Теперь передо мной стоит цель, к которой я стремлюсь. Жаль, конечно, что с резервом у меня ерунда какая-то получается, но профессора в академии все еще рассчитывают на то, что рано или поздно все образуется. А пока, я прекрасно понимаю, что выдающихся успехов в магии мне не достичь, но ведь я неплохо учусь, преподаватели меня хвалят и даже в пример ставят, так что все очень даже неплохо получилось. Да и мне не стоит переживать из-за направления после получения диплома. Очень сильно сомневаюсь в том, что Дарэлу понравится, что его жена будет назначена штатным магом в какой-нибудь гарнизон. Так что, скорее всего, после получения диплома меня ждет столица и светская жизнь. И хоть за шесть лет нашего супружества меня ни разу ни в чем не упрекнули, наоборот, всегда поощряли и поддерживали в моем стремлении учиться, но как только желанный диплом станет реальностью, Дарэл будет настаивать на том, что его жена должна будет выполнять свои непосредственные обязанности.

Я снова тяжело вздохнула и принялась теребить кончик косы. Знали бы местные аристократы, что леди Солана Виль О` Локрен Инара на самом деле учится в академии магии под именем Соланы Сольен. Кстати, почти не солгала, Сольен — девичья фамилия моей прабабушки по отцу. Я ее, правда, не видела никогда, но она была единственной женщиной в нашем роду, у кого тоже наличествовал магический дар. Говорят, что та еще штучка была в свое время. Вроде как родители заключили договор на ее помолвку с каким-то аристократом, а она взяла и сбежала. Прямо из-под венца, и замуж выскочила за первого встречного. А вот мне пришлось расплачиваться за этот ее поступок.

Сразу мне было не по себе от того, что приходилось врать всем вокруг, но как-то постепенно перестала обращать внимание на все это. Да, нехорошо, да, некрасиво, но... это же мое личное дело?

Но с другой стороны, если бы я не притворялась простолюдинкой, то тот, же Шинар, зная имя, которое мне приходится носить, десять раз подумал бы о том, стоит ли связываться и делать мне неприличные предложения. Да, и вообще, странно все это? Столичный аристократ вдруг воспылала страстью к обычной провинциальной девчонке? И что он во мне нашел? Я же обычная совсем. Ни капли не красавица, особенно, в академии. Приходится придерживаться имиджа простолюдинки и особо не выделяться. Это когда выезжаю в свет, то мне все местные ухажеры твердят, что я, глаз не отвести, какая красотка, а их жены тихонько шипят в сторонке и придумывают очередные сплетни о том, почему леди О"Локрен так редко появляется в свете. Среди атвирской аристократии, я имею славу немного эксцентричной затворницы. Да еще и из-за положения, занимаемого Дарэлом при дворе, ходит много слухов. Но их мы не торопимся развеять, еще в самом начале договорились с мужем, что лучше поддерживать именно такое мнение среди знати. Пусть лучше все думают, что муж у меня ревнивец, каких еще поискать и не желает, чтобы я выезжала в свет без его сопровождения. А он по долгу службы часто находится в столице и не может находиться при мне неотлучно. Нам обоим так намного удобнее.

А уж в академии я стараюсь выглядеть как можно более непрезентабельно, чтобы никто не заподозрил сходства. Это не очень-то и трудно. И почему куратор именно на меня свой взор обратил, непонятно? Мы— то с ним и пересекались до этого не слишком часто, он у нас ничего не преподает, а посещения кабинета куратора факультета до появления Шинара, не входило в список моих приоритетов. Да за последние пару месяцев, я была там чаще, чем за все шесть лет обучения.