Омак 17. Звездные войны: проект "Правда"

Корпус прибыл в систему через пять часов после армады Гривуса. Вполном составе. все двести сорок восемь кораблей.

В отличии от всех предыдущих сражений, в этом рыцарь-джедай Эльтар находился на мостике "Возмездия" крупнейшей и наиболее модифицированной из "Побед". Он в медитационной позе висел сантиметрах в тридцати от пола, неподвижным взором полуприкрытых глаз смотря на тактическую карту и время от времени разражался серией приказов.

Сражение продлилось шестнадцать дней. Хитрость против хитрости. Скорость против скорости. Коварство против коварства.

Сражение имело две части: орбитальную, в которой маневрирующие флоты разделенные на малые соединения старались заманить друг друга на минные поля или занять удобную позицию для орбитальной бомбардировки, попутно используя многочисленные хитрости обманки, устраивая артиллерийские дуэли и абордажи, экспериментальные технологии... используя всё для получения преимущества в бою.

И наземную.

В самом начале сражения Гривус сумел осуществить высадку на планету пяти мобильных фабрик по производству дроидов, в том две из них были новых моделей. Внезапной атакой штурмовиков Республики одну из них удалось сбить уже в атмосфере Маракка, остальные же высадились в незапланированных Гривусом местах. После этого эпизода началась полномасштабная высадка войск. Клоны-пилоты, ведомые Боевой Медитацией и приказами рыцаря-джедая сумели осуществить практически идеальную высадку. Все четырнадцать легионов стремительно высадились, развернулись и закрепились на местности таким образом чтобы минимизировать потери в случае орбитальной бомбардировки. Но параллельно Гривусу удалось высадить и развернуть в боевые порядки почти полмиллиона дроидов, а через два дня автоматические фабрики устранили повреждения полученные при высадке и начали производство новых боевых единиц для армии сепаратистов постепенно выходя на полную мощность. Клоны предприняли пять попыток наступления на фабрики. Лишь вторая из них увенчалась некоторым успехом — вторая из фабрик новой модели была уничтожена. Но атаки на все остальные фабрики были отбиты. Война на поверхности планеты приняла позиционный характер. Характер войны на истощения. Дроидов было больше и они получали пополнения от фабрик. Дроидам не нужен отдых. Дроиды не спят и не останавливаются. Клоны должны были быть смяты в первые же сутки. Но они держались. Держались, выйдя далеко за пределы ограничений организма, Сила и воля командующего текла через них. Поддерживая, излечивая, направляя, даруя невероятную согласованность. Для каждого из клонов это влияние было сравнительно небольшим, но в масштабах всей армии давало невероятный эффект, например никто из солдат не спал все шестнадцать дней сражения и каждый продолжал сражаться несмотря ни на что. С невероятной эффективностью. Ситуация осложнялась периодическим орбитальными ударами обеих сторон и многочисленными обломками, падающими на планету. Небеса почернели и казалось чтов этот мир вторгся огненный ад...

Четырнадцатый день битвы на планете должен был стать последним. Фабрики вышли на полную мощность и производили по двадцать тысяч дроидов в день. Потрепанный в непрерывных боях Корпус был обречен. Генерал Гривус ликовал. И тогда вскрылась истинная цель тактики командующего Эльтара. В первые же дни на фабрики проникли диверсанты из числа Арк-труперов Корпуса. Они загрузили в сети фабрик вирус, созданный командующим. И в итоге все дроиды произведенные на этих фабриках подчинялись ему. Все атаки производимые этими дроидами на клонов были обманом. В итоге дроиды из изначальной армии КНС оказались между молотом и наковальней как только накопилась достаточная масса перепрограммированных дроидов, а фабрики обзавелись шиитами от орбитальной бомбардировки. Силы легионов начали стягиваться под защиту фабрик, а перепрограммированные дроиды за два дня завершили зачистку планеты. Так завершилась наземная часть сражения.

В космосе же противостояние завершилось практически вничью. Гривус безвозвратно потерял примерно сорок процентов своего флота, Эльтар чуть больше тридцати. Этот танец в пустоте мог бы продолжаться ещё несколько дней и тогда бы Гривус победил просто потому что клоны на боевых постах кораблей начали умирать от истощения... но изменившаяся в Галактике стратегическая ситуация, провал наземной операции и приказ графа Дуку заставили его отступить и направить свой потрепанный флот к другим мирам. В качестве прикрытия он оставил все корабли с поврежденными гиперприводами, они составили примерно два процента первоначального флота и продержались шестнадцать минут. Но Гривус с остальным флотом сумел уйти.

Четыря дня спустя, после серьезного отдыха, командующий Эльтар собрал весь высший командный состав Корпуса в зале для брифингов на борту "Возмездия".

— Следующая цель, — он говорил показывая все необходимые детали на тактической схеме генерируемой голопроекторами в центре обширного зала,— я отправлюсь к ней с батальоном семьсот восьмого, базирующимся на крейсере "Улыбка". Далее, 702-ой, 704-ый и 712-ый легионы с приданными кораблями после ремонта и пополнения запасов на Мон-Каламари направляются в этот сектор. Их задача — найти планету в соответствии с заданными спецификациями, закрепиться на ней и запустить фабрики захваченные нами в ходе наземной операции. Также инженерный корпус этих легионов должен будет переоборудовать фабрики в соответствии с присланными мною вчера документами. Остальные же легионы направляются к Камино для перегруппировки, ремонта и пополнения. В дальнейшем они будут направлены на другие фронты под командование других джедаев. Вы все сражались достойно. В высшей степени достойно, но мой долг ведёт меня дальше и операция на Маракке была последней операцией Корпуса... по крайней мере в данном составе,— Он улыбнулся аудитории, и эта скупая полная грусти улыбка, почему-то осветила души всех присутствовавших.

......

Восемь дней спустя. На планете, где впервые пробудился Морту.

Планета была полностью захвачена всего за четыре часа. Силами одного батальона. Впрочем и гарнизон здесь был чисто символическим, защитой базы КНСв большей степени была секретность, а не пушки. Эльтар лично возглавил наземный штурм и его солдаты впервые увидели как он сражается.

На складе, где когда-то началась история ситха-дроида, теперь было пусто и пыльно, здесь уже давно ничего не было. Кроме следа в Силе.

Эльтар долго стоял. В одиночестве. Посреди пустого склада. Закрыв глаза и вытянув вперед руку с растопыренными пальцами. Напрягая все свои чувства... он пытался понять что, как и самое главное почему пришло в этот мир. И спустя много часов...

Теперь он не сомневался в том что произошло, и кто и откуда ... но ответ на вопрос почему... ужасал его.

— Мы сражаемся с богами,— прошептал он в пыльной тишине склада. А потом усмехнулся и добавил столь же тихо, но уже как-то восторженно,— легенды не врали...

Позже он вышел к солдатам и отдал приказ собираться и отправляться к основной част легиона на Камино.

— Но как же вы командующий?— спросил клон-командор,— мы ведь раздолбали все что может летать на этой планете, да что там, мы ведь почти всё здесь раздолбали!

— Не волнуйтесь, я знаю короткую дорогу. И отправьте сообщение Совету джедаев: Я нашел Правду, но мне нужны доказательства... вскоре я вернусь с окончательным ответом.

После чего он развернулся, его плащ взметнулся будто крыло, и пропал из виду.

2 недели спустя.

Дагобар. Дагобар — мир полный жизни и Силы. Мир в котором умелый джедай может достичь того что просто невозможно в иных местах. Сила привела Эльтара в этот мир точно так же как и в тот самый день... В тот самый день когда он повстречал Учителя и стал рыцарем-джедаем. И сейчас, продвигаясь десятиметровыми прыжками по этому невероятному болото-лесу он начинал понимать зачем.

Он безошибочно узнал местность. Пускай годы идут — это место не меняется и кажется ничто не в силах изменить его. Прекрасное место, почти круглая, залитая солнечным светом поляна. Место светлой стороны. Нет, место чистой Силы. Несколько в стороне то середины поляны росло древнее раскидистое древо. Эльтар знал о том что под его корнями обширная пещера через которую проходит мощный поток Силы, собранной со всего леса, а потом поднимается по стволу Древа, затем по ветвям и растекается по поляне. Это можно было сравнить с циклоном Силы и тот кто стоял в его центре... мог многое, как сейчас намеревался сделать Эльтар. Он осторожно прошел в нужное место, постаравшись не примять яркую и нежную зеленую траву что росла на этой поляне. Он погрузился в медитативное состояние и завис в сантиметрах пятнадцати от земли в медитативной позе. А затем все свои Силы, всю свою волю, он вложил в одно единственное действие. Зов. Зов Силы. Он искал. Он звал. И тот кого он звал вскоре откликнулся.

Сначала меж деревьев замелькал силуэт, а потом его обладатель вышел на свет поляны. Он был среднего роста, в джедайской робе древнего дизайна, не менее древний изящный доспех с медным отливом защищал его тело, лицо было укрыто за капюшоном и шлем-маской с Т-образным визором. Он двигался с легкостью и стремительностью, не приминая травы. Он вышел на середину поляны остановившись метрах в двух перед Эльтаром и слегка склонил голову на бок, наблюдая.

— Приветствую вас, учитель,— нарушил молчание Эльтар.

— Здравствуй, ученик,— ответил глосс искаженный маской.

— Я не знаю что делать Учитель! Я... я ... искал правду...— его обычно такой сильный голос сейчас дрожал и хрипел, выдавая запредельную усталость и вымотанность джедая.

Время казалось замерло после этих слов, звуки исчезли, а весь мир потемнел, как будто некая тень накрыла всё вокруг... и она лишь сгустилась после того как прозвучал ответ.

— Нет.

Не выразить словами какое изумление и мука скрутили рыцаря после ответа Учителя. Его лицо исказилось. Казалось, свет погас в его глазах. Его надежды разбились. Меж тем Учитель продолжил. И каждое слово наносило новую рану измученной тяжким грузом душе.

— Я не могу помочь тебе найти правду, потому что ты уже её нашел. Я не могу помочь тебе спасти Орден, потому что он обречен и его падение неизбежно. Нет, я не могу помочь тебе уничтожить ситхов, потому что это невозможно. И нет, даже если ты победишь в этой войне, отыщешь и сокрушишь всех ситхов, даже если ты найдешь способ физически уничтожить ситха-дроида... это ничего не изменит, ЭТО НЕ СПАСЕТ ТВОЙ ОРДЕН,— пока Учитель говорил вокруг становилось всё темнее и темнее, множество извивающихся теней собралось за спиной Эльтара,— и за эту "победу" уже тебе... придется заплатить немыслимую цену,-Тени за спиной Эльтара многократно увеличились в числе и размере. Учитель немного помолчал прежде чем произнести следующие два слова. Два слова обращенные не к тому кто сейчас сидит перед ним, а к тому кто, возможно, будет сидеть перед ним... спустя годы. Всего лишь два слова,— Тиран Республики.

Всего лишь два слова от которых все сотни теней роившихся за спиной Эльара слились в одну... немыслимо огромную... накрывшую весь мир. Эльтар склонился под тяжестью обрушившегося на него, его лицо посерело и исказилось, его руки ослабели и дрожали, его медные волосы стремительно седели.

И вот он из последних сил понял голову, из его глаз текли слезы, от муки терзавшей его сердце. Он искал глаза Учителя, но его взгляд натыкался лишь на черноту визора. Черноту в которой не было жалости. Черноту, в которой не было места свету.

И в этот самый темный миг, когда тень обратилась в тьму, за правым плечом Учителя возникло свечение, ещё миг и оно вытянулось, в силуэт, в фигуру. Фигура наполнилась светом, жизнью, объемом и вот она ступила на поляну. И никто не мог бы сказать что прошли тысячи лет с тех пор как она ходила среди живых. Лишь слабое свечение исодящее от неё напоминало кто она такая на самом деле. Митра Сурик. И она сказала своё слово. Скзала смотря пряио в полные мольбы и боли глаза рыцаря-джедая.

— Надежда.

— Надежда?— изумленно спросил Эльтар,— Надежда? Но ведь...

— надежда есть всегда,— сказал Учитель, снимая маску,— надежда для джедаев по-прежнему есть.

— но.... Как?

— твой Орден обречен,— сказала митра Сурик и Эльтар вздрогнул от её слов.

— но это не значит что джедаи вымрут,— сказал Реван.

— Они вернутся вновь,— продолжила Митра Сурик.

— очищенными и обновленными,— сказал Реван,— они не повторят ошибок прошлого.

— И Новый Орден восстанет из пепла, — торжественно провозгласила Митра Сурик.

-Совет не примет истину, которую ты принесешь,— Реван смотрел на ученика испытующе

— Они обречены и может оказаться так, что и ты тоже окажешься среди обреченных,— Митра Сурик смотрела с улыбкой, напоминая своим видом, что смерти нет — есть Великая Сила.

— Они не примут тебя и возможно попытаются уничтожить, забыть твою весть,— предупреждал Реван.

— Они изгонят тебя,— веселым голосом продолжила Митра Сурик,— лишат права называться джедаем, а возможно и связи с Силой.

— но у тебя останется твой долг и твоя цель,— закончил Реван. И несгибаемая воля бессмертного светилась в его глазах.

— Цель?— слабым голосом спросил Эльтар.

— Да цель,— подтвердил Реван.

— Найти и обучить того...— продолжила Митра Сурик

— Кто защитит будущее,— сказал Реван.

— того кто спасет Новый Орден,— решительно продолжила Митра Сурик.

— и того кто не даст угаснуть джедаям,— завершил Реван. И двое великих замерли, смотря на своего ученика.

Эльтар медленно выпрямился, однако по-прежнему держал голову склоненной, затем столь же медленно и пошатываясь встал на ноги. Встряхнулся. Вздохнул. А затем вновь смело и открыто с улыбкой посмотрел на мир.

— придет новый рассвет,— и от его слов тьма вокруг стала рассеиваться и бледнеть.

— Да,— подтвердил Реван.

— родится Новая Надежда,— и от этих слов Эльтара повеяло теплом и тени отступили.

Митра Сурик улыбнулась.

— Я не сдамся,— решимость зажгла светом его глаза, и это не просто фигура речи, его глаза реально изменили цвет и засветились синим светом,— теперь у меня есть цель. И даже в самый темный час, свет надежды будет гореть в моем сердце.

Он смело посмотрел в глаза своего наставника, учителя... Ревана. И Реван поклонился в ответ.

— Теперь ты мастер,— сказали Реван и Митра одновременно. Эльтар ответил им Силой. Вихрем решимости, вернувшим звук, вернувшим жизнь.

— но прежде чем ты уйдешь дальше следуя своему пути, у меня есть для тебя подарок,— с этими словами Реван протянул ему свою маску.

Эльтар несколько мгновений недоуменно смотрел на неё, а потом протянул руку и взял. Маска начала менять форму и плавиться в его руках. Сначала она стала серебряной, потом потекла и приняла форму шлема, стандартного для первых клонов, затем вновь немного изменила цветовую гамму, став матовой серебряно-белой. И Эльтар знал, что эта форма не единственная.

Эльтар держал свой новый шлем в руках любуясь им с восторгом на лице, но Митра не выдержала и подергала его за рукав.