— Да нельзя же, идиот! Нельзя! — жалобно проскулил вампир, взмокнув от этой бесполезной возни. На миг я перестал тянуть руки, решив уделить словам пиявки немного внимания, особо не заостряя его на слове "идиот", так опрометчиво сорвавшееся с губ клыкастого...пока не заостряя...

— По закону — нельзя нападать на оборотня во время перевоплощения, и на вампира — в период глубокого сна! — облегченно выдохнул мужчина, потирая затекшие руки.

— И че?! — взвился я. — По закону — нельзя... Так мы в обход, бочком пролезем! Кто нас упрекнет то — здесь же и нет никого больше, а Мая, однозначно, мочить надо! — почему-то быть разорванным на клочки озверевшим оборотнем казалось мне крайне неправильным, если учитывать то, что выбраться из тела, которое готовили стать фаршем для котлет, я не мог. А боль то вполне себе прилично так ощущал!

— Не знаю, кто ты, и откуда на мою голову свалился, но, поверь, я это далеко не из соображений своей кристальной честности говорю! — последняя попытка убедить меня у вампира с треском провалилась, потому как жизнь оказалась дороже...

Прилагая титанические усилия, я сделал пару шагов в сторону кустарника, внезапно осознав, что на уровне моих глаз неожиданно засветились два золотых глаза. Пока мы препирались, оборотень перевоплотился! И теперь огромная, лохматая зверюга, скалила пасть, все ниже пригибаясь к земле. Сейчас прыгнет! — пронеслось в моей голове, и я зажмурился...

Через секунду я уже катился по траве, обдирая в кровь конечности. Вампир то чертыхался злобно, то умолял хотя бы не мешать, раз уж толку от меня — с гулькин хвост! Послушав его совета, я расслабился по максимуму, то и дело обрывая лебединую песнь своих вопящих инстинктов, уговаривающих меня спасаться бегством, пока еще есть, чем бежать.

Драка была кровавой! Клацанье огромных клыков возле горла не способствовало улучшению самочувствия, как и жуткая боль в пальцах, пытающихся добраться до сонной артерии оборотня сквозь густой мех и жесткие мышцы. Когда уже я и не надеялся ни на что, вампир все-таки волка умудрился прикончить, вырвав к чертям собачим половину его глотки. От обилия крови меня мутило. Брезгливо отбросив в сторону труп, вампир попытался подняться на ноги, но в этот момент адская боль пронзила нас обоих где-то в районе сердца, и мы провалились во тьму.

Сознание вернулось ко мне внезапно, принося с собой страшную головную боль. Протирая свои глаза от вязкой жидкости, мешающей обзору, я удивленно уставился на тонкую руку с золотистым загаром. Этого не может быть! ОПЯТЬ!!! Вашу Машу, ну когда же это все закончиться то! Приподнявшись на локтях и оглядев себя с ног до головы, я окончательно убедился, что каким-то образом переместился в тело оборотня, и что открытых ран на означенном теле не обнаружено — по крайней мере, глотка была на месте, и дышал я вполне свободно. Ожидая привычного уже постороннего потока сознания, с облегчением выдохнул, осознав, что на сей раз хозяин у тела один — и это я! Осмотревшись по сторонам, заметил неподалеку бесчувственного вампира, и, на радостях, кинулся к нему, не задумываясь о последствиях.

Потряся его как следует за плечи, все же догадался отойти на безопасное с моей точки зрения расстояние, дабы не вводить в искушение бывшего "сокамерника", когда тот начал приходить в себя.

Открыв глаза, вампир оторопело уставился на меня, обессилено ворочая языком:

— Я же тебя убил!

— Не меня. Его! — Господи, ну до чего же голос писклявый, с отвращением подумал я, делая еще пару шагов назад. Понятия не имею, как оборотни перевоплощаются, так что лучше не рисковать! — Май умер. Теперь я, по ходу, его тело позаимствовал!

— Убью!!! — внезапно подорвался вампир, бросаясь на меня с выражением лица мученика. Отскочив метров на пять в сторону и, явно не ожидая от себя такой прыти (как блоха, ей Богу!), завопил первое, пришедшее в голову:

— Убьешь это тело, и я снова к тебе вернусь!

Варнагар испуганно вздрогнул, но остановился в двух метрах от меня, усиленно соображая. Видимо, решив не рисковать без надобности, он все же отступил, раздраженно смерив меня холодным взглядом:

— Ладно, живи пока! — и, отвернувшись, пошел восвояси. Простояв в нерешительности пару секунд, я кинулся за ним. Увидев погоню, вампир прибавил ходу. Я за ним! Он припустил бегом. Я, инстинктивно видимо, опустился на четвереньки и понесся следом, не разбирая дороги, ориентируясь исключительно по его запаху. Неожиданно стукнувшись лбом обо что-то твердое, я поднял голову, и встретился глазами с клыкастым.

— И долго ты за мной бегать собираешься? — гневно рыкнул он, уперев руки в бока.

— Я не только бегать за тобой — я жить с тобой собираюсь! Ну, то есть у тебя! — нагло закончил я, поднимаясь на ноги и отряхивая с рук землю. Брови вампира удивленно поползли вверх:

— Это с какой такой радости?!

— А мне больше негде! — безапелляционно заявил я. — Я до всего этого человеком был. О вашем мире — понятия не имею. Родственников, считай, что не осталось. Да и как я им в чужом теле покажусь? В дурку лет на дцать упекут, как пить дать! Так что я, по любому, к тебе переезжаю!

— Охренеть! — выдал вампир, пытаясь осмыслить выданную мной информацию.

— И вообще, в твоих же интересах сделать так, чтобы жизнь моя была долгой и счастливой, иначе я тебя после смерти найду и тело твое экспроприирую снова! — в конец обнаглев, уставился я на вампира, ожидая его реакции. Обдумав сложившуюся ситуацию, клыкастый вынужден был согласиться на шантаж.

— Хрен с тобой! Пошли, приблуда чертова!

Воспрянув духом, я осторожно потянул его за рукав.

— Чего еще?! — рыкнул Варнагар, не сбавляя хода и не оборачиваясь.

— Я это... Короче, дай плащ поносить! А то как я из леса в таком виде выйду? — растерянно ухмыльнулся я, давя на жалость, и обращая внимание на свою наготу.

— Вот дьявол! — выругался вампир, но плащ, тем не менее, скинул с плеч и бросил мне. Завернувшись в слишком длинную для меня вещь, я с наслаждением топал за вампиром, всем сердцем радуясь тому, что живу на этом свете, если бы еще не приходилось высоко поднимать полы одежи, как девице восемнадцатого века — платье, я был бы сейчас окончательно и бесповоротно счастлив!

Глава 3.

Итак, что мы имеем: чужое тело — одна штука; разозленный вампир — одна штука; дома нет; денег — мешок тугриков, вышедших из оборота в прошлом тысячелетии, и тот потерял по дороге... Не густо! Да еще и мохнатость повышенная в перспективе... Мда-а-а... Радужное настроение быстро уступало место привычной для меня в прошлой жизни практичности:

— Слушай, друг, хотелось бы уточнить место своего дальнейшего обитания. Скажу сразу: склепик, гробик и теплое местечко на кладбище — не мой вариант! У меня, знаешь ли, аллергия на милых полуразложившихся соседей. Так что, если ты еще не обзавелся приличным жильем, придется раскошеливаться. И вообще, как у тебя с деньгами? Мне нужна наличность на первое время: ну, шмотки там прикупить, средства личной гигиены и тому подобное...

— Благотворительные организации — прямо и направо... — сухо пробубнил вампир, что-то явно обдумывая. — Слушай, парень, а давай я тебе денег дам?! — неожиданно обернувшись, клыкастый с какой-то дебильно радостной физиономией и надеждой в глазах, вперился в меня взглядом.

— Ну, дашь, конечно! Куда ж ты денешься?! — удивленно вскинул я брови. Мда... Не знаю, сколько лет этому ожившему кошмару, но свои мозги он явно оставил где-то в прошлом столетии. Разве не то же самое я только что потребовал? — Тебе номер банковского счета сказать? Так я и наличкой не против!

На мои последние слова вампир заулыбался, как олигофрен, которому конфетку подарили.

— Сколько? — отрывисто бросил он, вплотную подлетая ко мне.

— Ну, не знаю... — я растерялся. — Тысяч двадцать для начала должно хватить... — с сомнением пробурчал я, лихорадочно подсчитывая, какие вещи мне могут понадобиться в первую очередь. Вампир немного сник, но уже через секунду, грубо схватив меня за руку, куда-то потащил.

— Эй! — возмущенно попытался я вырваться, но он только сильнее стал меня дергать. — Белены объелся?! Куда ты меня тащишь?

— У меня сейчас туго с наличкой, но я знаю, где взять! — триумфально сверкнув глазами, замурлыкал клыкастый. Удивившись еще больше, я все же позволил ему вести себя, искренне недоумевая на его довольный вид. Вот ведь как с деньгами расстаться не терпится! Шли мы довольно долго, и в конце концов вышли к коттеджному поселку на окраине города. Меня всегда восхищали богатые особняки, на которые я невольно заглядывался раньше, когда случалось проходить мимо. Особенно выделялся среди них огромный дом из красного кирпича, своими многочисленными башенками похожий на средневековый замок. По городу давно ходили слухи, что дом этот принадлежит какой-то большой шишке из столицы, но кому точно — никто не знал. Хозяина "замка" ни разу не видели, а немногочисленная прислуга, которая изредка появлялась в городе, была нелюдима и замкнута, отвечая на назойливые вопросы местных жителей глухим молчанием. Вот к этому-то особняку и потащил меня мой плотоядный друг. Я уже хотел было возмутиться, а потом вдруг подумал: "Какого черта?! Что мне вампиреныш реально может сделать?"

Тем временем Варнагар нажал кнопку домофона, и через пару секунд ему ответил приятный женский голос:

— Доброй ночи, господин! Проходите, пожалуйста. Хозяин ждал вас. — с этими словами огромные кованые ворота открылись, гостеприимно пропуская нас внутрь. Господин? Хозяин? Господи, на дворе двадцать первый век! А тут до сих пор — средневековье какое-то! И че это там за величество такое восседает?!

Вампир потащил меня дальше, и ворота за нашими спинами с тихим стуком автоматически закрылись. Я во все глаза оглядывал внушительный особняк и идеально ухоженный сад вокруг него. Такого разнообразия цветов я не видел никогда в жизни! Большинство из них были мне незнакомы, но от обилия всевозможных запахов кружилась голова. Полюбоваться садом мне бессердечно не дали, хорошенько дернув за руку, когда огромная дверь, ведущая в дом, отворилась, как бы приглашая дорогих гостей внутрь. Оказавшись в особняке, я жадно озирался вокруг, впитывая в себя необычную обстановку огромной прихожей, от которой так и веяло богатством и роскошью, почти на грани вульгарности. К нам тут же подскочил какой-то человек, вежливо предлагая взять мой плащ. Стыдно признаться, но я так был поражен интерьером, что не задумываясь скинул с себя единственную часть моего туалета!

И спохватился, когда слуга, не ожидающий увидеть меня, так сказать, во всей красе, с тихим вскриком уронил на пол мой плащ. Ругнувшись сквозь зубы, я тут же нагнулся за ним, стремясь как можно быстрее прикрыться, и в этот момент услышал из-за спины глубокий, звучный голос с едва уловимыми нотками глухого рычания в нем:

— Варнагар, что делает в моем доме оборотень?! Да еще в таком виде?!

Я обернулся на голос, так и не удосужившись нацепить проклятую шмотку, и теперь, открыв рот, смотрел на огромного мужчину, который с каким-то недобрым блеском в глазах медленно обвел взглядом мою скромную персону с головы до ног. Меня поразили его широченные плечи, рельефно выделяющиеся под черной водолазкой бугры мышц, и невероятной длины ноги, обтянутые черными же джинсами. Волосы цвета воронова крыла шелковистой волной спадали за спину, необыкновенно зеленые глаза были недобро прищурены, четко очерченные губы жестко сжались, на резких скулах ходили желваки. От него буквально веяло силой и опасностью. Мужчина медленно перевел взгляд на стоящего в стороне от меня вампира.

— Варнагар, с каких это пор у тебя в любовниках оборотень, и зачем ты притащил его в мой дом? — голос гиганта был угрожающе спокоен, но воздух вокруг буквально наэлектризовался от скрытой в нем ярости.

— Любовник?! — тут же вскинулся я, оскорбленный до глубины души подобным предположением. — Вот еще! Можно подумать, только таких приключений на задницу мне как раз не хватало!

Так же медленно переведя глаза, мужчина снова смерил меня холодным взглядом, явно намекая на мой внешний вид, а точнее на полное отсутствие одежды. И я, почему-то вдруг жутко смутившись, сделал самую большую глупость в своей жизни — отчаянно покраснев, попытался прикрыть себя спереди руками! В зеленых глазах заплескалась насмешка. Ощутив всю меру своего идиотизма, я решительно вздернул подбородок кверху, с вызовом отводя руки в сторону. Затем медленно нагнулся, поднял с пола плащ, и, в упор глядя в глаза мужчины, натянул на себя чертову тряпку. Почувствовав огромное облегчение, я, тем не менее, не дал ему выйти наружу, продолжая дерзко глядеть в глаза гиганта. Мужчина так же не отрывал от меня свой взгляд, небрежно прислонившись плечом к стене. А я буквально засмотрелся в необыкновенно-красивые глаза, смутно напоминающие мне какой-то драгоценный камень своей чистотой и яркостью. Демантоид! Вот какой камень напоминают мне его глаза! Моя тетка с ума сходила по драгоценностям, развешивая на стенах фотографии тех, которые не могла приобрести. И на самом видном месте в прихожей красовалась фотография демантоида. Даже я, не особый любитель драгоценностей, и то иной раз заглядывался на этот поразительной красоты камень. И я никак не ожидал, что у человека могут быть такие глаза!

Все это время Варнагар стоял молча, то ли наслаждаясь спектаклем, то ли решая, что сказать хозяину дома. Наконец, вампир все же прервал затянувшееся молчание:

— Слушай, Вик, я у тебя хотел денег занять... — начал он и осекся под недобрым взглядом мужчины, вскользь брошенном на него.

— Для этого щенка?

Ой, не нравиться мне что-то тон голоса хозяина! Ой, не нравиться!!! Я бы уж и отказаться от денег рад, да не ходить же мне в одном плаще.

— Ну... — замявшись, пробубнил вампир, отводя глаза. — В общем, да...

— Интересно. — протянул мужчина, окидывая меня таким взглядом, что я непроизвольно поежился. — Ладно, пошли в кабинет — объяснишь!

Мужчина развернулся и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Варнагар, уныло опустив плечи в недобром предчувствии, поплелся за ним. Я замыкал шествие. Но на верхней ступени хозяин дома резко обернулся.

— Разве я тебя звал? — и снова этот холодный, пронизывающий взгляд буквально пригвоздил меня к полу.

— Май, подожди меня в гостиной. — тут же обернулся ко мне Варнагар, неопределенно махая в сторону рукой.

— Меня зовут Вадик, кровосос несчастный! — тут же вскинулся я, выходя из оцепенения. — И ждать в гостиной я не буду! В конце концов, это и меня касается!

Глупо, конечно, что я так завелся, но с детства не переношу, когда мне приказывают! Я гневным взглядом сверлил зарвавшегося кровопийцу, пока не услышал леденящее душу рычание, исходящее от хозяина дома — всего два слова, но сказаны они были так, что отметали сразу все возможные возражения:

— Жди внизу!

Тихо бурча себе под нос проклятия на голову "гостеприимного" хозяина, я стал спускаться вниз в надежде все-таки найти гостиную самостоятельно — не стоять же мне в прихожей!