Мост через тьму

— Райл, давай! — я постаралась создать из энергии купол, в который поместила Вольфа, его же задача была перейти в ближний бой со своим противником демоном, поэтому, если я не вытяну его защиту и его начнут обстреливать энергетическими зарядами с расстояния, нам крышка.

Мысль, что если мы продержимся, то тогда возможно в эту зиму никто не умрет от голода, придала мне силы и щит, которым я закрывала Вольфа получился, что надо, голубой понял, что так ему не пробить защиту моего демона, приказал атаковать своему. Теперь на арене на сверхскоростях дрались два бойца, сильных, мощных и очень опасных, а наша задача с голубым была подпитывать энергией демонов, и кто первый выдохнется, тот и проиграл. И если большинство останавливалось, когда чувствовало, что на пределе, я всегда отдавала все, в последние секунды стараясь закрыть Вольфа щитом, и падала на арену без сознания. И нет, это не глупость и не показное благородство, просто он мой друг, он тот, кто будет тащить меня по снегам, практически раздетым, укутав в свою одежду, тот, кто будет отбивать от измененной живности, которая давно потеряла что-то общее с живыми животными, тот, кто стал моим 'демоном' без привязки раба. Так что лучше я залью кровью из носа всю арену и проваляюсь без сознания несколько дней, чем буду бороться за его жизнь, зашивая его раны и моля старых и новых богов о том, чтобы он не умер.

— Ночь! — команда из игры, в которую мы играем дома, для не посвященных это глупость, а для меня сигнал, нужно втянуть всю энергию из щита, чтобы у нас было преимущество, это моя особенность, я могу не только отдавать энергию, но и собирать ее из внешнего мира, пусть и не так быстро и не в том объеме, как хотелось бы.

Вольф закончил схватку за пять ударов, а боец из Голубого дома, даже не понял, почему я стою на ногах, а не валяюсь на арене, ведь он старался истощить меня и сам при этом еле держится.

В этом бою мы победили, и толпа зрителей ревет, кто возмущенно, естественно, ведь они расстаются с деньгами, а кто и восторженно, ведь это было неожиданное завершение боя. Мы с Вольфом редко когда побеждаем, чаще мы вылетаем в первом же бою и как добираемся домой, я не знаю. Точнее знаю, на трайке, который ведет Вольф, хорошее это приспособление, работает на кристаллах, которые заряжаются от энергии, в особых пещерах или от энергии одаренных. А зимой, если надо, мы меняем колеса на лыжи и можно ехать по снегу, хотя правильнее сказать, что именно для этого мы и используем его, ведь снег тает только в долинах, а так лежит постоянно.

— Мелочь, ты как? — я только устало киваю, руки и ноги немного дрожат от напряжения, — сейчас перерыв, а потом снова мы, если, конечно, красавчик не соврал, то мы сегодня сорвем куш, — я, опять киваю, — ну ты бледная, прям бледня бледней, я бы предложил тебе сесть, но тут табуреток не только для демонов, но и для вас не предусмотрено.

Мы подошли к нашей клетке, и я сползла по стене на пол, плевать, что будут думать, я ослабла, мне надо посидеть. Сейчас, пока организм 'усваивает' энергию, которую я впитала, голова кружится, это всего минут на пять, можно и перетерпеть, вот только следом опять бой, поэтому лучше посижу.

— Ты как? Поговори со мной, терпеть не могу, когда ты отмалчиваешься, я паникую!

— Нормально, ты как? Раны промыть не надо? — задала я свои встречные вопросы, он отмахнулся от меня, хотя мы оба знаем, что иногда и царапина может быть опасной.

Был у нас бой, когда Вольфа оцарапали, и оказалось, что ногти были смазаны ядом, тогда еле откачала его. Как-то Вольф признался, что все те 'демоны', что к нам попали, это его земляки, оказывается, мы из одного мира 'тянем' себе рабов. С некоторыми он даже знаком, и не все из тех, что попали к нам, законопослушные граждане, поэтому некоторые и дерутся так жестко и так подло. Были бои, просто спарринги, как тренировочные, 'демонам' тоже не хочется калечиться и калечить друг друга, и они только создают иллюзию сурового боя.

— Пятый бой! Боец из Дома Красных, против бойца из Дома Желтых!

— Все, с отдыхом заканчивай, пошли людей развлекать, — Вольф помог мне подняться и, состроив скучающее лицо, пошел вслед за мной на арену.

Я видела по глазам этого немного медлительного бойца, что он считает, что легко сможет с нами справиться, короткая команда. Которую он отдал своему демону и вот мы замерли и ждем сигнал к началу поединка.

— Бойцы готовы? — дружный кивок, — Да начнется бой!

Стоило только отзвучать сигналу к началу, и я бросилась в бой, а судя по тому, что Вольфу пришлось бросаться наперерез демону противнику, боец из Дома Желтых, отдал команду на выведение из строя именно меня. Предсказуемо, он ведь тоже видел, что я еле стою на ногах и ему и в голову не могло прийти, что сейчас, когда энергия 'усвоилась', я полна сил и даже немного хмельная. Нырок под рукой у демона, которого уже успел отвлечь на себя Вольф и вот я лицом к лицу с бойцом желтых, взмах и удар ногой в солнечное сплетение, выше не дотянусь с моим то мелким ростом, у него перехватило дух, и он чуть наклонился вперед, пытаясь захватить воздух в легкие. Этого мне было и надо, еще один удар с ноги, теперь в подбородок и следом удар энергией. Боец из дома Желтых на полу без сознания, секундная тишина и следом просто шквал из крика, оказывается, вокруг нас так много людей. Я никогда не смотрела по сторонам и даже не ожидала, что бои смотрит такое огромное количество народу.

Этот бой мы выиграли и по совету Вольфа я пошла забирать наш выигрыш, а он же сидел в клетке, для него унизительное место, но такие правила, и мы с ним стараемся их придерживаться. Сегодня, как никогда, у нас был просто колоссальный выигрыш, и распорядитель посмеивался над тем, с каким восторгом я беру в руки деньги, не знаю, о чем думал он, а я представляла, сколько запасов сделаю на эту зиму и, наверное, даже хватит на корову.

— Смотри, не просади свой выигрыш за раз, хотя лучше отдай мне, я и то лучше им распоряжусь, — из мечтаний меня вывел противный голос Сыча, я не стала отвечать, не буду опускаться до этого задиры, попыталась пройти мимо, но он схватил за руку.

— Цепляешься к мелким, все никак не можешь набраться смелости сойтись в бою с бойцом из своей весовой категории? — голос Скотта был обманчиво спокойный, мамочки, это он за меня заступился, ну точнее, не за меня, Райли, а за меня, бойца Райла. Балбеска, это один и тот же глупый человек. Дыши и не паникуй.

— Тебе стало жаль заморыша? — Сыч отпустил меня и сейчас смотрел на Скотта, который стоял, держа руки в карманах, спокойный и уверенный в себе, — Или решил, сам его размазать по арене? Или все строишь из себя благородного? — Сыч говорил короткими фразами, с ненавистью глядя на парня.

— Если у тебя ко мне претензии, мы можем решить их на арене, — вот же выдержка от даже не перешел на другой тон.

— У меня претензия к Дом Зеленых и тому, что вы опять подняли цены на мясо!

— Если тебе не по карману, жри траву, — о как Сыча от этой реплики покорёжило, он сжал кулаки и сделал шаг вперед, собирается драться?

— У вас все в порядке? — рядом с нами стоял один из распорядителей, а у него за спиной двое охранников. Скотт молчал, изучая Сыча и тому пришлось отвечать самому, поскольку распорядители не те люди, с которыми можно наглеть.

— Да, у нас все в порядке, — зло выплюнул Сыч, продолжая прожигать взглядом Скотта.

— Тогда прошу вас разойтись, — после этого Сыч развернулся и, чеканя шаг, ушел куда-то в сторону.

— Спасибо, — поблагодарила я Скотта, после того как охранники ушли, — но я бы и сам справился.

— Возможно да, а возможно и нет. Не хотелось бы потом слушать сказки о том, то если бы не потасовка с Сычом, ты бы смог меня победить. И да, хороший удар, никто не ожидал такого от мелкого бойца из Дома Красных.

Нервный смешок вырвался сам собой в спину уходящему парню, победить его — это смех и только. Если только я превращусь в ночную тварь, и то мне не хватит силы.

Я вернулась к клетке Вольфа, где он стоял хмурый и внимательно следил за мной.

— Что случилось?

— Сыч решил, что ему наш выигрыш нужнее и он им лучше распорядится.

— Ряшка не треснет? Красавчик выступил в роли спасителя? — я угукнула, — и не лень-то ему таким идеальным ходить? — что тут скажешь, я пожала плечами, украдкой следя за Скоттом, за тем, как он двигается, как говорит, как слушает, чуть наклонив голову и чуть нахмурившись. Видимо, не лень...

— Что будем делать в этом бою?

— Мы с Киром чуть поборемся, ты, главное защиту держи, и сама на сближение не ходи, а потом признаешь свое поражение, где-то максимум через минуту. И без самодеятельности и любовного дурмана, у тебя мозг как, еще не желе?

— Еще нет! — я сердито посмотрела на Вольфа, очень хотелось сказать ему какую-нибудь гадость.

— Так лучше, мелочь, он враг, по крайней мере для бойца из Дома Красных, не забывай об этом, — злость схлынула, забылась, слюни распустила, здесь я пацан — заморыш, да и на рынке невест я не особо ценна, чтобы Дом Зеленых согласился на этот брак.

И мне просто везет, что Скотт еще не женат, видимо, отец разрешает ему выбирать и не торопит, хотя у нас есть требования, во сколько лет парни и девушки должны создавать семьи, хорошо, что это происходит только раз в году, весной.

Этот бой прошел практически по плану, я держала защиту, Вольф устроил красивый спарринг с Киром, а потом я признала свое поражение. Вот только весь бой Скотт не отводил от меня задумчивого взгляда, и я дергалась, не зная, к чему это. С боев мы сбежали, забрали еще небольшую сумму за последний бой и помчались домой, нечего нам там делать. После боев пить с мужиками, и развлекаться с продажными женщинами мы не будем, хотя Вольф и утверждает, что он не против, вот только демонам туда нельзя, а мне противно.

За час мы приехали домой, где уже все спали, ну почти все, на кухне нас встретила бабушка, которая глубоко выдохнула, увидев меня, заходящую на своих ногах.

— Еда на столе, на плите кипяток, ешьте быстрее и спать, — выходя из кухни она обняла меня, прижав к себе крепко-крепко, и шепнула 'спасибо' Вольфу.

— Я голодный, как зверь, — заявил этот неугомонный и пошел совать нос во все кастрюли и миски.

— Согласно нашим хроникам и реестру живых, составленному учеными, ты и есть разумный зверь, демон, — я набрала себе каши и схватила редьку, садясь к столу.

— Ваши ученые, совсем не ученые и даже не умные! — он возмущенно взмахнул рукой и тоже быстро набрав себе еды, сел есть напротив меня.

Есть хотелось ужасно, перед боями кусок в горле не лезет, а после готова съесть кабана, слишком много энергии трачу, отсюда и дикий голод.

— Какие планы на завтра?

— Бабушка поедет закупать провизию, а я отосплюсь, а потом надо бы помочь с заготовкой. А у тебя?

— Пытаешься сказать, что на бои мы не идем? — он хитро прищурился и направил на меня ложку, предварительно облизав ее.

Я тяжело вздохнула, в принципе можно и не ходить, но так заманчиво заработать еще чуть-чуть, я опять вздохнула.

— Значит, вечером едем на бои. На красавчика полюбуемся, чтобы было, о чем всю зиму вздыхать и в миллионный раз прокручивать ваши беседы.

— Ну ты и зараза!

— На то и живу, — он потянулся, зевнул и встал из-за стола, — все, я спать, сладких эротичных снов, мелочь.

Ответить я не успела, он слишком быстро ушел, так что осталось только жевать, сопеть и гадать, откуда он про сны— то знает?

2

Утро началось с ежедневной суеты, проверить живность, у нас корова заболела, поэтому я каждое утро лечила ее, и проверяла остальных. Если умрет корова — зимой умрем мы, она наша кормилица. Потом на заготовку грибов и мха, их мы чистим и сущим на зиму. И хоть основную массу мы уже заготовили, все равно по мелочи еще доделывали, а там и время обеда пришло, завтрак я благополучно пропустила, как и всегда.

— Райли, пойдем со мной, — в пещеру, где я сидела вместе со всеми женщинами на заготовке, заглянула бабушка. Я, встав, вытерла руки и сняла фартук, после чего вышла вслед за ней. Она явно была чем-то расстроена, поскольку шла быстро, не оглядываясь и с абсолютно прямой спиной. Мне пришлось практически перейти на бег, чтобы ее догнать. Поравнявшись с ней, я шла молча, знаю, когда сама захочет, тогда и начнет говорить, и нет смысла ее спрашивать или торопить. Свернули мы в одну из пустых комнат-пещер, куда зимой ставим бутыли с талой водой.

— Вы собрались сегодня опять на бои? — она так резко развернулась ко мне лицом тогда, когда я только входила в комнату.

— Да, а что? — я знаю, бабушка не одобряет эти бои, но и не запрещает, поскольку знает, что это необходимость, а не блажь.

— Плохое предчувствие, — она тяжело вздохнула и опустила плечи, — сегодня с утра твой отец опять буянил, он пытается меня заставить продать наших людей, как скот, чтобы было за что купить мясо и вино. Не попадайся сегодня ему на глаза, а то не известно, что еще ему придёт в голову, — она посмотрела на меня виновато, но в чем здесь ее вина?

— С отцом понятно, ты его успокоила? — я старалась говорить беэмоционально, и кого-то чужого я бы провела, но не бабушку, она самый родной мой человек, та, которая стала мне матерью, отцом и целым миром, она знает меня, как облупленную.

— Отца отвлекли, а сейчас он у себя уже отвар пьет, — бабушка периодически потчует его отваром из трав, усиленным энергией, который выводит алкоголь из его крови.

А ведь я помню еще те времена, когда отец был самым замечательным мужчиной в мире, моим папочкой, давно это было.

— Ты мне зубы не заговаривай, может не пойдешь сегодня на бои? — бабушка чуть притопнула ногой и уставилась на меня очень внимательно, — Понятно, просить бесполезно...

— Ба, выигрыш хороший, мы тогда сможем...

— Да знаю я, — она перебила меня и махнула рукой, — просто неспокойно на душе.

Мало кто знает, что моя бабушка одаренная. Точнее, неправильно я говорю, уже никто кроме меня не знает, ну еще Вольф догадывается, но молчит, а раньше знала мама, и еще несколько женщин, но их всех уже нет.

Поэтому и про меня никто не знает, а все из-за этого дурацкого закона про одаренных! Его приняли двадцать лет назад, как раз перед моим рождением. Согласно ему, наследник одаренный может быть только мальчик, если рождается первая девочка ее необходимо было передать старейшинам. Но, как шепчутся люди, их или убивают, или берут в энергетическое рабство. Мы с братом двойняшки и родились естественно в один день, но никто кроме бабушки, мамы и старой повитухи не знал, что я родилась раньше на две минуты. Не знаю, почему так происходит, но одаренные только старшие дети. Мы с братом развиваясь одновременно, но, видимо, я была сильнее и вся энергия, и способность с ней работать досталась мне, но для всех вокруг наследником объявили брата. Чтобы спасти меня, ведь представитель старейшин ждал под дверью, чтобы засвидетельствовать рождение наследника Красного Дома.

Если бы не я, брат был бы жив, ему бы не внушали с самого рождения, что он защитник и опора нашего Дома, что он одаренный и он бы не поверил в свое всемогущество и не попытался призвать демона. Ему было двенадцать, когда он с друзьями решил, что, если наш Дом заполучит сильного демона, мы сможем победить на боях и былая слава снова вернется к нам.