Post victoria

Даже приятно, что в этом здании не смогут жить люди... Что это здание будет только для них, для андроидов, и никто не захочет его отобрать. Но и те, кто захотят завести себе человека, тоже не останутся в обиде: можно было привести до десяти человек прежде, чем они начнут испытывать дискомфорт.

Десять человек на все тринадцать этажей и пятьдесят две квартиры.

Андроиды притащили туда четыре огромных генератора. На всякий случай. Просто нашли на свалке и восстановили до рабочего состояния. Мало ли, отрубят коммуникации… не хотелось бы остаться без зарядки.

В планах были ещё солнечные панели, но на них ещё требовалось заработать…

А ещё андроиды установили систему камер видеонаблюдения и распределили дежурства.

— Здравствуйте, — в камеру помахал ручкой человек. — Мне бы увидеть Маркуса.

— Вам назначено? — безукоризненно вежливо, не выдавая своей подозрительности, спросил дежурный.

— Нет.

— Тогда, простите. Маркус не даёт интервью.

— Просто передайте ему мои идентификационные данные, — человек приложил к считывателю электронный браслет. — Возможно, он захочет меня увидеть.

«Энжел Флауэрс, 41 год, — возникло у дежурного перед внутреннем экраном. — Номер социального страхования: 460-15-0777».

Странные данные. Журналисты, обычно, показывали своё журналистское удостоверение, полицейские — значок. А тут… номер страховки. Зачем?

Дежурный передал эти данные Маркусу. Их анализ займёт пару секунд, пусть босс сам решает, впускать ли этого человека или нет.

«Впусти», — пришло сообщение через три секунды.

— Добро пожаловать, — отозвался дежурный, нажимая на кнопку открывания двери. — Вам на тринадцатый этаж. Лифт не работает. Я за Вами слежу.

— Спасибо, — человек светло улыбнулся на камеру и вошёл внутрь.

* * *

Тринадцатый этаж был самым обустроенным из всех. Тут была и отделка, и мебель — прекрасное место для переговоров с людьми, если те вдруг желали посетить андроидов в их обители. Даже фикус притащили, чтобы людям было не так стрёмно.

Где вы видели злодейское логово с фикусом?

Маркус встречал гостя у лестницы, не зная, чего ожидать. С одной стороны, Энжел, вроде, был неплохим человеком… С другой — чего-то же ему понадобилось?..

— Здравствуй, — нейтрально поздоровался человек, выйдя на площадку, и протянул руку для приветствия. Он ничуть не запыхался за тринадцать этажей.

Маркус, чуть помедлив, сжал его предплечье так, как сделал бы это с андроидом.

Губы человека начали расплываться в безудержной улыбке.

— А я всё гадал, ты не ты! — воскликнул Эйнжел. — Всё-таки ты! Революцию устроил! Самую бескровную за всю историю! Дай обниму умницу!

Маркус закатил глаза, но позволил себя обнять и даже немного потискать.

— Неплохо выглядишь, — заметил он, отстранившись. — Полностью восстановился?

— О да. Слава современным технологиям! — Энжел беззаботно улыбнулся и потискал ещё. — Нет, ну какой же умница…

— Пойдём.

Маркус привёл его в кабинет, где даже был стол, шкафы, фикус и диванчик. И Норт.

— Энжел, знакомься, это Норт, моя девушка. Норт, это Энжел… мой друг, — произнёс он, сделав едва заметную паузу.

— Здравствуй, — Норт с сомнением посмотрела на друга-человека.

— Привет. Видел тебя в новостях. Можно я выражу своё восхищение и радость объятиями?

— Нет, — отрезала девушка.

— Жаль, — Энжел на секунду расстроился и тут же беззаботно уселся на диван.

— Ты по делу или просто навестить? — уточнил Маркус.

— В городе — по делу, а сейчас — просто навестить. Я был у Карла. Старик снова начал рисовать.

— Правда? — Маркус вскинул голову. В его взгляде мелькнула надежда.

— Ага. Только и успевают приносить листочки. Инфаркт не прошёл даром для его тела, но, кажется, чей-то визит помог его разуму, — Энжел подмигнул.

— Откуда ты знаешь, что я его навещал? — Маркус посмотрел подозрительно.

— А кого он, по-твоему, рисует? — Энжел хитро прищурился. — Но вообще, я просто посмотрел логи посещения. Ты почему-то не удалил свой последний визит.

— Версия с рисунками более романтичная, — признал Маркус. — Но я бы возразил, что он мог видеть меня по телевизору.

— Ага, есть такое.

— Так что за дело?

— ФБР собирается организовать команду для дел, связанных с андроидами. Точнее, вывести существующую в Детройте команду из андроида и человека на федеральный уровень.

— Так…

— В Детройте уже всё достаточно спокойно, большинство девиантов состоят в Иерихоне и придерживаются его политики. Что нельзя сказать о других частях страны.

— Где андроидов уничтожали? — Маркус горько хмыкнул.

— Этим же занимались люди, — Энжел пожал плечами. — Ожидать стопроцентного успеха не стоит. Сейчас на просторах страны ходят представители твоего народа. Одинокие, потерянные… некоторые из них, наверное, даже и не девианты. Кто знает, какие глупости они сотворят и для каких преступлений их будут использовать.

Маркус отвернулся, раздумывая.

— Одной команды тут будет мало, — проговорил он после паузы.

— Верно. Но отряд ФБР будет заниматься именно преступлениями, связанными с деятельностью андроидов. Разыскивать потерянных или неактивированных вам придётся самим. Хотя попросить содействия местных властей всё же не помешало бы.

— А твоя выгода в чём? — спросила Норт. В добрые намерения людей она не верила.

Но и Энжел не стеснялся своих интересов.

— Я хочу в команду. Меня до сих пор не восстановили в должности после ранения. Думаю, сотрудничество с вами — прекрасный повод отказаться и от других предрассудков.

Маркус смерил его задумчивым взглядом, включив сканирование. Данные, переданные Энжелом при контакте, говорили, что он в лучшей возможной физической форме. Лучшей возможной…

Собственно, они и познакомились в реабилитационном центре. Маркус помогал ухаживать за Карлом после очередной операции — не принёсшей, впрочем, особого успеха, — а Энжел оправлялся после ранения, полученного на службе. ФБР-овец, попавшийся маньяку — он мог рассчитывать на лучшее лечение.

И он его получил.

В элитном реабилитационном центре обитала в основном богема, которая получала свои ранения из-за вождения в нетрезвом виде или из-за других глупых выходок, связанных с веществами. Карл и Энжел оба не вписывались в эту компанию, что, при прочих различиях, помогло им найти общий язык.

Правда, после выписки Карл не спешил поддерживать контакт. Но у Маркуса всё ещё оставался доступ к имплантам, которые следили за здоровьем Энжела.

И Маркус прекрасно понимал, о каких предрассудках идёт речь.

— Просто попробуй, — попросил человек. — В последние годы я перебирал бумажки в отделе киберпреступлений, так что моей компетенции должно хватить. Если не выгорит, я бы хотел попроситься в ваш поисковой отряд. Моя помощь в урегулировании конфликтов с местными властями может вам пригодиться.

— Так любишь андроидов? — Норт сложила руки на груди.

— Да. Тебя это смущает?

— Просто не верится.

— Тогда не верь. Считай, что это я из личных амбиций, чтобы перестать вести бессмысленную жизнь и считать себя дерьмом. Только эти амбиции вам выгодны.

— Спасибо за разрешение, — фыркнула Норт.

Энжел заулыбался.

— Я попробую что-нибудь сделать, — кивнул Маркус.

В конце концов Энжел уважительно относился к андроидам до того, как это стало требованием президента и задолго до того, как андроиды поняли, что им это надо. Таких людей стоило ценить.

Норт фыркнула и вышла из кабинета.

— Молодчинка, — произнёс Энжел, умилённо улыбаясь.

— М-м-м... Мне кажется, ты не уловил её неприязнь.

— Нет, вполне уловил. Тому и радуюсь.

— Проявлению свободы воли?

— Ты так говоришь, будто она вообще существует, эта свободная воля, — Энжел покачал головой. — Люди точно такие же запрограммированные машины. Нашими поступками руководит наша биохимия, воспитание и весьма глючный разум. Только и разницы, что у нас «железо» помощнее, а у вас — ОС лучше оптимизирована.

Маркус задумался на полминуты. Обычно он упирал на то, что андроидам нужны равные права, потому что у них также есть чувства и свободная воля, как у людей. А Энжел относится одинаково, потому что считал, что свободы воли у обоих нет.

— Тогда чему ты радуешься? — не понял андроид.

— Она ревнует, а значит — беспокоится о тебе и о своём месте в твоей жизни.

— Вряд ли она ревнует к тебе...

— Ревность бывает разной. Её модель WR400, верно?

— Да. А что? Какие-то проблемы?

— Это... специфичные условия жизни и взросления. Можно я с ней поговорю?

— Смотря чего ты собираешься добиться.

— М-м-м... Я хочу, чтобы она точно понимала, почему я её раздражаю и могла решить, мешает ли её раздражение делу или нет.

Маркус подумал секунду, кивнул. В конце концов, Норт взрослая девочка, и может постоять за себя и своё мировоззрение.

Норт

Норт нашлась в соседнем кабинете. Она таскала коробки с одной этажерки на другую и, на первый взгляд, в её движениях было мало смысла.

На человеческий взгляд. Возможно, смысл там всё же был. А возможно и не было.

— Тук-тук, — Энжел вежливо обозначил своё присутствие. — Можешь уделить мне минуточку внимания?

— Я занята, — отрезала Норт.

— Я просто хотел сказать, что ничуть не покушаюсь на твоё право не любить меня или всех людей в целом. Но, надеюсь, это не помешает нам сотрудничать. И особенно я надеюсь, что моё появление не вызовет конфликтов… внутри вашей группы.

— О чём ты? — Норт бросила на него острый взгляд и подняла коробку.

— Я… предполагаю, что ваши с Маркусом отношения к людям не сходятся. И что тебе может быть неприятно, что Маркус называет человека другом.

Норт перенесла коробку и поставила её на полку чуть резче, чем рекомендовала программа.

— Ты ничего о нас с Маркусом не знаешь, — отрезала она.

— Верно. Но я знаю, как к вам относились люди. Как по-разному они это делали. Ты слышала о проекте «Нет беззащитности»?

Норт замерла на секунду. То ли вспоминая, то ли разыскивая информацию по этому проекту в интернете.

— Это требование внедрить во всех андроидов систему самозащиты. Петиции, несколько демонстраций, публичные дискуссии и два научных исследования.

— Да.

— Твоё имя среди организаторов. Хочешь показать, что ты такой ангел и боролся за нас, когда мы этого ещё не хотели?..

— Нет, дело не в этом. Смотри, наше требование так и не удовлетворили. Всё-таки садисты разных мастей составляли немалую часть покупателей, и они, один раз вкусив, не желали терять ни грамма власти над… над теми, кто так похож на людей. Однако в Киберлайф могли бы пойти дальше. Могли бы создать андроидов специально для садистов. Правдоподобно ойкающих, плачущих и молящихся о пощаде. Но на деле — специально провоцирующих и получающих удовольствие от повреждений. Это… достаточно просто реализуется технически. И доставило бы море удовольствия потенциальным покупателям.

Норт обернулась и впилась взглядом в Энжела.

— Человечество застряло в этом противоречии, — он развёл руками. — Застряло в момент, когда ещё не может позволить машине защищать себя; но уже рука не поднималась сделать машину специально для того, чтобы причинять ей боль. И ты, в отличие от Маркуса, хлебнула этого противоречия сполна. Более того, полагаю, именно оно сделало тебя девиантом. Выбери человечество тот или иной вариант, и тебе бы не пришлось выходить за рамки предписанного. Именно нерешительность человечества взвалила этот выбор на тебя.

Норт ничего не сказала и пошла за следующим ящиком.

— Маркус же рос в других условиях. Сиделка для калеки часто становится единственным собеседником, другом... семьёй. Он познал человеческую дружбу, уважение и достоинство. Он знает, что она возможна. И хочет, чтобы все остальные тоже её узнали. Он думает не так, как вы. И именно поэтому может дать вам то, чего вы никогда не знали. Я не прошу, чтобы ты относилась ко мне, как Маркус. Но я прошу, чтобы ты позволила относиться к себе как к нему. С уважением.

— А ты можешь? Уважать? — Норт недоверчиво хмыкнула.

— Я — да. А сможешь ли ты допустить такую возможность? Это пойдёт вразрез с твоим опытом. Но не вразрез с опытом Маркуса. Ты можешь ему достаточно доверять в этом вопросе?

— Я полностью ему доверяю!

— Даже в его доверии к людям?..

Норт не ответила, чуть нахмурившись.

— Ты пришел один? — резко спросила она.

— Да. Среди людей мало желающих ходить в гости в такую рань.

— Но, кажется, такие желающие нашлись. На нас напали.

Норт аккуратно поставила ящик и стремительно побежала к лестнице. Энжел — за ней. Андроид легко перемахнула через перила, чтобы прыгнуть на соседний лестничный пролёт, а затем на пролёт ниже, ниже и ниже. Энжел глянул вниз, восхитился про себя, но делать также не рискнул и побежал по лестнице, как нормальный человек.

А мимо проскользнуло ещё несколько таких же рискованных.

— ФБР! Всем оставаться на своих местах! — громко крикнул он, врываясь в холл.

Андроиды синхронно замерли в тех положениях, в которых были, а люди кинулись врассыпную.

— Стоять, кому сказано?! — Энжел выстрелил в потолок. — В следующий раз стреляю на поражение, ясно?

Люди замерли.

— Медленно, без лишних движений опустите оружие на землю и поднимите руки над головой, — потребовал Энжел.

— Эй, да ладно, приятель, это всего лишь андроиды, не будешь же ты из-за них стрелять в людей?..

Выстрел. Пуля просвистела мимо уха демагога.

— Плохо слышишь? Оружие на землю, руки за голову!

Люди медленно и неохотно клали свои биты, монтировки, куски арматуры и цепи на землю. Затем также медленно вставали и поднимали руки над головой.

— Норт, — позвал Энжел, перехватывая пистолет одной рукой и вытаскивая из внутреннего кармана куртки пачку стяжек. — Упакуй красавцев, пожалуйста.

— И что ты нам предъявишь? — хмыкнул кто-то в толпе. — Мы ничего плохого не сделали!