По ту сторону памяти

Светлана много помогала мне по работе. У этого замечательного человека был только один существенный недостаток: она любила поговорить. Нет, я и сама была любительницей поболтать, ничего предосудительного в этом не видела, но любимой темой Светланы были дети, хотя это не было удивительно.

— Вот младшего перед тем, как в садик отдать, успели покрестить. Так спокойнее, хотя муж в Бога не верит. А ты, Наташ, веришь?

Когда-то я верила. До того самого вечера, когда потеряла свою малышку. Потому что тогда, плача и умываясь слезами, я молилась, как не молилась никогда, чтоб он оставил ее со мной, но Бог, если он и есть, не услышал. А может, и не захотел услышать.

Не найдя во мне благодарную слушательницу и собеседницу, Светлана все чаще стала болтать по телефону, то звоня маме — узнать, как там младшенький, поел ли поспал, что делает, — то подругам, обмениваться опытом и новостями, связанными с успехами детей: что вот ее ребенок во столько-то пошел и пополз, сел, заговорил.

Это была настоящая медленная пытка. Потому что я завидовала этой пышнотелой женщине, потому что мой ребенок не сядет, не пойдет и не заговорит. Иногда я выбегала в коридор, чтобы не сорваться и успокоиться. Я не могла пожаловаться на свою соседку. Со стороны начальства к ней не было претензий, коллега говорила не по рабочему телефону, а по личному мобильному, разговоры на ее работоспособность не влияли — она не только успевала выполнять все задания, но и помогать мне.

В один прекрасный момент я поняла, что мне нужно поговорить с начальницей о смене соседки, иначе я просто сойду с ума. В конце рабочего дня у меня уже начинали дрожать руки, не говоря о том, что я стала еще хуже спать. Я и раньше просыпалась по нескольку раз за ночь, а сейчас все стало хуже: вдобавок ко всему, мне стал мерещиться детский плач.

Решив, что все-таки стоит попытаться сохранить психику, хотя бы как память, я приехала пораньше на работу, чтобы поговорить с Галиной Викторовной до того, как кто-то испортит ей настроение.

Ее секретарша — миниатюрная брюнеточка Марина — уже была в приемной и поправляла свой и без того идеальный макияж, состоящий из черных стрелок и яркой помады, которая ей очень шла. Ей вообще шли яркие вещи, и она была одним из немногих работников, которые могли их совмещать с офисным стилем.

Я вдохнула вкусный аромат кофе, царивший в приемной. На столе у Марины дымилась кружечка этого вкусного напитка.

Увидев меня, Марина тут же прервала свое занятие и спросила:

— Кофе будешь?

Я закивала. От такого напитка грех отказываться, даже если перед этим успел выпить в кабинете чашечку-другую.

Марина тут же повернулась к буфету, что-то взяла и подошла к кофе-машине

— И что привело тебя в такую рань? Твою почту я вчера подписала, девочки должны были передать, — сказала она, передавая мне белоснежную кружку с золотой каемочкой и дымящимся в ней капучино.

Напиток оказался очень вкусным, с нежной тающей во рту пенкой и приятным терпким вкусом

— Хочу местами с кем-нибудь поменяться, — ответила я, расслабившись в кресле и наслаждаясь кофе, вприкуску с предложенным девушкой песочным печеньем с джемом.

— Светлана Ивановна достала? — спросила она, не отрываясь от зеркала.

— Нет, она... — не успела я договорить, как Марина задела локтем кружку с кофе, и оно залило все вокруг, включая бумаги на столе, а также платье и пиджак самой девушки, не успевшей отскочить. В первую очередь Марина принялась спасать свою одежду. Да, не повезло чьим-то документам. Надеюсь, там не было моих.

— Блин, новое платье. Наташ, побудь здесь, я быстро домой сбегаю. Я здесь рядом живу.

— Но за столом же не видно, — попыталась отказаться я.

— Да, а кофе начальнице я как отнесу? Еще и платье светлое. — Брюнетка смотрела на меня умоляющим взглядом из-под черных густо накрашенных ресниц.

И я согласилась, мысленно ругая себя за это. Никто же мою работу не отменял, но положение у девушки, и правда безвыходное.

Марина, как будто чувствуя мои сомнения, сказала:

— Я тебе открою удаленный доступ к твоему компьютеру.

Уже одевшись, она бросила фразу через плечо:

— И помни: она любит капучино с двумя ложками сахара.

В общем, кофе начальнице придется сегодня нести мне.

Кое-как разобралась с кофемашиной я только к приходу Галины Викторовны.

— Доброе утро. Отчет, как вы и просили, будет в одиннадцать, — предпочла сразу отрапортовать я.

— Марина? — деловито поинтересовалась начальница, снимая пальто.

— Будет через пятнадцать минут, с ней случилось неприятность. Ваше кофе будет через пять.

Галина Викторовна лишь кивнула, скупо выразив надежду на то, что с Мариной ничего серьезного не случилось, и отправилась в себе в кабинет.

Через пять минут я поставила перед ней поднос с кофе, печеньем и конфетами, которые нашла у Марины в буфете. Кода я была уже у выхода, Галина Викторовна сказала:

— Взаимовыручка — это хорошо, Наташа. Я уже думала, что ты не приживешься в коллективе.

Я изумленно приподняла брови, но все же вымолвила:

— Спасибо.

Надо же, меня похвалили. Хотя обычно от руководительницы и за идеально выполненную работу такого не дождешься.

Секретарши не было полчаса. Я уже начала нервничать, ибо мне приходилось отвечать на звонки вместо того, чтобы заниматься своей работой, на которую у меня оставалось все меньше времени.

Но наконец-то в приемную ворвалась взъерошенная Марина.

— Все нормально? — тут же поинтересовалась она

Я кивнула и, пока девушка раздевалась, задумалась, стоит ли идти к начальнице с просьбой о смене кабинета.

— Я уже придумала, как решить твою проблему, — сказала Марина, садясь в кресло. — Ты будешь сидеть с Анжелой Гавриковой. Скажешь Галине Викторовне, что она согласна, а я скажу Анжеле, что так руководство приказало, она девушка умная, спорить не будет.

— А Светлана Ивановна?

— Да это та еще сплетница, ей сегодня, что-то скажешь, завтра будет знать вся контора, понятно, почему ты с ней сидеть не хочешь.

Да, а вот об этом качестве моей замечательной соседки я и не знала. Оказывается, если б я хоть раз при ней не сдержалась и все рассказала, пришлось бы искать другую работу, а то и в другой город ехать

Мысленно взмолившись, чтобы Анжела не оказалась матерью троих детей, готовой поделиться со всеми радостью и счастьем материнства, я отправилась к начальнице. Галина Викторовна мою просьбу удовлетворила.

Из кабинета я вышла довольная.

Марина тут же спросила:

— Куда пойдем обедать, чтобы отпраздновать новоселье?

========== Глава 3 ==========

На мое счастье, у Анжелы планы материнства были еще в далеком будущем. Впрочем, даже поговорить о каких-либо планах мы с ней не успели — только перекинулись парой слов, а ей уже было пора куда-то бежать. Как пояснила мне уже Марина, Анжела была выездным сотрудником и целыми днями моталась по делам фирмы. Меня такой расклад более чем устраивал. Почти все время я была одна, что только способствовала моей работоспособности. Только на обед мы ходили с Мариной в уютное кафе, находившееся рядом с офисом. Там подавали самый вкусный кофе, попивая который мы с ней могли проболтать почти весь обеденный перерыв. Марина, как и я, работала на фирме недавно, но уже все обо всех знала и могла много интересного рассказать. Например , о моей новой соседке она знала больше, чем я, но это и неудивительно: расспрашивать Анжелу у меня времени не было, как и, должна признаться интереса.

А на работе намечался корпоратив. Его уже предвкушал весь коллектив, включая Марину, которая мне все уши прожужжала, рассуждая, в чем туда пойти и какую сделать прическу. Даже заскочившая ненадолго в контору Анжела успела спросить меня, в чем же я собираюсь идти.

Зайдя к себе в кабинет в начале обеденного перерыва, я наткнулась на Марину. Та жарко обсуждала Анжелой, как ужасно выглядела одна из девушек на прошлом корпоративе — в слишком облегающем платье, да еще и с вульгарным макияжем и подпорченной дождем прической.

— О господи, ну и позор! — воскликнула Анжела, позвякивая браслетами на руке. — Не дай бог так опростоволоситься.

— Да. Мне, наверное, было бы страшно неудобно потом людям глаза смотреть, — согласилась Марина, которая всегда выглядело идеально, как модель с обложки журнала.

Я смотрела на двух девушек и не понимала. Не понимала совсем. Что они вообще знали об ужасе и страхе? Люди, которых пугает лишний килограмм на весах или порванные на работе колготки...

По настоящему, страшно, когда приехав в больницу тебе говорят, что уже поздно и спасать уже некого.

Страшно, когда тебя увозят в родильный зал рожать уже метрового ребенка. Когда после всего пережитого ужаса и боли, тебе даже не дают взглянуть на него. Сердобольная опытная акушерка шепчет, что так будет лучше. И лежа в мокрой ночнушке в холодном род зале без сил, ты уже знаешь, лучше не будет никогда.

— Наташ, а ты в чем сегодня пойдешь? — вырвала меня из раздумий Марина.

Анжелы уже не было: опять побежала по делам конторы либо на обед. Марина выжидающе смотрела на меня.

— Ни в чем, я туда не собираюсь, — я тут же отвернулась. Когда-то давным-давно, кажется, в прошлой жизни, мне тоже нравилось ходить на праздники и обсуждать их, но это осталось позади. Сейчас я была к таким развлечениям более чем равнодушна.

— Как не собираешься?! — возмутилась Марина. — Там же все будут.

Я пожала плечами. Я не все, и Марина могла бы уже к этому привыкнуть. Мне не хотелось ни собираться с коллегами на дни рождения, ни развлекаться просто так, но подруга упорно продолжала попытки вытянуть меня куда-нибудь в кино или на выставку, мотивируя тем, что одной ей будет скучно.

— Много работы, — кивнула я в сторону компьютера и кипы бумаг на рабочем столе.

— В пятницу вечером? — Марина с сомнением приподняла брови.

— Мне надеть нечего, — ответила я первое, что пришло в голову. Собираясь в Новосибирск, я как-то не думала о вечерних нарядах.

— Корпоратив уже завтра, — встревожено сказала Марина. — Может, успеем пробежаться по магазинам?

— А может, я просто не пойду, и не будет никаких проблем с одеждой?

Марина села на стул и скрестила руки:

— Наташ, как бы тебе помягче сказать.. — она прикусила губу в раздумье. — Проблемы будут, но не с одеждой: утерянные документы, просроченные задания, и на что еще хватит фантазии нашим любимым коллегам.

Я ошарашено посмотрела на нее, выронив только что взятую ручку.

— Женский коллектив, знаешь ли. Либо с нами, либо против нас.

— Ладно, я что-нибудь поищу.

— Постарайся. И вообще, тебе не помешает посидеть в хорошей компании.

Увы, собраться на корпоратив без помощи Марины мне не удалось. Найденное мною серое платье, казавшее мне таким уютным и комфортным, было тут же раскритиковано и выброшено в урну для гарантии, что я не смогу его надеть. Марина решительно заявила, что не позволит расползтись слухам, будто именно она сделала из меня серую мышь. О своей репутации девушка заботилась и даже умудрилась найти мне подходящее по фигуре и фасону платье кремового цвета из своего гардероба, которое до этого она собиралась ушивать. Поскольку я не успела записаться в парикмахерскую на прическу, а во всех салонах поблизости все время было уже занято, Марина предложила мне помочь и с этим. И, как выяснилось уже у нее дома, не только с этим.

В спальне Марины мое внимание тут же привлек туалетный столик, на котором красовалась огромная коллекция разнообразной косметики: тюбиков флакончиков, палеток и кистей. Я застыла от изумления, прикинув количество известных фирм и стоимость подобных сокровищ. Сколько же здесь моих зарплат?!

— Это же люксовская косметика!

Марина лишь отмахнулась.

— Хорошая качественная подделка по невысокой цене. То, что нужно для коммерческого макияжа.

Как выяснилось, в свое время девушка отучилась на визажиста и даже успела побыть свадебным стилистом, но, к сожалению, не смогла наработать себе постоянную клиентуру и в конце кнцов предпочла более стабильную работу. Когда Марина предложила накрасить меня, я не смогла удержаться — лишь усмехнулась, когда Марина назначила цену: в случае чего подменить ее на рабочем месте. Я села в кресло и расслабилась, предоставив себя специалисту.

И тут началось. Я могу понять, зачем нужно было смыть мой дневной макияж, но зачем столько слоев косметики накладывать?! Штукатурка! База, консилеры, корректоры, пудры, румяна — к каким только баночкам и коробочкам ни тянулись руки Марины. Я с ужасом ждала результата, подумав о том, что, возможно, у коллеги не было клиентов вовсе не из-за плохой рекламы. Я уже придумывала отговорки, позволившие бы мне смыть макияж, не обидев подругу. Выбранные ею фиолетовые тени только подтвердили мои опасения. Только подчеркнуть синяки мне и не хватало. В довершение Марина выбрала слишком яркую помаду, а финалом всей этой эпопеи стали накладные ресницы. Поворачивалась к зеркалу я с мыслью, что все равно не хотела идти в ресторан, и вообще мне безразлично, как я выгляжу — пусть хоть с макияжем представительницы древнейшей профессии.

Результат меня удивил. Идеальная кожа, выраженные скулы, легкая дымка сиреневых теней, из-за которой мои глаза казались более яркими. Даже прическа под стать: легкие ниспадающие локоны.

С компанией в ресторане мне тоже повезло. По крайней мере, так казалось в начале. Как только мы вошли в зал, то увидели Анжелу: та приветственно помахала нам рукой, зовя к своему столику. Рядом с ней сидела Маша, рыжеволосая девушка из бухгалтерии. Марина отметила, что столик идеально расположен для отличного времяпрепровождения: чем дальше от начальства, тем веселее.

— Шикарно выглядишь, Наташ! — отметила соседка по кабинету с каким-то удивлением в голосе. Мягкий намек на то, что обычно я выгляжу плохо? — Накрасишь меня на следующий праздник?

Марина лишь улыбнулась.

— По предоплате

— Но Наташу же накрасила бесплатно?! — тут же возмутилась Анжела.

— Это рекламная акция. Видишь, уже один потенциальный клиент есть.

— А если макияж двоим, то скидка будет? — вступила в разговор Маша.

Казалось бы, все хорошо: мне предстояло веселиться в хорошей компании, пить, есть, танцевать участвовать в конкурсах. Но ни красиво украшенный зал с высокими потолками, хрустальными люстрами и золотистыми портьерами, ни множество аппетитной и вкусно пахнущей еды, ни приятная музыка мне настроение поднять не смогли.

Потому что сегодня было двадцатое сентября.

Сегодня, двадцатого сентября, моему ребенку исполнилось бы два месяца. И если бы все сложилось как надо, мне бы улыбалась моя дочь, я бы держала ее на руках, а не сидела тут, изображая веселье, когда на душе скребут кошки.

Обсудив рабочие темы и перемыв косточки коллегам, девчонки принялись говорить о мужчинах. Как выяснилось, Марина не так давно рассталась с парнем по абсурдной для нее причине: ее парень предпочел ей работу. Анжела с Машей ей посочувствовали. Рыжая недоумевала, чего этим мужчинам надо, а замужняя Анжела заявила, что они все сволочи, что не помешало ей положительно ответить на приглашение одной 'сволочи' потанцевать. Впрочем, к ней вскоре присоединилась и горестно вздыхавшая Марина, настроение которой явно улучшилось при виде подошедшего к ней Миши из расчетного отдела. Его появление спасло меня от обсуждения моей личной жизни в более широких кругах. Марине я в свое время сказала, что мы с бывшим мужем не сошлись характерами, но я сомневалась, что она мне поверила.