| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Техник-саларианец в растерянности потоптался около неидентифицируемого объекта, а затем полез копаться в УНИ. Прикоснувшись к левому запястью, он запустил голографический интерфейс, и на глазах у человека, внимательно следящего за ним, перед кандидатом в допрашиваемые появилась некая призрачная конструкция, с которой тот принялся производить непонятные манипуляции. Такое положение дел просуществовало недолго. Почесав затылок чисто человеческим жестом, саларианец коротким жестом спрятал фантомную штуку и, обогнув лужу, вознамерился продолжить прерванный маршрут.
"Больше вопросов, чем ответов", — подумал Азим, беря "на мушку" спину удаляющегося существа. — "Ступефай". — Красный луч попал аккурат в затылок, и оглушенный индивидуум мешком осел на пол. — "Но, клянусь честью, это ненадолго..." Парню потребовалось около пяти минут на то, чтобы отлевитировать связанного по рукам и ногам пленного в укромный закуток, встреченный им ранее. "Ну-с, приступим! Проснись и пой, птичка, и пой как соловей, иначе я сделаю из тебя чучело... и тебе повезет, если оно получится одно". Сняв оглушение и не дав оклематься очумело заморгавшему созданию, он приступил к единственно доступному ему варианту ведения допроса.
— Легилименс!
Поток связных и не очень образов хлынул в сознание человека, и тому пришлось тяжко в фильтровании информационного мусора, но время и усилия, затраченные на это, несомненно, важное дело, того стоили...
— Обливиэйт! Ступефай! — Эти два слова ознаменовали окончание допроса.
— Мде... — задумчиво и вместе с тем с изрядной долей растерянности протянул Азим, после чего с малость пришибленным видом направился к приснопамятной двери, мысленно подводя итог. — "Вот это номер! Космос, пришельцы... Кто бы мог подумать? Но это по-прежнему не объясняет, каким образом я сюда угодил..."
Искомый коридорчик с панорамной стенкой вновь проявил себя. Едва парень переступил через порог, как противоположная дверь открылась в третий раз, явив сородича "табуретки". Мысли техника, касающиеся этой расы, были весьма расплывчаты, и опираться на них волшебник не мог, кроме того, он испытывал странное ощущение при взгляде на этих существ... Пока он пытался разобраться в своих чувствах, ходячий предмет мебели как ни в чем ни бывало затрусил в противоположный конец коридора, прямо навстречу человеку. На растекшуюся маслянистым пятном лужицу четвероногий пришелец не обратил никакого внимания, плавно обогнув ее и продолжив движение. Казалось, еще немного и они разойдутся как в море корабли — каждый по своим делам, но... "Не судьба", — мелькнула такая мысль у прижавшегося к стенке человека, как только создание резко остановилось около него. Голова пугающе медленным движением повернулась к убийце сородича, и пара черных невыразительных глаз уставилась на почти столь же черные глаза, в которых в отличие от первых бушевала целая буря эмоций, подкрепленная палочкой, нацеленной в лоб желтого пришельца.
"Что-то он однозначно учуял, вот только что?" — отстраненно подумал маг, непрерывно фиксируя малейшие движения "табуретки" будучи готовым "как что — так сразу" пустить в ход магию. — "Видит он меня или нет? Думаю, надо на всякий случай украсить пол еще одним пятном..."
Словно прочитав его мысли, создание шарахнулось в сторону и опрометью бросилось вперед, к ближайшей двери. Такая реакция очень не понравилась магу. "Неужели легилимент? Если вернусь... когда вернусь", — поправился он, — "то убью Гафара — тоже мне "мастер" окклюменции выискался..."
— Авада Кедавра! Не знаю, что ты там углядел, но как говаривал мой дедушка: "В таком деле, Азим, лучше перестараться и потом договариваться с совестью, чем не довести его до конца и после коротать вечность в разговорах с шайтаном". Он подошел к панорамной стенке и задумался — продолжать ли ему погоню за знаниями или прямо сейчас аппарировать на площадь? "Учитывая минувший инцидент, надежды на маскировку мало. Это наводит на мысль, что следует еще какое-то время поохотиться за информацией. Запас карман не тянет, может, и узнаю чего стоящее..." И на столь оптимистической ноте землянин отправился изучать недра технических отсеков Цитадели.
Примерно спустя час блужданий, Азим начал понимать насколько ему несусветно повезло наткнуться на того одинокого рабочего, который за неизвестно каким делом забрался в эту глушь. "Никого", — констатировал парень, притормозив на n-ном перекрестке. — "Только мелькают вдалеке желтые лупоглазики, но они, едва завидев, сразу делают ноги. Но вот каким образом они меня обнаруживают? Неплохо было бы разобраться с этим вопросом, чтобы заткнуть брешь в защите. Так, а тут у нас что?.." Коридоры не блистали разнообразием интерьера и вдобавок отличались чистотой, а потому пропустить дорожку редких красных капель, пересекающую его путь, он никоим образом не мог при все желании. Оглядевшись и не заметив ничего настораживающего, он присел рядом с ближайшей крупной россыпью брызг крови (в том, что это была именно она, Азим не сомневался).
— Кажется, у меня появились новые кандидаты в источники информации, — пришел к очевидному выводу парень, разглядев несколько отпечатков ног. — А может и сопровождающих... интересно, а на этих инопланетян подействует Империус? — спросил вслух он и тут же хлопнул себя по лбу: подобными вопросами нужно было озадачиваться до того, как он надумал использовать "Обливиэйт" на том рабочем.
Его первый порыв — аппарировать в "допросный" закуток и зачистить хвосты — был отвергнут при ближайшем рассмотрении: действие оглушающего проклятья давным-давно должно закончилось, а искать этого ничтожного рабочего по всему лабиринту шейху, мягко говоря, не хотелось...
— Так... мне туда, — определившись с направлением и отбросив лишние мысли, преисполненный энтузиазма шейх свернул направо. Пройдя буквально пару сотен шагов, маг наткнулся на страхолюдного мертвеца — обладателя мерзкой рожи и дырки во лбу. Полузатоптанная кровавая дорожка уводила дальше, явственно намекая на то, что, скорее всего, труп организовал именно владелец крови. "Ну и харя!" — поразился Азим, задержавшись, чтобы рассмотреть представителя новой расы (как он узнал позже, они называли себя батарианцами). Услышанные парнем голоса и хлопки, которые он принял за выстрелы магловского оружия, оторвали его от разглядывания сего занимательного чуда природы.
Следующая остановка произошла через полминуты. "Кричал точно не он... Но какая расточительность!" — человек вздохнул с искренним сожалением, когда обнаружил точно такой же труп с аналогичной дыркой в черепе, но в этот раз на стене, позади тела, имелось несколько отметин от попадания пуль. — "Такими темпами придется сворачивать разведмиссию и как есть в наглую аппарировать на площадь".
Третья находка обелила меткого беглеца в глазах мага. "Без сознания, но определенно живой", — констатировал Азим, помахав палочкой над телом, и удовлетворенно улыбнулся. — "Уже что-то. Так, с чего бы начать?.." Пока парень размышлял, как бы посподручнее приспособить этот экземпляр к делу, события перешли на новый виток. В тишине коридора последовательно прозвучали хлопки, приглушенный женский вскрик и грохот близкого взрыва. "Женщина?" — его брови удивленно приподнялись от такой новости, а взгляд непроизвольно упал на лицо существа, лежащего в беспамятстве. И он едва смог справиться с сильным приступом тошноты, возникшим от одной лишь попытки соотнести уродца с женским полом...
От удара по ребрам, раненый застонал, но век не открыл. Азим скривился и несколько раз повторил процедуру, пока батарианец не удосужился показать глаза. Все четыре разом.
— Легилименс! — не мешкая, маг осуществил задуманное.
Подсмотренные моменты не оставили его безучастным. Наличию хоть каких-то людей (а именно маглов), он, конечно, обрадовался, но вот тот факт, что они попадают в рабство к таким вот монстрам, его огорчил, если не сказать большего. Сопоставить реалии местной работорговли с аналогичным положением дел у волшебных народов Земли он не догадался... В общем-то, Азим, пользуясь положением шейха, о многом не задумывался, и это, как правило, сходило ему с рук.
— Авада Кедавра! Спасибо за познавательную, но малополезную информацию... — Перешагнув через работорговца, затихшего на этот раз навсегда, брюнет направился к месту предполагаемого финала погони.
Идти, как и в прошлый раз, пришлось недолго. Несколько поворотов, и перед человеком открылся раскуроченный взрывом участок коридора.
— Один отбегался, другой "отдогонялся", — резюмировал парень, застыв на границе круга, состоящего из горящего и дымящегося пластика.
Перед ним в разобранном состоянии лежало два тела, скорее всего принадлежавших той же расе, что и предыдущие трое. Поскольку Азиму уже порядком поднадоело блуждание по однообразным коридорам, он, обозрев побоище, вознамерился, было, слинять, когда заметил кое-что интересное. Красные пятнышки, за которыми он следовал последние пять минут, оказывается, не обрывались на черном поле, а уводили дальше, скрываясь за следующим поворотом. Хождение по плавящемуся под ногами пластику не входило в число любимых занятий молодого мага, а потому было немудрено, что он воспользовался аппарацией, за долю секунды миновав опасный участок...
Погоня за выжившим продолжалась секунд двадцать, один-другой поворот, и перед Азимом замаячила сгорбленная фигурка, затянутая в глухой серо-синий комбинезон с накинутым на голову капюшоном. Кровавые следы, насколько парень мог наблюдать со своего места, заканчивались у ног неизвестного. Тот стоял, привалившись к стенке и скособочившись на правый бок, и занимался тем же делом, что и недавний техник над лужей, то есть увлеченно копался в зависшем перед ним призрачном фантоме какой-то непонятной штуковины. Азима еще с первого раза весьма заинтересовала эта иллюзия немагического происхождения, и любопытство погнало вперед. Но сделав два осторожных шага, парень был вынужден замереть: раненый вздрогнул и резко выпрямился, комбинезон разгладился, придав телу женские очертания. Одновременно с этим он, вернее уже она, повернула голову и вскинула правую руку, в которой таинственным образом оказался пистолет. Из-под капюшона на озадаченного мага, застывшего с выставленной палочкой, смотрело непроницаемое фиолетовое "забрало" шлема.
"Как, разорви их духи, они это делают?" — с растущим раздражением подумал Азим. — "Почему каждый встречный-поперечный считает своим долгом проигнорировать мою маскировку? Они же даже не маги! Уже опасаюсь полагаться на защиту... может, и она для них ничего не значит? Нужно постараться удержать в узде свою вспыльчивость, иначе рискую обзавестись лишней дыркой во лбу"... Тем временем, рука, держащая мага под прицелом, затряслась и начала опускаться... Момент слабости оказался кратковременным. Особа, словно что-то углядев на левом запястье, поднесенном к лицу, восстановила контроль над взбрыкнувшей конечностью и вернула оружие на исходную позицию.
— ..., — раздался женский мелодичный голос. — ... .
"Это точно мне... и что делать? Я ничего не понял из этой тарабарщины!" — задумался парень, но тут его неожиданно настигло озарение, очень похожее на правду: "Она меня не видит, а просто знает о присутствии, иначе давно бы пристрелила! Наверное я пересек какое-то подобие сигнального контура, выходит..." — закончить удачную мысль он не успел по причине раздавшегося хлопка выстрела...
Отступление.
Попавшей в передрягу кварианке пришлось несладко, однако, девушка выкрутилась - пусть и не без потерь, но, во всяком случае, она была жива, чего нельзя было сказать о ее преследователях. Тем не менее, два кусочка металла, продырявивших правый бок, заставляли ее изрядно нервничать, а сам факт разгерметизации костюма биологической защиты и вовсе — паниковать...
Переводя дух, Тали'Зора нар Райя просчитывала маршрут до ближайшей клиники, когда детектор движения отозвался в шлеме тревожным сигналом, причем показывая расстояние не в 200 метров (максимальное значение для данного типа радара), а регистрируя точку в каких-то тридцати шагах от нее. И хоть девушка была готова поклясться, что в той части коридора ничего и никого нет, она поступила как настоящий инженер — доверилась технике. Дуло не раз выручавшего ее оружия уставилось на подозрительный участок, а сама она замерла, готовая, как она считала, к любым неожиданностям. Но шли секунды, а мерцающее на радаре красное пятно не торопилось выходить на тропу войны: оно вообще никак себя не проявляло.
Усталость и потеря крови давали о себе знать, пистолет заметно потяжелел, и рука, задрожав, медленно поползла к полу. Ее охватила паника. Тали казалось, что невидимка прекрасно осведомлен о ее состоянии и только и ждет, когда она даст слабину, чтобы напасть. Удостоверившись, что радар работает как часы, она, стиснув зубы, кое-как уняла дрожь в конечности и вновь нацелила оружие на неизвестного противника.
— Кто тут? Покажись! Я знаю, что здесь кто-то есть, — бросила кварианка в пустоту коридора. - Иначе я выстрелю!
Ощутив сбегающую по виску холодную каплю пота, Азим облизал враз пересохшие губы и замер как кролик перед удавом, глядя на зависшую прямехонько напротив его переносицы пулю. "Вот тебе и "не видит, а просто знает"! Хорошо хоть защита не подвела, правда, то, что щит остановил ее в опасной близости от тела, заставляет задуматься — сколько таких подарочков он сможет принять до того, как отключится? Тут явно нужны чары помощнее" По виску пробежала струйка пота, она-то и привела его в чувство. "Придется рискнуть: продемонстрирую мирные намерения, а потом... от Авады еще никто не уходил! Главное, чтобы у меня было время ее сотворить или хотя бы аппарировать..."
— Спокойно, я не враг, — как можно миролюбивее произнес парень, параллельно с этим медленно выставляя вперед открытую левую ладонь.
Завершив сии приготовления, человек, стараясь не делать резких движений, снял дезиллюминационное заклинание и чары отвода глаз. Палочку после этих манипуляций он решил опустить, подумав, что может инопланетянка и не осознает всей силы этой скромно выглядящего прутика, но вполне способна счесть этот жест чересчур угрожающим... в конце концов, сделала же она предупредительный выстрел?
Ни на предшествующую речь, ни на исчезновение маскировки незнакомка никак не прореагировала, будто все шло точно по плану, во всяком случае, Азим именно так интерпретировал ее неподвижность. Но это было не так... Кто бы знал, каких трудов Тали стоило удержаться от того, чтобы не вздрогнуть при звуках речи, а потом еще не шарахнутся от материализующейся в воздухе человеческой фигуры. Пока встроенный в скафандр компьютер анализировал речь чужака, в голове девушки проскакивали десятки предположений, и проносились разнообразные варианты возможных действий.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
