| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Слишком подозрительно. Чем дольше тянем — тем глубже увязнем.
— Тогда давай спросим вежливо, — Атрей выдвинул более мягкий вариант предложенного решения. — Думаю, он...
— Не откажется от разговора? — в комнату вошел Локи, имеющий вид подозрительно довольный. — Ты прав. Если спрашивают вежливо — я могу быть весьма приятным собеседником.
— Что всё это значит? — Кратос решил не тянуть время и перешёл сразу к сути вопроса. — Что значит это... совпадение?
— То и значит — это совпадение, — Локи положил на столешницу длинный свиток и раскатал во всю ширину. Лист пергамента оказался настолько велик, что укрыл собой всю поверхность стола. — Я ведь уже говорил про множественность миров?
— Говорил. Но при чём здесь это? — проявил разумную инициативу Мимир.
— Миров бесчисленное множество — это факт. Как и то, что многие из них похожи. Порой похожи настолько, что отличиями являются совсем крошечные детали. Например — в одном мире Атрей родился с тёмными волосами. а в другом со светлыми...
— Он не может иметь светлых волос. Его мать, как и я, темноволоса.
— Это просто пример, Кратос. Хорошо, предположим в одном из миров твоей женой стала Фрея...
— Всё еще темноволос.
— О боги, Кратос, прояви хоть немного фантазии! — похоже терпение великана тоже не было безграничным. — Это же просто пример!
— Так, давайте отложим в сторону цвет волос и возможных жен. К чему я веду — в соседних мирах одни и те же события могут сложиться совсем по разному. Даже не смотря на внешнее сходство. Это как развилка дороги — можно пойти налево, а можно направо.
— Значит, где-то есть мир, в котором Фэй осталась жива? А я умер?
— Да. А так же, есть такие где в оба выжили или оба погибли. Все возможные варианты и комбинации, какие ты только можешь себе представить. Даже такой, в котором ты был воительницей, а не воином.
Атрей переглянулся с Мимиром и с хохотом рухнул на колени. Великан от него не отставал, хотя и выражал свой восторг более сдержано.
— Хватит! — тяжелая рука обрушилась на стол, прерывая веселье. — Мы здесь не за этим, — Кратос глубоко вдохнул и прошелся вдоль стола, — Проблема не в возвращении. А в нахождении нашего мира.
— В точку.
— Давайте рассуждать логически, — Мимир хмыкнул и принялся развивать мысль. — Что бы кого-то найти обычно нужно взять его след. Мы может отыскать мир по следу?
— И да и нет. Ты прав, если использовать вас как элемент поискового ритуала, то можно найти подходящую реальность. Но их будет всё ещё слишком много, пусть не миллиарды, но тысячи точно.
— А портал, которым мы прошли? Он не оставил никаких следов?
— Они совершенно не разборчивы. Слишком случайным и хаотичным был ваш путь. Мне не по силам разобрать его, но! — Локи торжествующе улыбнулся. — Я знаю, кому по силам.
* * *
Несмотря на появившуюся возможность, визит к "другу" Локи пришлось отложить — судя по всему сначала требовалось прощупать почву.
И дни потянулись один за другим.
Однако, недолго Атрей предавался безделью, мгновенно почуяв слабину, его отец решил вывести тренировки на новый уровень.
С тех пор всё свободное время они проводили в тренировочном зале — огромном, заполненном самым разнообразном оружием месте. Кратос, увидев это добро, едва ли не облизывался — все образцы были боевыми и в превосходном состояние.
— Быстрее! — хлёсткий удар древком копья разминулось с телом мальчика в считанных сантиметрах друг от друга. — Резче двигайся!
Промокший насквозь подросток послушно ускорился, но ненадолго — запас его сил показал дно. Короткий тычок тупым концом древка бросил его на колени.
— Плохо, — мужчина был хмур, — ты не соизмеряешь силы. Тратишь там, где не следует. Отдохни немного, и продолжим.
Короткая передышка не помогла — он всё ещё пропускал удары. И это злило. Бесило просто до невозможности! Он бог! Сын бога! Так почему, Хель его забери, он не может победить!?
С яростным рыком парень бросился вперёд, отбросив остатки осторожности, и поплатился за это. Теперь он корчился на полу, судорожно глотая ртом воздух.
— Я предупредил тебя об ошибке, но ты совершил ещё большую. Поддался гневу. Позволил ярости поглотить тебя. И куда тебя это привело? — Кратос сложил руки на груди. — Посмотри на себя! Ты бросился вперёд словно... зверь. И так же проиграл.
— П-проси, отец.
— Мальчик. Я... был там. Путь ярости не принесёт тебе ничего. Ни мудрости. Ни счастья. Только горечь сожалений. Не становись... мстителем.
— Весьма неплохо, — хозяин дома не стал изменять привычке и появился так же, как и всегда — без предупреждения. — Впечатляюще для твоих лет. Но не идеально.
— Локи.
— Кратос, — ответив на приветствие коротким кивком, мужчина продолжил. — Твой отец прав, Атрей. Пока ты поддаешься эмоциям — ты слеп. Уязвим. Слаб. Единственный выход — взять свой норов под контроль. Тогда у тебя будет шанс.
— То есть мне стоит забыть о мести?
— Отчего же? Запомни. Отомсти. И забудь. Главное — не позволяй этому чувству загноиться. Иначе месть отравит тебя, лучше самого сильного яда. Вижу, ты не согласен со мной, Кратос.
— Насилие приведёт к насилию. Месть никогда не закончит этот цикл.
— Цикл не будет продолжаться, если некому будет его продолжать. Впрочем, — Локи примирительно поднял руки, — в чём-то ты прав. Стоит избегать бессмысленных конфликтов. Как говорится — не делай из человека врага, если можешь сделать друга.
— Ясно, — Атрей кивнул, — я это запомню.
— Тут вот в чём сложность, — мужчина подошел к стойке с оружием и выбрал короткий прямой меч, — через жизнь пролегает больше одного пути. И нет ни одного неправильного. Все они приведут... куда-то. Но не все финалы придутся тебе по душе. В конце концов, понять, что твой выбор ошибочен, можно лишь сделав его. Главное — не повторять одну и туже ошибку дважды. И всё таки стараться думать наперед.
Кратос молчал. С чем-то из сказанного он был согласен. С чем-то — нет. В одном Локи прав — любой выбор, это выбор Атрея, и ему с ними жить.
— Что ж, оставим ненадолго философию, — меч в руке бога вычертил несколько изящных узоров. Как насчет небольшого спарринга?
Кратос крутанул копьё и без лишних слов встал в удобную стойку. Пусть основным его оружием были парные клинки, а затем топор, он освоил множество видов вооружения, порой весьма причудливого. Воистину, фантазия богов-оружейников — это что-то за гранью его понимания.
Локи не торопился нападать, и, опустив меч, неспешно двинулся по кругу. Медленно и плавно, подобно змее. Богоубийца не обманывался внешней ухоженностью противника — тот был опасным врагом, под стать ему самому. Все инстинкты опытного воина хором твердили — расслабляться нельзя ни на секунду.
Оставленное у стены копьё скользнуло в сторону и с громким хлопком упало на пол.
В то же мгновение бойцы ринулись вперёд.
И сталь встретила сталь.
* * *
Давно, очень давно Люк не испытывал такого наслаждения от боя. И не мудрено — достойных противников в девяти мирах было как-то... маловато.
Не то, чтобы их не было совсем, просто не со всеми из них можно было сразиться. Взять к примеру того же Сурта — превосходный боец, но не может же он заявиться к главе соседнего государства и вызвать того на бой? Или Халк — битва получится долгой, выматывающей, но абсолютно не интересной. Вот и приходилось перебиваться "подножным кормом".
Но не сегодня.
Кратос был великолепным бойцом, другого слова и не подобрать. Мощный, стойкий, неудержимый — и на удивление проворный. Большая масса тела не мешала греку двигаться с проворностью кошки. Впрочем, Дарт Бейн был тем ещё здоровяком, но Лорда ситхов это нимало не смущало. Как и его врагов. Поправка — его многочисленных мёртвых врагов.
Спартанец сражался грубо — этого не отнять. Движения суровые и резкие, без малейшего налёта изящности, к которой стремился сам Люк. Это не умаляло опасности оппонента. В конце концов, один из древнейших заветов боя — неважно насколько удар был красив, если он, всё же, поразил свою цель.
Спустя несколько минут, между ними установился паритет. Кратос без проблем блокировал многочисленные атаки, изображая из себя скалу, но и сам не мог успешно контратаковать — его удары словно уходили в пустоту. Да, Ситх мог сказать что сдерживался, не применял в поединке Силу, но Кратос придерживал в рукаве не меньше козырей. Магия, руны и то, что Мимир назвал Спартанской яростью — на это интересно было бы взглянуть.
Не в этот раз.
Широкий замах и меч сталкивается с копьем, взрываясь градом осколков. В руках грека остается лишь жалкий обломок дерева, у самого Люка — рукоятка и гарда меча.
Бой оканчивается неожиданно — так же, как и начался.
— Полагаю, это ничья? — ситх отбрасывает кусок лома в сторону и протягивает руку вперёд. На лице у него весёлая ухмылка. — Победила дружба?
— Да, — Сильные пальцы смыкаются на предплечье. — Ничья.
Примечания:
Библиотека —
https://db4sgowjqfwig.cloudfront.net/campaigns/168320/assets/777571/College_of_Lore_Interior.jpg?1505243222
Карта миров — https://pbs.twimg.com/media/DFz4lSdXgAAjq5b.jpg
Фрея — http://img1.joyreactor.cc/pics/post/full/freya-Iqnatius-Budi-God-of-War-Игры-4538809.jpeg
Кратос-воительница — https://img00.deviantart.net/d511/i/2015/105/9/4/female_kratos_by_zfischerillustrator-d7za7k1.jpg
Дорога в Ад
На что способен человек перед лицом истинного отчаяния? До какой крайности дойдет тот, кого загнали в угол, когда терять уже больше нечего?
Джон не знал ответа на этот вопрос.
Ему казалось он живет... правильно. Не безупречно, с моральной точки зрения, даже не слишком достойно. Он ругается, пьёт да и вообще не чужд насилию, но....
Разве целая жизнь, посвященная праведному делу, не искупает нескольких ошибок?
Хотя бы одной?
— Я не из числа твоих любимчиков, — мужчина жадно хватал ртом воздух, но еще был способен говорить, — я даже не призван в твоё царство... Но обрати на меня свой взор. Умоляю.
Ответа не было, как не было его никогда. Застывшую, подобно вязкой смоле, тишину не нарушили трубы небесных легионов, защитники людей не ступили на грешную землю и молния не покарала неправедных.
Его бог привычно молчал.
Чёрт.
Он и не надеялся. Привык выполнять эту тяжелую, долгую работу сам, даже на напарников не слишком полагался. Из всех, с кем свела его судьба, только Чейз оказался исключением из правила — жаль ненадолго. И все же именно сейчас, в эту самую минуту, внимание свыше пришлось бы к месту.
Ведь иначе всему конец.
Всему миру.
Всем людям.
Ему тоже — это само собой разумеется.
Быть навечно заключенным в тюрьму, из которой не освободится и не сбежать — то ещё удовольствие. Особенно, если добрая половина заключенных тобой и была туда посажена. Джон небезосновательно страшился такой участи и делал всё, чтобы заслужить прощение одной-единственной роковой ошибки, совершенной в далекой юности.
"— Это не способ искупления, — сказала она ему, — Ты знаешь, а не веришь — это другое".
Он пытался. Пытался поверить, но тщетно — картинка, где всемогущее, всезнающее существо за ручку ведёт человечество к возвышению и процветанию, упорно не складывалась. Может потому, что он видел обратную сторону мира? Видел то, что ждёт всякого оступившегося, пусть и сделавшего это случайно.
Что ж, если небеса ему не помогут, возможно стоит поискать союзников в другом месте? Более близком людям.
Преодолевая мучительную боль, даруемую множеством сломанных костей, Джон приподнялся с пола. С трудом, оставляя на стекле окровавленный след, он откинулся на закрытую дверь. Множество осколков захрустело под ним, отзываясь на скупые скованные движения.
Пальцами правой руки мужчина расстегнул часы и, бросив последний взгляд на бегущую стрелку, положил рядом. Подобрал повыше закатанные рукава. Крепко взял осколок побольше.
И резким уверенным движением резанул по запястью.
Сначала по одному. Затем по другому.
Алая артериальная кровь щедро полилась на пол.
Он глубоко вдохнул холодный воздух — возможно, последний раз в жизни. В глазах быстро потемнело, а уши словно забили ватой, сил двигаться больше не было.
Мерное тиканье постепенно замедлилось, а затем и вовсе прекратилось.
Часы встали.
— Добрый ночи, молодой человек, — сверху раздался приятный мужской голос, — Кажется, вы хотели пообщаться?
Джон поднял взгляд.
Не так экзорцист представлял своего врага. Он был высоким, стройным, одет в свободного кроя черный костюм из ткани и кожи, покрытом элементами доспеха. В руке у мужчины находилось длинное простое копьё. Но больше всего внимание привлекали глаза — сияющие золотые солнца, словно прожигающие его насквозь, выворачивающие душу на изнанку.
Плевать. Сейчас то чего боятся?
— Люцифер. Чего же ты так долго?.
— Прошу прощения, — гость не был смущен ни в малейшей степени, — дела, дела, сами понимаете. Государство требует внимания, кажется, что только стоит отвернуться и всё сразу полетит под откос.
— Государство? — Джон нахмурился. Мысли ворочались с изрядным трудом. — А-а-а, понял. Наверное, можно сказать и так.
Если сильнейший из демонов считает Ад своим королевством, а себя королем, он вряд ли может с ним спорить.
— Между прочим, — демон привлек внимание собеседника, — воспитанные люди представляются первыми.
— Джон, — будто бы эта сволочь не знает кто он, — Джон Константин.
— Будем знакомы. Итак, — Люцифер небрежным жестом подхватил дешевый пластиковый стул и с комфортом устроился напротив Джона, — чем могу помочь? Признаюсь, не каждый день меня призывают подобным образом.
Всё на что хватило Джона — это один недоуменный взгляд.
— Понимаете, — гость сделал неопределенный жест кистью, — меня в мир людей призывают довольно часто. Несмотря на все предостережения, желающие не кончаются, право слово — ни минуты покоя. Я уже давно перестал обращать внимание на подобные... запросы, если те не подкреплены материально.
— Чем же?
— Жертвой, разумеется. Все эти их крики — "Я же не знал! Я не хотел! Мы не виноваты!" изрядно утомляют. Как там это было? — он несколько раз щелкнул пальцами, — "Просящий о невиновности виновен в отнятии у меня ценного времени". Вот и приходится вводить... пошлину, так сказать.
— Придурки никогда не кончатся, — Джон усмехнулся. Вся эта ситуация внезапно показалась ему донельзя забавной. — И о каких жертвах идёт речь?
— Разнообразных. Серьёзно, я не привередливый. Если человек потратил силы и время, чтобы докричаться до меня, то стоит быть вежливым и, по крайней мере, выслушать, чего же он хочет. Да, — интонации в голосе демона приобрели нотки задумчивости, — чего мне только не жертвовали. Еду, вещи, животных, рабов и даже врагов. Но видишь ли в чём фокус. Каждое подобное жертвоприношение — это сделка. Обмен какой либо собственности на мое "ценное время". И в девяти случаях из десяти люди жертвуют то, что им не принадлежит.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
