Дары Певерелов

Пожалуй, единственным, кто сумел сохранить самообладание, оказался Вольдеморт. Тёмный Лорд спокойно слушал, невозмутимо разглядывая новых противников. Затем, так же спокойно, крутанулся на каблуке и... остался на месте, не смог аппарировать! Похоже, нежить позаботилась о любителях бегать с поля боя.

А в следующий миг ярко вспыхнуло зелёное свечение. Пожалуй, это тоже может быть причиной кошмаров — брошенная прямо в лицо Авада, и костяная ладонь, перехватывающая смертельное заклинание прямо перед лицом. Зато, даже сквозь запотевшие линзы было видно, как размывается и впитывается в пожелтевшие кости смертоносный луч.

— Грубо, очень грубо, подделка! — Похоже, болтливый мертвец был раздражён. — И это тебя боится вся страна? Какая глупость! Даже ученик некроманта сумел бы упокоить такую пародию на нежить, как ты. Надо же, нарезать душу кусочками, как кусок сыра, в бессмысленной попытке сбежать от госпожи Хель! Ни смысла, ни логики. И, пожалуй, и пользы никакой, от такого глупца. А значит, упокойся, огрызок!

Лич сделал сложный жест, и как будто что-то дёрнул на себя. Да не что-то, а завывающий клуб чёрного дыма, явно против воли притянутый в костяную хватку мертвеца. А сам Вольдеморт, чудовище, пугало всей магической Англии, просто рухнул на землю, как марионетка с обрезанными нитками.

— Так, ага, ещё змея, и, не дёргайтесь милорд... — Оголённый череп внезапно оказался слишком близко, провалы глаз внимательно вглядывались в знаменитый шрам Поттера. — Вот так!

Гарри показалось, что ему выдирают мозг через шрам. Устоял он на ногах только потому, что его держали за плечо крепкой костяной рукой. Вроде бы, что-то жутко верещала Беллатрикс, грохотали взрывы, что-то разлетелось щепками совсем близко. Один из великанов метнул дубину?

В любом случае, когда он, наконец, сумел придти в себя, всё уже было кончено. Тела были разбросаны повсюду, и лишь с десяток упиванцев стояли на коленях всего в нескольких шагах от новоявленного Певерелла. Часть мертвецов охраняло терпеливо ожидающих пленников, а часть бродило среди тел, без особого стеснения выворачивая карманы и собирая всё ценное.

— И, что мне делать с ними? — Растерянно поинтересовался Гарри.

— Да что хочешь! — Отмахнулся лич, потрошащий подозрительно знакомую змею. — Хочешь — требуй вассалитета, хочешь — просто выбей выкуп. Средства нужны, тот же Певерелл-гард восстанавливать — миллионы уйдут. Да и семью содержать надо.

— Семью?!

— Ну конечно! — Даже возмутился лич. — Наследники нужды? Нужны! Наследник Блэков, Поттеров — если ты сливать свой род с Певереллами не собираешься, наследник для нашего рода, и второй — который пойдёт в жрецы Хель, по договорённости — уже четыре, и это только мальчики, а если девчонки пойдут? Нет, конечно, замуж повыдаём, будут подстраховкой для очередного возрождения рода. А учитывая, какие слабые сейчас женщины, столько одна не потянет, значит, жён — от двух, до трёх-четырёх. Ну и оставить детям что-то надо, приданное, наследство там...

— Детям, ага... — Пробурчал Гарри, ощущая головокружение. — А ещё какие обязательства у меня есть... Кроме наследников и этого... жреца?

— Служение! — С готовностью отозвался говорливый мертвец. — Вечное служение госпоже. Кстати, очень рекомендую подтянуть чары и боёвку, милорд. В посмертии трудно научиться чему-то новому, так что, лучше постигать магическое искусство, пока дышите. И, желательно, поучиться некромантии, чтобы не разложиться за пару сотен лет, как недоучки-неудачники.

— Мне тоже придётся стать... таким как вы?! — Ошарашенный Гарри сел прямо на землю.

— Не волнуйтесь, милорд, вы привыкнете! — Бодро отозвался скелет. — Лет через пятьсот. Да и торопиться пока нет смысла, хранителей магии Певереллов пока что с избытком. Так что, вначале — возрождение рода, побольше наследников, ну а потом уже, лет через двести, можно и на аудиенцию к нашей покровительнице... и даже не пытайтесь содрать кольцо, всё же, сделано на совесть, из ребра высшего лича — у меня, между прочим, до сих пор ребро не отросло, за почти полсотни лет!

Герой магического мира отпустил кольцо, и вдруг зашелся искренним, немного истеричным смехом:

— Надо же, как глупо получилось! Я уже смирился со смертью — и потому решился надеть кольцо. А Том, Том боялся смерти больше всего на свете — и был убит теми, кто мог бы предложить ему вечную нежизнь. Может, вам стоило договориться с ним?

— В своё время пытались. — Коротко отчитался лич. — Но он, как ни странно, без памяти боится нашей покровительницы. А теперь успокойтесь, и поднимайтесь, милорд. Пора принять решение по этому трусливому дерьму, что вымаливает жизнь на коленях, и двигаться к Хогвартсу. Ведь там ещё сотни не выпитых... в смысле, масса мерзавцев, наёмников, оборотней, и просто швали, способной продолжить штурм, даже без приказа.

— А Дары Смерти? Я ведь теперь Певерелл, и должен их собрать...

Лич лишь отмахнулся:

— Бросьте их, эти жалкие поделки своих предшественников, пытавшихся использовать мощь нашей покровительницы в своих эгоистичных целях. Все они, создали лишь иллюзии, беспощадные ловушки для глупцов, считающих, что, будучи живыми, смогут владеть частичкой могущества Владычицы Мёртвых. Жезл смерти, в каждое заклинание добавляющий дыхание некроса, камень, позволяющий призвать жалкие тени былого, отравляющий бессмысленными надеждами и лишающий воли. И мантия, способная укрыть сразу нескольких детей — и лишь одного взрослого. Мантия страха, заставляющая убегать, уходить от боя, теряя всё, кроме жизни, с каждым разом всё более бессмысленной. Отбросьте старые жестокие игрушки — и пусть они найдут новых жертв для госпожи Хель.

Серебристая невесомая ткань выскользнула из ослабевших пальцев, и медленно спланировала на грязную землю. Новый Лорд Певерелл вдруг увидел, какими жадными глазами смотрели некоторые из коленопреклонённых врагов на драгоценный артефакт. Хотя некоторые предпочитали коситься на палочку, всё ещё зажатую бледными пальцами Вольдеморта. Кстати, единственную палочку, не подобранную живыми мертвецами. Пожиратели слышали слова лича, но предпочли не услышать. Их право выбирать себе судьбу — конечно, после того, как дорого заплатят за свои жизни.

Гарри тяжело поднялся, вдруг поняв, как его встретят в Хогвартсе — с такой-то свитой, и повернулся к кислым Пожирателям, уже оплакивающим свои банковские сейфы. Что ж, он выжил, но, скорее всего, потерял друзей, наставников, свой только возобновившийся роман, взамен перехватив у Вольдеморта почти павшее знамя Кошмара Всей Магической Англии. Хотя, ему не привыкать к вечной карусели славы-страха-презрения, успев побывать "Наследником Слизерина" на втором курсе, обманщиком на четвёртом, мятежником на пятом и самым разыскиваемым преступником на седьмом. Может, быть Лордом Певереллом не так уж плохо? Жизнь продолжалась. До поры.