Полоса неудач* продолжение

Что ещё? Этот визит оказался богатым на информацию. Угнан в процессе работы создал очень полезный прибор. Волновой спектрометр. Собственно, не создал, а всего лишь нашел удобный инструмент для работы. Для маркеров Дьена требовался самый высокий спектр чёрного. Цвет определялся "на глаз".

Дело в том, что собственные ощущения адепт редко когда может зафиксировать в точных цифрах. Имперское оборудование для волновых исследований... вещь скорее легендарная, чем существующая в реальности. И уж точно, в размер самых обычных очков не впихуемая.

Как оказалось, адепты Королевства часто используют визор, похожий на очки. Он позволяет видеть волновые энергии любого цвета. Что сделал Угнан? Он прямо на глазах Дьена перебрал конструкцию такого визора. И тот послушно стал показывать только чёрное... но в разных оттенках, в зависимости от энергетической насыщенности. Или... спектра. То есть, когда Дьен разберётся в том, что именно сделал этот уникум с настройками обычного прибора, у него появится реальная возможность отцифровать спектры волновых энергий. У нейросети богатый инструмент для подобных операций.

Но визор, это так, попутно. Ещё Дьен вёз пару колб, в которых, точно как картофель в мешках, лежали те самые, неубиваемые апсал. Конечно, придётся искать специфические медицинские нанокомплексы для исследования нервной системы и программаторы для них... но это уже не проблема. Продолжить исследования беспокойного биолога Дьен сможет. Наверняка.

К сожалению всех биологов слоя, Дьену не требуется научная работа, открытия или продвижение науки в принципе. Он соберёт информацию о нервной системе этих уродцев. Максимально полную, чтобы его новый подопечный смог выцедить из кучи практических данных хоть немного полезной теории для себя. И получить представление о том, как происходит создание чего-то нового. Насколько это поможет в создании собственных систем связи? Да без понятия. Но в развитии личности будущего Кристалла поможет — точно.

А что же сам адепт? Он получил заготовку для очень полезного прибора. Теперь у него есть возможность определить какой именно спектр и насыщенность требуется для оптимальной работы некоторых удобных конструкций. В точных цифрах. В цифрах, которые покажут какие спектры для какого направления работают лучше. Где, с кем из адептов, в каких условиях. Достаточно посмотреть на исполнительный спектр уже имеющихся конструкций и собрать базу для классификации.

Да, будет это не завтра. Скорее всего, ощутимый результат появится лет через пять. Но это не так сложно, собирать подобные базы. Нудно и долго. Всего лишь.

* Кабинет генерала Этерлина. Замок Коди. Королевство

— Это было... быстро. Всего полтора года и вот... — Ирвин развалился на старинном кресле, механически пробуя ногтем потёртый лак подлокотника. — Вы определили как именно он успокоил аномалии?

Генерал пожал плечами.

— Наши магистры молчат в тряпочку. Что думаю я лично?...

— Ты думаешь, что результат у тебя уже есть. И насрать тебе на глобальные проблемы политиков. Так?

Этерлин потянулся и прошел к шкафу.

— А ещё я сейчас выпью. Обмыть удачный результат я хочу до того, как ты вывалишь на меня своё государственное дерьмо, Наместник. Это понятно?

Ирвин молча кивнул. И продолжил рассматривать детали кресла.

— Я ничего тебе вываливать не стану, генерал. У тебя уже есть всё, что требуется. Свежее, с соответствующим запахом. И наш адепт всего лишь... поможет тебе это понять.

Тем временем генерал уже пил из бокала янтарную жидкость. С заметным удовольствием. Когда бокал опустел, а бутылка отправилась в шкаф, Этерлин выдохнул:

— Ненавижу умных бездельников.

Ирвин притворно возмутился.

— За умного, спасибо, но... кто бездельник? Я — бездельник? Это у тебя людей воруют, а я — бездельник, да? Это у тебя шесть администраторов первого яруса в панике... а я — бездельник? Это у тебя...

— Закройся. И вали к себе на Восьмой. Будешь распекать собственных генералов. Со своими проблемами я разберусь и без твоей помощи... кстати, а сколько раз ты мне помог?

Ирвин поднял раскрытые ладони.

— Всё-всё. Валю. Только одна просьба, генерал. Постарайтесь не поругаться с красным окончательно. Он очень быстро растёт, на этот раз бардак в приёмной покажется детскими игрушками.

— Сам разберусь.

* Линкор "Этарна"

Орбита Ойлы.

С момента первого визита к Хранителю чёрного прошло полтора года. Время пролетело незаметно, что не отменяло обязательств Дьена и его отчёта.

Встречаться с официальными лицами Королевства Дьену очень не хотелось. Слишком много он успел узнать и о Королевстве, и о его руководителях, и... о том, что именно происходит в мире.

Если же оставить лирику в стороне, то реальной причиной нежелания было то, что Дьен ожидал от встречи очень неприятных вопросов, никак не связанных с его задачей. Но страхи — страхами, а обязанностей никто не отменял. Дьен ещё раз просмотрел собранный пакет документов и поднял панель с маркерами связи.

— Доброго времени, Хранитель. Полтора года. Я готов отчитаться.

— Хорошо. Договаривайтесь с Этерлином. Я буду в Коди.

Дьен немного постоял, переваривая новость. Почему в Коди? И при чём здесь генерал? Мысли были разные, но ничего внятного не нашлось. Короткий выдох и новый маркер связи.

— Доброго времени, генерал. Госпожа Хранитель приказала согласовать с вами время встречи. В Коди.

Пауза была короткой.

— Сейчас свободен, имперец? Вот и приходи. В приёмную. Вечером, то есть, часа через два, Королева закончит приём и выйдет ко мне. Очень удачно, что ты прорезался именно сегодня. Есть вопросы и есть время, чтобы их обсудить.

— Да? Вы ведь не хотели, чтобы я появлялся в Коди?

Голос генерала не изменился.

— Да ладно тебе, красный, разве ты сам не знаешь, как наши желания соотносятся с действительностью? Приходи. СЕЙЧАС.

* Кабинет генерала Этерлина. Замок Коди

Этерлин молча смотрел на Наместника Ирвина. Тот кашлянул и поднялся.

— Вот ты никогда мне не рад, генерал, а я между тем...

— Уходи. Он сейчас появится.

Ирвин пожал плечами и сделал шаг, уходя по одному ему известному адресу. Тихо, без единого звука.

Через семь минут в приёмной вышел скандально известный барон Дьенгердал.

Кабинет генерала не изменялся много лет. Он и сейчас не изменился, с чего бы? Впрочем... некоторые изменения скоро будут. Дьен, стоя в дверях наблюдал за тем, как генерал тщательно завязывал бантик из светлой ленты на спинке одного из кресел.

— Добрый... вечер, генерал. Это кресло особенное?

Этерлин хекнул.

— А ты сам посмотри, капитан Патруля то Эрсин.

— Ну, началось. — Дьен подошел ближе и сморщился. — Топорная конструкция... стоп. Мои извинения. Она что, живая?

Генерал печально выдохнул.

— Есть некоторые гости, от которых только неприятности. Минут через пять эту дрянь никто не увидит. Но она останется на месте. Точно. Задрался я менять кресла. Дорогие они...

Гость хмыкнул и осторожно потрогал пальцем рисунок на подлокотнике.

— Эй, касаться не советую. Оно заразное.

— Сколько?

— Что?

— Сколько за новое кресло платишь?

Этерлин удивлённо поднял глаза на гостя.

— А тебе-то что?

— Половина — мне. И... вот эту дрянь я заберу. Интересная конструкция.

Кивок генерала был медленным.

Гость вытряхнул из ладони серебряный шар и тот растёкся по резной детали тонкой плёнкой. Затем вздрогнул и моментально свернулся в прежнюю форму.

— Ну вот, даже не поцарапал. Удобный инструмент.

Этерлин вздохнул... и затянул узелок покрепче. Гость рассмеялся.

— Не веришь? Правильно.

— Фокусники вы. Все. Денег не дам.

— Согласен. А из... своей замечательной бутылки нальёшь? А то я в прошлый раз не распробовал.

— Обойдёшься.

Дверь в кабинет приоткрылась и в неё заглянул адъютант.

— Генерал? Это? — Взгляд ветерана замер на перевязанном ленточкой кресле.

— Да. Девятое.

— У нас пока нет замены.

— Убирай. Скоро буду весь набор менять. Достал он меня.

Дьен с интересом наблюдал за церемонией удаления опасного предмета из кабинета. Адъютант, в прочных перчатках, нёс злополучный предмет обстановки как опасную змею, стараясь не приближать к креслу открытые части тела.

— Этих стульев всего сорок семь, капитан. — Генерал отошёл к своему месту и печально провожал взглядом удаляющееся кресло. — Ровно столько заказал Уно в свой первый замок. Королевский замок. Стол и стулья стояли в большой приёмной Короля... Сол свидетель, очень давно это было. Каждый раз после визита... одного знакомого человека я меняю защиту. И каждый раз он цепляет на стул свою... хрень. Гад.

Дьен пожал плечами. У каждого адепта свои заморочки. Этому не нравится мебель Короля Уно. Ну и что? Радоваться надо, что не каждый день приходит.

— А... что эта конструкция делает?

— Без понятия. Я не рискую.

Дьену очень хотелось рассмеяться. Но он сдержался. В Коди сегодня у него ещё есть задачи. Не стоит напрягать хозяина раньше времени.

— Ну и как тебе служится в Патруле, адепт?

— Генерал, мне сказали, что у вас ко мне серьёзный разговор? Может... поругаемся сразу и оставим все ваши вопросы на потом? Или вы хотите, чтобы к визиту Хранителя я потерял остаток терпения? Это цель?

— Где мой офицер?

Дьен присвистнул.

— Вот в чём дело? Стандартные пять лет после свадьбы, генерал. Те самые пять, в которые никто не имеет права приказывать моей супруге. Даже Королева.

Генерал упрямо мотнул головой.

— Но охранять её обязан я? Если что-то с ней случится, меня Знак накажет. Что бы ты сейчас не сказал. Ладно она сама, но бойцы из её группы? Этих-то куда дел? Ты понимаешь, что группа защиты нарабатывалась десяток лет и, кстати, была одной из лучших. И что мне теперь делать с теми, за кем она присматривала? Они не верят новым лицам и открыто нервничают. Ну?

Дьен отодвинул от стола ближайшее кресло и сел. Откинулся на спинку, провёл ладонями по резным подлокотникам. Кресло ощущалось как глыба камня. Спокойное и надёжное. Спинка чуть пружинила, когда на неё облокачивались.

— Молчишь?

— Я почистил Знаки, генерал. И самой Талми и её людям. Ваши подопечные нервничают из-за того, что у них на Знаках остались неработающие связи.

— Какое право ты имеешь изменять Королевский Знак?

Адепт откинулся на спинку и прикрыл глаза. Очень удобные стулья.

— Объясняю. Вы обязаны знать об одной особенности восприятия адептов красного. Мои вещи, люди, про которых я хоть раз сказал "Мой человек", всё это находится под постоянным контролем. Любые проблемы, которые испытывают эти люди... или вещи, меня очень напрягают. Настолько, что я могу сорваться в любой момент и из любого места. У Демонов есть целая система, регулирующая подобные вещи. Но тут? Вот вы знаете, что такое "Печать покоя"? Не знаете. А есть ещё "Печать места", "Символ тишины"... множество разных знаков, благодаря которым регулируются имущественные претензии в среде адептов красного. Своеобразный свод законов, генерал, учитывающий особенности восприятия окружающего. У чёрных ведь есть общепризнанные табу, связанные с волновыми традициями? Я вот, о собственном ребёнке узнал только после его рождения. Не потому, что я не хотел его и не потому...

— Хватит. Я понял. У нас не принято говорить о ребёнке, даже своим, до его рождения. И... чужим, до официального представления его обществу. Рад за тебя.

— Спасибо. Но я не закончил. Волновая церемония брака. После неё все те, кого Талми считает "своими" людьми, однозначно попадают в круг моих интересов. Это значит, что... пока они там, никто не будет им приказывать. Без моего ведома — точно. Я снял со Знаков служебные и государственные привязки, обнулил маркеры связи. Они достаточно просто восстанавливаются, но на время, пока эти люди у меня... вам про них лучше забыть. С этим вопросом всё?

Этерлин мотнул головой.

— Экий ты быстрый, всё... А что мне делать с теми, кто СЕБЯ считает... человеком Талми? Кому она лично обещала защиту? И кто сейчас не может с ней связаться?

Дьен поморщился. Исправлять недостатки чужой системы? С какой стати?

— Шесть человек первого круга, генерал. Ровно столько действительно прочных связей я разорвал. Это старшие администраторы Королевства. Я почищу им Знак, вы назначите нового защитника. Всё?

— Нет, не всё. Герцогиня Тиутин.

Дьен поёрзал в кресле. Ему это всё начинало надоедать. Но... это ведь Мышь? Жалко.

— Я с ней встречусь. Завтра. У меня есть с ней постоянная связь. — А про себя подумал, что если и Мышь исчезнет с горизонтов Королевской Службы, Этерлин точно взбеленится.

— Сегодня. После разговора с Королевой... И главное. Посмотри на неё. Она себя странно ведёт. Не-ет, не надо кривиться. Мои люди ничего не понимают.

Дьен замер, обдумывая услышанное.

— Она в последнее время участвовала в церемониях... типа Литургии?

Этерлин выпучил глаза.

— Это что было? Ты хочешь сказать, что Литургия меняет сознание человека? На эту тему столько научных работ написано, капитан, что я даже спорить не стану. Не меняет. Точка.

— Мда. А вот ваши подопечные, говорите, нервничают? И как расценивать изменения в их поведении? Как безусловное вмешательство в сознание, правильно? А ведь это всего лишь обрыв связей четвёртого уровня Королевского Знака? А Литургия изменила второй, это я точно знаю. Значит... верим тому хламу, который продаётся на каждом углу?

Этерлин растёр руками лицо.

— Мальчик, я лично знал магистра Отсела. Я сам видел всё, что закладывалось в Литургию. Там НЕТ ничего, что бы...

Дьен устало выдохнул. Они все так реагируют. У каждого жителя столицы есть друг или родственник, стоявший на Литургии. Они не могут обвинить СВОИХ во вмешательстве в Королевский Знак. Это очень просто. И в глупости не могут обвинить СЕБЯ, и в незнании... они ведь все ТОЧНО знают? А вот она, лишняя закорючка на втором уровне Королевского Знака. Из пустого места появилась... или, как говорят в Королевстве, Демоны принесли.

— Нате. Посмотрите и подумайте. На досуге.

Из пространственного кармана появилась... пачка обычной бумаги. Фотографии, как называл её сам Дьен. Распечатка изображения со стрим-ленты. Информация, которая содержалась в уже упомянутых камнях с площади, где проходила Литургия.

Этерлин мельком глянул на картинки и разом отодвинул в сторону всю пачку.

— Что ещё ты нарисовал для меня, ИМПЕРЕЦ? И не жалко было времени?

Дьен кивнул и откинулся на такую удобную спинку стула. Разговаривать больше не хотелось. Именно так заканчиваются все подобные споры. Если бы не обязательная встреча с Хранителем, он бы встал и ушел. Молча.

— Кто эти люди? И почему ты мне показываешь именно их?

Адепт хмыкнул. В генерале таки проснулся профессионал?

— Там даты внизу. Извините, в имперской системе мер. Я взял несколько камней с площади и развернул информационный слепок. Полосы внизу означают...

— Я знаю что такое полицейский регистратор и знаком с контрольными нитями. Подожди. Но этого не может быть? В это время и в этом месте? А... где магистр Отсел? Он должен стоять...