|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
На "Этарне" группа следователей не задержалась. Им всего-то требовалось поднять записи, которые ВМ линкора, согласно действующему протоколу, отправлять по связи отказался. За время пока линкор вернулся к Имме, все непонятные моменты были подтверждены и долг Узлового Сото Дьену, заметно подрос. Это ведь не личный долг Фаргела, что бы тот себе не думал? На себя выплату капитан брал только для того, чтобы глобально ускорить выполнение работ. Особенно если принять во внимание выставленные Узловым сроки погашения такого долга. Средства за ремонт выплачивались годами, вот как сейчас — Дьену. Но от этого уже никуда не деться. Главное — изъятые у посёлка средства Дьен вернул, оплату новому Узловому обеспечил, добавил денег Торску на благоустройство и строительство на Олте. Торск, кстати, тоже капитально вложился. При всей разнице в размерах капитала, дружественной Семье пришлось изрядно затянуть пояса. Деньги Дьена пришлись очень кстати. Э... а когда они не кстати? Так бывает?
Всего стоянка на Имме заняла семь дней. За это время на линкоре установили "горячий" ВМ, привели в порядок и дополнили оперативные модули. В Империи действительно умели работать. Пока Дьен болтался на поверхности и мучительно пробивался сквозь череду не всегда понятных разговоров с планетарными шишками разного масштаба, его люди из Узлового Иммы всё собрали. Да, это были всё ещё ЕГО люди, поскольку на Имме никто не хотел брать на себя ответственность даже за успешно работающий планетарный Узел. Впрочем, нет, руководить и ставить задачи хотели все. И получать благодарность от населения — тоже. Никто не хотел платить семьдесят тысяч в день.
Уже первый посетитель туманно намекал, что расходы на Узел раздуты непомерно. После предложения подсказать, где именно они раздуты, посетитель показал несколько пунктов сметы. И вылетел за дверь.
Не имеет значения, где и кто режет медицину и содержание офицерам Патруля. У Дьена нет настолько уважительных причин, чтобы обрезать плату бойцам и плату за их содержание, включая медблоки. Да, эти люди стоят таких денег. Что видно невооруженным глазом. Иначе бы никто ими не заинтересовался.
В чём смысл переговоров, не имеющих конкретной практической цели? Разведать возможности, согласовать позиции, заложить базу... всё из разряда долгосрочных вложений. Нет у Дьена никакого долгого срока на Имме. К чему тогда тратить время? Кроме того, местные воротилы Дьена явно опасались. Возможно через месяц они бы нашли варианты и прояснили для себя его приоритеты, намерения, вкусы... и дальше по списку. Но такого не будет. Он слишком долго находился на одном месте.
Свою группу на "Этарну" Дьен так и не смог укомплектовать полностью. Среди бойцов нового Узла оказалось слишком мало универсалов. То есть, такие офицеры были, но практически все — на узловых должностях.
Итого, три пилота, пятёрка "жуков", пятёрка техников. Критический минимум команды. Как только Дьен понял, что в сжатые сроки ему больше людей не собрать, он закончил вынужденную болтовню и поднялся на "Этарну".
— Что ты собрался делать с Планетарным Узлом? — Коста встретила адепта по пути к его каюте. — Обстановка уже нормализовалась, ещё пара месяцев и он станет ненужным. На Имме.
Дьен покосился на капитана и хмыкнул.
— А с чего это у тебя появился такой вопрос?
— Я просмотрела твои действия на Имме. Ты... не хотел бы погулять ещё по парочке похожих планет?
— Я — нет. Но ты имеешь ввиду не меня, правда? — Дьен прошел несколько шагов и остановился. — Ты имеешь ввиду... мои деньги? Всё остальное есть в избытке. Квалифицированные офицеры, толковые командиры... и необходимость в существовании Планетарного Узла. Вот только, никто кроме меня не желает содержать Планетарный Узел. Я... ничего не путаю? Я вам что, новый Император? Задолбали.
— Они на Имме уже не нужны. А вот на Троссиве — очень. А там тяжело найти того, кто сможет заплатить.
Дьен замер на пороге каюты и вздохнул.
— Полную раскладку ты уже сделала? С силами и сроками. И... подумай своей умной головой, чем можно компенсировать себе потраченные деньги?
Адепт сделал один шаг и опять остановился.
— А когда ты всё просчитаешь, просто возьми и... сделай. Ничего сложного в этом нет. Пары миллионов хватит на первое время. Потом начнётся отработка возможностей на планете и денег потребуется меньше. Люди умеют быть благодарными.
Коста замерла с раскрытыми глазами.
— Нет. Я — капитан линкора и мне запрещено вмешиваться в планетарную политику. Никто из крупных политиков со мной договариваться не станет. Я не смогу выходить на планету хотя бы раз в неделю, как ты. Если завтра тебе вдруг потребуется "мотнуться" в Суут, вся моя затея рухнет. И все деньги. И все люди.
Дьен вернулся в коридор и... присел возле стены.
— Хорошо. Что ещё ты сейчас мне не сказала?
— Я прожила на Троссиве пятнадцать лет. На планете семнадцать отметок от выстрелов с орбиты. Её просто расстреляли...
Адепт качал головой.
— Всё так. Но таких планет как Троссива, только в районе три. Почему именно эта? Впрочем, не говоришь ты другого. Я привёл с собой десяток человек в свою команду на "Этарне". Почему так мало? Половина специалистов выпадают по квалифу. Из тех кто подходит, меньше десяти процентов бойцов готовы сменить условия основного контракта. Из них только треть имеет смысл сдёргивать с места. Остальные требуются тут. Некого брать. Этот Узел никуда с Иммы не поедет.
— Если ты прикажешь — они поедут.
Смех адепта был хриплым.
— Это так не работает. Просто потому, что мои люди знают, что я такого приказа не отдам. И не прикажу им, по одной простой причине. Я не могу постоянно сидеть тут и следить за планетой. А у них у всех на планете — семьи, дети, друзья. Всё то, что они сейчас защищают. Сами. И обещать, что здесь всё будет хорошо, как ты уже поняла, им не может никто. В общем, не хватайся за то, чего сделать не в силах. Кое-что мы сделаем. То, что мы можем сделать. Только мы.
Как вскоре выяснилось, слово "мы", капитана Косту в себя не включало. Капитан не делала ничего. По всему выходило, что она и сделать ничего не могла. Это было очень неприятно.
* Линкор "Этарна"
ВМ, который Дьен поднял с поверхности Иммы, выбрал себе имя Эйвер. Оба события описанные выше отобрали у адепта массу нервов. И подъём с планеты, и выбор имени. Вся суета со сборкой необходимого железа и обустройством собственного вычислительного центра прошла стороной.
Эйвер, буквально родившийся на планете, катастрофически боялся уходить из такого уютного подвала. И никак не мог понять, почему ему требуется человеческое имя? Почему нельзя называться так, как он привык, девятизначным набором цифр в котором всё предельно понятно описано? Как ему жить на военном корабле? Как пользоваться этой странной системой связи, в которой так мало возможностей и... ещё меньше чётких правил?
Адепт первые три дня постоянно находился рядом с упакованным в бронированную капсулу... приятелем.
— На Имме тебя некому защитить, Эйвер.
— Почему?
— Верь мне. Мы об этом уже много разговаривали. Я тебя заставляю что-то делать?
— Нет. Ты мне помогаешь понять где я живу. Я помогаю тебе быстрее справляться со сложными вычислениями. Сложными для тебя. Мы так договорились.
Дьен потёр виски.
— Итак. В наше время безопасность, это высокая мобильность и постоянный доступ к информационной сети. У тебя теперь есть бронированная капсула с автономным питанием, корабль, надёжная система связи.
— Поправка. Твоя система связи... её так называть нельзя. Она не даёт мне доступа к существующим ресурсам и не обеспечивает передачи даже среднего пакета данных. Только голосовая связь с тобой работает хорошо. Меня как будто заперли в большом тёмном ящике. Это как... мне нечем дышать, Дьен.
Медленный кивок человека.
— Почему только со мной хорошо работает система связи? Потому, что я научил её это делать. Если ты научишь её передавать данные, она и это сделает.
— Но я даже не вижу её структуры и не понимаю протоколов, которые она использует. Я вижу только один канал. Что я могу улучшить?
— Это обычная ситуация, Эйвер. Обычная для взрослого человека. Обычная для взрослого разумного. Чтобы ходить, надо учиться. Чтобы разговаривать, надо учить язык. Чтобы летать, надо сделать себе крылья. Или вырастить, или... найти им замену.
Человек помолчал и продолжил.
— Чтобы тебе помочь, я должен понять, в чём именно требуется помощь. Чтобы понять, что именно ты хочешь узнать, я должен услышать это от тебя. Что именно тебя не устраивает... — Голова адепта мотнулась в отрицании. -... извини, это неправильный подход. Давай начнём с того, что система связи, которую я для тебя собрал, используется только тобой, мной и моими... друзьями. Она не определяется существующим оборудованием Империи. Её нельзя заглушить или снять данные. Она не имеет пределов по дальности. Ты... видел такие характеристики хоть у одной из существующих систем?
— Не видел. Но я не могу ей пользоваться.
— Почему? Конкретные моменты ты уже выяснил?
— У неё неправильная структура.
— Ошибка. У неё структура, которую ты не знаешь. Структура незавершенная, созданная... в первом приближении.
— Дьен, зачем создавать вещь, которая не совершенна?
— Чтобы понять, что именно в ней неправильно. И изменить.
— Но есть ведь известные структуры и правила. Почему ты не используешь их?
— Если строить всё по существующим правилам, я потеряю главные достоинства новой вещи. Она... красная сеть имеет собственные правила. И я до сих пор эти правила не понимаю. Ты мне поможешь понять эти правила? Или... создать их заново? Так создать, чтобы не изменились главные качества?
Эйвер думал долго. Собственно, думать-то было не о чём. Он привыкал к мысли, что на пустом месте... тоже можно что-то создать. Например, из безобразия, которое прицепил к нему человек-друг, создать полноценную информационную сеть. И чем дольше Эйвер думал, тем интереснее становилась идея.
— Одной идеи мало, Дьен?
Человек проснулся и протёр глаза.
— Ну так у нас ведь, не только идея есть? Соберём небольшой опытный образец и... узнаем о нём больше. Так? Только... я не всегда могу тебе помогать в исследованиях. У меня есть работа, Эйвер. То, что я обязан делать хорошо и вовремя. Но у нас есть связь и я всегда отвечу на твои вопросы.
Дьен слегка кривил душой. Для него, как ни странно, важным было то, что благодаря Зерну, внедрённому в "горячий" ВМ, он всегда знал о том, что с ним происходит. Над другими аспектами этой "связи" он, честно говоря, пока не задумывался.
*Артайн. Королевство.
За прошедшие полтора года ничего не изменилось. Мастер Угнан... по-прежнему ненавидел посетителей. Любых. Они мешали ему... ну и дальше — по тексту. Как уже сказано, не изменилось ничего.
И этот посетитель остался прежним худым и растрёпанным имперцем. Сволочью, которая ничего и слышать о Синти не хотела.
— Что нового в Сото?
Дьен поморщился. Вот... хрена ли спрашивать "что нового", если ты не знаешь ничего "старого"?
— Всё как и раньше.
— Собираетесь воевать с Королевством?
— Нет. Воюем с Баронствами.
— Да? — Лицо Угнана слегка покраснело. — И что, уже захватываете передовые районы?
— Пока ничего своего не отдали. Так... пойдёт? — Дьену очень захотелось показать язык. Но он сдержался. Нельзя смеяться над горем этого человека. Даже если он его не понимает. Своего горя.
— Ну да. С Баронствами все у нас воюют. И Рона воюет и генерал Доген воюет... а толку? Вот ты сам посмотри...
— Эй, Угнан, хорош трепаться. Работы много. Лучше бы сказал мне, у кого я могу найти работы магистра Хоггера?
Угнан остановился, перегородив своей могучей спиной полутёмный коридор.
— А что это ты Виком интересуешься? Он ведь — биолог?
— Ну ты... — Дьену пришлось переключать зрение, чтобы в темноте видеть... хоть что-то. — Жмот ты. Вот. Так сложно здесь свет сделать нормальный?
И, не слушая бормотания хозяина, продолжил:
— А Хогерт мне интересен по одной простой причине. Его работа по нервной системе апсалта. У меня есть только кристалл от Денга. Найти бы более подробный вариант?
Широкая спина дрогнула и двинулась дальше.
— Вот. И здесь ты не прав. Вик только пытался продолжить серию работ Выгера. И кроме короткого варианта у него больше ничего нет. Разве что, рабочие записи.
Дьен подождал, пока хозяин прошаркает вперёд и двинулся следом.
— Не может быть. Очень хорошее начало, с подробной разбивкой на отдельные моменты организации нервной сети. Если он жив, должно быть продолжение.
— Жив? Жив Вик. Только... он оказался умнее меня и сейчас торчит на Восьмом.
— Так... вы знакомы?
— Да. На Литургии рядом стояли.
Дьен раскрыл глаза. И сразу же подумал, что... надо менять тему. Иначе от ругани Угнана ему никуда не спрятаться.
— Ясно. А чьи работы он продолжил? Выгера? Не подскажешь, какие именно?
— Я тебе что, биолог? Зайди в магазин к Айзуку, покопайся в его каталогах... хотя, он тебя нахрен пошлёт. Сразу. Что поделать, не любит человек имперцев...
— Я не собираюсь воевать с вашим Королевством. Мне плевать кто у вас тут и кем командует. Мне необходимо найти подробную информацию по организации нервной системы апсалта. Скажи хоть полное название работы... Выгера, так?
— Выгера? Не знаю. Вик ругался, что некий Выгер, мол гад такой, не описал самое интересное... вот эту самую нервную систему. А облизывал внешние результаты её деятельности. Ну... там, приспособляемость к различным условиям и феноменальную живучесть. Мол, самое главное — нервы. Именно они и... ну, ты понял. Извини, я никогда биологией не интересовался. Больше ничего не скажу.
Гость разочаровано выдохнул. Всё именно так и было. Исключительно живучий организм. Но главное, общая схема строения нервной системы этого животного была похожа на... собирающуюся у Дьена сеть. Эту схожесть заметил его новый подопечный, от скуки перебирая складированные на его накопителях данные. А что такое нервная сеть живого существа? На практике это и есть сбор информации, обработка и сигналы на исполнительные механизмы. Готовая база... того, что "горячий" ВМ называет "протокол".
-... Эй, ты опять уснул? Я с тебя скоро буду брать плату за твои тормоза, уважаемый.
— Никаких тормозов. За собственную лень бери плату. С себя. Конвертирую тебе данные в формат Обела. Сам ведь не хочешь этим заниматься?
— Ага. — Угнан мотнул косматой головой. — У меня в башке нет вычислителя, имперец. Считай... быстрее.
После этого визита у Дьена появились наконец, отличные маркеры для перехода. Многоразовые, рассчитанные на использование обычным человеком. Первое касание — личная привязка, каждое последующее — активация маяка для пространственного перехода. Они не требовали обязательного наличия энергетической нити. В качестве элемента питания эти маркеры использовали миллиметровые шарики топливного кристалла.
Впрочем, от Угнана Дьен вёз не только десяток маркеров, а просчитанную и опробованную на месте технологию их изготовления. Со всеми самостоятельно собранными конструкциями. Теперь маркеры Дьену покупать не надо, он их будет делать по мере необходимости. Сам, именно такие, какие требуются ему. В любом количестве.
Что ещё? Этот визит оказался богатым на информацию. Угнан в процессе работы создал очень полезный прибор. Волновой спектрометр. Собственно, не создал, а всего лишь нашел удобный инструмент для работы. Для маркеров Дьена требовался самый высокий спектр чёрного. Цвет определялся "на глаз".
Дело в том, что собственные ощущения адепт редко когда может зафиксировать в точных цифрах. Имперское оборудование для волновых исследований... вещь скорее легендарная, чем существующая в реальности. И уж точно, в размер самых обычных очков не впихуемая.
Как оказалось, адепты Королевства часто используют визор, похожий на очки. Он позволяет видеть волновые энергии любого цвета. Что сделал Угнан? Он прямо на глазах Дьена перебрал конструкцию такого визора. И тот послушно стал показывать только чёрное... но в разных оттенках, в зависимости от энергетической насыщенности. Или... спектра. То есть, когда Дьен разберётся в том, что именно сделал этот уникум с настройками обычного прибора, у него появится реальная возможность отцифровать спектры волновых энергий. У нейросети богатый инструмент для подобных операций.
Но визор, это так, попутно. Ещё Дьен вёз пару колб, в которых, точно как картофель в мешках, лежали те самые, неубиваемые апсал. Конечно, придётся искать специфические медицинские нанокомплексы для исследования нервной системы и программаторы для них... но это уже не проблема. Продолжить исследования беспокойного биолога Дьен сможет. Наверняка.
К сожалению всех биологов слоя, Дьену не требуется научная работа, открытия или продвижение науки в принципе. Он соберёт информацию о нервной системе этих уродцев. Максимально полную, чтобы его новый подопечный смог выцедить из кучи практических данных хоть немного полезной теории для себя. И получить представление о том, как происходит создание чего-то нового. Насколько это поможет в создании собственных систем связи? Да без понятия. Но в развитии личности будущего Кристалла поможет — точно.
А что же сам адепт? Он получил заготовку для очень полезного прибора. Теперь у него есть возможность определить какой именно спектр и насыщенность требуется для оптимальной работы некоторых удобных конструкций. В точных цифрах. В цифрах, которые покажут какие спектры для какого направления работают лучше. Где, с кем из адептов, в каких условиях. Достаточно посмотреть на исполнительный спектр уже имеющихся конструкций и собрать базу для классификации.
Да, будет это не завтра. Скорее всего, ощутимый результат появится лет через пять. Но это не так сложно, собирать подобные базы. Нудно и долго. Всего лишь.
* Кабинет генерала Этерлина. Замок Коди. Королевство
— Это было... быстро. Всего полтора года и вот... — Ирвин развалился на старинном кресле, механически пробуя ногтем потёртый лак подлокотника. — Вы определили как именно он успокоил аномалии?
Генерал пожал плечами.
— Наши магистры молчат в тряпочку. Что думаю я лично?...
— Ты думаешь, что результат у тебя уже есть. И насрать тебе на глобальные проблемы политиков. Так?
Этерлин потянулся и прошел к шкафу.
— А ещё я сейчас выпью. Обмыть удачный результат я хочу до того, как ты вывалишь на меня своё государственное дерьмо, Наместник. Это понятно?
Ирвин молча кивнул. И продолжил рассматривать детали кресла.
— Я ничего тебе вываливать не стану, генерал. У тебя уже есть всё, что требуется. Свежее, с соответствующим запахом. И наш адепт всего лишь... поможет тебе это понять.
Тем временем генерал уже пил из бокала янтарную жидкость. С заметным удовольствием. Когда бокал опустел, а бутылка отправилась в шкаф, Этерлин выдохнул:
— Ненавижу умных бездельников.
Ирвин притворно возмутился.
— За умного, спасибо, но... кто бездельник? Я — бездельник? Это у тебя людей воруют, а я — бездельник, да? Это у тебя шесть администраторов первого яруса в панике... а я — бездельник? Это у тебя...
— Закройся. И вали к себе на Восьмой. Будешь распекать собственных генералов. Со своими проблемами я разберусь и без твоей помощи... кстати, а сколько раз ты мне помог?
Ирвин поднял раскрытые ладони.
— Всё-всё. Валю. Только одна просьба, генерал. Постарайтесь не поругаться с красным окончательно. Он очень быстро растёт, на этот раз бардак в приёмной покажется детскими игрушками.
— Сам разберусь.
* Линкор "Этарна"
Орбита Ойлы.
С момента первого визита к Хранителю чёрного прошло полтора года. Время пролетело незаметно, что не отменяло обязательств Дьена и его отчёта.
Встречаться с официальными лицами Королевства Дьену очень не хотелось. Слишком много он успел узнать и о Королевстве, и о его руководителях, и... о том, что именно происходит в мире.
Если же оставить лирику в стороне, то реальной причиной нежелания было то, что Дьен ожидал от встречи очень неприятных вопросов, никак не связанных с его задачей. Но страхи — страхами, а обязанностей никто не отменял. Дьен ещё раз просмотрел собранный пакет документов и поднял панель с маркерами связи.
— Доброго времени, Хранитель. Полтора года. Я готов отчитаться.
— Хорошо. Договаривайтесь с Этерлином. Я буду в Коди.
Дьен немного постоял, переваривая новость. Почему в Коди? И при чём здесь генерал? Мысли были разные, но ничего внятного не нашлось. Короткий выдох и новый маркер связи.
— Доброго времени, генерал. Госпожа Хранитель приказала согласовать с вами время встречи. В Коди.
Пауза была короткой.
— Сейчас свободен, имперец? Вот и приходи. В приёмную. Вечером, то есть, часа через два, Королева закончит приём и выйдет ко мне. Очень удачно, что ты прорезался именно сегодня. Есть вопросы и есть время, чтобы их обсудить.
— Да? Вы ведь не хотели, чтобы я появлялся в Коди?
Голос генерала не изменился.
— Да ладно тебе, красный, разве ты сам не знаешь, как наши желания соотносятся с действительностью? Приходи. СЕЙЧАС.
* Кабинет генерала Этерлина. Замок Коди
Этерлин молча смотрел на Наместника Ирвина. Тот кашлянул и поднялся.
— Вот ты никогда мне не рад, генерал, а я между тем...
— Уходи. Он сейчас появится.
Ирвин пожал плечами и сделал шаг, уходя по одному ему известному адресу. Тихо, без единого звука.
Через семь минут в приёмной вышел скандально известный барон Дьенгердал.
Кабинет генерала не изменялся много лет. Он и сейчас не изменился, с чего бы? Впрочем... некоторые изменения скоро будут. Дьен, стоя в дверях наблюдал за тем, как генерал тщательно завязывал бантик из светлой ленты на спинке одного из кресел.
— Добрый... вечер, генерал. Это кресло особенное?
Этерлин хекнул.
— А ты сам посмотри, капитан Патруля то Эрсин.
— Ну, началось. — Дьен подошел ближе и сморщился. — Топорная конструкция... стоп. Мои извинения. Она что, живая?
Генерал печально выдохнул.
— Есть некоторые гости, от которых только неприятности. Минут через пять эту дрянь никто не увидит. Но она останется на месте. Точно. Задрался я менять кресла. Дорогие они...
Гость хмыкнул и осторожно потрогал пальцем рисунок на подлокотнике.
— Эй, касаться не советую. Оно заразное.
— Сколько?
— Что?
— Сколько за новое кресло платишь?
Этерлин удивлённо поднял глаза на гостя.
— А тебе-то что?
— Половина — мне. И... вот эту дрянь я заберу. Интересная конструкция.
Кивок генерала был медленным.
Гость вытряхнул из ладони серебряный шар и тот растёкся по резной детали тонкой плёнкой. Затем вздрогнул и моментально свернулся в прежнюю форму.
— Ну вот, даже не поцарапал. Удобный инструмент.
Этерлин вздохнул... и затянул узелок покрепче. Гость рассмеялся.
— Не веришь? Правильно.
— Фокусники вы. Все. Денег не дам.
— Согласен. А из... своей замечательной бутылки нальёшь? А то я в прошлый раз не распробовал.
— Обойдёшься.
Дверь в кабинет приоткрылась и в неё заглянул адъютант.
— Генерал? Это? — Взгляд ветерана замер на перевязанном ленточкой кресле.
— Да. Девятое.
— У нас пока нет замены.
— Убирай. Скоро буду весь набор менять. Достал он меня.
Дьен с интересом наблюдал за церемонией удаления опасного предмета из кабинета. Адъютант, в прочных перчатках, нёс злополучный предмет обстановки как опасную змею, стараясь не приближать к креслу открытые части тела.
— Этих стульев всего сорок семь, капитан. — Генерал отошёл к своему месту и печально провожал взглядом удаляющееся кресло. — Ровно столько заказал Уно в свой первый замок. Королевский замок. Стол и стулья стояли в большой приёмной Короля... Сол свидетель, очень давно это было. Каждый раз после визита... одного знакомого человека я меняю защиту. И каждый раз он цепляет на стул свою... хрень. Гад.
Дьен пожал плечами. У каждого адепта свои заморочки. Этому не нравится мебель Короля Уно. Ну и что? Радоваться надо, что не каждый день приходит.
— А... что эта конструкция делает?
— Без понятия. Я не рискую.
Дьену очень хотелось рассмеяться. Но он сдержался. В Коди сегодня у него ещё есть задачи. Не стоит напрягать хозяина раньше времени.
— Ну и как тебе служится в Патруле, адепт?
— Генерал, мне сказали, что у вас ко мне серьёзный разговор? Может... поругаемся сразу и оставим все ваши вопросы на потом? Или вы хотите, чтобы к визиту Хранителя я потерял остаток терпения? Это цель?
— Где мой офицер?
Дьен присвистнул.
— Вот в чём дело? Стандартные пять лет после свадьбы, генерал. Те самые пять, в которые никто не имеет права приказывать моей супруге. Даже Королева.
Генерал упрямо мотнул головой.
— Но охранять её обязан я? Если что-то с ней случится, меня Знак накажет. Что бы ты сейчас не сказал. Ладно она сама, но бойцы из её группы? Этих-то куда дел? Ты понимаешь, что группа защиты нарабатывалась десяток лет и, кстати, была одной из лучших. И что мне теперь делать с теми, за кем она присматривала? Они не верят новым лицам и открыто нервничают. Ну?
Дьен отодвинул от стола ближайшее кресло и сел. Откинулся на спинку, провёл ладонями по резным подлокотникам. Кресло ощущалось как глыба камня. Спокойное и надёжное. Спинка чуть пружинила, когда на неё облокачивались.
— Молчишь?
— Я почистил Знаки, генерал. И самой Талми и её людям. Ваши подопечные нервничают из-за того, что у них на Знаках остались неработающие связи.
— Какое право ты имеешь изменять Королевский Знак?
Адепт откинулся на спинку и прикрыл глаза. Очень удобные стулья.
— Объясняю. Вы обязаны знать об одной особенности восприятия адептов красного. Мои вещи, люди, про которых я хоть раз сказал "Мой человек", всё это находится под постоянным контролем. Любые проблемы, которые испытывают эти люди... или вещи, меня очень напрягают. Настолько, что я могу сорваться в любой момент и из любого места. У Демонов есть целая система, регулирующая подобные вещи. Но тут? Вот вы знаете, что такое "Печать покоя"? Не знаете. А есть ещё "Печать места", "Символ тишины"... множество разных знаков, благодаря которым регулируются имущественные претензии в среде адептов красного. Своеобразный свод законов, генерал, учитывающий особенности восприятия окружающего. У чёрных ведь есть общепризнанные табу, связанные с волновыми традициями? Я вот, о собственном ребёнке узнал только после его рождения. Не потому, что я не хотел его и не потому...
— Хватит. Я понял. У нас не принято говорить о ребёнке, даже своим, до его рождения. И... чужим, до официального представления его обществу. Рад за тебя.
— Спасибо. Но я не закончил. Волновая церемония брака. После неё все те, кого Талми считает "своими" людьми, однозначно попадают в круг моих интересов. Это значит, что... пока они там, никто не будет им приказывать. Без моего ведома — точно. Я снял со Знаков служебные и государственные привязки, обнулил маркеры связи. Они достаточно просто восстанавливаются, но на время, пока эти люди у меня... вам про них лучше забыть. С этим вопросом всё?
Этерлин мотнул головой.
— Экий ты быстрый, всё... А что мне делать с теми, кто СЕБЯ считает... человеком Талми? Кому она лично обещала защиту? И кто сейчас не может с ней связаться?
Дьен поморщился. Исправлять недостатки чужой системы? С какой стати?
— Шесть человек первого круга, генерал. Ровно столько действительно прочных связей я разорвал. Это старшие администраторы Королевства. Я почищу им Знак, вы назначите нового защитника. Всё?
— Нет, не всё. Герцогиня Тиутин.
Дьен поёрзал в кресле. Ему это всё начинало надоедать. Но... это ведь Мышь? Жалко.
— Я с ней встречусь. Завтра. У меня есть с ней постоянная связь. — А про себя подумал, что если и Мышь исчезнет с горизонтов Королевской Службы, Этерлин точно взбеленится.
— Сегодня. После разговора с Королевой... И главное. Посмотри на неё. Она себя странно ведёт. Не-ет, не надо кривиться. Мои люди ничего не понимают.
Дьен замер, обдумывая услышанное.
— Она в последнее время участвовала в церемониях... типа Литургии?
Этерлин выпучил глаза.
— Это что было? Ты хочешь сказать, что Литургия меняет сознание человека? На эту тему столько научных работ написано, капитан, что я даже спорить не стану. Не меняет. Точка.
— Мда. А вот ваши подопечные, говорите, нервничают? И как расценивать изменения в их поведении? Как безусловное вмешательство в сознание, правильно? А ведь это всего лишь обрыв связей четвёртого уровня Королевского Знака? А Литургия изменила второй, это я точно знаю. Значит... верим тому хламу, который продаётся на каждом углу?
Этерлин растёр руками лицо.
— Мальчик, я лично знал магистра Отсела. Я сам видел всё, что закладывалось в Литургию. Там НЕТ ничего, что бы...
Дьен устало выдохнул. Они все так реагируют. У каждого жителя столицы есть друг или родственник, стоявший на Литургии. Они не могут обвинить СВОИХ во вмешательстве в Королевский Знак. Это очень просто. И в глупости не могут обвинить СЕБЯ, и в незнании... они ведь все ТОЧНО знают? А вот она, лишняя закорючка на втором уровне Королевского Знака. Из пустого места появилась... или, как говорят в Королевстве, Демоны принесли.
— Нате. Посмотрите и подумайте. На досуге.
Из пространственного кармана появилась... пачка обычной бумаги. Фотографии, как называл её сам Дьен. Распечатка изображения со стрим-ленты. Информация, которая содержалась в уже упомянутых камнях с площади, где проходила Литургия.
Этерлин мельком глянул на картинки и разом отодвинул в сторону всю пачку.
— Что ещё ты нарисовал для меня, ИМПЕРЕЦ? И не жалко было времени?
Дьен кивнул и откинулся на такую удобную спинку стула. Разговаривать больше не хотелось. Именно так заканчиваются все подобные споры. Если бы не обязательная встреча с Хранителем, он бы встал и ушел. Молча.
— Кто эти люди? И почему ты мне показываешь именно их?
Адепт хмыкнул. В генерале таки проснулся профессионал?
— Там даты внизу. Извините, в имперской системе мер. Я взял несколько камней с площади и развернул информационный слепок. Полосы внизу означают...
— Я знаю что такое полицейский регистратор и знаком с контрольными нитями. Подожди. Но этого не может быть? В это время и в этом месте? А... где магистр Отсел? Он должен стоять...
— Нет там вашего Отсела. И Королевская Гвардия никого из магистров не убивала на площади. Их там просто не было. Генерал? Хватит болтать. Надоело.
— Демоны Ночи! Знал бы тебя меньше, точно поверил бы в легенды. Вы, Демоны, всегда приносите ложь и неприятности. ЗАЧЕМ ты мне это принёс? Чтобы ткнуть носом в то, что все мы — одно большое стадо? Так ты считаешь? А вы, имперцы, что, другие?...
— Эй, я уже совсем ничего не хочу, генерал. Честно. Даже с Хранителем говорить не хочу.
Дьен сидел с закрытыми глазами и... считал баранов. Ему. Нельзя. Нервничать.
Пауза затянулась надолго. Только когда пришло предупреждение о приходе Хранителя, генерал нехотя произнёс:
— А полные стрим-ленты мне дашь?
— Ты действительно этого хочешь, генерал?
Этерлин помолчал и вздохнул.
— Нет. Ты прав, имперец. Я уже... вообще ничего не хочу.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
