Дверь На Атрис

Да, гости из будущего называли свои новые города и деревни привычными их уху старыми названиями, хотя в первом населении Смоленска было всего двое, имевших отношение к городу в прежнем мире.

Но один из них оказался художником, с кем в новый мир попал альбом нарисованных им видов его родного города. Когда он показал их на народном собрании, решавшем, как назвать будущую столицу, то увидевшие согласились, что места удивительно похожи и увидели в том добрый знак.

История с наименованием Белгорода и массовой дракой при обсуждении— быть Белгороду или Новгороду, еще долго вызывала ехидные шуточки и предложения, как удовлетворить всех сразу, назвав новый город Пропойском.

Развитие вследствие катастрофы сильно просело, и усилия многих поколений позволили сохранить его уровень приблизительно до начала двадцатого века. Что-то было даже лучше, что-то хуже. Увы, катаклизм превратил компьютеры в бесполезный хлам, но дал магию.

Радиосвязью пользоваться было можно, но из-за проблем с материалами для полупроводников радиотехника была на ламповой основе. Качество связи разными способами удалось поднять до приличного уровня, но вот с мобильностью радиостанций дело обстояло так, как и в те же десятые года...

Оказалось, что некоторые новые металлы, которых в прежнем мире не было, сообщают сплавам невиданные прежде качества. Но эти качества появлялись с использованием промышленной магии. Части элементов, привычных для старого мира, здесь не было.

С развитыми в старом мире железными дорогам здесь ситуация изменилась. Железные дороги образовали как бы кусты вокруг столичных городов, связывая их с важнейшими местами стран. Реалии нового мира вызвали второе рождение паровозов и закат электровозов.

Речной транспорт однозначно процветал, чему способствовали три перенесшихся почти полностью судостроительных завода и еще два -частично.

Авиация оказалась сильно отставшей. Мешал недостаточный уровень нефтепереработки, отчего автомобильные бензины производить удавалось, а вот высокооктановый-нет. А с автомобильным мотором самолет летает, но как крокодил в старом анекдоте-"очень-очень низко".

И так потихоньку дело шло, и останавливаться не намеревалось. Была ли тут остановка научно технического прогресса, как любили рассуждать интеллектуалы— пустоболты за бокалом вина— не ведаю. Думаю, что нет, потому что, когда ты сегодня на шаг ближе к ранее достигнутом уровню, а завтра еще на пару шагов— значит, прогресс продолжается. А кто с этим не согласен, то пусть не треплется, а берет и двигает этот прогресс дальше с той скоростью, какую считает нужной.

Впрочем, чтобы подробно описать, чем отличался новый мир от старого, то надо создать целую многотомную эпопею. И указывать: это осталось таким же, а вот это благодаря промышленной магии стало лучше и пр. Оттого я не буду вдаваться в подробности. Про это будет сказано вскользь. Книги пишутся о людях, а не о технических деталях.

Они должны быть правдивыми и логичными-и этого достаточно.

Гости и их владения вызывали зависть к себе. Зависть рациональную у тех, кто хотел пограбить, то есть практически у каждого феодала и воина, так и иррациональную— просто потому, что этого не должно быть. Этим особенно страдали альвы и тролли. Они и так недолюбливали людей, а тут их полку прибыло, да еще с такими возможностями. Поэтому врагов хватало. Правда, потом многие смирились и даже нашли им место в своей картине мира. Дескать, мы туда будем ездить, покупать то, что нам надо, а все остальное останется прежним. В мир альвов и троллей гости из будущего не совсем встраивались, скорее, ему мешали, поэтому они яростно пытались бороться. Было много недругов из числа магов и жрецов. Они считали, что магия и мир новых людей несовместимы, а потому магия должна была быть, а они уйти, откуда пришли. То, что магия и наука могут жить рядом, было доказано уже давно, но их упрямая выя не сгибалась.

Постепенно и все больше местных жителей стало лучше относиться к посланцам иного мира, и даже стала не прочь жить в их землях.

Да, это разрешалось. При все том же условии: веди себя пристойно, работай и заработаешь себе на хлеб и жилье. И отнесутся тебе получше, чем в родном Карнене или Майне. Вот только избирательных прав не давали. Все постепенно, по мере трансформации. Обычно это разрешалось только четвертому поколению переселившихся. И обросло каждое государство целым созвездием баронств и графств, которые постепенно трансформировались и поглощались.

А каждый город слободками, где селились "понаехавшие".

На материке Атрис, как дошли до меня слухи, дело обстояло чуть по-другому. Туда угодило относительно немного людей, и то больше из Краснодарского края м Ставрополья, да и заводов им практически не перепало. И оказались они в государстве трех народов, в котором стали четвертым. Развитие там просело еще ниже, до уровня начала восемнадцатого века, то есть до Дени Папена, но еще без Уатта, а многие знания остались в формате: "Когда-то было, но сейчас не можем и не знаем, как". Но врастание прошло мирно. Впрочем, к рассказу об этом мире я еще вернусь,

Пока же я расскажу о человеке, который родился и полжизни провел на Итаннесе, а потом оставшуюся половину на Атрисе.

Но сначала его застрелили. А потом еще раз застрелили.

Глава пятая. Навстречу 'Красному Вихрю'.

В пакете было пять листков бумаги, из них два-без шифров. Почти. Два общих знакомых передавали привет и немного рассказали, что и как у них сейчас. Формально шифра там никакого не было, просто некоторые вещи прямо не назывались, а были намеки на них

Вот теперь надо брать с полки путеводитель по Казани и работать над скрытым текстом. Математику в школе я знал средне, но меня всегда там хвалили за усидчивость. Так что, мобилизовав свои таланты, я часа за три справился. Вообще, конечно, мозги от таких упражнений уже отвыкли, поэтому надо будет периодически стряхивать с них пыль. А то будут у меня дети, а как я им в школьных заданиях смогу помочь? Так что надо поднять свой уровень. Или жениться на учительнице, чтобы четко отсылать детей к матери — она в семье самая знающая, вот ее и спрашивайте, сколько будет семью восемь. А меня -про то, как какая винтовка разбирается и пристреливается. В школе про это не спрашивали? И про пулеметы тоже? Тогда я отдыхаю. Немножко посмеялся и углубился в чтение. Экспедиция планируется короткая, на неделю, максимум на две. Место поиска— баронство Лиммат. Цель-поиски меча 'Красный вихрь', принадлежавшего древнему витязю Черному Торвальду. 'Фамилию' его называть смысла не имеет, потому как минимум три места, а то и четыре считают, что он должен называться Торвальд из Оттуда. Заказчик — некий юноша из богатой и известной семьи купцов города Смоленска, впрочем, прославившейся больше на ниве торговли и промышленности. А ее представитель для чего-то хочет воссиять на другом фронте. Получение такого меча прославит нашедшего, да и последующее владение может тоже быть полезным. 'Вихрю' приписывали многие магические качества. Даже если юноша его продаст, это будет билет в клуб воротил, потому как пару владений за него точно дадут. Первого августа надо быть в Казани, откуда и убывает экспедиция. Заказчик, скорее всего, поучаствует лично. Оплата полуторная, причем вне зависимости от результатов. Это было написано на первой странице.

На второй Роман сменил шифр и изложил собственное видение ситуации. Он лично считал, что поход пройдет в режиме -приехали, погуляли на дикой природе, подстрелили пару животных, имевших несчастие попасться на прицел, и вернулись. Потому как с этим мечом Торвальда сплошные непонятности. Он якобы был положен в могилу героя. Но могилу ищут уже сто пятьдесят лет и не находят. Так что известие о том, что она в Лиммате -это одна из легенд. Достоверность ее неизвестна. Информация про Лиммат под большим секретом и, возможно, за немалые деньги добыта самим юношей из семьи промышленников. То есть может оказаться памятником его простофильству.

Роман видел в эпопее два сложных места. Это характер заказчика (он упорно не называл его прямо) и то, что по одному из вариантов легенды, Торвальд был после смерти заклят и превратился в драугра. То бишь при пробуждении способен наделать шороху. Хотя Роман низко ставил шансы найти что-то, за исключением обычных неприятностей в походах, вроде простуд, поноса и укусов насекомых. А также искр из костра, пропаливших одежду. Поэтому мне он и предложил работу, так как она достаточно денежная, но вряд ли окажется каким-то крайне опасным предприятием.

С ним можно было согласиться, потому как любой выход за город — это испытание тебя на наличие везения и поиметь большие проблемы можно где угодно.

Тут следовало бы уточнить еще один момент. По тем же легендам, 'Красный Вихрь' сам выбирает себе хозяина, потому тот, кто из нас тронет клинок против его воли, может стать очередной жертвой легендарного меча. А ему приписывают убиение двух драконов, что вообще диво дивное, потому как дракон почитается существом магическим. Отрубание головы летающему ужасу-это вообще несравненный ни с чем подвиг, даже если шея рубится уже мертвому дракону. С моей точки зрения, вышедший против дракона с мечом или копьем-это вообще герой на грани безумия, по— другому и не скажешь. Даже с пулеметом это боязно делать.

Третий листок содержал информацию, что нужно обязательно иметь с собой и где состоится встреча участников. Там была и приятная новость-у организатора есть портальный амулет, поэтому в Лиммат и обратно мы переместимся порталом.

Порталы — это тоже испытание, но как-то подкупает возможность сделать шаг и очутиться почти что на месте, а не плыть или неделями идти пешком ... Может, заказчик -это еще и будущий Великий маг? Это было бы совсем неплохо. Завтра снова посещу магическую школу-надо прояснить, нет ли еще подводных камней в истории с Торвальдом. А тогда отправлю весточку Роману.

Как мне сказали преподаватели магической школы, с Торвальдом и мечом совсем не так просто. Прямо в хрониках он не упоминался, есть только две фразы в разных источниках, которые интерпретируются, как сказанные именно о нем. Хотя выражение 'рыцарь в красном и с красным мечом в руках' с не меньшим основанием можно понять, что рыцарь в красном плаще шел по улице с окровавленным оружием в руках. А под это описание подойдут десятки, если не сотни реально живших тогда людей. То есть при анализе жизни и похорон Торвальда придется опираться на легенды и баллады, которые, кстати, изрядно противоречат друг другу. Например, смерть героя чаще описывают как результат подлого ранения отравленным ножом. А иногда карой богов за убийство невиновного. Вот во втором случае вряд ли какой кто-то подошел бы к трупу убитого синей молнией нарушителя воли небожителей и стал хоронить его. То есть достоверно неизвестно, должна быть могила или нет, потому как это произошло не на городской площади, где могли и убрать труп, а на пустоши. В общем, сборник баллад у меня есть, надо будет полистать и составить список соответствия сюжетов и событий. Наверное, Роман прав: ходить нам по глуши и искать вчерашний день, раскапывая курган, не имеющий отношения к Торвальду. Если в нужном месте вообще есть могильник. Хотя люди жили здесь давно, и нелюди тоже, они же и умирали, потому старых могил должно хватить. Все бы ничего-за усиленную плату побегать по свежему воздуху, но как бы все же чего-то нежданного не вышло, особенно если мы что-нибудь ценное найдем. Жажда наживы способна друга превратить в злейшего врага. Баронство же Лиммат, как выяснилось, сейчас что-то вроде беззаконного края-то есть там нет ни закона, ни порядка. Надеюсь, что организатор догадается прихватить с собой пулемет, хе-хе. Или два. Я уже лучше потаскаю эту бандуру по лесам и полям, чтобы гарантированно разогнать любую толпу местных, жаждущих наших жизней и кошельков.

Пока время было, и я потихонечку собирал вещи в поход, между делом работая по дому. Вытряс из полиции премии за убиенных тварей ночи, а вещи из карманов убитых вампиров отдал народу — пришел на базар, высыпал их на газету и удалился. Пусть берет, кому надо. Оружие еще мог бы взять, хотя и своего хватает. Как начнешь чистить, так и не рад будешь, что взялся за это дело. Ну да, когда у тебя дробовик и винтовка, то раз-раз и почистил. А когда у тебя одних винтовок пять штук? И продавать жалко-эта от отца, эта от дяди, эту сам добыл в стычке с разбойниками. А вот эту трофейную бывший владелец так покрыл резьбой и инкрустациями, что гном лопнет от зависти, глядя на нее...

С мыслей о винтовках я перескочил снова на предстоящие поиски, но уже не по — серьезному, а так вот-нужен ли лично мне этот меч Красный Вихрь. В принципе и не очень, если сам по себе. Разве что повесить на стенку и показывать гостям: глядите, дескать, что у меня есть за чудо. Ну и как ценную вещь, чтобы продать при случае крайней необходимости. Войны сейчас другие, обладание даже таким мечом победить не помогает. В повседневной жизни он не нужен. В походы я ношу нож вроде боуи и еще один, совсем небольшой. Остальные образцы 'белого' оружия лежат и ждут своего часа. Хотя, если бы я бы женился на Татьяне, то дома уже были бы кандидаты во владельцы наличных стволов и клинков. Еще небось бы и спорили, кому что достанется из запаса.

Еще занялся изготовлением глушителя и патронов с уменьшенным зарядом к револьверу. Вообще для этой цели лучше подходит пистолет 'Десятка' [6] и есть как раз такой с нарезкой под глушитель на стволе, но я ныне с пистолетами в поле не хожу. Хватит с меня двух случаев задержек. Два раза я чудом не погиб, поэтому третьего удачного случая может не быть. Отныне только револьверы. Конечно, такие случаи, как с тем пиратом, тоже возможны, но что можно сделать, когда боги против тебя? А с тем, что пистолетные патроны против — бороться можно. Револьверными патронами в барабанах. Глушитель у меня имелся, пришлось его только подогнать к револьверу, чтобы можно было быстро надеть на ствол. Заряд уменьшил вдвое и попробовал. Звук, конечно, значительно тише, но есть еще место для совершенствования. Точность вышла аховая, но с двух-трех метров в стоящего человека попасть можно. Значит, придется нежно обнимать его и стрелять в упор, чтобы гарантированно и заглушить, и не промазать.

Вопросов по подготовке похода было много, но часть их я отложил на Казань. И действительно, коль мы соберемся рыть курган, то надо ли брать какой-то инструмент? Сам по себе он нужен, но кто его должен брать, мы или тот самый организатор? Я решил, что ограничусь малой армейской лопаткой и боуи. Нормальные лопаты и кирки — чтобы их везти, нужен какой-то транспорт, то есть опять надо решать с организатором. Продукты обычно предоставляет он же, так что я ограничусь приправами, чаем-сахаром и парой пайков на случай форс-мажора. С патронами решает каждый наниматель по— своему, поэтому запасец надо иметь. Кстати, их можно срочно докупить в Казани, вроде как время позволяет. Амулеты надо тоже собрать и дозарядить. Палатку возьму, потому как неясно, сколько еще будет людей и палаток для них. Гранаты или взрывчатка— пусть добывает наниматель.