Глава 57

— Мой оригинал не мог принять мысли о том, что даже его копия будет дефектна, — искривил губы в горькой усмешке альбинос. — Он разбил Зеркало Конца, прежде чем покинуть этаж.

Что?

— Что? — неверяще выдохнула Анак, фактиччески озвучивая его мысли. — Но оно же нужно, чтобы прошедшие Скрытый Этаж избранные уходили отсюда, не так ли? Как тогда это происходило?

— Зеркало было отреставрировано, — покачал головой их проводник. — Вот только уже было поздно. Пусть Зеркало Конца и удалось восстановить, но оно было слишком важным компонентом системы, и побочные эффекты от опрометчивого поступка Урека Мазино прокатились по всему этажу. Временный сбой затронул все образы, и даже заклятый враг Урека Мазино, который должен был исчезнуть после его ухода, остался тут в своей нестабильной форме. Именно тогда и была создана Комната Багов, где собирались все образы со сбоями, чтобы удержать Скрытый Этаж от полного разрушения.

— То есть, это... — осторожно произнесла Юра, буквально вцепившись в своего брата.

— Верно, это цена нашей ошибки, — уверенно кивнул тот. — Мы не можем позволить ни одному образу выбраться за пределы Комнаты Багов. Пусть сбои в заточённых там образах были изначально и незначительны, однако они в изоляции и при контакте с другими сбоями нарастали... пожалуй, можно сравнить это с вирусом, который может обрушить всю систему. Выпустим за пределы зоны изоляции хоть один из образов — и уничтожение Скрытого Этажа станет лишь вопросом времени, и чем больше противников мы упустим, тем быстрее это произойдёт.

Оставалось лишь порадоваться, что они расстались с Юу Хан-Сунгом на первой ступени, когда образ легендарного проводника остался хоронить останки своих товарищей, не решившись двинуться дальше. Агеро даже стало отчасти жаль светловолосого аниму — того и так надломили последние события, незачем ему расшатывать останки психики, сначала изводясь от волнения за Скрытый Этаж, а в худшем случае и изводя себя виной. Это они тут — лишь проездом, это они уйдут и не вернутся, а для того же Хан-Сунга это место стало домом. Нет уж, пусть он лучше ничего не знает.

— Эта задача ложится на вас, — припечатал голосом Урек. — Надеюсь, вы справитесь, мелюзга?

Кто бы говорил! Впрочем...

... выбора-то у них особого и нет. Им нужно Зеркало конца — а значит, и впрямь придётся работать вместе.

Но будь он проклят, если потом не прирежет эту синеволосую дрянь и её брата.

* * *

Это было даже как-то нелепо. То, что ему вообще поверили, то, что раз за разом он оставался в живых... Юонг не знал, плакать ему или смеяться. Затевая этот рисковый план, он был готов к тому, что его в любой момент попытаются убить, и так же был готов бежать в любой момент — вот только в этом не было необходимости, пусть и только пока что. Но даже так Серьёзно, порой ему казалось, что у его противников есть серьёзная проблема — мозги в головах отсутствуют. Впрочем, ему это играло на руку.

По крайней мере, роль живых щитов и пушечного мяса временные союзники выполняли отлично.

— Да сколько можно?! — не выдержав, вызверился крокодил, по которому в очередной раз чуть не попал один из изолированных образов, на этот раз — гигантская вилка. Ну и ну, как неудачно-то получилось! — Эй, синяя черепашка, это что вообще такое?

— Как я уже говорил, это комната багов, — отозвался Юонг, разрезая брошенную на него сеть взмахом позаимствованной у Юры иглы. — Своего рода "чёрная дыра" в пространстве между зеркалами обычного Скрытого Этажа и его потайного уровня. Отсюда, кстати, можно легко попасть на потайной Скрытый Этаж... но нам сейчас он без надобности. Захарда там нет, Великие Селекционеры мертвы, а другие обитатели давным-давно стёрты. Если мы и столкнёмся там с кем-то, то только с иллюзиями, которые там чисто для живости.

— И как мы выманим Весы, а, Ха? — лишь скептически произнесла Андросси. Ну, хоть кто-то пытается соображать!

— Они сами появятся, когда мы пересечём определённую черту, — без угрызений совести солгал тот. Ну не говорить же, что сейчас Рейчел выманивает их, организуя управляемые сбои с пульта управления? Что же до того, что лидер команды союзников может почувствовать ложь... Юонгу уже было всё равно на это — сейчас они слишком близко к цели, чтобы его пытались убить, а потом будет слишком поздно. — Не забывайте соблюдать осторожность. Единственный, кто достаточно силён, чтобы разобраться с Весами, и быстр, чтобы успеть это сделать — Урек, остальных же при взгляде в зеркало, закреплённое на Весах Прошлого, ждёт мгновенная смерть.

— Если что — создам ледяную стену, на какое-то время её хватит, — кивнул Агеро — прежде чем закрыться созданным светочами барьером от падающих с потолка стрел, в которые секундой позже его сестра запустила мощный электрический разряд. — Спасибо, Мария. Ты...

Договорить он не успел — и Юонг лишь торжествующе усмехнулся, увидев первые пиксели, предвещающие телепортацию Весов. Наконец-то!

— Ледяная стена, сейчас! — панически воскликнул он, наблюдая, как заклятый враг Урека Мазино устремляется вперёд, прежде чем за его спиной смыкаютя растущие с пола ледяные наросты. Всё, теперь можно и переходить к следующему этапу! — Юра!

Сестра поняла его без слов. Она лишь ухватила его за руку, стискивая свой чемодан — а в следующий момент навалилось ощущение, что его куда-то тащит самый настоящий ураган. Бр-р-р... Значит, вот как осуществляется телепортация адептами света? Некомфортно. Его собственные перемещения по Скрытому Этажу куда лучше! Впрочем, выбирать не приходится, особенно сейчас, когда его могут "случайно" прибить, как говорится, не заметив в пылу битвы — и поэтому Юонг лишь благодарно кивнул сестре, стоило ему только приземлиться на пол после телепортации.

— Вот и всё, — спокойно улыбнулся он. — Можем уходить.

— Уже? — лишь недоумённо моргнула Юра. — Но... Рейчел... и Ванг-Нан...

— Я же выдал им по осколку Зеркала Конца, помнишь? — ласково улыбнулся Юонг сестре. Осколки-то он выдал, но успеют ли эти двое ими воспользоваться... Впрочем, это для него и неважно — в приоритете лишь Юра, а с этими двумя могут происходить любые несчастные случаи. Выберутся — хорошо, не выберутся — ну и ладно. — Они могут покинуть Скрытый Этаж в любой момент, как только прикроют наш отход или сочтут, что риски слишком велики. Не волнуйся, всё будет хорошо.

— Если ты так говоришь, — неуверенно произнесла девушка напротив. — Просто... я за них волнуюсь. Рейчел многое сделала для меня, да и Ванг-Нан... чёрт, я даже к этому рогатому придурку привыкла! Мне было бы спокойней, если бы мы ушли все вместе — ведь планы по устранению противников так и не увенчались успехом...

— Не волнуйся, — вздохнув, повторился парень. — Может быть, им и не придётся вмешиваться, и наши противники всё сделают за себя, разбив зеркало на Весах Прошлого.

Подумать только, а он ведь и сам собирался рискнуть!

— В смысле? — нахмурилась сестра — и Юонг лишь выругался. Ну кто бы мог подумать, что у человеческих тел тоже есть баги вроде проговаривания мыслей вслух! — О чём ты, брат?

— О том, что на самом деле скрывает в себе зеркало на Весах Прошлого, — замявшись на пару секунд, отозвался тот. — Весы Прошлого — и впрямь важный элемент системы безопасности этажа... однако изначально, как я недавно узнал, у них было всего две функции. Первая заключалась в соблюдении баланса этого места путём изоляции особо опасных элементов и создания заклятых врагов, а вторая... В случае непредвиденной ситуации Весы Прошлого должны были избавиться от этого места. При активации определённых протоколов они могут стереть весь Скрытый Этаж — но если уничтожить весы, это создаст трещину в пространстве Скрытого Этажа, которая приведёт сюда силу Захарда. Учитывая, что тут находится, фактически, его особо секретное хранилище... как думаешь, что произойдёт с нарушителями, оказавшимися рядом с обломками Весов?

... а ведь то же самое могло бы произойти и с ним, если бы Рейчел не поделилась этой информацией и не помогла скорректировать планы. Бр-р-р... Да уж, чудом избежал страшной смерти! Но вместо него сила Захарда буквально сожрёт тех дебилов, что так неосторожно полезли к Зеркалу Конца. Пожалуй, не будь у него других приоритетов, бывший Великий Селекционер захотел бы взглянуть на это, как иногда говорил Чон, "из уебанского желания позырить", но...

Да, Юра была в приоритете.

— Но тогда... Рейчел в опасности! — взвилась адепт света. И опять разговор идёт по кругу... — Брат...

— Она успеет уйти, — уверенно произнёс он, делая несколько шагов вперёд и замирая рядом с зеркалом, прикрытым тканью, прежде чем обернуться к собеседнице. — Всё будет хорошо. Твоя подруга сильна, она заранее получит сигнал и успеет уйти. Поверь в неё.

То ли Юра не так сильно волновалась, как ему казалось, то ли он непонятным даже для себя образом сумел подобрать правильные слова — но, так или иначе, сестра неуверенно кивнула, прежде чем сделать несколько шагов вперёд и ухватиться за протянутую ей руку.

И тогда же Юонг сдёрнул ткань с Зеркала Конца, уже не скрывая ликующей улыбки.

У него получилось. Он был свободен. Юра была с ним.

А всё остальное может хоть гореть.

* * *

Захард атаковал первым. Как и неделю назад, он единым слитным движением бросился вперёд — вот только на этот раз Кента был куда ближе. Он не успел за какие-то мгновения принять обличье дракона и лишь мог похвастаться солидным ростом и покрывающей всю кожу чешуей, когда принял на себя первый удар иглы... пришедший частично на барьеры.

— Удары по касательной можете принимать смело — я подстрахую, — Баам лишь дёрнулся, когда через Вуду донёсся негромкий голос Тейлор. — Прямых ударов барьеры не выдержат.

— И не рассчитывали! — коротко выдохнул Эдван, разрывая дистанцию и начиная собирать шинсу в баанг для атаки. Пора! Баам лишь кивнул своим мыслям, прежде чем телепортироваться и ударить...

... но не техникой Божественной Сущности, не через орб и не новой техникой.

Появившись за спиной Захарда — на самой границе доступного рядом с Кентой радиуса телепортации — Баам ударил трофейной метательной иглой.

Одновременно с техникой Божественной Сущности, созданной Кентой.

Дракону эта техника ещё не давалась в полной мере, и поэтому характерный переливчатый баанг сдетонировал практически сразу же — но цель он свою выполнил. Он заставил обоих удильщиков отшатнуться, и Захард практически сам налетел на иглу. Пусть он и заметил что-то в последний момент, и почти сумел уклониться, но недлинное красное лезвие всё равно оцарапало его щёку... а сам Баам победно усмехнулся, ощутив, как формируется новая метка для телепортации. Всё, теперь можно не полагаться только на порталы Тейлор или телепортацию через метки союзников, чтобы добраться до цели!

Но прежде — ходу!

Раззадоренный атакой со спины Захард замахнулся мечом, и Баам отпрянул назад, ощущая, как лезвие распарывает не только куртку, но и кожу на груди. Чёрт, слишком быстрый! Надо было сходу вызывать Шип, тогда бы он успел отреагировать! Впрочем, ещё не поздно — телепортировавшись рядом с Тейлор, которая переместилась и сейчас стояла чуть вдалеке на платформе, созданной из барьеров, Баам привычно вызвал Шип и ощутил, как прокатывается по телу волна шинсу. Вот и хорошо, неглубокий порез скоро затянется...

— Он не восстановил руку, — задумчивый голос подруги вырвал Баама из размышлений. Что? Он лишь моргнул, переводя взгляд на Захарда, с азартной усмешкой атакующего уже полноразмерного дракона — атакующего одной рукой, тогда как вторая, на которой отсутствовала кисть руки, свисала вдоль тела. — Не имеет возможности?

— Судя по тому, что сказал Эдван, это может быть своеобразной поблажкой, чтобы уравнять шансы, — лишь покачал головой парень. Да уж, образ Захарда производил впечатление того ещё адреналинового маньяка... — Во всяком случае, это неважно. Мы уже можем использовать Резак.

— Ты, — поправила его девушка, протягивая изогнутый клинок обратно. — Мне он больше не нужен для применения Кары.

Уже? Она доработала эту технику? Тогда их шансы серьёзно повышаются, с двумя подобными козырями!

— Тогда оставляем план без изменений, — лишь нервно усмехнулся Баам, группируясь и поудобней перехватывая клинок матери. — Начинаем!

Момент для телепортации пришлось выгадывать. Казалось бы, Захард увлёкся боем лишь с Кентой, словно проверяя своё мастерство владения иглой в бою против дракона — но золотыми волнами шинсу чудовищной силы он не забывал защищаться ни от пламени, ни от бросаемых молний Эдвана, словно прощупывающих его защиту. Именно поэтому Бааму пришлось ждать какое-то время, пока Захард не ударит во все стороны очередной волной — и только тогда темноволосый парень телепортировался слева от Захарда, со стороны покалеченной руки, чтобы попытаться полоснуть ножом. Чёрт, не вышло! То ли ход был слишком предсказуем, то ли у противника просто чудовищная реакция, но в тот же момент Бааму пришлось пригибаться, уходя от удара локтем в голову. Ну что же, Резаком полоснуть не удалось, можно атаковать и иначе! Раздражённо скрипнув зубами, парень сформировал перед собой баанг техники Божественной Сущности — и ударил практически вплотную, заставляя противника отшатнуться... и подставиться под материализовавшиеся баанги-крюки Кенты, которые на какие-то секунды зафиксировали его на месте. Да, получилось! А теперь рвануть вперёд, метя Резаком в горло врагу своих родителей...

Он не успел какие-то секунды. Захард вырвался из хватки крюков в последний момент, ударяя под дых эфесом иглы, удерживаемой обратным хватом... хоть не успел перехватить и атаковать нормально — и то хорошо! Но даже этого Бааму хватило: барьеры лопнули от чудовищной силы атаки, а удар буквально снёс его в сторону, заставляя пробороздить ногами то, что осталось от лесной дороги.

... впрочем, это его и спасло, когда всё заслонил собой ослепительно-яркий разряд электричества. Ну наконец-то!

— Признаю... я недооценил вас, — прозвучавший через несколько секунд голос заставил Баама сдавленно застонать. Он, конечно, не думал, что всё будет так просто — но неужели у Захарда есть ещё время и разговаривать с противником? Пожалуй, он ни на кого не смотрел с такой ненавистью, как на высокую фигуру, постепенно всё лучше и лучше виднеющуюся из-за рассеивающихся отсветов. — Мне следовало догадаться, что ты порадуешь меня, Эдван, когда твои дети смогли показать мне забавный бой... и не следовало сдерживаться. Где ты находишь столь интересные кадры?

— Где нахожу — там больше нет! — задорный крик их союзника через нить Вуду звучал гораздо громче, и Баам лишь поморщился. — Что, так и будем болтать?

— Ты же меня знаешь — я всегда предпочту интересный бой нудному разговору, — зрение уже достаточно прояснилось, чтобы было видна клыкастая усмешка образа Короля Башни...

... та, о которой предупреждал Эдван — и до которой стоило стараться не доводить. Чёрт, нехорошо вышло.

В следующий миг вокруг Захарда вновь вспыхнуло золотое шинсу — но не в виде привычной волны, бьющей во все стороны и буквально перебивающей большинство дистанционных атак, но в виде игл... которые единым фронтом ударили вперёд, в его с кентой сторону. Чёрт! Баам лишь коротко выругался, телепортируясь... тогда как напарнику повезло меньше.