Воздух чужой планеты

Но мы находимся на суше, тут подвижки коры и землетрясения хоть и сильно реже, но всё равно бывают. "Как бы нам не угодить под одно из них" — подумал я и прикусил себе язык: только бы не накаркать!

Накаркал.

По ногам ударил несильный, растянутый по времени толчок, а камень вокруг застонал и завыл. С потолка посыпался песок и мелкие камушки. Я схватил Саулешку и сунул под себя. Успел. На то место, где она только что стояла, брякнулся небольшой, но остроугольный камень. Понятно, что скафандр не пробьёт, да и внутренний скелет скафандра не допустит серьёзных ушибов, но всё равно неприятно, девочка всё-таки. Но это ещё не конец: сзади раздался скрежет, хруст, ревущий грохот, и нас свалило на землю жестоким ударом твёрдого как камень воздуха. Потом наступила тишина, только было слышно, как в образовавшемся позади нас завале поскрипывают и похрустывают камни, укладываясь в новом для себя порядке.

Пронесло, да.

— Саулешка, ты как?

— Андрюшка, а у нас самое-пресамое настоящее приключение! — восторженно выдохнула Саулешка — И ты меня только что спас от самой настоящей смерти!

— И как всякий уважающий себя принц теперь обязан на тебе жениться. — добавил я.

— Не волнуйся, счастье моё, мы уже находимся в законном браке.

— А жаль. — огорчился я — Такую возможность упускаем!

— Не расстраивайся, Андрюша, медовый месяц мы можем продолжить с любого момента.

— И правда. Жаль только, что я сейчас не могу тебя поцеловать, Саулешка.

— Очень жаль. — согласно вздохнула Саулешка.

Я осмотрелся. Позади нас громоздится громадный завал, разобрать который мы не сможем ни в коем случае, впереди простирается вполне целый коридор пещеры, даром, что ведёт он вглубь.

— Что со связью? — полюбопытствовал я.

— Сигнал имеется, только очень слабый. — тут же доложил Рома — По всей видимости, часть ретрансляторов раздавил обвал.

— Давайте определяться, дорогие товарищи, куда мы двинемся с этого места. Если идти вперёд, то можем уйти очень глубоко. Если оставаться на месте и дожидаться спасателей, то мы за это время можем сильно заскучать. Имеются предложения? Рома, ты самый информированный, доложи обстановку.

— Сейсмодатчики указывают, что порода успокоилась, в ближайшее время подвижек не ожидается. Спасатели сигнал получили, просят далеко не уходить, сами они прибудут через два часа. Тяжелую технику подтянут по мере необходимости.

— Твоё мнение, Саулешка?

— Я думаю, что можно прогуляться недалеко. Вон там, смотрите, у поворота, образовалась новая трещина, и кажется, большой камень едва держится. А вдруг там ход в другой коридор?

— Это вероятно — поддержал Саулешку Рома — в этой местности очень густая сеть пещер, возможно коридор ведёт в обход завала.

— Если он есть, тот коридор. — вздохнул я.

Камень вывалился от первого же толчка, за камнем обнаружилась дыра, откуда тихонько поддувало. Серв расчистил проход, и миновав его, мы обнаружили коридор, ведущий под небольшим углом к поверхности. Но совсем скоро коридор опять повернул вниз, но Рома уверил, что этот коридор, по данным локации, через километр-два, поворачивает вверх.

— А теперь, мои друзья, обратите внимание: мы вошли в зону, где состав атмосферы абсолютно идентичен тому, что был на Марсе до начала терраформирования! -торжественно провозгласил Рома.

-Ура! Мы на чужой планете, и если захотим, сможем дышать древним марсианским воздухом!

— А ты сохрани для себя этот воздух. На будущее. — посоветовал я.

— Здорово! А как я это смогу сделать?

— Элементарно, Ватсон! Берёшь любой герметичный контейнер, продуваешь его окружающим воздухом, а после этого закупориваешь, и пожалуйста: у тебя целый контейнер чистейшего и древнейшего марсианского воздуха.

— Андрюша, ты гений! Рома, выбери мне, пожалуйста, контейнер. Только прозрачный!!!

Рома подумал, а потом подошел к последнему из наших сервов, и достал из укладки прозрачный контейнер из-под ретрансляторов.

— Держи, Саулешка!

— Ромочка, а он не закрывается... — пожаловалась Саулешка.

— Не беда! Мы его запаяем. — утешил Рома.

Двинулись дальше. Саулешка крутила в руках контейнер, то и дело глядя на просвет. Луч её фонарика метался по стенам и...

— Ой, Андрюша, а тут ещё гнездо фойерштайнов! — восторженно завопила Саулешка.

И правда, на рыжей стене красовалось алое пятно. Здоровенное, побольше того, что нашел я.

— Значит и ты везучая, Саулешка! — порадовался я.

— Надо чтобы и Рома нашел гнездо, чтобы никому было не обидно! — провозгласила Саулешка — Ищем все, а кто бы ни нашел, это будет Ромино.

— А чего искать? — лениво буркнул Рома и повёл лучом фонаря — Вон, на потолке гнездо, как бы не побольше Саулешкиного.

— Извлекать будем? — спросил я

— Зачем? Мне и тех фойерштайнов хватит, а за этими пусть приходят те, кому надо. Это же интереснее, когда сам добудешь себе драгоценность, правда?

— Ну, как хочешь.

И мы двинулись дальше. Прибывшие спасатели сообщили нам, что обвал тянется метров на двести, и без серьёзной техники его не разобрать. "Питона" и "Сороконожку" уже вызвали, скоро будет всё в порядке. Мы им ответили, что нашли ход вверх, и возможно выберемся сами. Похвастались находкой фойерштайнов, но спасателей они не заинтересовали: сейчас на Марсе в моде сапфиры и изумруды.

А потом мы пришли в тупик.

Точнее, это когда-то был тупик, но потом стенка тупика рассыпалась, и за ней виднелся новый коридор. Но коридор оказался перегорожен металлической стеной. Вернее, было видно, что эта стена часть какой-то конструкции, вроде цистерны, причём повреждённой: свод пещеры просел, и придавил цистерну, отчего на углу она треснула, обнажив теплоизоляцию, проводку и наконец, пробитую внутреннюю стенку цистерны.

— Рома, распорядись...

А Рома, не дожидаясь команд, уже подогнал серва. В пробоину сунулся щуп, и на развернувшихся перед глазами экранах мы увидели помещение, напоминающее казарму: трёхъярусные кровати, а вдали, у стены стойка, на которой стоит какое-то оружие. Винтовка или автомат, я не слишком разбираюсь. На полу валяются какие-то вещи, дверь в дальнем конце помещения приоткрыта.

— Что с атмосферой внутри?

— Идентична атмосфере снаружи. — доложил Рома — А слой пыли и слой наноса у пробоины говорит, что в помещение не входили, по меньшей мере, несколько лет.

— Ну что, пилите, Шура, пилите! — заявила Саулешка.

Серв моментально прорезал в стенке проход, и мы шагнули вовнутрь.

— Надо бы доложить спасателям... — засомневался Рома.

— Ага! А они запретят нам туда соваться. — отрезала Саулешка.

В казарме царил беспорядок: вещи разбросаны, у оружейной стойки валяются несколько заряженных магазинов, перчатка, автоматный патрон. В дальнем углу, за опрокинутыми кроватями, лежали два трупа: европеец и китаец. Оба застывшие, с открытыми глазами.

— Андрюша, это в какой кошмар мы влезли? — тихонько ахнула Саулешка.

— В какой-то старинный. Посмотри, у этих людей ещё электронные средства связи. — Рома ткнул лапой в аппарат с кнопками и небольшим экраном.

— Рома прав. Этому сооружению очень много лет. Подумать только, стены металлические, а не из самовосстанавливающегося бетона. Ты когда такое видела последний раз?

— И правда. Ну что, пойдём дальше разведывать? — загорелась Саулешка.

— Пойдём. Только Рома, сообщи спасателям о находке, и транслируй им всё происходящее.

— Принял. Только извини, Андрей, передавать могу только звук. Я же говорил, что часть ретрансляторов потеряна , связь теперь очень слабая.

— Ну, уж что есть. Передавай всё что возможно.

Дверь из казармы была открыта, мы свободно вышли в следующее помещение. Здесь было что-то вроде столовой, из неё вели три двери: две простые, а одна герметическая, открытая и перекошенная в проёме. За первой простой дверью оказался туалет и душ, а за второй — пищеблок со старинным кухонным оборудованием. За герметической дверью обнаружился широкий и длинный коридор, из которого в обе стороны вели открытые двери. Все помещения были пусты, только в одном, оборудованном двойными дверями, декорированными под дерево, лежали три трупа в скафандрах с пулевыми отверстиями. У каждого из мужчин в руке имелся пистолет. За спиной одного из мужчин стоял здоровенный сейф, замаскированный под большой деревянный шкаф. Сейф был приоткрыт.

— Что там, Рома?

Рома пробежал к сейфу, открыл его, и принялся копаться в каких-то мешочках.

— Ребята, здесь изумруды и сапфиры, и какие-то незнакомые камни, килограммов пятьдесят, на мой взгляд.

Я откинул крышки трёх контейнеров, стоявших рядом с сейфом: контейнеры были заполнены аккуратно уложенными жёлтыми металлическими слитками.

— Золото. Понятно, эти люди не поделили богатство и перестреляли друг друга. Я в кино видела такое. — пояснила Саулешка.

— Похоже, так оно и есть. — согласился я.

Двинулись дальше. За открытым шлюзовым блоком обнаружилась обширная площадка, от которой отходили два пещерных коридора — вверх и вниз. А ещё там имелась какая-то дверь, врезанная в вертикальную трубу, уходящую вверх и вниз

— Кажется это лифт. — заметил Рома — И кажется, я понимаю, где остальные обитатели этого злосчастного места.

— Где они, Рома?

— Там, в лифте. Видите дырки?

В дверях лифта действительно виднелись многочисленные дыры. Из нижних дыр вниз по трубе тянулись бурые ледяные наплывы.

— Чем это их?

— Оглянись, Андрюша, вот из этой штуки.

Позади нас, у стенки, валялась опрокинутая ширма. За ней, на треноге, стоял пулемёт, из которого торчала лента, уходящая концом в зелёную коробку. С одной стороны ленты пули имелись, а с другой нет. Ясно: главари, чтобы увеличить свою долю драгоценностей, перебили рядовых, а потом поубивали друг друга в ходе разборки.

— Боливар не выдержал двоих...

— Точно, Андрюша! Это же какой-то пиратский роман! Просто "Остров сокровищ" какой-то! — Саулешка пребывала в полном восторге.

— Тебе вон тех, в лифте, не жалко? Простые исполнители как-никак.

— Жалко конечно. Люди всё-таки. Но у них был выбор: помогать строить общество справедливости на Земле или попытаться возродить капитализм в космосе. Они выбирали сами.

— Ну-у, человек не всегда может выбирать... — потянул Рома.

— Рома, ты не можешь не знать, что в марсианские и в остальные другие буржуйские и феодальные колонии, набирали по конкурсу. Доходило до пятидесяти человек на место. Вон они лежат, лучшие из лучших.

— Да, Рома, Мы с Саулешкой за время перелёта с Земли основательно повторили историю Земли и начала освоения Солнечной системы. Всё так и было.

— Ладно, не агитируйте. Я уже поднял файл с разделом истории, и согласен: люди сами выбрали себе судьбу. Хотя конечно, для себя они хотели совсем не того.

— Рома, ты наверх сообщил о происходящем?

— Смеёшься? Звук я транслирую непрерывно, хотя видео не идёт. Вместо него я отправляю фото, пусть нечасто, зато основное.

За лифтовой шахтой обнаружилась лестница, и мы двинулись вверх по бесконечной спирали.

Монотонное переступание со ступеньки на ступеньку, скрип песчинок под подошвами. И давящая тишина. И мертвецы внизу. Полсотни мертвецов, когда-то бывших жадными людьми. Зачем они жили? Зачем вообще появились на свет, неужели для тупого накопления денег? Они же не могли не понимать, что стоимость их нескольких тонн золота и полуцентнера драгоценных камней уже тогда устремилась к нулю: с открытием россыпей на астероидах и на Меркурии алмазы, бериллы, сапфиры и другие камни, стали доступны любому, кто их хотел иметь. А золото и металлы платиновой группы по цене приблизились к меди и никелю. Впрочем, трагедия могла произойти ещё до этих открытий.

— Андрюша, а ты представь, каково было этим людям умирать, зная, что кто-то завладеет всем?

— Не думаю, что это было для них самое обидное, всё-таки каждый из них мечтал ограбить остальных. Таковы были для них правила игры. А вот дожить до времени, когда твои цацки превратились в ничто... Это действительно катастрофа.

— Да, ты наверное прав, Андрюша. Я и сама обратила внимание, что даже положительным героям, завладевшим сокровищами разбойников и душегубов, просто не приходит в голову вернуть хотя бы часть награбленного жертвам.

— М-м-м а как же, в "Шерлоке Холмсе", один из персонажей посылал жемчужины миссис Морстон, потому что с ней, по его мнению, поступили несправедливо?

— Андрюша, сокровища Агры были украдены в Индии, и отец девушки, капитан Морстон, такой же вор, как и все остальные члены его шайки. Так что девушке никто ничего не был должен.

— Да, пожалуй, ты права.

— Рома, сколько осталось до поверхности?

— Примерно семьдесят метров. Через десять минут выберемся, если конечно не будет преград.

Воображаю, сколько времени бы мы ползли вверх по винтовой лестнице, полагаясь на собственные силы, на высоту почти сто метров... Хорошо, что скафандры могут двигаться совершенно автономно, исключительно на собственной энергии, а нам оставалось только не мешать технике исполнять свою работу.

Выход оказался замаскированным каменным наплывом, торчащим из склона холма. Да, покойные буржуи знали толк в маскировке. Вокруг простирались заросли мелких кустарников, закрепляющих оползающий склон, в небе парила пара беркутов, а из-за куста на нас с большим неудовольствием смотрел енот.

— Федосеевы, вы вышли на поверхность? — послышался в наушниках командирский женский голос.

— Да, а как вы догадались?

— Сигнал пошел нормальный, не усеченный, вот и догадались. Не волнуйтесь, всё позади, сейчас за вами прилетит лебедь.

— Да мы и не волнуемся, наоборот рады такому приключению. — ответила Саулешка — Вы в курсе, что мы нашли большое скопление гнёзд фойерштайнов? Теперь к вам потянутся романтики, желающие своими руками добыть "камни вечной любви".

— В курсе, конечно. А нам придётся следить за их безопасностью. — пробурчала командирша спасателей — Было тихо-мирно, а теперь...

— Вы забыли про логово буржуев! — вставил я — Знаете, сколько любопытных полезет смотреть?

— Это не так страшно. — ворчливо ответила командирша — Гораздо опаснее, что масса молодых балбесов полезет самостоятельно искать их тайные базы.

— Ну и что тут страшного?

— А то, что база, по которой вы так беспечно погуляли, была заминирована. Хорошо хоть батареи от времени и морозов полностью разрядились.

— Опс... А откуда вы это знаете? — пискнула Саулешка.

— От верблюда. Сервы-разведчики уже туда проникли, осмотрели, вот и вест секрет. Ладно, что было, то прошло, отправляйтесь домой, а мы поработаем в кои-то веки.

Мы отдыхали на веранде. Я развалился в гамаке, а Саулешка устроилась в кресле-качалке и потягивала сок из бокала. Рома на этот раз не пошел к своей любимице, а забрался ко мне на живот и урчал, когда я ему чесал спинку.

— Рома, скажи, если это не секрет, конечно, зачем ты изображаешь из себя кота? — спросила Саулешка.

— Видишь ли, так мне приятнее. Чувствую себя вашим домашним любимцем.