…Я вообще хотел ей понравиться?
И ответ был — ну конечно.
Но факт остается фактом, было всего десять часов, а значит, мне надо было занять себя чем-то еще на два часа. Поэтому, от нечего делать, я сел на диван и включил телевизор, переключая каналы, пока не добрался до новостей.
Ведущая программы сообщала: «Миллиардер Тони Старк, также известный как супергерой Железный человек, сегодня был замечен в Флэшинг Медоус в Квинс, работающим над тем, что многие считают новой выставкой. Не так много известно об этой выставке, однако на месте событий репортеры и некоторые прохожие сделали несколько фотографий и разместили их в интернете. В том числе, фотографии мистера Старка, в его фирменном костюме Железного человека, помогающего строить различные выставочные экспонаты и павильоны. Хотя мы не знаем, что будет показано на выставке, многие предполагают, что Старк объявит о запуске своих костюмов для публичной коммерциализации»
Мои глаза расширились. Старк Экспо, начало Железного человека 2! Думаю, это всё-таки кинематографическая Вселенная Марвел.
Я продолжал слушать новости, пока диктор все говорила и говорила о технологиях Старка и беспокойстве правительства. Я понимал, что беспокоиться им не о чем, Тони был вполне хорошим парнем, но я знал, чего они боялись. Они не понимали, что инопланетяне реальны, и человечеству понадобится герой, такой, как Железный человек, чтобы помочь.
Этот репортаж, кое что прояснял для меня. Я был в кинематографической Вселенной Марвел, и не был ребенком. Если бы компания Сони не удерживала права на Человека-Паука, то Паучок был бы представлен намного раньше. И я предполагаю, что теперь живу именно в таком варианте мира.
Вот так я провел два часа, узнавая больше о мире, в котором оказался. Вскоре часы пробили 12. Мэй вышла как раз вовремя, одетая в свой лучший воскресный костюм и кивнула мне: «Рада, что ты решил приодеться Питер. Я уверена, ты произведешь самое приятное впечатление».
Я покраснел от комментария и последовал за ней. Мы перешли дорогу и постучались в дверь дома напротив. Несколько мгновений спустя, нас приветствовала Анна Уотсон, добрая пожилая женщина с седыми волосами и теплой улыбкой.
— Ах, Питер! Я так рада тебя видеть! Я слышала о произошедшем. Ты уверен, что здоров?
Я ухмыльнулся:
— Все будет хорошо. Меня просто укусил паук.
— О, Это мой Питер, — улыбнулась Мэй, — когда я рассказала ему о Мэри Джейн, он был так взволнован! Практически ухватился за шанс!
Румянец окрасил мое лицо, когда я посмотрел на Мэй:
— Тетя Мэй! Хватит! — В ответ старушка просто хихикнула.
— Ну, заходи же, — пригласила нас Анна, показывая нам свой дом.
Он оказался уютным, с красивыми картинами на стенах, аккурантым телевизором, и был полностью обставлен антикварной мебелью.
Как раз тогда девушка с мокрыми волосами бросилась вниз по лестнице, одетая в зеленые шорты и фиолетовую майку, держа в руках фен.
— Тетя Анна, проклятая штука опять сломалась, — Она остановилась, когда поняла, что не одна.
Я посмотрел на нее, и ее глаза остановились на мне, расширяясь от тревоги. Они были настолько зелеными, а ее влажные рыжие волосы цеплялись за кожу головы, делая ее облик намного более желанным.
Я ничего не мог поделать, это было идеальное время, и я улыбнулся:
— Черт, похоже, я просто сорвал джек-пот.
Ее лицо покраснело. Мэй и Анна выглядели удивленными, думаю, они никогда не думали, что Питер мог быть таким. Я усмехнулся в тишине:
— Так ты Мэри Джейн?
Девушка кивнула:
— Да. Привет.
Я кивнул и посмотрел на фен:
— Не работает?
— А хм, да, просто остановился, — она медленно кивнула.
Я протянул руку, и она передала его мне. Я взглянул на прибор и, используя замечательные познания Питера в механике, понял проблему:
— Двигатель сгорел, я, вероятно, могу исправить это для Вас, Мисс Уотсон, не должно быть слишком сложно.
— Это было бы прекрасно, Спасибо Питер, — кивнула Анна, прежде чем повернуться к Эм-Джей, — Мэри Джейн, может быть, пришло время надеть что-то более пристойное.
— Ах, точно, — быстро кивнула рыжая, прежде чем развернуться и подняться наверх.
Она оглянулась на меня еще раз, и я встретил ее взгляд. Она что-то искала, я знал это, и просто улыбнулся в ответ.
Когда она, наконец, закрыла дверь своей комнаты, я повернулся к Анне и Мэй:
— Я пойду в хозяйственный магазин и возьму детали, чтобы починить это, Мисс Уотсон, скоро вернусь.
— Почему бы тебе не подождать, пока Мэри Джейн подготовиться Питер? Может быть, вы двое могли бы пойти вместе, — очень тонко предложила Мэй.
Я пожал плечами:
— Конечно. Не проблема.
— О, посмотри на себя, ведёшь себя так невинно, — хихикнула Анна, — разве я не говорила тебе, что они поладят Мэй.
Я оставил двух старых женщин сплетничать обо мне и Эм-Джей. Потребовалось некоторое время, но вскоре рыжая вернулась. На этот раз она носила джинсы, толстовку и кроссовки. Я посмотрел на нее и улыбнулся:
— Мне больше понравился другой наряд.
— Питер! — Мэй буквально, задохнулась от возмущения, — Это не вежливо так относиться к леди! Я учила тебя не этому!
Я заглянул в воспоминания, она была права. Я повернулся к ЭМ-ДЖЕЙ и поклонился: — Мне так жаль, миледи, что действия мои столь неотесанными были! Молю ваш светлый лик о тысяче прощений за поведение поспешное свое! (вольный перевод одного из сонетов Шекспира, прим. Беты)
Мэри Джейн усмехнулась:
— Тебе до Шекспира нужно еще немного поработать, Тигр.
— Шекспир? Я всего лишь пытался произвести впечатление.
— Это Шекспир.
— А, так у строк есть имя! — Она засмеялась.
— "Ура, значит нравлюсь!"
Анна дала нам немного денег и быстро выставила нас, посоветовав пообедать где-нибудь после того, как починю фен.
— Так как мне тебя называть? — спросил я девушку, как только мы вышли.
— Хм?
— Мэри Джейн, похоже, длинное имя, — я пожал плечами, — У тебя есть прозвище? — я знал, что есть, но мне нужно было спросить.
Мэри Джейн пожала плечами:
— Большинство людей называют меня Эм-Джей.
— Хм, круто, но не креативно. Как насчет Рыженькая?
— Рыженькая? Правда? И ты еще жаловался, что Эм-Джей не звучит достаточно креативно?
Я пожал плечами:
— Уверен, мы что-нибудь придумаем. Кстати, Меня зовут Питер, Питер Паркер.
— О, я знаю, моя тетя не перестанет говорить о тебе. Я подумала, что она, должно быть, влюблена в тебя, — дразнила она.
— Хм…заманчиво, она красотка в возрасте, полностью мой Тип, — поддразнивал я.
Глаза Эм-Джей расширились:
— Что?
— Шучу, — усмехнулся я, — На самом деле мне нравятся рыжие.
Мэри Джейн покраснела.
— Итак, откуда ты Эм-Джей.
Мы говорили всю дорогу до хозяйственного магазина в нескольких кварталах отсюда. Она рассказала мне, что поступает в мою школу в понедельник, я дал ей несколько советов, но по большей части избегал таких тем, как друзья, поскольку у Питера их не было.
Нам пришлось пройтись немного дальше, чтобы добраться до забегаловки и пообедать, хотя я не был против, и Эм-Джей тоже. Мы сидели и ели, я бросил несколько шуток. Она смеялась и дразнила меня, а я краснел, это было отличное первое свидание. Ну…может, не свидание…
Мы вернулись к ней домой и обнаружили, что наши тети все еще болтают на диване. Я сел за обеденный стол, достал сломанный фен и начал открывать его отверткой, которая нашлась у Анны.
Когда я чинил прибор, Эм-Джей наблюдала за процессом и присвистнула, следя, как мои руки скользят по фену:
— Ты довольно хорош в этом, да?
Я улыбнулся:
— Очень хорош. Я вроде как ботаник, если ты вдруг не знаешь.
— Поверь мне, я знаю, — пояснила она, — Никто не может так много говорить о «Звездных войнах» и не быть ботаником.
Я покраснел, она была права, я много говорил об этих фильмах.
— Так это то, чем ты хочешь заниматься, когда вырастешь? — Эм-Джей спросила, когда я заменил мотор.
— Мастером на все руки? Нет, мои амбиции немного выше, — улыбнулся я.
— Например?
— Например… ну… Честно говоря, не знаю. Знаю, что я весьма умён, и вероятно, могу сделать много хорошего… но не знаю, что именно.
Эм-Джей улыбнулась:
— Может быть, ты должен построить себе доспехи и летать, спасая мир.
— Не-а, костюмы — это скорее прерогатива Тони Старка, — усмехнулся я, — Кроме того, быть героем опасно, и эта работа ужасно оплачивается.
— Ну, герои делают свое дело не для того, чтобы получить благодарность. Знаешь, они делают это, потому что они герои.
Я вздохнул и откинулся на спину:
— Разве плохо, что я не настолько бескорыстен?
Эм-Джей выглядела обеспокоенной:
— Что? Нет, я просто имела в виду
— Я понимаю, что ты имела в виду, понимаю. Просто… почему они должны быть героями? Разве они не могут быть нормальными?
Эм-Джей посмотрела на меня, надеясь, что я не злился на нее, и, видя, что самом деле — нет, она сказала:
— Хорошо… может быть, потому что если они не будут… кто будет?
— По… — я остановился, зная, как смешно это звучит, полиция? Да, они едва справлялись с уличными преступлениями, не говоря уже о долбаных пришельцах из космоса и мета людях! Героям нужно было родиться… но, возможно, не Человеку-Пауку. Я вздохнул — Да… ты права.
Мне удалось починить чертов фен и заработать благодарность от Анны. Мы с Эм-Джей много говорили, в основном о школе и ее жизни до переезда сюда. Мы также говорили о супергероях, хотя она быстро узнала, что это щекотливая тема для меня, хотя и не понимала, почему.
Мы обменялись номерами, чтобы поддерживать связь, и я оставил ее с обещанием увидеться на следующий день. И, судя по ее улыбке, ей это понравилось.
В ту ночь, однако, я очутился в подвале маленькой лаборатории, которую Питер для себя оборудовал. Она была наполнена химикатами и другими приборами, с которыми он развлекался. Я сел и открыл ящик для всякого хлама, вытащив пару сломанных часов с металлическими ремнями.
Посмотрел на них, вздохнул, и приступил к работе.
Формулу для того, что я хотел сделать, было трудно воспроизвести. Мне понадобились все мои мозги, чтобы просто задуматься о создании химической цепочки, необходимой для производства паутины. Химикат который прореагировал бы подвергнувшись воздействию воздуха и затвердев в липкую, эластичную и почти неразрушимую структуру. Проблема была в его создании, так как я буду работать с нуля.
Выполнение задуманного займет не одну ночь, хотя я и добился определенного прогресса. Следующий день я провел с Эм-Джей. Помог ей выполнить домашние задания и научил ее некоторым основам химии. Мы, на самом деле, много отвлекались, говорили о книгах и ТВ-шоу, но это дало мне повод прийти завтра, чтобы закончить наши уроки.
Ночи я проводил в подвальной лаборатории, работая над формулой паутины. Честно говоря, это была заноза в заднице, я чуть не вызвал небольшой взрыв, когда случайно смешал не те химикаты. К счастью, мне удалось среагировать до того, как последовала цепная реакция, иначе "пока-пока Питер". Следуя указаниям врача — оставаться дома всю неделю, я использовал время с толком. Каждый день я переключался между Эм-Джей и формулой, добиваясь прогресса с обеими. Мы с Эм-Джей даже начали общаться по ночам, хотя она всегда жаловалась, что я не давал ей спать.
Однако в пятницу вечером я, наконец, взломал код. Я смог синтезировать формулу, и когда испытал её, понял что нашёл совершенство.
Созданные нити растворялись примерно через двадцать минут, и они не были очень крепкими, что было ожидаемо, так как это была моя первая попытка. Они могли нести до 300 фунтов веса, чуть больше — и они порвутся.
А теперь моя следующая проблема — создание герметичной капсулы для вещества под высоким давлением. Для этого мне пришлось купить небольшую машину для приготовления содовой и немного изменить её. Теперь вместо того, чтобы вдавливать газ в жидкость, она закачивала раствор в небольшой диск размером с плоскую литиевую батарею. Полученного объема состава хватало на 50 ярдов паутины.
Использовал пару сломанных часов, как основание для вебшутеров. Я опустошил циферблат и вынул маленький винт сбоку. Я использовал отверстие под заводной штифт как кнопку для выстрела, а вместо спускового крючка использовал металлический прижим, который можно было вытащить, как измерительную ленту из строительной рулетки.
И в субботу вечером они были готовы. Два совершенно новых веб-шутера, сделанных из старых часов дяди Бена. Я посмотрел на свои творения с гордостью и небольшим замешательством.
После всего этого времени я честно не знал, зачем создал их. Я не решил становиться ли мне Человеком-пауком, и знал, что я вовсе не герой. Но… но то, что сказала Эм-Джей, действительно меня зацепило. Так что, возможно, я сделал их как способ держать дверь приоткрытой и сохранить этот вариант доступным.
Я ворчал, хватая шутеры и запихивая их в задние карманы. Какой бы ни была причина, они были готовы, нравится мне это или нет.
На следующий день Эм-Джей пришла потусоваться, и даже не предупредила меня, решив вместо этого просто зайти.
Я храпел в подушку, когда она широко распахнула дверь и раздвинула шторы:
— Пора вставать!
— Что?! — Я закричал от удивления, выпрыгнув из постели, готовый сражаться.
Мне приснился плохой сон о Зеленом Гоблине, который пришел меня убить и спел 'Малютка Паучок'. Это был не очень хороший сон. Сбросив свою сонливость, я обратил внимание, что Эм-Джей смотрит на меня.
— О, это ты, Эм-Джей, прости за это, неприятный сон, — проворчал я, потирая волосы.
Однако она ничего не сказала. Она пялилась прямо на меня.
— Эм-Джей? Ты в порядке?
— А... хм..., — она молча кивнула, не сводя глаз с моего тела.
Я посмотрел вниз и заметил, что на мне не было рубашки, поскольку было слишком жарко.
Я покраснел:
— А… может, тебе подождать снаружи?
— Нет, всё в порядке, — покачала она головой, и не отрывая глаз от моего пресса, она присвистнула. — Черт, похоже, я только что сорвала куш!
— Подруга! Серьезно!
— Что? Ты видел меня в пижаме!
— Эй, я не пялился на тебя!
— О, пожалуйста! Ты точно на меня пялился!
— Нет… хорошо, хорошо, но… ах! Эм-Джей на выход! — Я развернул ее и толкнул к двери.
