Академия некромантии. Открытый набор

— И кто возьмет молодых магов? У нас же практики ноль будет! — заметила девушка.

— Вот именно. Поэтому тратить наследство будем очень экономно. Доход от баронства небольшой. Так, чтобы пыль в глаза пустить. Даже с мастерскими предки жили скромно. Я так не смогу. Мне одеваться надо, — подвел итог парень. — И тебе обновлять гардероб каждый год. Есть у меня одна задумка на крайний случай.

— Бездна? — хищно оскалилась сестричка.

— Она самая. Хочу потолковать с одним типом без свидетелей, — уточнил Джес.

Через две недели он осуществил свое намерение. Начертил в подвале пентаграмму, нарисовал руны и загадочные иероглифы. Удовлетворенно хмыкнул, разрезал вену на руке, обильно полил кровью узор. Несколько минут ничего не происходило. Вдруг появился сизый туман, ругательства, кто-то упал в центре фигуры на каменный пол. Это был высший демон. Тха Нерт Тшесс Логетт Истер Нортираэн Третий Верховный демон Бездны, известный под именем Раэна.

— Кто посмел? — громоподобный рык потряс подвал.

— Спокойно. Не дергайся, щенок! — довольно скалился Джес. — От меня так просто не уйдешь. Я волшебное слово знаю. Стоять, тварь! Только попробуй здесь рушить.

— Какие суровые детки пошли. Отец ваш намного проще был. Откуда у тебя такая силища? Мне не уступишь, — покачал рогатой головой демон.

— Во мне древняя кровь наша плюс криотов. Отец, когда воронку закрывал, больше половины сил мне передал. Ты мне по делу нужен. Мы с сестричкой под личинами людей хотим высшую некромантию изучить. Не желательно, чтобы зверушки и демоны Бездны валились при виде нас на колени. Не хочу я править пока. Учиться надо. Если хоть один во время призыва нас выдаст, тебе худо будет, — просто сказал юноша.

— На цепь посадишь? — поинтересовался Раэн.

— Не только, — улыбка Джеса стала коварней и шире. — Посидишь на цепи. А, чтобы жизнь медом не казалась, будешь исполнять все желания. Не мои, не радуйся. Моей сестренки. Если ты заметил, у неё в час не менее десятка пожеланий проскальзывает. Так вот ты исполнишь все. Даже самые незначительные. Типа: чтоб тебя демоны сожрали. Понял?

— Смерти моей не хочешь? — уточнил демон. — Легче бессмертному сдохнуть, чем исполнять волю девчонки. Да ещё ведьмы. Я понял тебя, наследник. Твой приказ будет выполнен. Никто без твоего дозволения не признает в тебе или сестре наследника бессмертных.

— Кстати, — вспомнил Джес. — Ты случайно не слышал, куда они оба смылись?

— Кто же в здравом уме за этой парочкой следить осмелится? Гуляют где-то в мирах. Скорее всего, в разных. Они никогда не ладили между собой. Хочешь их найти?

— Зачем? Лишние проблемы никому не нужны. Да, нам бы пяток сундуков с золотом не помешало. Пока выучимся, опыта наберемся. Жить-то нам надо.

— Так мало? Потомки самых могущественных бессмертных мельчают. Не ожидал, — щелкнул пальцами Раэн. Вдоль стены появилась дюжина сундуков. — Не хочу, чтобы вы голодали. Слышал, что в этом мире всё дорого, особенно хорошие вещи. Можно идти?

— Да, ступай. Привет передавай. Как-нибудь в гости заглянем. Вот только освоимся в академии, — кивнул головой наследник. Демон исчез.

Берта встретила брата недовольным видом. Она что-то помешивала в котелке. Лаки крутился рядом. Джес переместил сундуки в лабораторию. Девушка продолжала упорно молчать, словно не видела брата.

— Не сердись, маленькая, — начал парень. — Я тебе немного на бусики наскреб. Наши проблемки с представителями Бездны решил. Раэн обещал, что перед нами преклоняться не будут без нашего приказа. Не дуйся. Твое присутствие его бы смутило. Сама знаешь, мужики любят перед хорошенькими девочками показать себя. Сложнее было бы беседовать.

— Только без меня туда не ходи! — строго потребовала сестра. — Я тоже хочу посмотреть на пустыни.

— Ещё золота Бездны здесь не хватало, — ворчал Ксо. — Когда только учиться уйдете. Одни проблемы с вами.

Наконец до отправки в академию осталось три дня. Сборы шли полным ходом. Близнецы паковали чемоданы с одеждой. Флорина никогда не задумывалась о фасонах и платьях. Отец приучил девочку обходиться тренировочными костюмами. Дети росли среди светлых эльфов, поэтому им старательно прививали внимание к внешности.

— У меня чемоданов и сумок не хватает для одежды! — выдал Джес.

— Мозгов у тебя не хватает, — отвечала сестренка. — Куда тебе столько одежды? Причем вся она черная. Головой хотя бы немного думай! Это демоны и вампиры носят все черное, а ты человеком поступаешь. Где ты видел у людей рубашки из вампирского шелка? Костюмы все от модельеров-демонов. Обувь эльфийская. Тем более столько комплектов! Собираешься каждый день новый костюмчик надевать?

— Я не могу в одной рубашке три дня ходить! Мне смена нужна. И для фехтования с рукопашным боем отдельные костюмы, — продолжал ныть юноша. — Кроме черного я ничего носить не буду! Ты же берешь свои наряды? Почему я не могу этого делать?

— Не кричите! — вступился хранитель. — Возьми вещей на декаду. Я тебе каждые десять дней гардероб менять буду, только не ворчи. Как хорошо было с вашей матерью, никаких проблем. Вы учебники брать будете? В академии лишних книг нет. Студентам предстоит по лекциям учиться и в читальном зале сидеть. С вашими питомцами это превращается в проблему. Дрона точно не пустят. И медведю там не место.

-Да, своему любимчику гардероб менять будешь, а я ходи в одном костюме? — выходила из себя Берта.

Разборки с одеждой и книгами затянулись до позднего вечера. Ксо согласился обновлять оба гардероба. Книги тоже обещал подобрать нужные. С трудом удалось приготовить вещи к отправке. Ведьмочка уходила уже утром. Ей предстояло первой испытать на себе тяготы студенческой жизни. Джес ещё два дня давал последние указания управляющим и слугам. Верный призрак доставил девушку и тварюшку к самым воротам.

— Лаки! — напутствовала ведьмочка бурое чудо. — Никого из разумных не есть! Неразумных не трогать! Можешь немного напугать, рыкнуть. Кусать не смей! Преподавателям уступай дорогу, прячь свои клыки. Веди себя достойно! Иначе нас выгонят. Я буду очень сердита, отправлю тебя назад, где жил!

Бедняга затрясся мелкой дрожью, кивал головой, что все понял, проблем не будет. Берта сделала знак Ксо, что они готовы. И вот перед ними ворота академии. Лаки увешан сумками, на плече девушки висит самая важная с документами, едой и книгами. Она решительно подошла к воротам.

— С животными нельзя! — испуганно заявил охранник, оглядывая медведя ростом полтора метра.

— Я ведьма и это мой фамилиар! — объявила Берта. — Молоденькая была, опыта нет. Вот и приучила медвежонка. Он ещё маленький, подрастет!

— Что за шум? — строго спросил орк.

— Господин преподаватель! — жалобно заговорил страж ворот. — Говорит, что этот медведь её фамилиар. Разве такое бывает?

— Не знаю, — задумался магистр. — Пропусти, потом разберемся. Он не кусается?

— Лаки очень смирный, хороший медведь! — закивала головой ведьмочка.

— Проходи в центральный вход, там примут документы, дадут направление в общежитие. Скажешь, что Корн, преподаватель демонологии, велел принять с фамилиаром, — предупредил орк. — До чего дожили. Медведей пропускаем.

Лаки нагнул голову, чтобы никто не увидел огромные клыки в его пасти. Меньше всего они походили на медвежьи. Да и глаза красными у животных не бывают, за редким исключением. У альбиносов, но не у бурых существ. Берта радостно кивнула, поспешила к большому черному зданию. По пути на них смотрели с некоторым страхом и обходили странную парочку по большой дуге. Надо сказать, правильно делали. Вот и центральный вход. Приемная комиссия оказалась на первом этаже. Направление выдали только после упоминания Корна. Весело подпрыгивая, ведьмочка шла к общежитию.

Комендантша сначала наотрез отказалась селить в комнату медведя. Лаки демонстрировал чудеса смирения. Сжавшись, насколько это возможно при его росте, он стоял позади хозяйки.

— Действительно, смирный, — согласилась женщина после получасовой беседы. — Даже не шелохнулся, пока мы говорили. Ладно, проходи. Только учти, с тобой в комнате будут ещё две девушки жить. Не обижайся, если каждая из них приведет по дракону.

Комнату выделили на третьем этаже, почти в самом конце коридора. Девушка слегка ворчала по дороге, что далеко идти. По утрам её ждали регулярные опоздания. Она никогда рано не вставала. Дверь была не заперта. Лаки сам распахнул её, пропуская хозяйку.

— А вот и мы! — объявила Берта своим соседкам. Ими оказались вампирша и эльфийка. — Это мой фамилиар. Он вас не укусит!

— Медведей нам ещё не хватало, — буркнула вампирка, а эльфийка повела плечами.

— Какие общительные соседки! — оскалилась ведьмочка.

— Кто такая? — подала голос эльфийка.

— Ведьма я! Буду учиться на высшей некромантии! — радостно сказала Берта. — Лаки, клади вещи на пол, постельное белье на кровать!

Питомец опустил сумки, затем положил белье на кровать, сел рядом. Хозяйка почесала его за ушком, проворковала несколько ласковых слов, быстро застелила кровать.

— Лапушка, подавай сначала платья, — скомандовала девушка, открыв шкаф. — Костюмы можно и в сумке оставить. Аккуратно давай, не мни, не рви.

Лаки радостно вскочил, открыл сумку, начал доставать вечерние наряды. Он довольно урчал, одобряя каждую вещь. Кому, как не ему знать, что краше его хозяйки не бывает. Родившийся в самом мрачном уголке пустыни проявлял невероятную тягу к прекрасному. Не смотря на гигантские размеры бурый зверь был очень ловок и аккуратен. Ему доверяли застегивать колье и ожерелья на шее госпожи. Ни разу он не поцарапал драгоценную кожу острейшими когтями. Вот и сейчас он достал очередное платье, расправил его на плечиках, кивнул сам себе, подал хозяйке.

— Ты просто чудо, Лаки! Как я без тебя обходилась? Не понимаю. Такое тонкое чувство цвета, изысканные манеры и вкус. Просто обаяшка! — нахваливала Берта любимца. — Тебе тоже это платье нравится? Вампирский шелк и работа. Умеют клыкастые, когда хотят! Не надо хмуриться, у демонов клыки меньше. Не спорь! А то поменяю на Дрона. Страшно? И зря. Никогда не дождешься. Ты большой и пушистый, у него нет такого меха.

— И куда тебе столько нарядов? — подошли обе соседки.

— Я думаю, что мы не только учиться будем. Если в городке не будет танцев, то можно и самим организовать. Праздник по поводу начала осени, первого снега, первых пятерок. Да мало ли поводов для вечеринки в хорошей компании?! Думаете, парни нашу инициативу не поддержат? А ректору лучше согласиться. Пока наша энергия направлена на танцы, а не пакости. Я за себя не отвечаю.

— Хорошая идея. И места надо не так много. Все равно половина курса не придет. Зал заседаний можно спокойно пустить на танцы. Нечего просиживать! — одобрила эльфийка, а вампирка только кивала. Заговор начал формироваться.

Глава 2.

На следующий день у ворот академии появился молодой человек, одетый в изящный черный костюм. В руках он держал двухметровое дерево в кадке, а перед ним стояла тележка с кучей сумок. Охранник горестно вздохнул и схватился за голову.

— Бедные мои мозги! — простонал он. — Мало вчера девица с медведем, так сегодня ещё хуже. Парень с деревом. Не прибежище некромантов, а кружок шаманов какой-то!

— Это вы мне? — уточнил красавец, стряхивая пылинку с плеча.

— Проходите, не стойте в воротах! Мешаете другим студентам и не только, — совсем расстроился мужчина. — Все расы перед глазами целый день мельтешат туда-сюда. Не знаешь, что сказать, обижаются.

— Вход в приемную комиссию в черном здании? — продолжал пытать парень.

— Да, юноша с саженцем! — ответили сбоку. — Я преподаватель Корн, буду читать курс демонологии. Не могли дома оставить?

— Родственники отказались ухаживать за ним. Он в единственном экземпляре, первый опыт. Думаю, в комнате найдется местечко и для моего кустика, — продолжал расточать любезности Джес.

— Вы считаете, ваше увлечение растениями хорошо сочетается с некромантией? Или вам просто любопытно? — интересовался орк по дороге к академии.

— Меня интересует высшая некромантия. А это детское увлечение. Не могу позволить ему погибнуть в самом соку, — пояснил молодой человек.

Его поселили на втором этаже корпуса для мальчиков. Джес нашел коменданта, получил ключ и постельное белье. Кроме него в комнате оказалось четверо студентов. Один из них светлый эльф, два вампира и потомок некроманта. Все они мрачным взглядом окинули новенького, усмехнулись при виде дерева.

— Дрон, сделай милость, не маячь. У меня настроение скверное, — сказал Джес. Дерево шустро метнулось и замерло в углу. Оно хорошо знало эту фразу.

— Ух, ты! — подпрыгнул эльф. — Оно живое! А скорость какая, блеск! Можно потрогать?

— Нет, он хватает и цепляется колючками за одежду. Просто не пугайтесь. Он очень любопытен и всегда смотрит через плечо, когда книги читаешь или зелье варишь. Но молчит. Я бы попросил вас всех блокировать энергию жизни. Он умеет её вытягивать и растет, сволочь. Уже пять метров роста, остановиться не желает! — отвечал хозяин.

— Это пять метров? — подал голос некромант.

— Заклинание уменьшения действует пять дней. Надо же было его как-то сюда притащить. Преподавателям лучше не говорите. Ошибка молодости. Постараюсь держать его в комнате. Этот куст способен открыть любой замок и найти меня, — мрачно говорил Джес. — Я барон де Ксантрель, титул получил по наследству. Графство совсем распалось. Вы все на высшую некромантию поступаете?

— Да, это наше крыло. Говорят, мы самая многочисленная группа. Целых тридцать студентов, — объяснил некромант. — А вот девиц всего семь. Не любят они нашу профессию.

— Ясно, — новичок начал распаковывать сумки.

— Куда тебе столько одежды? — заинтересовался эльф. — Вся черная к тому же.

— Вы предпочитаете в одном костюме на практику и на бал? — недоуменно посмотрел на них барон.

— Нет, — заметил вампир. — Нас пятеро, а шкаф один. С пространством запрещено ставить эксперименты.

— Это дней на пять, — отмахнулся Джес. — Потом все равно надо найти лазейку. Мой зеленый дружок не должен сломить себе всю крону из-за низких потолков. И мебели надо больше. Тут же заниматься негде.

— Шустрый, — ухмыльнулся некромант. — А по всплеску силы не скажешь.

— Амулеты есть, артефакт старинный, — выкрутился новичок.

Юный барон молча потеснил вещи одногруппников, заняв половину шкафчика. Парни молча смотрели на этот беспредел. Наконец, вампиры не выдержали.

— Ты нам одежду помял! И места занял много, — заявил один из них.

— Мне, как барону, положено! — гордо ответил Джес. — Чего паритесь? Я ведь сказал по-человечески, что поработаю с пространством и всё улажу. Какие проблемы? Или у вас уши навозом залеплены? Так, помойтесь!

Соседи решили применить магию. Дрон ринулся к хозяину, закрыл его своим стволом. Большая часть магии была им поглощена. Это не остановило поборников справедливости. Только оказавшись в антимагических кандалах, прикованными к разным стенам, парни поняли, что влипли.

— Я пойду кушать, потом библиотеку проведаю. Вы пока подумайте о своем поведении. Да, на комнате заклятие звуконепроницаемости. Не надо кричать. Только голос сорвете, — предупредил юноша. — Зеленый, ты их сторожи, чтобы никто их не обидел. Надеюсь, ты сыт на ближайшие пять дней? Господа, примите к сведению, он питается исключительно магией, любой.