Трудный день в Илиосе

Лена (тоже в своем настоящем облике, без этих ваших азиатских мистификаций) улыбнулась с кровати; ее замечательные зеленые глаза потеплели, и было видно, что она чувствует то же, что и я, и все вокруг хотя и оставалось по-прежнему непонятно, но уже небезнадежно. И поцеловать хочется — и поцеловал бы, потому что это для них сейчас было не запретное, а знак поддержки и дружбы.

Эх, если б я был султан, я б имел трех жен... Или даже четырех, чего от меня, судя по всему, уже многие ожидают.

— Это Солтан, вы с ним уже знакомы, видимо, — сообщил я, жестикулируя, как фокусник. — А вот с чем я не знаком, так это с причинами нашего скорбного разделения. Куда вы, хороняки, дели Славяну и рыжую... как ее там? Вечно забываю.

— Самолет развалился в воздухе, — обстоятельно и серьезно пояснила Лена. — Вроде бы даже был взрыв. Чудо, что все спаслись.

— Это Илиос, — сказал Солтан так значительно, что мне сразу захотелось попросить у него какой-нибудь квест. — Если здесь что-то случается, то не зря.

Тут мне пришли в голову некоторые мысли.

— Султон, а куда делись остальные пассажиры? Ты говорил, что никто не погиб, но откуда это известно? Где выжившие? Кстати, в Илиосе еще кто-нибудь живет? Покамест я видел только тебя. Где все, братан?

— В безопасном месте. — невозмутимости его загорелого лица могли бы позавидовать каменные ребята с острова Пасхи. — Подальше отсюда.

— И что же тут такого опасного, на прекрасном горном острове посреди солнечного моря?

Этот вопрос вообще-то должен был прозвучать иронично. Но не прозвучал. Потому что вдали снова раздались звуки грома. А в следующую секунду я понял, что никакой это на самом деле не гром.

Выстрелы и звуки взрывов.

— Так, вопрос снимается, — сообщил я в пространство. Из глаз девушек плеснуло сине-зеленым непониманием и тревогой. — Ладно. Султон! Что там за биг бадабумы?

Узбек вздохнул, но с какой-то ноткой облегчения, словно раскрывал давно не дающую покоя тайну.

— "Овервотч".

— Это фильм со Скарлетт Йоханссон? Не могу винить киношников, место самое подходящее.

— Не кино. Война.

Мику ахнула и картинно прикрыла рот ладошками. Лена, кажется, еще больше сжалась на своей кровати. Нормальная новость, конечно. Всегда мечтал отдохнуть на тропическом острове, погруженном в боевые действия. И еще чтобы самолет крушение терпел, и выбраться наружу в сжатые сроки было проблематично, и часть нашей дружной команды нужно было спасать, вписываясь в непонятное по самые уши. То, что нужно!

Я медленно выдохнул, сделал "вверх-вниз" бровями и сказал то, что требовала от меня ситуация.

— Война, значит? Это интересно. Расскажи.

* * *

Дальше Султон понес какой-то полночный бред. Вроде как была когда-то секретная организация супергероев "Овервотч". И она воевала против своих же ренегатов и перебежчиков из банды под названием "Коготь". Обе эти гоп-компании то и дело постреливали друг в друга, но чаще просто конкурировали, пытаясь первыми наложить мохнатые лапки на артефакты, которые то и дело выкапывали в разных отдаленных уголках Земли...

— Стоп-стоп, — сказал я покладисто, отчего Мику с Леной посмотрели на меня с некоторым даже возмущением. Ну да, история что надо, точно в духе супергеройских сериалов на "Нетфликс", даже без особых изысков, девочкам такое нравится, еще бы любовную линию сюда... Но меня сейчас интересовал другой вопрос. Сюжетная дыра, так сказать.

Замолчавший Султон показывал всем своим блестящим лицом вежливое внимание.

— Если в руководство "Когтя" вошли те, кто до этого работал в "Овервотче", значит, "Овервотч" организовали раньше "Когтя", — сказал я раздумчиво. — По-моему, так. И тут возникает вопрос: для чего вообще был создан "Овервотч"?

— Из-за кризиса омников, конечно, — охотно пояснил узбек. То есть, это ему показалось, что пояснил, но он быстро понял, что ошибся. -Омники... это такие роботы с искусственным интеллектом.

И дальше полилась уже какая-то совершенно немыслимая ахинея, в которой тридцать лет назад эти самые омники, разумные и почти всемогущие роботы, спроектированные как помощники людей, внезапно взбунтовались и устроили изумленному человечеству "Терминатора". Спасти положение могло только чудо — которым и стал "Овервотч". Люди и не-совсем-люди с особыми способностями железной рукой навели порядок и обеспечили мир во всем мире, после чего, по логике, должны были самораспуститься, но...

— Солтан, — вкрадчиво сказал я, — не знаю, получится ли донести до тебя эту мысль, но попробовать стоит. Дело в том, что ни тридцать, ни сорок, ни даже сто лет назад никакого восстания роботов не было. Я это знаю потому что живу на Земле и наверняка заметил бы, случись поблизости что-нибудь подобное.

Гордый своей непобедимой логикой, я уставился на аудиторию. Аудитория внимала.

— Да кто говорит о вашем мире? — искренне удивился Султон. — Я рассказываю историю своего — просто так, для справки. Мы просто немного заблудились, и Илиос как-то случайно провалился в пространственно-временную аномалию. Мы у вас, можно сказать, нежданные гости, которые скоро уйдут.

У него даже выражение лица не поменялось. Пришельцы из другого мира — что может быть привычнее!

— Но ведь... этого не может быть, — самым наимилейшим образом сказала Ленка. Я и сам это собирался озвучить, но славно, что она успела раньше. — Вы нас разыгрываете! Зачем?

— Ну, вы-то еще снаружи не были, вам извинительно, — сказал Солтан. — А вот Александр, однако, мог бы и заметить кое-что. Позвольте, я покажу.

И не успела Мику с некоторым сожалением заметить, что Александр (то есть я), по сути говоря, вовсе не ее, как нас, всех троих, выволокли наружу. Я уже привычно задохнулся от невыносимой сине-белой красоты вокруг, но в этот раз мазнул вокруг более пристальным взглядом. И увидел...

...лениво мигающие голографические вывески на лавках...

...припаркованные у обочин машины с пышущими голубым жаром ионными двигателями...

...миниатюрных летающих роботов, подкрашивающих облупившиеся стены у дома напротив...

...золотистые солнечные батареи на щедрых крыльях ветряных мельниц...

...И, наконец, огромную крылатую махину, которая скромно примостилась на самом краю городка, подпирая горный массив. "Энтерпрайз"? Так тот плоский вроде. Больше похоже на пережравший бигмаков "Зефир" из этого нового сериала "Агенты Щ.И.Т." Интересно, а Ник Фьюри тут имеется в наличии?

— А-а-а, — сказал я, чтобы что-нибудь сказать. — Теперь понял. И даже принял. Хотя это пока подождет. Хочу вернуться к Славе и Алисе — во всех смыслах. Ты сказал, что они где-то поблизости. Можно более точное целеуказание?

— Несомненно, — согласился Солтан. — Поскольку вы оказались здесь, возле зоны высадки команды "Овервотч", логично предположить, что ваши спутницы находятся около зоны высадки "Когтя"...

— В каком это мире такое логично? — взбеленился было я, но быстро сник. — А, ну да...

— И для того, чтобы вернуть своих... девушек, вам нужно будет добраться до противоположного берега острова.

— На котором идет война! — блеснула отличной памятью Мику.

— Да разве это война? — я почувствовал себя в своей тарелке, хотя тарелкой здесь была, считай, целая веранда. — Так, неразбериха — не поделили какие-то черепки из-под земли...

Солтан воздел черные глаза к небу.

— Я покажу вам тропинку прямо до места. Бежит прямо над водой, вид потрясающий... В нескольких случаях придется, конечно, вплавь, зато безопасно. Более-менее.

И в моей голове все сразу стало ясно и прозрачно, как малиновый звон.

— "Более-менее" — это не наш метод, — заявил я и даже подпрыгнул для понятности. Внутренний психопат радостно ухмылялся; он носил шкиперскую бородку, курил горький турецкий табак и решительно поднимал паруса. — Нет в этом никакой определенности!

Ленка громко и трагически — по-театральному — вздохнула; она уже поняла, что тихо мы это дело не провернем. Что было чистой правдой.

— Значит так, — распорядился я, не обращая внимания на глаза девушек, полные протяжной тоски, — ваша задача: идти за мной, без разговоров выполнять прика... то есть просьбы. Солтан, задача другая: сидеть тут тихо, как мышь. Никого не впускать, никого не выпускать.

— Даже вас? — удивился узбек. Я прочистил горло.

— Конечно, да. То есть нет. Я оговорился. Не пускать никого, кроме меня и девушек — вот они, вы уже знакомы. И еще Алиски со Славей, если они вдруг доберутся сюда раньше — одна рыжая, наглая до невозможности, а другая наоборот. Или если, скажем, я останусь прикрывать отход и героически подорву себя последней гранатой.

— Гранатой... — задумчиво сказал осоловевший от красноречия Солтан.

— Которой у меня нет. Надо бы, кстати, найти где-нибудь — хотя бы учебную. Впечатлять еретиков добрым словом и взрывчаткой — что может быть проще и естественней?

В доказательство этих слов, в центре города что-то снова загремело. Но теперь я точно знал, что дело не в дожде.

— Остались сущие пустяки — направить меня в нужную сторону и пожелать удачи. Если я, скажем, пойду в сторону вон того ветряка, там будут эти суровые парни из "Овервотч"?

— Они там будут, Александр, даже если вы не пойдете, — проявил смекалку Солтан. — И счастливо вам.

— А разве когда-то было не так? — удивился я и получил в ответ улыбки и пожимания прекрасных плеч со стороны милых девушек, после чего развернулся через неуставное правое плечо и припустил в нужную сторону.

Лена с Мику, конечно, заблуждались. "Не так" у меня очень даже было. Но давным-давно.

* * *

— А мне тут нравится, — сообщил я, когда мы уже досыта нашаркались подошвами по лабиринту снующих вверх-вниз узких улочек. Поиски правильно пути шли туго, Илиос в этом плане напоминал Фейсбук, где чтобы найти собственный пост трехдневной давности, надо принести в жертву черного козла, сваренного в молоке его матери. — Остался бы жить, пожалуй. Вы как, девчонки?

Шагать было наслаждением. Солнце светило так, как оно это умеет только в Средиземноморье — наотмашь и искренне, в просветах переулков то и дело мелькало далекое ослепительное море, в низинах виднелась жадная зелень виноградников, и подавали голос чайки, лениво висящие на потоках ветра...

— Да и я, наверно, тоже, — согласилась Мику. — Ну, то есть, я хотела сказать — после того, как все закончится. Уже в более пожилом возрасте, лет в двадцать пять...

— Обсудим эти твои зловещие планы после реализации нынешнего, — с видом тибетского мудреца заметил я. — С которым пока имеются явные проблемы. Ленка! Чего молчишь? Я же знаю, что у тебя в голове постоянно есть умные мысли, так поделись! Как насчет толкового плана?

— Я немного начинала думать об этом еще в домике, — призналась девушка. Со своим тихим голосом, скромными хвостиками и коротеньким платьицем она была похожа на восьмиклассницу на уроке географии. Почему географии? А потому что бродили мы сейчас не пойми где. — Но потом ты так резко выскочил, что я не успела закончить...

— Знаешь, будь на моем месте Алиска, она бы сейчас наверняка влепила бы такое замечание, от которого ты покраснела бы, как флаг Республики Белоруссия. С зеленцой.

— Будь она тут, я бы такого и не сказала! — в сердцах выпалила Лена и... ну, понятно. Смутилась и покраснела. Каблучки ее сандалий выбивали возмущённую дробь по камням.

— Значит, у нас нет плана? — проявила дедукцию Мику и нахмурилась. — Но почему?

И, не дав мне возможности с умным видом помолчать, затараторила:

— Нет, я понимаю, что любой план действий сохраняет свою ценность до первой встречи с противником, и дальше всегда приходится импровизировать... но ведь ничего не мешает нам продумать несколько вариантов развития событий и выбирать между ними — это сэкономило бы нам время и прибавило уверенности... ну, мне, по крайней мере. Разве не так, Саш?

А до чего она умная девочка, заметили? Я это еще в "Совенке" уловил, а то многие упускают за этим стремлением протараторить шестьсот слов в минуту совсем другой разум — острый и цепкий. Будь мы на войне, в роли толкового сержанта ей бы цены не было. Интересно, что Мику делала до прибытия в "Совенок"?

Взрывы тем временем начинали грохотать совсем близко; к ним прибавился, кажется, напряженный шелест энергетического оружия и визгливые отзвуки коротких очередей. А они тут вовсю забавляются, как я посмотрю. Ни в чем себе не отказывают.

— Мысль твоя, Хацунова, движется правильно, но скучно, — тут я выхватил свою возможность сделать театральную паузу, и сполна ей воспользовался. — Я ничего не стал придумывать потому, что нет никакой разницы. Как говорил Махатма Ганди: "Сначала ты сидишь на диване и пьешь чай с пряниками, а потом побеждаешь". Кто я такой, чтобы оспаривать вечный гений угнетенного индийского народа?

— Махатма Ганди говорил не это... — испуганным шепотом попыталась противостоять натиску наивная Ленка, но ничуть не преуспела.

— Поэтому вкратце наша операция будет выглядеть вот как: я войду в контакт с недружелюбными туземцами, расскажу им, как здорово, когда вместо дурацкой стрельбы вокруг царят мир, дружба и жвачка... а они, в благодарность за эту ценную информацию, проведут меня к забаррикадированным в развалинах часовни девчонкам. К которым мы понесемся в режиме слоу-мо со всех наших ног.

Мику с сомнением взглянула на собственные длинные ножки в черных чулках выше колен. Напрочь непрактично, зато дико красиво — с чем согласится любой понимающий человек. Я понял, что неприлично пялюсь на девушку, и откашлялся.

— Дальше все будет уже совсем просто. Быстрый, но страстный поцелуй (участников которого я не называю из стремления к интриге), после чего не менее энергичный забег к гостеприимному домику дяди Солтана. И...

— И мы покидаем этот остров способом, про который ты нам пока не рассказываешь? — распахнула синие глаза Мику.

— Способ найдется, — уверенно сказал я. А как еще говорить, когда я понятия не имел, как свалить с этой пространственно-временной аномалии? — Главное — не убегать от интересного, а скакать ему навстречу в раззявленным забралом. Несмотря ни на что. Ага, мы, похоже, уже близко.

— Ой, — сказала Лена. Вообще-то таких междометий было в ее запасе бессчетное количество, для разных ситуаций и с разными оттенками значения. Этот конкретный "ой" я бы определил, как сдержанное беспокойство перед лицом непонятного. Которое, к слову, было вполне объяснимо.

На дороге лежал кусок стены. Здоровенный, три на полтора метра — целая гранитная плита. Или, может, базальтовая, я не совсем геолог. А в доме напротив, метрах в десяти, стены как раз не хватало, там зияла изрядная дыра, через которую легко можно было посмотреть на интерьер невезучего жилища. Края дыры мерцали грозным темно-вишневым светом и немного дымились.

Пытливому уму вроде моего сразу стало интересно: чем эдаким можно вырвать немаленький блок, да еще зашвырнуть его вдаль так легко, можно сказать, играючи? И еще один возник вопрос: стоит ли вот так, с голой ногой, выскакивать наперерез парням, которые не испытывают уважения даже к каменным домам? Этот момент я как-то не предусмотрел.