Да и, в конце-концов, пора было брать себя в руки и принимать командование кораблем. Ведь не зря же он пять лет проучился в Академии Флота на Агриппе, став одним из наиболее перспективных мичманов в выпуске 132 года 41-го миллениума.
Перед глазами пронеслись картины сдачи выпускных экзаменов, а затем и дальнейшее распределение, во время которого молодого офицера запихнули на далеко не самый перспективный в плане карьерного и служебного роста корабль. Крейсера типа "Лунный" с их командой под девяносто пять тысяч человек вообще в этом плане считались не лучшим вариантом, ибо могли пройти десятилетия, прежде чем молодой офицер достигал хотя бы промежуточного звания, не говоря уже о столь желанном личном капитанском троне.
Фрейзеру не повезло с начальством, зато относительно повезло с условиями службы, так как часть старого экипажа демобилизовалась за выслугой лет, а новичков распределили на вакантные места, на которых столь высоко и быстро взлетевшие юнцы застревали на долгие годы. Старший офицерский состав оставлять свои места не планировал, да и всеобщая кастовость среди офицеров Имперского Флота серьезно мешала в построении карьеры педантичного, осторожного и умного, но совершенно безродного офицера, попавшего в Академию не иначе как каким-то чудом.
Встряхнувшись от воспоминаний о взаимоотношениях между сослуживцами, которые были крайне далеки от идеальных, лейтенант-коммандер еще раз окинул взглядом капитанский мостик, старательно сдерживая вновь подступающую тошноту.
Вокруг возвышения, на котором и располагался трон, полуокружностью были размещены рабочие места для старшего офицерского состава, на которых в данный момент и лежали тела различной степени комплектации.
Панели когитаторов и вокс-аппаратов, равно как и управляющие стенды авгур-станций, были заляпаны кровью и машинным маслом, а изувеченные крайне резким ментальным и физическим ударом тела сервиторов, техножрецов и офицеров добавляли ощущения сюрреализма.
— Господин капитан, ремонтные работы по восстановлению энерговодов к орудийным системам лэнс-батарей завершены, — вновь захрипел голосом Тектрия динамик внутренней связи, — Прошу дальнейших указаний.
— Отправляйтесь к центральному посту управления артиллерийским огнем и разблокируйте старшего канонира Биро, — приказал лейтенант, судорожно пытаясь вспомнить, кто именно так изувечил корабль и в каком бою они участвовали.
Фрагментированная память подвела, не желая выдавать очередной информационный блок, но зато предоставила несколько безинформативных отрывков, сопровождающихся ненавистью, яростью, страхом и злой радостью. Подобный высококонцентрированный букет эмоций временно выбил Фрейзера из реальности, заставляя переживать отдельные отрывки жизни прежнего лейтенант-коммандера.
— ...тан. Капитан! — динамик вновь вернул его в реальность. — С вами все в порядке?
— Никак нет, — хрипло и машинально выдавил Фрейзер, но быстро поправился. — Точнее да, все в порядке. Я немного ударился головой и... О, Господи, что я несу... Вы не могли бы прислать сервиторов, чтобы они освободили проход в боевую рубку? Боюсь, механизм открытия переборки заклинило.
— Конечно, капитан, — в тоне техножреца звучало что-то, похожее на тревогу. — С вашим функционированием все нормально?
— Да... Да! Выполняйте приказ, — Фрейзер вновь встряхнулся, ощущая, как неуверенность и слабость обычного жителя начала двадцать первого века вновь отступают перед напором пусть и молодого, но уже успевшего хлебнуть крови и дерьма офицера, закалившего свой дух и характер.
— Слушаюсь, сэр, — отозвались с той стороны.
* * *
Адамантиевая переборка со скрежетом отъехала в сторону, и на капитанском мостике сразу стало довольно... многосервиторно? Фрейзер не хотел особо рассусоливать и раздумывать на этот счёт, с интересом рассматривая механических помощников человечества.
Вполне себе гуманоидные металлические фигуры, высотой достигающие примерно полутора метров, были оснащены многочисленными весьма опасно выглядящими резаками, инструментами, бурами и щупальцами.
Нет, не щупальцами, поправил себя лейтенант, а механодендритами. Он вспомнил еще один отрывок прошлого, и теперь, оценив, насколько эти самые механодендриты были эффективны в противостоянии с отступниками и орками, посматривал на сервиторов с легким опасением. Сами же низшие рабочие единицы Механикус споро разбежались по помещению, потроша тела своих собратьев и производя частичный полевой ремонт, а заодно осматривая валяющихся на полу рубки техножрецов.
— Господин капитан, — на малой гололитической панели внезапно подлетевшего из-за переборки сервочерепа возникло изображение трансмеханика, — Рад приветствовать вас лично.
— Взаимно, — кивнул Фрейзер. — Доложите обстановку.
— Нам удалось восстановить питание лэнс-батарей правого борта, а также частично и для левого, но там возможна стрельба лишь из одного излучателя. У второй турельно-башенной установки заклинило автоматику системы горизонтальной наводки, а при наведении вручную пригодная для стрельбы дальность гарантированного поражения уменьшается до неудовлетворительных величин. Также нам удалось вернуть в строй маневровые двигатели номер семь, восемь и одиннадцать, и, вместе с тем, обеспечить их функционирование.
— Секунду, — прервал техножреца офицер, быстрым взмахом руки активируя на ближайшем гололитическом столе объемное изображение корпуса корабля. — Я так понимаю, теперь нам доступно частичное маневрирование в горизонтальной плоскости, вплоть до вращения корпуса?
— Да, господин, — прострекотал подлетевший ближе сервочереп, — К несчастью, основная двигательная группа уничтожена, а варп-привод был экстренно заглушён и, согласно доступным мне положениям из Лекс Механика, не может быть запущен вновь при отсутствии на борту более чем семидесяти процентов положенных по штату техножрецов.
— То есть улететь мы отсюда не сможем, — подвел итог Фрейзер, — Впрочем, как и ожидалось. Да, а что с Навигатором?
— Не могу знать, господин. В моих протоколах нет данных о диагностике состояния представителей Навис Нобилите, но я могу сделать предположение на основе человеческой физиологии, если это будет позволено, — техножрец выдержал драматическую паузу.
— Продолжай, — поощрительно кивнул Фрейзер, параллельно производя оценку повреждений артиллерийских систем и пересылая информацию канонирам на артиллерийскую палубу и в пост управления огнем.
— Согласно моим сканерам, у достопочтенного Навигатора отсутствует голова, а также оторваны обе ноги и из ректального канала отросло щупальце, — сообщил этот... нехороший техножрец.
— Платформу, производившую сканирование, уничтожить, — осознавая, чем может грозить последнее известие, принялся сыпать приказами Фрейзер, — Тело Навигатора по возможности сжечь. Заблокировать доступ в его покои физическими методами. Вероятно заражение варпом, а потому приготовься отражать возможные нападения и ускорь тушение пожаров. Ты меня понял?
— Да, господин, — голос техножреца был подчеркнуто сух и деловит, — Приступаю к выполнению и ожидаю дальнейших приказов.
— И убери здесь... Органические отходы, — неопределенно взмахнул рукой временный капитан крейсера, направляясь к одному из когитаторов.
Работы оставался еще непочатый край. В первую очередь было необходимо разблокировать уцелевших членов экипажа, которых насчитывалось более пяти тысяч нижних чинов во всех частях корабля. Столь огромная толпа на данный момент была занята ремонтом и попытками добраться через внутренние завалы и повреждения буквально скрученного и сжатого корпуса до пятой технической палубы.
Там на данный момент все было очень хорошо, так как именно там располагался центральный пост артиллерийского наведения, а также авгур-станция среднего радиуса действия, которую и пытались привести в порядок, заодно реанимируя автоматику систем наведения турелей ПВО/ПКО. Последние, впрочем, имели два режима работы, но для ручного их использования необходимо было в первую очередь доставить к ним матросов, обученных из этих самых турелей стрелять, а автоматическая СУО (система управления огнем) накрылась медным тазом, не пережив прямого попадания чего-то, подозрительно напоминающего хаоситское макро-орудие.
Во-вторых, нужно было получить доступ к складским помещениям, ибо в противном случае всем этим пяти тысячам человек будет тривиально нечего жрать. И это не учитывая еще более чем четыре тысячи раненых, а также то, что корабельный лазарет приказал долго жить, испарившись во вспышке прямого попадания вражеского боевого лазера. Да и размещать людей как-то нужно будет...
К тому же, Фрейзера по непонятной причине подспудно волновала предыстория столь неожиданной гибели всего командного состава крейсера. Причем объяснить, что именно ему не нравится, офицер и сам не мог. Точнее, чувствовал, что знал это когда-то, но вспомнить сейчас не мог.
* * *
— Господин лейтенант-коммандер, сэр, — было видно, что девятнадцатилетний кадет волнуется.
Несмотря на, откровенно говоря, не самое лучшее качество связи, удалось с некоторыми трудностями связаться с запертыми в торпедном отсеке людьми, отрезанными от остального корабля все еще горящими макро-орудийными батареями.
Собственно, для этого временно назначенному старшим техножрецом Тектрию пришлось вспоминать бурную молодость техноадепта и лезть в вентиляционные туннели вместе с лазерным резаком, так как имеющиеся в наличии сервиторы работать, стоя на потолке, не могли по причине отсутствия магнитных захватов, а для доступа к отсеку, где ждала своего часа полноценная когорта пустотных ремонтников, необходимо было наконец погасить пламя в центральной части корабля, и вот тут-то и начинались проблемы.
Казалось бы, чего уж странного, открой к черту шлюзы или откачай воздух, а огонь сам потухнет, но было одно большое НО! которое разом перечеркивало все усилия.
Звалось это самое НО! лайн-капитаном Богнаром и разом перечеркивало все надежды на сколь-нибудь долгое капитанство Фрейзера, ибо с самого своего обнаружения найденыш раскомандовался и попытался наехать на попаданца, требуя немедленно освободить свою тушку из заблокированного и активно нагревающегося отсека.
В принципе можно было бы не мелочиться и просто-напросто забить на придурка, который явно считал, что раз у него аристократическая династия, то ему все можно, но вот только тогда возникали еще две проблемы. Первой из этих проблем можно было считать реакцию Тектрия. Доверять техножрецу у Фрейзера причин не было, равно как и не доверять, но проверять верность служителя Омниссии не хотелось. Вторая же проблема заключалась в том, что в том же отсеке, где сидел лайн-капитан, укрылись два десятка матросов и один из корабельных астропатов, непонятно что там вообще забывший.
Самому лейтенант-коммандеру было, в общем-то, наплевать на нижних чинов, ибо в Империуме рядовое мясо вербовалось постоянно, а недостатка в новобранцах флот не испытывал. Вот только новая личность с подобным была не согласна, упирая вначале на этику, что ту часть сознания, которая принадлежала офицеру, не проняло, а затем на то, что тратить ресурсы в данных условиях — непозволительная роскошь.
Да и астропат, который оставался едва ли не единственной возможностью послать сигнал о помощи и достучаться до своих, как оказалось, стал тем самым весомым аргументом, смирившись с которым, амбициозный и наконец дорвавшийся до власти Фрейзер-старый отдал приказ о вызволении этой честной компании из заточения.
Теперь вот и этот кадет... И что ему ответить этому сопляку, который смотрит на него с надеждой во взгляде и со святой уверенностью, что он, лейтенант-коммандер, знает что делать дальше? Особенно учитывая, что там скопилось уже более семисот выживших, а переборки раскалились и шипели, в то время как воздух в торпедном отсеке стремительно заканчивался.
— Сми-и-ирно! — рявкнул Фрейзер. — Доложите по всей форме! Вы кадет Имперского Флота или дочка Планетарного губернатора?
— Сэр, слушаюсь, сэр! — разом вытянулся по стойке смирно мальчишка. — Разрешите доложить, сэр?!
— Докладывайте, — кивнул капитан-коммандер, пытаясь придумать, как вытаскивать еще и этих.
Пока кадет докладывал, браво и громко крича в портативную станцию связи, Фрейзер отключил звук и связался с техножрецом, надеясь, что у Тектрия найдутся идеи или хотя бы предложения. Все же собственноручно обрекать на гибель почти семь сотен человек не хотелось.
Изображение имело довольно странный ракурс, показывая перевернутое лицо техножреца, вцепившегося магнитными захватами в потолок боевой галереи и поддерживающего в воздухе целый пучок кабелей. Снизу копошились сервиторы, разрезая очередную уже по счету демпфер-переборку, предназначенную для гашения остаточной энергии при таранах и обстреле.
— Тектрий, что у тебя?
— Приветствую, господин, — чуть качнул свободным механодендритом техножрец. — Прошли еще семь метров, но с такой скоростью мы просто не успеем. У них слишком мало кислорода, а при нашей скорости продвижения выжившие погибнут.
— Есть идеи, как избежать этого? — Фрейзер потер виски и сглотнул, осознавая, что так и не удосужился стереть с лица кровь и гарь.
— Ничего, даже из наносящего поправимый урон корпусу корабля, — качнул головой, скрытой под металлом, техножрец.
— Даже из наносящего урон, говоришь... — задумчиво произнес лейтенант-коммандер, — А если просто взять и взорвать шахту к чертям?
— Во-первых, это трудноосуществимо, — в тоне техножреца проскользнули снисходительные нотки, — во-вторых, это с восьмидесяти процентной вероятностью повредит элеватор подачи снарядов на третье макро-орудие правого борта, что является неприемлемым, ну и в-третьих, их внизу просто завалит обломками.
— Тогда примени заряды последовательно, — воскликнул капитан, лихорадочно вспоминая хоть что-то из того, чему его учили как в Академии, так и в школе с ВУЗом. Как на зло, ничего подходящего в голову не шло, а виски вновь начинало ломить.
— Невозможно, — техножрец уже явно был раздражён. — Подрыв переборок последовательно приведёт к захламлению шахты и вызовет обрушение конструкции.
— Бог-Император... — выдавил из себя Фрейзер, сжимая голову руками.
Тяжело было это признавать, но он и сам не видел выхода из этой ситуации, осознавая, что спасти людей там, внизу, сможет лишь чудо. А ведь через каких-то три часа у них полностью закончится воздух, в том числе и в скафандрах, в которых они там сидят.
— Это приемлемые потери, капитан, смиритесь, — произнес техножрец безразличным тоном, — мы зря тратим ресурсы...
Фрейзер уже вскинулся, чтобы резко и, скорее всего, грубо ответить, но общение было прервано резко активировавшейся системой внутрикорабельной связи.
— Господин капитан, — возникший на гололитической панели старший канонир Биро коротко кивнул, приветствуя старшего по званию: — Боюсь, у меня не лучшие известия. Двенадцать секунд назад восстановленные авгуры засекли резкий всплеск варп-активности в семнадцати пустотных единицах от нас. Судя по сигнатуре, это "Время Резни".
