Live fast, die young

Мелькнула мысль: "Так подбери себе что-нибудь гипоаллергенное или скорректируй иммунитет", но нет, если бы она умела размышлять рационально — не стала бы игровой.

— Пойдем, — сказал Андрей.

Они поднялись по эскалатору, вошли в ту же самую кафешку, а на столике, где кушали Андрей с Ильей, лежит тот самый огрызок пиццы, а официантка его не убирает, должно быть, заглючило ее, бедненькую. Раньше Андрей не стал бы ее жалеть, у нее на лице отпечаток виртуальности такой, что Лиза по сравнению с ней нервно курит, хотя... Может, зря нормальные люди гнобят игровых? Раньше гнобили наркоманов, еще раньше педофилов, еще раньше всех извращенцев скопом, вплоть до банальных пидоров, еще раньше еретиков...

— О чем задумался? — спросила Лиза.

— Так, ерунда, — махнул рукой Андрей. — Давай сядем.

Они сели за столик, подошла официантка, улыбнулась неживой зомби-улыбкой на внешнем управлении, положила перед Юлей меню, пожелала приятного аппетита.

— А мне меню? — спросил Андрей.

Зомби-лицо уставилось на него, глаза закатились, лицевые мышцы обвисли как при инсульте или как когда порноактриса насосалась до изнеможения, глаза закрылись, снова открылись, взгляд стал почти нормальным, почти человеческим. Все понятно, оператор техподдержки подключился.

— Что случилось? — спросила официантка с нелепой лесбиянской интонацией, так всегда у них получается, когда мужик берет женское тело на ручное управление.

— Она мне меню не дала, — сказал Андрей.

— Не понял, — сказала официантка. — А почему ты не за своим столом?

— Я вышел и вошел, — сказал Андрей.

И подумал, что ни хрена это существо, кем бы оно ни было, не поймет, и как объяснить — непонятно. Но нет, поняло с полуслова.

— А платить Пушкин будет? — спросила официантка.

Лиза захихикала.

— Я думал, тут автоматически, — смущенно пробормотал Андрей.

— Индюк тоже думал, — заявила официантка.

— Ну, ты, это, спиши с карты, — сказал Андрей.

— Штраф за вызов мастера десять процентов от заказа, — заявила официантка.

— Да пошел ты на хер, чмо! — возмутилась Лиза. — Я записываю разговор для суда!

— Ладно, обойдемся без штрафа, — спокойно произнесла официантка.

— Требую подарок от заведения! — крикнула Лиза.

Но было поздно, официантка моргнула и выморгнула обратно в безмятежного дрона-автомата. Положила перед Андреем меню, пожелала приятного аппетита, удалилась.

Лиза открыла меню, бездумно перелистнула два раза, подняла взгляд, нервно облизнулась. И сказала:

— Я на мели.

— Не проблема, — сказал Андрей. — Я заплачу.

Она заказала пиццу и мартини с мохито, странное сочетание. Андрей заказал пиво с чесночными гренками. Подумал, что жрать чеснок на свидании с девушкой, которая сама его не ест — не самая толковая идея, но нет, невероятно, что у них до этого дойдет. Он и так ее уже поцеловал, а она не оттолкнула, а ответила, такое не каждый год бывает.

— А ты неплохо играешь на гитаре, — неожиданно заявила Лиза.

Андрей вздрогнул.

— Что? — переспросил он. — Откуда ты узнала? Мы встречались раньше?

Лиза улыбнулась.

— У тебя на фейсбуке своя фотография в профиле, — сказала она. — Опрометчиво.

— Ничего опрометчивого, — заявил Андрей. — Мне нечего скрывать.

— Храбрый или унылый? — спросила Лиза.

Андрей пожал плечами и ничего не ответил. Он заметил, что Лиза скользит глазами по чему-то невидимому, у нее ведь мозговой чип активирован в полном объеме, она же игровая.

— У тебя нормальной бабы никогда не было, — заявила Лиза. — А бабла хоть жопой ешь. Возьмешь меня за двадцатку в день на содержание?

Андрей прикинул, насколько хватит сбережений, попытался вспомнить цены, как-то смотрел в интернете из любопытства, но нет, не вспоминается. Поторговаться на общих основаниях? Или противно?

— Медсправка у меня в порядке, — заявила Лиза. — В продуктовых магазинах с этим серьезно.

Андрей принял решение.

— Погоди минуту, — сказал он. — Кое-что проверю.

И мысленно добавил: "Мозговой чип активировать полностью".

— Уверен? — спросила слуховая галлюцинация приятным женским голосом.

"Уверен", мысленно произнес Андрей. "Голосового помощника отключить".

ВСПЛЫВАЮЩИЕ КАРТИНКИ? — всплыла перед глазами полупрозрачная картинка.

"Да", подумал Андрей.

ЭВРИСТИКА? — всплыла другая картинка.

"Да", подумал Андрей.

ПЯТЕРКА В СУТКИ — всплыла картинка.

— Пятерка в сутки, — произнес Андрей вслух.

Лиза вздохнула и неуверенно спросила:

— Может, хотя бы десятку?

— Пятерки хватит, — сказал Андрей. Подумал и добавил: — Извини, не хочу обидеть, но...

Лиза кивнула, дескать, все нормально, я не обиделась. Подумала и добавила:

— Два дополнительных условия. Во-первых, не в этой реальности. Во-вторых, полтинник сразу в зачет десяти дней.

ДВАДЦАТИ ДНЕЙ — всплыла картинка.

— Двадцати дней, — произнес Андрей вслух.

— Пятнадцати, — предложила Лиза.

ОК — всплыла картинка.

— Годится, — сказал Андрей.

— Ну вот и отлично, — сказала Лиза. — Запускай модуль, поехали.

— Какой модуль? — не понял Андрей.

И тут же понял. Вспомнился дореволюционный анекдот про "перекрасить Кремль в синий цвет". Следом вспомнились стандартные страшилки про игры в виртуальности, все одновременно.

ЗАПУСКАТЬ? — всплыла картинка.

"Нет", подумал Андрей.

ТОГДА ПОЛТИННИК ПРОСРАЛ — всплыла картинка.

"Тогда запускай", подумал Андрей.

* * *

— Лизонька, здравствуй, рад тебя снова видеть! — воскликнул Тилли.

Вскочил с нелепого мягкого стула на гнутых ножках и с обивкой в цветочек, взмахнул широченным рукавом в цветочках и кружавчиках, поклонился, поцеловал девушке запястье. Хотел было поцеловать нормально, по-человечески, в губы, но зафиксировал краем глаза лицо кавалера и решил воздержаться. Интересно, кто такой — папик в юном образе или реальный пацаненок? Лучше первое, а то вторые чаще всего отбиты на всю голову. Понятно, что это проблема Лизки, но тем не менее.

Лизка улыбнулась во весь рот, сверкнула глазками, вежливо произнесла:

— Здравствуй, Тилли, друг мой. Позволь представить кавалера... гм...

Лошок, понял Тилли. В первый раз в игровом мире, даже псевдоним еще не придумал. Обдерет его Лизка как сидорову липку или как там правильно говорится...

— Дрю, — представился кавалер.

— Очень приятно, Тилли, — представился Тилли.

Хотел было изобразить реверанс, но передумал, нечего баловать всяких лошков.

— Обед, нумера? — предложил Тилли.

— Нумера, — ответила Лизка. — Обед потом. Наверное.

Тилли вытянул из-под камзола волшебную палочку, взмахнул, на стене нарисовалась дверь.

— Ваш нумер, — торжественно произнес Тилли.

Лизка протянула руку, коснулась дверной ручки, та материализовалась, позволила себя повернуть. Дверь открылась, Лизка вошла внутрь, затащила за собой клиента, дверь захлопнулась.

Тилли преобразовал реальность в салун на Диком Западе. Встал за стойку бара, постоял, передумал. Превратился в ковбоя, сел за столик, сотворил стакан вискаря и сигару, первое отхлебнул, второе закурил. Мысленно связался с Лизкой.

— Быстро ты, — подумал Тилли.

— Дык, — отозвалась галлюцинация Лизкиным голосом. — За мной не заржавеет. Хороший, кстати, пацанчик, трудолюбивый.

Она открыла прямое восприятие. Тилли подключился к зрительному контуру и отверг осязательный, он такие вещи не признавал, это пидорство. Да, действительно, усердно трудится пацанчик.

— Может, подключишься по полной? — предложил Тилли. — Должно быть приятно.

— Нет, в этот раз не стану, — сказала Лизка. — На середине процесса включаться стремно, может просечь, что раньше притворялась. А потом однозначно буду, отличный ёбарь, давно такого не было.

— Лучше чем я? — спросил Тилли.

— Намного, — заверила его Лизка.

— А вот сейчас обидно было, — сказал Тилли.

Лизка захихикала.

— Ты торчишь? — спросила она.

— Так, чуть-чуть, — ответил Тилли. — В рамках медицинских рекомендаций. А что, угостить?

— Не откажусь, — мурлыкнула Лизка. — Сейчас этот кончит, накачу быстрого и в набег на орков.

— Орков сегодня нет, — сказал Тилли. — Орки сломались. Есть ковбои, гангстеры и космос.

— Фу, не люблю, — сказала Лизка. — Я фэнтези люблю. Давай лучше эльфов или гномов каких-нибудь!

— Фэнтези сломалось целиком, — сказал Тилли. — Только ковбои, гангстеры и космос. Могу устроить индейский набег на пионеров Дикого Запада.

— Фу, — сказала Лизка. — Не люблю убивать детей.

— Причем тут дети? — удивился Тилли. И сразу понял, причем: — Пионеры — это не скауты в красных галстуках, а первопоселенцы. Типа казаков, только американцы. Там довольно мало детей.

— О, так бы соазу и сказал! — обрадовалась Лизка. — А то пионеры... А давай мы будем не индейцы, а типа преступники, как Бонни и Клайд. И не на лошадях, а на нормальном автомобиле, не люблю скачки, от них потом жопа болит!

— Можно подкрутить настройки, — сказал Тилли. — Снизить реалистичность по одному конкретному вектору.

— Ну уж нет! — решительно возразила Лизка. — Я люблю настоящую реальность, по высшему классу! Никаких суррогатов! О, пацанчик кончает. Скоро приду.

Тилли трансформировал реальность в гангстерский боевик последних досингулярных лет. Недовольно поморщился и превратил рэп в блюз. Вроде нормально.

Нарисованная дверь распахнулась, в бар впорхнула Лизка, веселая и разгоряченная, за ней тащился Дрю, он тяжело дышал, а глаза стали счастливыми и осоловелыми. Затосковал, видать, на бесплатной порнухе, соскучился по почти настоящему сексу.

— Что будете пить? — спросил Тилли.

— Пиво и сигару, — сказал Дрю.

— Быстрого и в набег! — ответила Лизка.

Тилли перевел взгляд на Дрю, вернул обратно на Лизку. Та подмигнула.

— Э-э-э... — промычал Дрю. — А набег — это что?

— Иллюзия, — объяснил Тилли. — Дает выход агрессии и хищническим инстинктам.

— Типа как три-дэ шутер? — спросил Дрю.

— Да, типа того, — кивнул Тилли. — Только реалистичнее и не обязательно шутер. Можно не только стрелять, можно, например, резать.

— Я не люблю насилие, — заявил Дрю.

— Ну, как знаешь, — сказала Лизка. — Счастливо оставаться.

Тилли материализовал метпайп и зажигалку. Лизка зажгла, нагрела, затянулась, радостно ухнула, как довольная сова.

— От мета зубы портятся, — сказал Дрю.

— От виртуального не портятся, — возразил Тилли. — Попробуешь?

Дрю решительно помотал головой.

— Левел-ап? — предложил Тилли. — Усилить ловкость, быстроту, огнестрельное мастерство, что-нибудь еще?

— Нет, спасибо, — помотал головой Дрю еще раз.

Посмотрел на Лизку, та старательно глядела в другую сторону. Подумал, вздохнул и решился.

— Я, пожалуй, поучаствую в набеге, — сказал он.

— Тогда лучше пыхни один раз, — посоветовала Лизка. — Без мета не то.

— Говорят, один раз попробуешь... — пробормотал Дрю.

— Ерунда! — заявил Тилли, решительно и авторитетно.

— Ерунда! — заявила Лизка, весело и задорно.

— Ну ладно, — сказал Дрю. — Лиза, дай тягу. Но только одну!

* * *

Ржавый пикап неопределенного цвета пылил по иссушенной прерии. В реальном мире на таких тачанках рассекают экстремисты по африканским саваннам, только они обычно ставят в кузов крупнокалиберный пулемет, а здесь в кузове ничего большого нет, под рогожкой угадывается какое-то барахло, но и всё.

Вокруг расстилалась плоская как тарелка степь с одним-единственным ориентиром — столбом пыли за пикапом. Вспомнились "Стальные пантеры", в том мире к Андрею с Лизой уже прилетел бы рой снарядов и если дело происходит в ВВ2, то это еще терпимо, а если ближе к современности и снаряды кассетные — совсем беда. Но здесь симулируется прошлое еще более глубокое, чем ВВ2, так что все должно быть в порядке.

Поле зрения раздвинулось. Андрей понял, что степь не такая плоская, как казалось поначалу, есть в ней невысокие пологие холмы и на вершину одного они как раз заехали. Впереди лощина с ручьем, перед ручьем три домика, огороды и какая-то хреновина наподобие водяной мельницы. В стороне пасутся лошади и еще какая-то скотина, коровы, должно быть, на заборе развешаны тряпки, над центральным домиком вывешен пиндосский флаг, забавно.

— Зря ты нормально не вштырился, — сказала Лиза. — Под спидами от насилия больше кайфа. Обожаю! Убивать, мучать, резать, унижать, насиловать!

Андрей скорчил недовольную гримасу. Лиза рассмеялась.

— Это все понарошку! — воскликнула она. — Все эти персонажи ненастоящие! Они ничего не чувствуют, они программные имитации, не люди! Ты когда в шутеры играешь, разве не стреляешь в случайных прохожих?

Андрей вспомнил, как давным-давно, еще ребенком, в первом "Халфлайфе" ставил негра-ученого к стенке, стрелял в лоб из дробовика и сохранял скриншот, стараясь подловить момент, когда голова только что оторвалась и еще не улетела.

— То-то же! — провозгласила Лиза. — Здесь то же самое, только реалистичнее, а потому веселее!

— Разве оно весело? — недоуменно спросил Андрей.

И сразу вспомнил, как тому самому негру стрелял из пистолета в лоб, пуля рикошетила, негр кричал: "Я, кажется, ранен!" и пытался убежать, а Андрей палил ему в жопу и от каждого попадания негр забавно подпрыгивал, будто это не реальный боевой пистолет, а беспонтовая пневматика. Собственно, так и было, в первом "Халфлайфе" пистолет был беспонтовым как пневматика.

— О, засуетились! — обрадованно воскликнула Лиза. — Забегали, муравьишки!

И действительно, на ферме поднялась суета. По двору пробежала толстая женщина неопределнного возраста, она то ли что-то собирала, то ли загоняла в сарай мелкую живность, невидимую из-за расстояния и пыли. А вон, кажется, дети...

— Ты всех убьешь? — спросил Андрей. — Детей тоже?

— Всех вряд ли, — ответила Лиза. — Кто-нибудь наверняка сбежит. Убить всех — очень трудная ачивка, я за нее обычно не берусь. Дети разбегаются, они мелкие, в них хрен попадешь. Кстати, пора уже начинать.

Развернула машину бортом к домикам, остановила. Вылезла, громко хлопнув дверью, Андрей тоже вылез, пассажирская дверь с первого раза не закрылась, пришлось тоже громко хлопнуть. Лиза подошла к багажнику, откинула рогожку, под ней гранатомет лежит, здоровенный такой, больше, чем РПГ-7, но меньше, чем BFG. Очевидно одноразовый.

— Стрельнешь? — предложила Лиза.

— Нет, спасибо, я лучше посмотрю, как ты управляешься, — сказал Андрей.

— Как знаешь, — сказала Лиза.

Ухватила тяжелую трубу, мышцы на руках красиво напряглись. Ловко отвинтила заглушки на концах трубы, раздвинула телескопический механизм, закинула трубу на плечо, бросила быстрый взгляд назад — все в порядке, выхлопу ничто не препятствует. Откинула прицел, приложилась глазом, палец положила на спусковой крючок. Андрей отошел в сторону, заткнул пальцы ушами.

— Бубу или бубу? — спросила Лиза.

Андрей вынул пальцы из ушей, переспросил:

— Чего?

— Взорвать или поджечь? — спросила Лиза. — Ты как больше любишь?