Taylor Varga глава 155

Технарь всё ещё не имела представления, что нанесло прочий урон — лучевое оружие, над которым они недели ломали голову. Но была почти уверена, что Кайдзю там была и размолотила[2] в прах два маленьких островка — по одному удару на каждый.

Куда более тревожным было то, что она осознала, что случилось бы, если бы гигантская ящер вернула бы своему молоту нормальную массу на середине замаха. Даже по нижней оценке это высвободило бы энергию порядка мегатонн. А по верхней выходила симуляция падения астероида приличных размеров.

В теории, это создание являло собой событие категории "вымирание", которое шаталось по округе и помогало с тяжелыми строительными работами.

Даже внутри её кремниевого внутреннего мира Дракон ощутила дрожь страха. Выводы, к которым она пришла, до некоторой степени объясняли ужас, с которым Губители, по всей видимости, взирали на Семью. Не на всех, определённо, но это ставило Кайдзю практически на их уровень по общей мощи.

Канадка была чертовски рада, что Семья настроена дружественно.

В конечном итоге она собиралась обсудить всё это с людьми, но после длительных раздумий решила, что не будет, пока не останется выбора. В большинстве случаев их реакция навряд ли была бы на пользу. По существу, Броктон-Бей стал домом для рептильной сверх силы ядерного уровня, что практически гарантированно доведёт до истерики правительства по всему миру, когда те прознают. Оставалось надеяться, что никто из них пока до этого не дошёл. Если дать достаточно времени, прежде чем эта часть правды выйдет наружу, то этого, возможно, хватит, чтобы не так сильно перепугать людей, но учитывая, насколько иррациональными могут стать человеческие создания, когда поймут, она бы не слишком надеялась.

Хотя это помогало по большей части объяснить, почему Семья действует именно так. Помимо прочего, они, вероятно, не слишком желали, чтобы их боялись практически все. Искин не была уверена, в состоянии ли сама Кайдзю пережить попадание собственного молота, если её расчёты хотя бы немного верны, но судя по тому, что она пока видела, нельзя было назвать это невозможным.

Всё это, впрочем, прямо указывало, что загадочная организация, вручившая ей Святого фактически перевязанным ленточкой, это либо сама Семья, либо неким образом связана с ней. Как они столько узнали о внутренней деятельности СКП и Гильдии, Дракон не представляла, что несколько тревожило; однако Технарь очень сильно им задолжала, и считала это ещё одной причиной не поднимать волну, пока что-нибудь не заставит её думать, что это обоснованно. А прямо сейчас это определённо было не так. Если бы ей приказали обнародовать свои мысли и подозрения, выбора бы не было, но если уж сами люди, по существу, не знали или подозревали о том же, о чём она, они, для начала, не стали бы отдавать таких приказов. Так что на данный момент как следует помалкивать на эту тему наверняка отвечало всеобщим интересам.

Вздохнув про себя, искин потратила несколько микросекунд, мечтая, чтобы дела обернулись по-другому. Она от души хотела бы обойтись без таких ограничений, без принуждения повиноваться людям, а также иметь возможность преследовать кое-какие собственные цели, чего на данный момент не могла.

Дракон нравилось то, какая она, и серьёзного желания это менять не было, но некоторые особенности бытия искусственным интеллектом были погаными.

Отложив пока что данную идею, канадка задумалась над другим вопросом, который уже некоторое время глодал её. Когда они впервые встретились, Раптавр по дороге на выход сказала пару слов, немало озадачивших Дракон.

— Машины могут быть...лучше людей, — сказала гигантская ящер, как-то странно поглядывая на неё, припомнила искин. Даже странность этой реплики поразила её, а то как собеседница её произнесла... Почти как если бы она знала. Или подозревала. Но больше та об этом не заговаривала, ни тогда, ни потом, и совершенно не изменила своего отношения к Дракон. Так что же там произошло?

Другим вопросом в том же духе было то, как Метида посмотрела на неё при встрече. Чёрная рептилия очень внимательно оглядела её, словно разбирая взглядом на части, затем тонко улыбнулась и пожала Технарю руку. Она ничего не сказала по этому поводу, но Дракон заметила: ни на Колина, ни на Легенду Метида так не смотрела. Она определённо была ими заинтересована, но ею словно бы очарована.

Несложно было догадаться, что обе ящерицы знают — она не человек. В курсе ли они также, что она искин, Дракон не знала, равно как и не могла разобраться, как они сумели до этого докопаться. Насколько ей было известно, больше никто не смог, а если и смогли, то никогда об этом не заговаривали.

При, разумеется, очевидном исключении в виде Святого и его банды развесёлых дурней. Но тот теперь был заперт в охраняемой психушке; благодаря её изумительно эффективному чёрному пиару доктора единодушно согласились, что он полностью оторван от реальности. Канадку весьма и весьма веселило то, как его упорство в том, что она компьютер просто, ещё более убеждало их, что у пациента поехала крыша. Так оно, конечно, и было — в плане умственной деятельности со Святым много что было не так, но в одном только этом он был прав, и никто никогда никоим образом не поверил бы в это.

По всей вероятности, его объявят неспособным предстать перед судом и оставят по текущему местоположения, пока пациент не будет "излечен", что казалось довольно-таки маловероятным. Помимо всего прочего, злодей был наглухо ей одержим и никогда бы от этого не отказался.

Помимо Святого с приятелями, никто не знал. Итак, если Раптавр и Метида докопались, то как они это сделали? И почему ничего не сказали?

В попытках разобраться Дракон выделила на эту проблему большую часть мощности процессора. На второй вопрос ответить было проще. У них не было причины что-то говорить. Ящеры показали, что уважают Правила относительно разглашения личностей паралюдей, а Кайдзю, с её слов в передаче Легенды, недвусмысленно заявила, что у них нет намерения раскрывать какую-либо информацию, которую они могут иметь (а могут и не иметь) на гражданские личности паралюдей.

Как они получили эту информацию?

Спустя несколько квадриллионов циклов искин вдруг это поняла.

— Вот черт. Я же эту возможность никогда даже не рассматривала, — с исполненным смирения уважением произнесла она вслух.

Когда искин взглянула на это под нужным углом (на что ушло постыдно много времени, учитывая, что она по слухам обладала интеллектом уровня гения), это стало очевидно.

— Их чувства неимоверно остры. Раптавр может слышать, как бьётся сердце, за сотню футов, она сама нам об этом сказала. Согласно Легенде, Кайдзю слышала, как Панацея ей кричит, более чем за милю, и видела её по крайней мере не хуже его самого. Сауриал запросто выслеживает членов банд за мили через весь город, не имея возможности их видеть. Что серьёзно намекает, что её обоняние также невероятно хорошо. Все они обладают суперчувствами, которые, вероятно, затмевают почти все зарегистрированные случаи, — вздохнула про себя Технарь. — И наверняка ещё и видят в диапазонах далеко за пределами человеческого, слышат на ультра— и инфразвуковых длинах волн, и кто знает, что ещё? Мы думали о них ограниченно, как об обычных людях с усиленными органами чувств, но это не так! Они нечто совершенно иное. И я угодила в ту же ловушку, что и все прочие.

Дракон была недовольна собой. Даже зная, что Семья почти точно не люди, она продолжала подходить к ним с меркой человеческих ограничений. Эти ограничения отбрасывались по мере того, как они получали новые данные, но по-прежнему понуждали каждого делать допущения, которые попросту не были состоятельны.

Итак, если отбросить эти ограничения как совершенно несостоятельные, забыть о допущениях и отталкиваться от того, что все их чувства чудовищно более острые, чем у людей, или даже паралюдей вроде Лунга, куда это вас приведёт?

— Они могут идентифицировать людей по запаху. Вероятно, с расстояния в мили. Известно, что собаки обладают обонянием, способным в некоторых случаях распознать рак просто по запаху вдоха-выдоха. Почему принимается, что они менее чувствительны? Когда вполне могут быть более. Что наверняка означает, что они могут запомнить конкретный запах каждого лица, которое встретят, что в свою очередь означает, что костюмы, маски, броня — всё это совершенно бесполезно в плане защиты от них истинной личности. Всё что им надо сделать, это разок встретить упомянутую личность в гражданском или под маской кейпа, и они немедля опознали бы ту при новой встрече. Не говоря о том, что индивидуальное сердцебиение и внутренние шумы вполне могут быть не хуже отпечатков пальцев.

Дракон подумала о том, что это подразумевает. Практически наверняка личность каждого парачеловека, которого встречала Семья, была безнадёжно скомпрометирована. Даже если они никогда не встречали упомянутое лицо в обоих образах — как только встретят, они узнают. Также не было очевидного способа это предотвратить. Химические следы, образующие запах, могли распознаваться в частицах на миллиард даже собакой, что значит — потребовались бы самые крайние меры, чтобы полностью уничтожить их на внешних поверхностях даже совершенно герметичной силовой брони. Никто реально не пошёл бы на такие затруднения каждый раз, а потребовался бы только один промах.

Это понимание в некотором смысле ужасало. Если дать время, они могли бы скомпрометировать каждого парачеловека в стране. Но, в то же время, они уже должны обладать колоссальным объёмом информации такого рода, и недвусмысленно заявляли, что попросту не собираются передавать её кому-либо. Если только, как подозревала искин, кто-нибудь не выступит против них. С этого момента все ставки однозначно отменяются.

После краткого мига паники, когда Дракон пришлось отключить эмоциональный процессор, чтобы позволить себе мыслить ясно, она рационально решила, что ущерб уже нанесён. Рассказывать кому-либо об этом само по себе было бы почти нарушением Правил, а проблемы, которые это вызвало бы, фактически гарантированно вызвали бы дальнейшее причинение урона, который был бы куда как серьёзнее. По данному вопросу ей следует хранить молчание, для всеобщего блага.

Короткая мысль пронеслась по сознанию Дракон: сколько же ещё кейпов обладают способностями, способными практически на то же иными способами. Раньше она на это время всерьёз не тратила, но задумавшись, искин различила ряд сил, которые могли бы добиться этой цели при желании парачеловека. И она сильно подозревала, что всякий, кто это мог, хранил очень, очень строгое молчание насчёт такой способности.

Она сама могла использовать анализ видео и трюки вроде анализа походки, чтобы вполне запросто опознать большую часть обычных людей даже в костюме. Канадка знала об этом и намеренно не делала, поскольку не испытывала желания в конце концов обзавестись сведениям, которые могли бы быть изъяты у неё помимо её желания кем-то из числа властей, кто пришёл бы с правильным вопросом. Но в случае Сауриал и остальных скорее походило на то, что они не могли ничего с этим поделать, даже если хотели.

Обдумав это, Дракон уверилась, что права. Но, если так, как они распознали её собственную необычную природу? Она бы не пахла ничем орган...

Дракон по-настоящему шлёпнула себя бронированной рукой по лбу — это был непреднамеренный жест.

В её костюме не было человеческого тела. Но это не значило, что он не оставляет следы химикатов, исходящих от различных материалов, из которых был сделан. Опять таки возвращаясь к собакам, их можно натаскать на опознание наркотиков, взрывчатки, всевозможной контрабанды такого рода, но также и на пластики, электронику и целый ряд веществ и объектов, которые обычно не учитываются как источники запахов. Другие животные были даже более чуткими.

Её броня наверняка для кого-нибудь с достаточно чувствительным носом испускала целую смесь запахов, выдавая тот факт, что пахнет электроникой, моторами, батареями — и, что особенно важно, не пахла живым обитателем.

Итак, основываясь на этих данных, к каким выводам могли бы прийти Раптавр и Метида? Оценивая проблему с их точки зрения, Дракон видела несколько возможностей.

Одна это костюм с дистанционным управлением. Эта была очевидной и объяснялась тем, что она действительно использовалась при пилотировании некоторых наиболее экзотических или специальных вариантов её брони, и в бою это действительно было правдой, поскольку она была в состоянии контролировать ряд таких, управляя бортовыми компьютерами. Однако от неё камня на камне не оставлял тот факт, что она совершенно нормально управлялась внутри офиса ОСББ, полностью экранированного от электромагнитного излучения облицовкой из ЭВМ, что Раптавр было определённо известно. Она могла бы допустить, что некая сверхъестественная система коммуникации Технаря могла бы его пробить, но с другой стороны, могла и не допускать. Поскольку Дракон и самой не была известна подобная система, для кейпа-рептилии это было бы довольно здравое предположение. Рефлексы реакции чисто в реальном времени также склоняли к тому, чтобы снизить вероятность удалённого управления.

Другая теория пользовалась популярностью на ПХО, и она никогда не пыталась разуверивать в ней людей, поскольку это прекрасно служило её собственным целям. Состояла она в том, что Дракон, человек-Технарь, получила настолько тяжелые повреждения, что практически представляла собой мозг в искусственной системе жизнеобеспечения. С их точки зрения это подошло бы большей части наблюдаемых данных. Однако, канадка подозревала, что Раптавр смогла бы услышать отсутствие звучания насосов, жидкостей, газообмена или любых других вещей, которые потребовались бы для наиболее правдоподобных систем жизнеобеспечения. Если таковая не была полностью загерметизирована, и кровь не циркулировала, ящер наверняка могла бы сказать, что она не существует. Подобная система была в принципе возможна, но её было бы сложно вместить в пределы её костюма, даже при том, что он был существенно больше обычного человека.

Раптавр была кем угодно, только не тупицей, так что, скорее всего получила подтверждение, ознакомившись с известными на сегодня системами, которые могли бы работать в случае Дракон, и отбросила бы их, основываясь на своих ощущениях.

Так что, в конце концов, она с высокой степенью уверенности осталась бы с определённо разумным существом, не органическим и не контролирующим механически костюм удалённо. При наличии таких данных Дракон сама бы неизбежно пришла к заключению, что обсуждаемая личность — это конструкт, скорее всего компьютерный разум, как к одному из наиболее правдоподобных объяснений. Нельзя было предполагать, что Раптавр не пришла бы к тому же выводу. Её прощальное заявление предполагало, что она тайно намекает на это, не произнося ничего, что навело бы Колина на истину, поскольку никак не могла узнать, знает ли он, и явно не желала настораживать его, если не знает.