Когда обезболивающее действие уколов и таблеток вошло в полную силу, это случилось минут через двадцать, я получил подтверждение своим мыслям. Вся правая половина тела, рука и половина груди, были расцвечены "молниевым узором", аналогом морозных узоров на стеклах, только ярко бордового цвета. Надев назад рубаху и свитер, я стянул здоровой рукой с себя палатку и, превозмогая остаточную боль в правой половине тела, вылез из нее наружу.
В следующую минуту я буквально не мог прийти в себя от того, что предстало моим глазам. Не было ни поляны на хребте, ни леса вокруг нее. Передо мной предстала каменистая пустыня, покрытая белесым утренним туманом, который доставал мне до груди, если подняться на ноги, хотя были места, где он поднимался и выше. На дистанции более сотни метров видимости почти никакой, а учитывая тот момент, что я на коленях выбрался из палатки, то смог мало что разглядеть, пока не попытался встать на ноги, что удалось мне с большим трудом. Впрочем, это было не все, так как между больших каменных валунов, которые торчали из тумана, сначала послышались крики, а потом в мою сторону из тумана выбежала женщина, одетая в войсковой защитный камуфляж с тощим рюкзачком за плечами, которую преследовало четыре существа с собачьими головами, одетые в кожаную броню и державшие луки в руках. Впрочем, один из преследователей, пятый по счету и шедший последним, был одет в черный монашеский балахон, а вместо лука у него в руках был посох, но это сути не меняло, поскольку он прилично отставал от группы лучников, которые преследовали женщину. Изредка группа преследователей останавливалась, чтобы выпустить из луков стрелы. Что касалось женщины, то ей не всегда удавалось увернуться от стрел, однако, в ее руках было нечто подобное пистолету, что помогало ей отстреливаться и удерживать преследователей на некотором расстоянии.
Меня женщина и ее преследователи пока не видели, так как я сразу отошел за один из больших камней, чтобы нечаянно не попасть под стрелы и выстрелы из пистолета. Этот факт позволил мне быстро достать из рюкзака карабин, сайгу-МК, расчехлить его и вставить в него магазин на десять патронов экспансивки.
В следующее мгновение ситуация кардинально изменилась. Женщина, бежавшая в мою сторону, неожиданно запнулась и упала, что позволило существам с собачьими головами всадить в ее спину несколько стрел и приблизиться к ней. Впрочем, существо в монашеской рясе тоже не теряло времени, быстро нагнав основную группу, что позволило ему что-то произнести и сделать несколько взмахов рукой, отчего женщина начала покрываться какой-то зеленой слизью. Крик стоял до небес. Женщина орала так, что я едва не оглох, что, совсем не помешало мне поднять карабин и выдать псоглавцам десяток патронов. Естественно, первым выстрелом я завалил псоглавца в монашеской рясе, как самого опасного, после чего отстрелялся по остальным, что были в кожаных доспехах. Сменив, на полном автомате, магазин сайги, я вновь выглянул из-за камня, чтобы оценить результаты своей стрельбы. Впрочем, в ее эффективности я не сомневался, так как стрелять умел и любил, да и дистанция была всего ничего. Псоголовые, даже начав смещаться, пытаясь уйти от моих выстрелов, ничего сделать не смогли, приняв мои пули в свои головы и грудь. Дистанция была небольшой. Попасть в голову с тридцати метров было не трудно, что и подтвердил мне вид лежащих на камнях существ, из которых никто не ушел к своим праотцам обиженным.
Что касалось женщины, то она лежала в десятке метров от меня и, насколько удалось понять, потеряла сознание или умерла, если судить по ее неестественной позе и нескольким стрелам, глубоко вошедшим в ее тело. Пистолет из рук она так и не выпустила.
Продолжая сомневаться в реальности происходящего, сначала подошел к псоголовым, поскольку считал их более опасными противниками. Контрольные выстрелы делать не пришлось, что только подтвердило мою квалификацию опытного охотника и стрелка. До последнего момента сомневался в происходящем, однако, это не было обманом зрения и галлюцинацией. У всех преследователей женщины была собачья голова и покрытые шерстью торс и ноги. Чтобы еще раз убедиться в реальности, достал сотовый и сделал фотографии, которые тут же просмотрел в памяти телефона. Сотовый подтвердил — это точно не мираж и не галлюцинации. Рядом с тем, чтобы был в балахоне, подобрал с земли четки, которые он выпустил из рук, когда моя пуля встретилась с его головой. Посох он тоже потерял, но тот мое внимание не привлек, в отличие от четок, внутри которых сияли странные огоньки, которые медленно перемещались внутри прозрачных белых и черных бусин. Стильная вещь и явно очень дорогая, однозначно способная, вкупе с фотографиями, служить доказательством того, что это не бредовые видения моего сознания, получившего усиленную дозу промедола и анальгетика. Заметив на пальце небольшой перстенек, явно входивший в пару с четками, в нем тоже был аналогичный камень, светившийся огоньками, забрал и его.
Засунув четки и перстень в нагрудный карман комбеза, подошел к женщине и выбил у нее из руки пистолет, или то, что было на него очень похоже. Женщина была однозначно мертва, причем причиной смерти была не только темно-зеленая слизь, исходившая бурой пеной на ее туловище и ногах, но и стрелы псоглавцев, буквально на глазах, каким-то невероятным образом разъедающие в ее теле большие дыры. С такими повреждениями точно не живут. Впрочем, даже будучи мертвой, женщина смогла меня удивить, так как едва я отнял руку от ее шеи, проверив отсутствие пульса, она что-то пробормотала на выдохе и окончательно умерла, если каким-то невероятным образом еще могла поддерживать жизнь в своем теле, а с ее шеи соскользнула призрачная змея, которая мгновенно кинулась на меня, укусила в руку и исчезла, как будто ее никогда и не было.
От неожиданности я попятился назад, обо что-то запнулся и грохнулся на задницу, не совсем понимая, что только что произошло. Впрочем, долго раздумывать мне не дали, так как уже через пару секунд по моему телу разлилась сильная боль, тело задергалось в спазмах, словно от удара мощным разрядом тока, и я вновь потерял сознание....
* * *
* * *
*
— Блин, приснится же такое! — Выдохнул я воздух из груди, приходя в себя, чтобы тут же сжать зубы от боли, пронзившей правую руку и правую половину груди. Мгновенно пришло понимание, что молния мне не приснилась, как и все остальное. Женщина и пятеро собакоголовых никуда не исчезли, продолжая лежать недалеко от меня.
— "Завершена программа анализа памяти реципиента, расшифрованы понятийно-логистические блоки, приведены в норму параметры внутреннего гомеостаза..." — От чужеродных мыслей в моей голове я невольно вздрогнул.
— "Твою мать". — Невольно ругнулся я, не понимая, что со мной происходит.
— "Внимание! Вас приветствует личное ментально-магическое портативное информационно-аналитическое устройство "Хелпер", серии "Стрикс-492В". В связи с высокой вероятностью прибытия силовой поддержки со стороны противника, ограниченностью ресурсов и вариантов противостояния им, запрашиваю разрешение на быстрый сбор трофейного имущества и срочную эвакуацию".
После этих слов перед моим внутренним взором побежали какие-то строчки, вчитываться в которые я просто не мог, поскольку был чрезвычайно удивлен, если не сказать, что поражен. Меня хватило только на осознание того факта, что скоро здесь будет "силовая поддержка противника".
— "...... а также запрашиваю разрешение на проведение экстренной эвакуации..." — между тем продолжало бубнить неизвестное устройство в голове, внося в мои мысли все больший и больший раздрай и беспорядок.
— "Разрешаю". — Выдал на выдохе я, опасаясь, что дальнейшее общение с тем, что находится во мне, внесет еще больше смуты и бардака в мою бедную голову.
— "Выполняю". — Отозвался на мои слова голос в голове, после чего на меня накатила сильная боль и я потерял сознание....
* * *
* * *
*
— "Виктор Иванович Петров! Придите в себя! Виктор Иванович Петров! Придите в себя..." — Бубнило что-то у меня в голове, когда я пришел в себя, идя по лесной тропе, с большим трудом удерживаясь на ногах.
— "Похоже я схожу с ума или, как минимум, у меня раздвоение сознания, а значит матерая шизофрения. Этого мне точно не надо". — Подумалось мне, что не помешало в следующее мгновенье, едва я прочухался, взять тело под контроль. Бубнеж сразу смолк, словно его никогда не было. По инерции сделал вперед несколько шагов и остановился, пытаясь понять, куда и зачем иду. Впрочем, останавливаться не пришлось, так как почти мгновенно пришло понимание, что я, находясь в бессознательном состоянии, спустился с хребта, преодолел около десятка километров по лесной местности и подхожу к междугородней трассе.
Алгоритмы и мотивы действий того, кто находился у меня в голове, были ясны и понятны. Следовало признать, что чем бы оно не было, действовало оно правильно. Смысла продолжать движение дальше к Михалычу я тоже не видел, поскольку свое состояние оценивал, как довольно быстро приближающееся к состоянию средней тяжести. Общая сильная измотанность. Правая половина тела продолжала болеть, что сильно усугублял вес рюкзака и его лямка. Пришлось остановиться и перетянуть его таким образом, чтобы большая часть нагрузки переместилась на левое здоровое плечо. Естественно, вколол себе новую дозу анальгетиков и противошоковых препаратов. Немного перекусил, ожидая их эффекта, после чего запил съеденное чаем из фляжки, поднялся на ноги и потопал дальше, тем более, что до трассы оставалось всего ничего, поскольку был слышен шум машин, едущих по ней.
Минут через двадцать вышел на трассу и остановил транзитный КамАЗ. Договорились с водителем быстро, поскольку у меня были деньги, а у него желание их получить.
Прости Михалыч, но к тебе я приеду в следующий раз. Нет, я здравый человек, но у меня с головой что-то точно не в порядке. Кому скажи, что я завалил пятерых псоголовых тварей, причем, явно разумных, не поверят точно. Такая охота и рыбалка мне была точно не нужна.
Лишь в поезде, уносившем меня с соседнего городка домой, вспомнил о том, что передачу Михалычу я так и не донес....
Часть первая.
1.
По возвращению домой душа ни к чему не лежала. Неделю сидел дома, как старый сыч, принимая противовоспалительные таблетки и втирая в кожу "солкосерил". "Молниевый узор" из бардового стал бесцветным, оставив под кожей тонкие линии синих рубцов. Боли прошли, но осталось поганое чувство личной беззащитности перед судьбой. Реально понимал, что мог кончиться на хребте. Впрочем, это был уже четвертый раз, когда я мог отойти в мир иной. Два инфаркта, как я уже говорил. Автоавария, когда на волге два года назад вместе с женой попали под КамАЗ, водитель которого потерял управление. Меня едва откачали, тогда как жену было уже не вернуть. Ну и что, что водителю КамАЗа дали срок. Тогда я остался один и это было всего два года назад. Едва привык к мысли, что рядом никого нет, чуть сам не отправился на тот свет.
Впрочем, говорить, что я совсем одинок было бы неправильно. Старшая дочь, Светлана, живет в Москве. Работает врачом. Замужем и имеет двух детей, моих внуков. Александра и Марию. Сын служит на Дальнем Востоке. Женат. Трое детей. Жанна, Лена и Стас — мои внуки.
В принципе, можно было сказать, что жизнь удалась. Пока был Союз успели заработать все для своей семьи и хорошо помочь детям, причем, даже в тяжелые времена Перестройки не падал духом. Конечно, врачам платят мало, но я из тех людей, которые всегда находят выход.
По советским временам жили не плохо. Четырехкомнатная квартира в центре областного центра, машина, гараж и дача. Все атрибуты нормальной жизни советских времен. Бытовую технику не считаю — обычный стандарт. После аварии и похорон сын продал разбитую в лохмотья волгу и помог купить маленький японский джип. Деньги у меня были. Брать не хотел, но сын убедил. Пятидверный малыш "Судзуки Эскудо". Стоял в гараже, так как после аварии за руль я так ни разу не сел.
Дачу купил только из-за того, что настояла жена. Вернее, купил через знакомых участок в кооперативе "Сосновый". Тогда было модно иметь дачу. Ездили туда по пятницам с женой, возвращаясь в город только в понедельник. После того, как остался один, дачу забросил, так как никогда ее особо не любил, хотя сделал все, чтобы она была приличной и удобной. Тогда были советские времена, а рядом в деревне лесхоз. Договорился в нем на три сруба. Дом, гараж и баня. Срубили за лето. Жена занималась посадками, поэтому поставил две теплицы. Собственно, на этом для меня дача закончилась. Ездил туда только для того, чтобы порыбачить на лесном озере, на берегу которого она стояла. Сто пятьдесят километров от города, три с лишком сотни туда и назад. Была там и охота, но она не шла ни в какое сравнение с тем, какая была охота у Михалыча. Хоть дачу и забросил, тем не менее, положенные взносы платил.
Что еще о себе рассказать? Обычная трудовая жизнь врача. Ничем особо не примечательная, однако, и неудачной ее не назовешь. Обычный стандарт для человека, который работает и хочет нормально жить. Естественно, выпиваю, но редко и в меру. Вот, собственно, и все, так как про свое хобби, охота и рыбалка, я уже много говорил.
Работоспособность после удара молнии вернулась в полном объеме только на десятый день. Солкосерил покупать не стал, перейдя на облепиховое масло. Дома сидеть больше не мог. Решил съездить и навестить дачу, чтобы понять, за что плачу взносы. Может она уже давно сгорела, так как лесные пожары в это лето пытали по всей стране. Сразу наткнулся на то, что теперь электрички в районный центр не ходили. Отменили полтора года назад, как выяснилось из интернета. Впрочем, от райцентра до деревни Калиновка, рядом с которой был дачный кооператив, надо было ехать на автобусе. Возможно, что они тоже уже не ходили. Естественно, вспомнил про машину. Потопал в гараж.
Джипик стоял так, как мы с сыном его оставили два года назад, когда он его мне пригнал. На чурках со сброшенными клеммами с аккумулятора. Поставил на зарядку, пока лазил по гаражу, определяя годность того, что в нем хранилось. Сети, имущество для охоты, о котором уже подзабыл, капканы, удилища и все остальное. Сети вязал сам, специально для дачи, но сейчас оставил и это занятие. Впрочем, целых кусков было много. От времени не пострадали. Раньше, когда в пятницу ездили на дачу, ставил их в ночь. В субботу с утра собирал. Чистил рыбу и солил. В воскресенье копчение, чтобы утром в понедельник увезти рыбу с собой в город. Когда было густо, когда немного, но на попить пиво с друзьями всегда хватало. Конечно, можно было надергать и удочкой, но с сетями быстрее и надежней.
Японец завелся легко. Поворот ключа, пара чихов и мотор принялся. Масло в норме, да и что ему будет. Колеса не спустили. Проверил запаску. Снял джип с чурок и выгнал из гаража. Думал буду опасаться руля после аварии, раньше на машину смотреть не мог, но обошлось. Все нормально. От психологической травмы не осталось следа.
Закрыл гараж и сделал пробный заезд по гаражному кооперативу. Вполне. Прав был сын, когда говорил, что для хозяйства и поездок на дачу машина подходит вполне. На крыше багажник. Заднее сидение можно сложить. Грузи не хочу. Мне в гонках по пересеченной местности не участвовать, а так машина для небольших поездок вполне годилась.
