Магистраль

Увы.

За ней стоял всего лишь невысокий и уже немолодой человек в форме полицейского, как-то уж чересчур довольно улыбающийся.

— Добрый день, — опешил я и отошел от двери, приглашая полицейского войти.

— Добрый, — кивнул он и вошел, осмотрев всю прихожую быстрым зигзагообразным движением глаз, — у вас, как я понял, что-то случилось, так?

Я кивнул, собираясь с мыслями.

— Дочь пропала. Перебежала магистраль.

— Вот как, — протянул полицейский, медленно усаживаясь на скамейку, скрипнувшую под его весом, — уверены?

Я снова кивнул и, подвинув табурет из угла поближе, сел напротив, то и дело нервно поглядывая на неплотно закрытую дверь, мелко подергивающуюся от проносящихся мимо сквозняков.

— Я все обыскал, ее нигде нет.

— И у нее не было с собой телефона?

— Он остался в ее комнате.

— Хм... А что, по-вашему, случилось?

— Она испугалась грозы и перебежала магистраль. Возможно, она играла в саду, я не знаю...

Тут он цокнул языком и посмотрел на меня как-то уж очень снисходительно.

— Маленькие девочки, — назидательно произнес он, — испугавшись, бегут в дом и звонят родителям. А не сбегают в лес. Так?

— Знаете, я тоже так думал, — я старался говорить спокойно, но голос предательски дрожал, — но дома ее нет. Не знаю как вы, а я могу сделать только один вывод.

— О! — он многозначительно поднял палец вверх, — а я сделал несколько. Вам интересно, так?

— Если это поможет ее найти, то да, — раздраженно ответил я.

— У вас же нет Машины, так?

— Ну, нет. При чем тут Машина?

— Но теперь-то вы сможете ее купить, так?

— Что значит "теперь"?

— Если ваша дочь не отыщется.

Когда до меня дошел смысл его слов, я еле сдержал себя в руках. Посчитав про себя до десяти, стараясь не обращать на наглую ухмылку напротив, я встал и распахнул дверь.

— Проваливайте-ка прочь со своими обвинениями.

— Обвинения не мои, — поднялся он со скамьи, но до чего же медленно, — мое дело донести. А ваше дело — не упорствовать, так? Зачем? Мы же можем взяться по-настоящему. А я предлагаю договориться, так? Все же все понимают. Лишняя обуза, все дела... Ну, как знаете, — он не спеша прошел от скамьи к двери, глядя на меня с хитрецой. У самого порога обернулся и тихо сказал, — а если она и правда перешла магистраль — не важно, по какой причине — не ищите ее. Нельзя безнаказанно перейти дорогу Машине.

* * *

Вылив к черту кофе, я залпом выпил большой стакан холодной воды. Мысли в голове путались. Спать не хотелось, но я понимал, что мои чувства обманывают меня. На самом деле я валился с ног от усталости.

"Хоть бы она, наконец, нашлась".

Я еще раз перевернул вверх дном все в доме, обыскал каждый уголок, все шкафы и большие ящики. И звал, звал, звал, замирая на месте при отзвуках собственного голоса и редких гулких ударах воздуха в стекло.

"Должен быть способ попасть туда" — рассуждал я, то и дело бросая взгляд на черное полотно магистрали за окнами, — "С ней там может произойти что угодно."

Поиски в сети дали некоторую надежду. Как показывала кем-то собранная статистика, чаще всего успешно пересекали магистраль именно дети. Чуть-чуть от детей отставали собаки с их необыкновенным чутьем. Объяснять статистику никто не решался, считая ее бредом, но в моем положении это был чрезвычайно притягательный, и потому цепкий, лучик надежды.

Один, другой, третий — я хватался за эти лучики, чтобы не допустить и мысли о том, что она могла погибнуть под колесами Машин. Тогда можно было прекратить метаться и заняться поиском способа попасть на ту сторону, не будучи ребенком или собакой.

Я не был первым, кто сталкивался с такой же проблемой, что, впрочем, не очень радовало. Новые участки магистрали прокладывались каждый день в соответствии с планом дорожной службы. Эти планы разрабатывались со всей тщательностью лучшими специалистами — социологами, экономистами, транспортниками. Они учитывали сотни факторов, позволяющих обеспечить достаточное количество магистралей различной стоимости, не навредив при этом обычным людям, и в то же время тратя разумное число средств.

Но они не могли и не учитывали пожеланий отдельных людей, которым раньше было достаточно сделать несколько шагов от дома к дому, а теперь приходилось искать обходные пути, потому что 95% жителей района не нуждались в переходе на другую сторону.

Я обнаружил упоминание об устройстве, именуемом "радар". На него ссылались, когда обсуждали способы перехода через магистраль. Сотни благодарных положительных отзывов. И ни одного отрицательного. Это радовало. Это означало, что еще не весь мир вокруг сошел с ума на почве Машин.

На демонстрационном видео улыбающийся человек что-то рассказывал на неизвестном мне языке, попутно демонстрируя экранчик радара, то и дело вспыхивающий зеленым или красным, а потом легко и просто преодолел магистраль несколько раз в дюжине различных мест.

Я должен был попробовать. Перейти хотя бы на ту сторону и найти ее. А потом мы выйдем к любой остановке и потребуем ту же полицию забрать нас. И принести свои извинения за сегодняшний визит.

"Заказать..."

* * *

Через три часа я стоял перед проломом в заграждении, держа в руках только что распакованный радар и пристально глядя в сторону леса. Но черное полотно магистрали приковывало взгляд к себе, завораживало, затягивало.

Радар радостно голосил зеленым цветом, подбадривая и отвлекая от трясины магистрали. Я вздохнул и сделал шаг вперед.

Стопа опустилась на магистраль и словно прилипла к ней. Я с огромным трудом, не отрывая взгляда от зеленого сигнала, оторвал вторую ногу от мягкой земли своего сада и пронес вперед, попутно зацепившись за какой-то обломок заграждения и чуть не потеряв равновесие.

Я обеими ногами стоял на магистрали, тяжело дыша, а радар демонстрировал зеленую улыбку и приглашал завершить переход.

"Мышка, держись. Я иду к тебе".

Я занес ногу для следующего шага, заметив про себя, что пройти осталось не так уж много.

А потом налетел резкий ветер, взбаламутил листья в саду, ослепил светом фар, наполнил меня металлом и пластиком — и меня просто не стало.

* * *

— Нда, — красные шаровары рядом с Мышкой заерзали на стуле, поглядывая на часы, — долго твоего папы нет. И как ты только догадалась спрятаться именно в моей Машине?

— Я хочу, чтобы у нас была Машина. Как у всех. А он всегда только улыбается, — надула губы Мышка, — вот и спряталась.

— Ну, так и скажешь ему, когда придет. А мне пора, — папин знакомый поднялся, разгладил складки на рубашке и пошел к выходу, насвистывая.

Мышка же положила голову на лежащие на столе руки и мрачно посмотрела на дверь. Она жутко замерзла и проголодалась, прячась в гараже, да и в чужой Машине сильно отекла нога.

"Да, — подумала она, — когда он придет, я попрошу, чтобы он обязательно купил Машину..."