И вот в попытке дать возможность Миру на развитие (понимай, существование!) я и «взялся за перо». Пришлось даже отступить от неприятия «роялей», поскольку мой ГГ просто обязан был отправиться открывать «новые земли», а как иначе его заставить это сделать? Из любви к приключениям? Да ну нафиг! Да еще и, пытаясь сделать его приключения логичными, просто необходимо было ГГ как следует экипировать и обеспечить — причем сделать это быстро, а не расписывать двадцатилетний путь становления из голожопых нищебродов в уважаемые бизнесмены! Иначе сдох бы ГГ при первой же встрече с какой-нибудь мандавохой, «Демиург» старательно акцентировал внимание на опасности своего Мира, это краеугольный камень канона, не в моем праве рисовать пастораль — так что простите, но без «оркестров» было просто не обойтись. Но, повторюсь — главной целью все же было именно развитие Мира, попытка охватить и описать как можно больше различных мест, людей, флоры и фауны, взаимоотношений и политики анклавов, и так далее. Ну, и попытка прогнозирования дальнейшего развития после событий канона, опять же как глобальная идея всей книги! Именно для этого я старательно вооружал ГГ исключительно новейшими образцами стрелковки, сажал его в современные автотранспортные средства, вояк обеспечивал даже и той техникой, которой точно нет и вряд ли будет на вооружении, даже на сегодняшний день! Скучно же по «сто-питьсот» раз рассуждать о том, почему это АКМ лучше М-16/М-16А1, причем исключительно по критерию неубиваемости (тема вообще слишком политизированная) — да и сильно сомнительно, что арсеналы что «наши», что «ихние» ну так вот переполнены запасами, что хватает не только на массу «вооруженных конфликтов» на нашей с вами Земле, но и на миллионы стрелков (и стрельчих!) на Новой, в течении десятилетий… Закончатся запасы, и быстро — особенно без полевых реммастерских.
Ну и, напоследок — я попытался хоть как-то логически обосновать те провалы «канона», которые уже по сотне раз обжевали самые разнообразные критики. Мир, в котром нет логики, пусть даже фантастической, нежизнеспособен — еще раз, это ж не фэнтези, где достаточно Седого Бородатого Мудреца, время от времени выдающего бессмысленные, но многозначительные фразы (кто не понял шутку юмора — рекомендую «Типовой набор для написания фэнтези» мэтра А. Свиридова, непревзойденная и поныне вещь!). А, следовательно, вода в реке или ручье должна быть мокрой и жидкой, от пули в легкое или голову человек умирает, хищник ест то, что может убить, и не бросается сдуру и от нечего делать на то, что примерно равно ему по силам, нормальная (не качок стероидный, а просто обычная, даже и крепкая) женщина, в среднем, физически слабее хилого (опять же — обычного, не компьютерного наркомана-задрота) мужика, и так далее…
Что из объявленного получилось — решать вам. Критика приветствуется, критиканство и хамство — нет. Не люблю примитивных троллей, желающих самоудовлетвориться за чужой счет, так что — давайте будем взаимовежливы, мы же люди, а не бабуины… читайте, надеюсь — с удовольствием!
База Россия, Новая земля, 2 020 год по земному исчислению (47 -й от начала освоения).
Я смотрел на недоверчиво поглядывающего на меня негра, в тропической форме и с каким-то клоном мэ-шешнадцать в руках, судя по рукоятке над казенником, и ждал, когда наконец появится кто-нибудь, способный хоть что-то сказать на понятном мне языке. С негром беседовать было невозможно, он знал по-русски только слова «стоять» и «не двигаться», да и те произносил так, что его жесты были куда понятнее. Да и что можно не понять, когда тебе в лицо тычут ствол и чего-то орут?! Прыгать вперед с криком «ура» и, ловя пули зубами, «мочить» негодяя как-то не хочется! Хотя… нет, пожалуй, уже хочется, только вот бесполезно — не допрыгну, а пристрелит, еще когда буду в полете… Сам-то негр — ничего особенного, «дрыщ обыкновенный», я килограмм на пятнадцать-двадцать тяжелее, но вот «ме-шишнацать»… Или не «шишнацать», но там такая характерная ручка сверху, так что как минимум аналог — и насколько я в курсе относительно ее скорострельности, допрыгнуть не успею. А хочется!
Негр, видимо, что-то увидел в моем лице, так как напрягся еще больше и плотнее прижал свою громыхалку к плечу. Я, подумав минуту, решил не играть в Терминатора и растопырил пальцы правой руки. Острый (сам точил с неделю назад) нож глухо брякнул о бетон под ногами. Сволочной негр пушку не опустил, но чуть расслабил пальцы. Я осторожно повел глазами влево-вправо, пытаясь определиться хотя бы с тем, где я нахожусь. Небольшой склад, гараж или ангар с плоским перекрытием, за негром распашные двустворчатые ворота для небольшой машины или прицепа — грузовик не влезет, разве что какая-нибудь «Газель». В длину ангар метров двенадцать-пятнадцать, в ширину около восьми-девяти, собран из металлопроката или сэндвич-панелей. Вдоль одной из стен какие-то полки с ящиками, причем часть ящиков с замками и больше напоминают домашние сейфы, под хранение охотничьего оружия или денег с документами. Вдоль другой стены несколько тележек на низких колесиках, похожи на грузовые тележки в строительных супермаркетах. Свет в… ну, пусть будет ангар, попадает через большие прозрачные панели в потолке и приоткрытую дверь, врезанную в ворота. Пол бетонный, покрытый полимерной смолой серого цвета, вымыт чисто и незатоптан, но чуть в пыли — ну, не считая валяющихся вокруг меня каких-то бетонных обломков... Следы негра четко выделяются на светлом покрытии. Я стою, пошатываясь от подкатившей к горлу тошноты и ноющей боли во всем теле, возле противоположного воротам торца ангара, в котором появился четыре-пять минут назад, где и застали меня вопли негра со стволом. Пока негра не было, а я приходил в себя, успел увидеть, что основная часть торца ангара ничем не занята, а вдоль углов тянутся вверх какие-то металлические конструкции. Правда, разглядывать мне их было некогда, я все время пытался сдержать жуткую тошноту и головокружение. О, кстати, полегче стало, уже могу не блевать… кажется. Вот что испуг с адреналином животворящие делают!
— Эй, вояка, ты кто? — удалось пробулькать, удерживая очередной неожиданный приступ «рыгатина».
— Ньие джвиеххасчьа! — снова провякал этот полиглот, и я опять замер, постаравшись расслабиться. Ну, в принципе, агрессия негра в чем-то понятна — вот вы, например, заходите в подъезд, или там в подсобку какую-нибудь, а там стоит шатающийся полноватый мужик, в затрепанной до ветхости камуфляжной куртке, грязноватых спортивных штанах «мешком», стоптанных кроссовках и застиранной кепке-бейсболке, с длинным кухонным ножом в руке, и при этом и куртка, и штаны, и руки, и даже, чувствую, физиономия мужика заляпана кровью и жиром, запах соответствующий. Ваша реакция? Кинетесь на помощь, переживая о здоровье этого типа? Ага, я вам искренне верю! Так что еще ладно, что этот разговорчивый хоть стрелять не начал… пока еще.
Пока я раздумывал о сложившейся ситуации и решал, что будет, если мне все же не удастся сдержать желудочные позывы, в ангар прибыло новое действующее лицо. Угадайте, кто? Правильно, еще один негр, для разнообразия на этот раз только с пистолетом! Этот вообще не пытался разговаривать по-человечески, что-то спросил у первого, тот ответил по-английски или по-американски (где-то я читал, что эти языки уже заметно отличаются, примерно, как русский язык с украинским или белорусским диалектами) и бочком обойдя меня сбоку, подбил мне ногу и свалил на пол, носом вниз. Я, обидевшись на такое поведение и перестав сдерживаться, еще падая, принялся вываливать содержимое своего желудка могучим фонтаном, а поскольку падал я, повернув физию к агрессору, то и залил его своим обедом примерно от пояса до самых подошв! Визг отскакивающего от меня негра и его ругань доставили большое моральное удовольствие, второй же чуть расслабился и сейчас держал свой агрегат, целясь куда-то между мной и соратником, при этом звуки, которые негр издавал, больше напоминали сдерживаемый изо всех сил ржач. Мой «крестник», забыв, зачем пришел, ломанулся на выход. Как только он выскочил за дверь, второй забормотал что-то в гарнитуру подвешенной на плече рации, или мобильник такой, я не специалист… Мне же после «конфуза» на удивление полегчало, еще пару раз скорчившись, я сумел встать и выпрямиться. При этом моя одежда практически не пострадала — основной «поток» пришелся в сторону негра и на негра, так что я грязнее не стал… некуда грязнее... Оставшийся в ангаре негритос со стволом в руках с подозрением посмотрел на меня, но потом, скривившись, показал стволом на выход и пристроился сзади, метрах в трех-четырех, еще и ножик мой подобрал, зараза.
Солнечный свет резанул по глазам при выходе из дверей так, что с минуту я промаргивался, двигаясь почти вслепую. За воротами начинались тропики, версия «Сахара летом»! Тело под курткой, свитером и футболкой мгновенно взмокло, по спине в трусы побежали пока еще робкие капли пота. Кровь на руках ссохлась и неприятно стянула кожу. Выпроводивший меня из такого уютного ангара негр опять завопил что-то, и вскоре меня конвоировали уже двое, один впереди и старый знакомый за спиной. Меня вели минут десять, ненавязчиво подталкивая стволом в спину на поворотах, по техническим дорожкам между высоких заборов, иногда из сетки-рабицы или чего-то похожего, иногда из бетонных блоков или монолитного бетона, и когда наконец втолкнули в неприметную дверь в очередном заборе, я уже готов был к любым нетолерантным действиям — до того мне оказалось плохо идти под дико жарящим солнцем, в хлюпающих от пота кроссовках, прилипшей к телу одежде, да еще и подталкиваемому стволом в лопатки! Да еще негры стали между собой переговариваться и временами похохатывать. Нет, я не знаток иностранных языков, включая школьные извращения с английским, но понять выражение «зис рашшен факинг бастард» моих знаний хватило. Поэтому я начал серьезно переживать за свою дальнейшую судьбу — понять то, что я сейчас где угодно, но не возле соседского гаража в промзоне родного города, моей соображалки хватило. Негр начал уже сознательно бить в спину стволом, стараясь попасть больнее и временами промахиваясь — я начал сильнее шататься в стороны — но и подошел урод совсем близко… Поэтому, решив, что терять нечего, я приготовился, и, как только его ствол оказался над моим плечом, захватил за цевье и сильно рванул, ударив им же в обратную сторону! Бульк за спиной дал понять, что попал я куда-то удачно! Повернув голову, я увидел, что негр сползает по стенке коридора, держась за челюсть и нос, а между пальцев выкапывает жидкость приятного густокрасного оттенка! Второй, обернувшись, на секунду замер, увидев меня с винтовкой в руках и падающего конвоира, потом потянулся на пояс за кобурой одной рукой, а второй попытался снять с плеча собственную винтовку. Естественно, запутался в родных конечностях, и пока соображал, я уже держал его на прицеле, молясь про себя о том, чтобы патрон был дослан, а предохранитель снят. Черт ее знает, каким там пальцем надо его нашаривать и где! К счастью, оставшийся на ногах конвоир об этом даже не задумался — увидев смотрящий в лицо ствол, он шустро за ремень снял с плеча свой карабин и аккуратно положил его на пол, потом так же аккуратно, пальчиками, расстался с пистолетом и отшагнул назад. Я махнул стволом, требуя отойти еще дальше, по выполнению команды сделал два шага и подобрал оружие, стараясь не выпускать из глаз стоящего под стеной негра. Второй, похоже, сомлел и особой опасности не представлял. На всякий случай я ногой перевернул его на живот, но кобуры с пистолетом у него на поясе не оказалось — а другие возможные места на его коротких бриджах, не достающих до верха штанин ботинках и футболке, и так хорошо просматривались.
Я пощупал за поясом пистолет, потом на всякий случай передернул затвор на «моей» стрелялке, там на затыльнике такая пимпочка, с удовлетворением отметив тихий щелчок, и стволом же показал заложнику — «веди». Тот понятливо кивнул и потопал по тому же коридору. Таким вот красивым тандемом мы прошли метров двадцать, потом повернули и снова прошлись по очередному коридору, и еще — и вдруг вышли через неприметную дверь снова на улицу!
Сказать, что наше живописное появление произвело фурор — это просто не сказать ничего. Уже через пять-семь секунд меня держали на мушке человека три, в такой же легкой форме, и каждая зараза с пистолетом! Естественно, без криков не обошлось, но к своему облегчению, я услышал, как среди непонятных воплей один голос приказывал «…брось оружие, не двигаться!». На что тут же ответил сам:
— А в меня стрелять не будут, если брошу?! Или поиграем в «кто быстрее», как вот с этим?
Как ни странно, после моих слов все замолчали. Тот же голос, напряженно, но уже не так быстро спросил:
— А с кем ты уже… играл, мужик?
— Да так, с напарником этого. Мне не понравились его высказывания по поводу моих родителей, и заодно его поведение. Я быстрее.
— Он жив? — осторожно поинтересовался тот же голос.
— Не знаю наверняка, но если от разбитого клюва помрет — значит совсем хлипкий попался. А так — должен жить, ну, к стоматологу еще сходит, наверное.
— Тогда положи пушку, и будем разбираться. — посоветовал тот же голос.
— А кто ты такой, чтоб со мной разбираться? — переспросил я, все еще не видя своего собеседника.
— Я — заместитель начальника базы по безопасности. А вот ты кто такой? — уже как-то весело спросил тот же мужик, упорно не попадаясь на глаза.
— Слышь, ты чего-то заговариваешься — нет пока у нас на территории пиндосовских баз, да и жарковато тут. Так что мы точно не дома. А тогда ты можешь быть разве что переводчиком.
— Слушай, ты вообще знаешь, где ты? — наконец появился слева крепкий немолодой … не, скорее даже пожилой мужчина, хорошо под пятьдесят, а то и за, разглядывая меня без особого страха и удерживая стволом вниз пистолет, практически копию того, что был у меня за поясом.
— Еще полчаса назад был у одного знакомого в гараже, а сейчас — не знаю. Думал, что меня негры украли, на мясо, например, уж больно грубо тот придурок, что сейчас оставшиеся зубы считает, себя вел. У меня вся спина в синяках. — ответил я, непроизвольно поведя плечами.
— Не понял, он пытался тебя бить? — подобрался мужик, сощурившись.
— Ну, как сказать — пытался… Садануть в спину десятка два раз стволом, да покрепче — это пытался, или уже бил? Ну, и про «факин рашн бастард» даже я могу понять, с моим знанием английского «со словарем». Вот этот мудак и нарвался. И второй, этот вот, тоже веселился, хоть и без рук — теперь вон стоит, грустно потеет.
Мужик почесал стволом лоб и решительно сунул пистолет в кобуру на животе:
