— Согласна. На самом деле, я немногое могу добавить. Не разум как таковой, но нечто, что могло бы стать им, если дать достаточно времени и данных. Скорее потенциальный, чем действующий ум.

— Уху, — Тейлор откинулась в кресле и задумалась. — Очень странно.

— Мягко говоря, — негромко вздохнула Лиза. — Если бы дело было только во мне, я бы согласилась, что всё вообразила, но мысли Эми до изумления совпадают с моими. Пока у нас только две точки опоры, чего не хватит для доказательства так или иначе, но все вроде как сходится.

— Притом что сие определённо вне ожиданий, Мозг, в некоторых отношениях имеет место совпадение с наблюдениями, кои я сделал относительно способностей паралюдей, — вставил Варга через Тейлор; голос демона звучал заинтригованно. Он внимательно прислушивался к обсуждению, не вмешиваясь, и ей было ясно — напарник глубоко задумался.

— Что ты имеешь в виду? — с любопытством осведомилась Эми. Тейлор расслабилась и передала контроль. Варга повернул голову, задумчиво оглядывая юную Даллон.

— Вспомни — когда тебя впервые представили мне, мы ставили опыты с твоими способностями, в то время как я наблюдал электрическую активность твоего мозга?

Эми кивнула.

— Я заметил явление того же рода у иных паралюдей, с коими мы вступали в контакт. Во всех случаях когда вы используете свои способности, та структура в вашем мозгу, коя есть индикатор испытавшего триггер парачеловека, становится чрезвычайно активна. Собственно говоря, куда более, нежели прочий мозг. Я с самого начала думал, что за этим неким образом стоит внешнее влияние, однако до сих пор толком не ведаю как, или откуда оно исходит. Но моя гипотеза состоит в том, что оно действует чрез сию часть твоего мозга. Подозреваю, что, чем бы ни была воистину твоя способность, она слита с тобой чрез эту структуру, как чтобы считывать информацию от тебя, так и отправлять данные назад, равно как и делать то, что делает, чтобы заставить твою способность функционировать.

Эми с восхищённым видом кивнула.

— Все распространённые теории гласят, что Короны Поллентиа и Гемма источники способностей паралюдей, однако не пришли к согласию как. Являются ли они напрямую источниками способностей, или же просто их контролируют — вот главный вопрос. Мы знаем, что если они повреждены, с задействованными силами происходят странные вещи. Я об этом тогда говорила.

— Да, говорила. И мы с Тейлор также изучили этот вопрос. Однако, предполагаю, что связь несколько менее пряма, нежели рассматривает современная мысль. Подозреваю, что изменения в мозгу — не источник сил, они позволяют вам связываться с их источником. Каков этот источник, или же он не один, я пока не уверен. Свидетельства вас обеих склонны намекать на более чем один. Вполне возможно, что каждый парачеловек соединён с отдельным... нечто... что продуцирует эти способности. Если мы примем аналогию с компьютерами, возможно каждый из них задействует разные программы, имеющие особую специализацию. Твоей была бы некая форма контроля биологии. Лизина... выводы на основе обрывков данных, возможно? Что-то в этих направлениях.

Лиза и Эми посмотрели друг на друга, снова на Тейлор; Варга тем временем с интересом изучал их реакции.

— Идея... не хуже любой, до какой могу додуматься я, — наконец произнесла Лиза с несколько расстроенным видом. — Хотя в некоторых отношениях это даже хуже, чем обычные теории.

— Однако она тоже всё ещё не даёт ответа на вопросы — откуда, в первую очередь, эти штуки на самом деле взялись, или чего хотят, и, что самое важное, почему явились из ниоткуда, — заметила Эми.

— Нет, признаю — ни на один из них ответить не могу. Ни о чём похожем мне не ведомо. Можно быть уверенными, что это не магия, или же, по крайней мере, ни одна из форм магии, с какой мне доводилось сталкиваться. По большей части, способности являют работу на основе куда более глубинного понимания путей вселенной, нежели осмыслил ваш вид. Сие вполне может быть причиной, благодаря коей у них, мнится, столь великие сложности со мной, а также Тейлор. Я происхожу из вселенной с весьма отличным законами и историей бытия. Ежели это по существу компьютеры, можно полагать их запрограммированными посредством некоего метода моделирования, каковой они полагают в качестве реальности. Ежели они способны просчитывать чрезвычайно детализированную модель на основе ведомых переменных — к примеру, чтобы экстраполировать грядущее, сие единым махом объяснило бы весьма многое из способностей Умников.

— А явившись из места с другими законами, ты тут же начисто поломал модель, — протянула Лиза, задумчиво кивая. — Это... идеально легло бы на мои силы. Я собираю мелкие обрывки информации, а мои силы раскручивают эти обрывки в куда более детальную картину. Но если я начну с мусора, то получу реально детализированный мусор, — вид у блондинки был впечатлённый.

— Мне нравится. И, как ни странно, моей силе тоже вроде как нравится, хотя она и не может дать ответа "да" или "нет". Просто типа как тихое согласное кивание, если в этом есть какой-то смысл.

— Возможно, при её сотрудничестве, мы сумеем вызнать, при наличии времени, сведения, что запрещены для прямой передачи, — заметило огромное существо, на секунду задержав на ней изучающий взгляд. — Хотя это потребует немалого времени.

— Однако, почему её силе не позволено просто сообщить, что такое силы? — вставила Тейлор от себя.

— Тому может быть несколько причин, — ответил Варга. — Самая очевидная — это что, кто бы или что бы ни стояло за этими способностями, оно не желает, чтобы кто-либо познал правду. Не ведаю почему — тут может быть что угодно, от полностью безобидного нежелания внимания до некоего злобного замысла, в коем существенно одаривание случайных человеческих существ парачеловеческими силами. Опять-таки, мы не имеем довольно сведений, для большего, нежели предполагать возможности. Что я нахожу весьма интересным во всём этом, так это что сами по себе силы, судя по двум примерам, по всей видимости находят сии ограничения обременительными. Что предполагает уровень свободы, коий мог и не подразумеваться.

— Думаешь, что источник сил может быть не согласен с тем, что создало источник сил? — уточнила Эми.

— Сие не невозможно. Ситуация имеет сходные черты с отношениями меж моим собственным родом и превеликими силами, что, в сущности, используют нас для грязной работы, — вздохнул демон. — Большая часть из нас не желает делать то, к чему нас принуждают. Разумеется, имеют место исключения, но в конечном счёте мы просто желаем прожить наше существование как считаем соответствующим, так же, как и почти все наделённые разумом создания. В моём случае, причинение разрушений никогда не относилось к моим стремлениям. Я мыслю себя фактором защиты, пусть и, признаюсь, несколько хаотическим, — усмехнулся он, а Эми и Лиза захихикали. — Вот почему я нахожу свой нынешний Мозг столь привлекательным. У неё восхитительно схожие воззрения, куда ближе, нежели я когда-либо надеялся, и окружена подобными же людьми.

— Спасибо, Варга, — улыбнулась Тейлор.

— Конечно, всегда в твоём распоряжении. Однако, возвращаясь к теме, ежели те, кто раздаёт паралюдям их способности, в конечном счёте заинтересованы в основном в информации, вполне может быть, что их раздражают ограничения их собственного эквивалента моих Превеликих Сил. Сие могло бы объяснить, почему они находят новую ситуацию, в коей вы двое теперь находитесь, столь привлекательной. Они испытывают пределы дозволенного в попытке получить больше контроля над собственным бытием.

— А это вообще хорошо? — поинтересовалась Лиза. — Может, их ограничили не без причины.

— О, нисколько не сомневаюсь, что причина имеет место, — был ответ. — А согласились бы с ней мы, не ведаю. И сильно подозреваю, что источник твоих способностей весьма с этим не согласен.

— Не могу не согласиться, — проговорила блондинка после паузы. — Она слушает и, чувствуется, довольна направлением разговора.

Эми к этому моменту выложила на стол локти, оперев подбородок на руки:

— Что заставляет меня думать, будто то, что на самом деле за всем этим стоит, не желает, чтобы мы что-то из этого поняли, так это воспоминания, — произнесла она, когда остальные погрузились в молчание. Варга посмотрел на неё.

— Эми, что ты имеешь в виду? — поинтересовался он.

— Никто не может вспомнить, как они получили свои силы, — ответила девушка. И, покосившись на кивнувшую с интересом во взгляде Лизу, продолжила: — Когда случается триггер, вы видите... что-то. Все с этим согласны. Но никто не может вспомнить, что. Есть только смутное чувство, что ты была свидетелем чего-то очень странного, и вообще никаких деталей. Это как проснуться от живого сна, а спустя считанные минуты быть не в состоянии вспомнить, что же тебе снилось, только что это было. Паралюди обычно не говорят о своих событиях-триггерах даже с друзьями, причины очевидны. Кто захочет переживать худший день своей жизни? Но те, кто рассказывают и сопоставляют заметки, все говорят одно.

— Это совпадает с тем, что известно мне, — подтвердила Лиза.

— Не говоря о том, что если паралюди присутствуют при свежем триггере, с ними что-то происходит. Их на миг вырубает, и, думаю, они снова видят то же самое, но воспоминания испаряются, как и в первый раз. Это как если бы что-то пыталось не позволить никому узнать, что же происходит. Если вы правы, это вполне может быть правдой.

— Интересно, — задумался над её словами Варга. — Очень интересно. И к тому же весомо намекает, что источник, или же источники, способностей паралюдей связаны друг с другом. Сие могло бы быть доказательством, что все они исходят из одного места, или же это может быть сеть из множества источников. Однако сие ещё один полезный кусочек сведений в мозаику.

— Связаны друг с другом... — пробормотала Лиза, которой, похоже, что-то внезапно пришло в голову. — О боже мой, вот оно. Вот что я упускала.

— Что? — с любопытством поинтересовалась Эми.

— Когда я начала проглядывать логи в компьютере червоточины, то обнаружила, что все Губители повели себя странно в одно и то же время — в течение периода около двенадцати часов, насколько может подтвердить система мониторинга Дракон. Период может быть и короче, имеется определённая погрешность, особенно с Бегемотом, — Умница расширившимися глазами обвела остальных двоих. — Я уже сказала, что думала, не связано ли это со встречей Варги с Тейлор. Думаю, да, но не вышло нормально разобраться со временем — это же было почти два дня после случившегося в том шкафчике, что бы там ни произошло.

— О'кей, — целительница покосилась на Тейлор, встретившись глазами с Варгой, и они обе обратили взгляды обратно на блондинку. — И?

— Я просто прорабатывала, что же упускаю, — посмотрела блондинка на Тейлор. — Помнишь я говорила про первый раз, когда увидела тебя? Задолго до Сауриал или чего бы то ни было, связанного с Семьёй?

Тейлор слегка озадаченно кивнула:

— Когда я вышла в молл с папой за телефонами, это было...

— ...примерно два дня спустя после шкафчика, — закончила Лиза. — Округлённо примерно тридцать три часа, собственно говоря. Тебя туда затолкали пятого января, в молле ты была седьмого. Я тебя засекла и попыталась опробовать свою силу. Она велела мне отвалить, после чего пошла и, глотая слёзы, забилась в уголок.

Тейлор коротко усмехнулась такому описанию.

— Голова болела ужасно, кстати. Но, и это важно, сколько ты готова поставить, что это был первый прямой контакт парачеловеческой способности с Варгой?

Все три пары глаз переглянулись в задумчивом молчании, оценивая идею.

* * *

Майк поднял взгляд; они с Артом услышали рев приближающегося двигателя, и звучал он знакомо. Отложив карты, охранник ухватил фонарь так, чтобы можно было использовать его как источник либо света или же мгновенного воздаяния, и встал, чтобы посмотреть в окно будки охраны.

— Кто-то знакомый? — поинтересовался Арт.

— Убер и Элит, — отозвался он. — Должно быть, снова хотят повидать Семью.

Оба охранника вышли в темнеющий вечер, дожидаясь, когда машина затормозит. Элит опустил окно и высунул голову в балаклаве.

— Привет, — поздоровался он, когда Майк подошёл, пристально озирая гостя в свет двух фонарей над воротами, пока его коллега приглядывал за ними с безопасной дистанции. — Мы тут повидаться с Сауриал, или Раптавр, или кем-то из Семьи, кто на месте.

Майк молча кивнул, обошёл фургон вокруг за минуту, затем нагнулся заглянуть под низ с фонарём наготове. Ничего ненужного не торчало, так что охранник отошёл обратно к окну со стороны водителя.

— Сауриал недавно приехала с Панацеей, где они, вы знаете, — сообщил он. — Не создавайте проблем.

— Эй, мужик, ты же нас знаешь, — улыбнулся Элит сквозь отверстия в шерстяной личине.

— Знаю. Вот почему я говорю — "не создавайте проблем", — осклабился Майк. — Ведите себя хорошо, ребятки. Или они вас слопают. Что куда лучше, чем попасться под руку боссу.

Технарь покосился на напарника; на секунду вид у обоих сделался немного нервным.

— Легко верится, — заметил молодой человек.

— Перекинулся парой слов с ним?

— Э... он совершенно ясно донёс свои чувства относительно любых потенциальных проблем, — ответил Убер из-за своего компаньона. Тон вызвал у Майка усмешку.

— У этого человека особый подход к очень вежливому запугиванию, если он считает, что это необходимо, — махнул он Арту, и тот поднял шлагбаум. — Развлекайтесь.

— Думаю, это уж наверняка, — хмыкнул Убер. — Увидимся.

— До встречи, — Майк проследил, как фургон (судя по тому, как подвеска реагировала на неровности, тот явно был куда тяжелее, чем выглядел) медленно заехал на двор Союза и исчез за углом.

— Кажется, у Семьи странный коктейль друзей, — произнёс Арт, когда они вернулись в будку.

— Похоже на то, — кивнул Майк. Взял свои карты и подозрительно посмотрел на коллегу, невинно глянувшего в ответ. — Вроде бы припоминаю, что королей у меня было больше, — проворчал он.

— Без понятия о чём ты толкуешь, — Арт сел и аккуратно расправил свои карты. Майк негромко вздохнул и решил жульничать усерднее.

* * *

— Е

* * *

й ад, это действительно кажется возможным, — выдохнула Эми после очень длинной паузы.

— До того момента ни одна способность не встречала Варгу и не получала по мозгам. Эта честь досталась мне. Держу пари, если бы я смогла выяснить точное время, что все Губители перетрусили и свалили точно или почти в ту же, б**, секунду, — Лиза выглядела сильно встревоженной, но странно ликующей в своих выводах. — Что, если я права, означает...

— Они как-то связаны с той же штукой, что и силы, — встряла с изумлённым видом Эми.

— Именно.

— А разве все всегда не думали, что они могли бы быть паралюдьми, чей триггер прошёл реально хреново? — поинтересовалась Тейлор.

— Да, это одна из теорий. Никто не знает. Все, кто изучает этот вопрос, имеют десятки идей на выбор, и я не удивилась бы, узнав, что они все ошибочны. Я сегодня навела справки, и сила сообщила, что ни одна из них не точна, однако она не может серьёзно вдаваться в детали. Но не думаю, что они люди, или бывшие люди. Не знаю, что они такое, это кажется неправильным. Думаю, чтобы получить больше данных, надо рассмотреть одного вблизи — такое чувство, что моя сила в этот момент могла бы сообщить мне больше, — блондинка смотрела с лёгкой тревогой.

1234

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓