Пространство

С трудом выбравшись из бункера, я не узнал местность вокруг. Деревья, росшие на верхушке горы, были сметены то ли взрывом, то ли ураганом, обнажив землю и песок. Этот грунт теперь размывало ливнем и уносило потоками куда-то вниз, а часть жижи затекала в мой бункер. Нужно было что-то придумать, иначе эта грязь скоро заполнит мое обиталище по самый потолок.

Вскоре я, грязный как черт и промокший до нитки, лазал по склону над входом в убежище и ковырял топориком канавки, чтобы вода и грязь огибали вход и спокойно стекали вниз. Часа полтора изнуряющего труда, под страхом попадания молнии или метеора, все-таки принесли результат, но полностью от потопа меня не спасли — часть воды все же затекала внутрь, но с этим я уже поделать ничего не мог. Оставалось надеяться, что этот потоп вскоре закончится, не может же он длиться вечно.

Вернувшись в бункер, я столкнулся с новыми проблемами — одежда. У меня практически не было запасной одежды, а то что было намокло, так как лежало на полу (ну не было у меня мебели). К тому же в "кухне" намокли почти все дрова и разжечь костер стало проблемой. Спас меня керосин, предусмотрительно прихваченный мной из гаража соседа. Пока сохла одежда, развешенная на палках вокруг костра, я решил заняться готовкой обеда и обнаружил еще одну беду. Половина моих продуктов — крупы, сахар, соль и прочее, было испорчено грязью. Изначально все лежало в нескольких полиэтиленовых пакетах в углу, разумеется тоже на полу. Когда мне что-то нужно было, я просто брал из пакета и не смотрел, что там с остальными продуктами, поэтому и не видел, что какие-то хвостатые твари давно прогрызли все пакеты, а теперь все это напиталось грязной водой, разбухло и перемешалось. Остались консервы, которых почему-то оказалось не так и много...

Вылазка под ливень не прошла бесследно — к ночи я заболел. Поднялась температура, из носа потекло, меня бросало то в жар, то в холод. На следующий день проснулся на мокром одеяле — пока я спал, уровень воды поднялся и моя лежанка оказалась почти вся в воде. Самочувствие было ужасное, голова раскалывалась, меня знобило и все плыло перед глазами. С большим трудом я добрел на "кухню", одел высохшую одежду и разжег огонь. Есть не хотелось, но я понимал, что надо себя заставить. К тому же заварил чаю, пачка которого уцелела, так как лежала на самом верху пакета и видимо не заинтересовала грызунов.

Так прошло еще несколько дней. Дождь, слава богу, все-таки прекратился, вода перестала прибывать и даже начала уходить куда-то. Но сильно понизилась температура и мне пришлось перетаскивать свою постель в помещение с очагом, чтобы не замерзнуть. Костер приходилось жечь постоянно, иначе я боялся, что не смогу разжечь мокрые дрова. Потом пришлось сделать вылазку за дровами, благо что самочувствие немного улучшилось. Нет, я не выздоровел, но болезнь перешла в какую-то другую стадию — температура сильно не поднималась, но болела голова, мучил сильный кашель и была общая слабость, отчего меня качало как пьяного. Но я был жив и помирать пока не собирался. Тем более, что метеоритный дождь похоже заканчивался, взрывы были слышны очень редко, а во время вылазки я не видел ни одной падающей звезды.

На двенадцатый день своего отшельничества (правда я был не уверен в точности определения времени) я решил ехать в город. За последние сутки я услышал всего два метеора, дождь прекратился, но наступила "зима". Небо по прежнему было затянуто черными тучами, с которых время от времени сыпался грязный снег. Дул холодный ветер, который быстро подморозил грязь и вообще подсушил землю. Еда практически закончилась, я все время мерз, хоть и прокоптился как черт возле костра. Необходимо было возвращаться к цивилизации, попытаться добыть еды, найти теплые вещи и лекарства. Болезнь по прежнему мучила меня и никак не проходила. Иногда меня одолевал жуткий кашель и казалось, что однажды я выплюну легкие. Я раньше почти не болел, поэтому не особо разбирался в симптомах, возможно это было воспаление легких, а может пневмония какая-нибудь, но точно ничего хорошего.

С горем пополам вытащив из бункера мопед, я почти час спускал его с горы. Местность вокруг было не узнать, деревья повырывало с корнями и унесло вниз, где все это залило грязью и потом заморозило. Но я справился и вскоре уже ехал мимо сгоревшей дотла деревни. В пределах видимости я заметил несколько воронок разного размера, одна из них виднелась прямо на месте жилого дома. Наверное из-за этого метеора и начался пожар. Все же как мне повезло, что ни один камень не попал в мой бункер.

Дорога через лес была завалена упавшими деревьями и двигаться по ней было очень тяжело. Приходилось перетаскивать мопед через стволы, либо объезжать по лесу, продираясь через кусты. Но когда добрался до трассы, дело пошло легче, хотя и там попадалось немало хлама на дороге. В одном месте даже видел сгоревшую дотла машину. Что с ней случилось, непонятно, я не заметил следов попадания метеоритов... может молния попала.

В пригороде было тихо и жутко. Ветер гонял по улицам всевозможный мусор и серый снег. Изредка мелькали тощие собаки и кошки, но ни одного человека, пока ехал до дома, я не увидел. Попадалось много разрушенных и сгоревших домов, вообще весь пригород выглядел хуже чем показывали в военных фильмах. И запах тут стоял тошнотворный, воняло падалью, словно на скотомогильнике. Я старался не думать, что именно так воняет, но вряд ли это только погибшие домашние питомцы...

Наш дом оказался почти целым, у него лишь снесло взрывом пристройку и часть стены. Соседскому дому повезло меньше, от него остались лишь руины, частично разбросанные по территории. В доме никого не было, как и следов чьего-либо пребывания после моего ухода, что меня обрадовало. Первым делом я отыскал керосиновую лампу, заправил ее предусмотрительно прихваченным из бункера керосином, после чего занялся насущными делами — сперва одежда, так как меня постоянно морозило, а потом еда. Всякие крупы и макароны еще оставались, я не все забрал в прошлый раз. Уже вечером я поел перловой каши с солеными огурцами, запил горячим чаем с малиновым вареньем (нашел в погребе довольно много варенья и разных солений), принял несколько разных таблеток от простуды, завалился на кровать и тут же отключился.

На следующий день я планировал отправиться на поиски людей, ведь кто-то должен же тут быть. Правда я не был уверен, что мне это нужно. Но идти, обследовать территорию по-любому придется, ведь продуктов у меня не так и много. Нужно будет обследовать разрушенные дома, магазины, на предмет пропитания и облегчения быта. Но осуществить свои планы мне было не дано...

Проснулся я от мощного взрыва и в первый момент не понял что происходит и где я нахожусь. Протерев глаза и определившись с местоположением, я быстро оделся и рванул на улицу. Пока одевался услышал еще несколько более далеких взрывов. На улице было еще темно, но зарево от горящего на соседней улице дома вполне позволяло осмотреться. Собственно падающие метеоры были бы видны в любой темноте. Да, оказывается конец света еще не закончился, это был лишь перерыв, а сейчас подошла вторая волна. И, судя по мощности взрывов, эта волна состояла из более крупных камней.

Что делать? Куда деваться? Обратно в бункер? Так до него еще добраться нужно, не факт, что смогу. Прятаться в погребе? Бесполезно. Достаточно посмотреть на развалины соседского дома — если бы в том подвале кто-то был, то у него не было ни единого шанса выжить. Я постоял пару минут, глядя на светящиеся полосы в темном небе и сжимая кулаки, а потом плюнул и пошел в дом. До сих пор мне везло, может и дальше повезет. Надо заняться делом, а не трястись от страха. Я снова злился. Злился на себя, на эти гребаные метеоры, на весь мир... Но жить почему-то хотелось. Злость помогла мне перебороть страх и не забиться в угол подвала, дрожа и ожидая попадания метеора. Я решил отправиться на поиски припасов, а потом... а потом будет видно.

Перекусив вчерашней кашей и запив её холодным чаем, я закинул за спину рюкзак, прихватил топор и вышел на улицу. Первым делом обследовал дом соседа-мажора, точнее то, что от него осталось, но ничего стоящего не обнаружил, там все было превращено в хлам, заплывший грязью. Тогда двинулся дальше по улице, ближе к центру, планируя добраться до ближайшего магазина, вдруг там что-то найдется...

Метеоры продолжали сыпаться с неба, но слава богу достаточно далеко, хотя после некоторых взрывов под ногами ощутимо вздрагивал асфальт. Я шел, пытаясь делать вид, что мне не страшно, стараясь думать о чем-то постороннем, чтобы не зацикливаться на пролетающих над головой "бомбах". Вот так, задумавшись, я чуть не попал под очередной камень, упавший буквально в пяти метрах передо мной. Этот правда был совсем маленьким, поэтому меня не убило, а только обсыпало асфальтовой крошкой. Я замер на месте, постепенно до меня начало доходить как мне снова повезло. Я стоял и смотрел в парящую воронку и пытался собрать мысли в кучу. Тело начало потряхивать, коленки задрожали, я чуть было не осел на землю, но наконец взял себя в руки. Стоило разозлиться на собственную слабость, как все прошло и я двинулся дальше, огибая воронку. Проходя мимо, я глянул вниз и остановился — воронка была глубиной сантиметров двадцать, а в её центре парил небольшой черный камень. Он не лежал на дне, а именно парил над ним! Это меня настолько поразило, что я, совершенно не задумываясь, опустился на колени и схватил камень рукой. Где-то в мозгу промелькнула мысль, что камень должен быль вообще-то раскален, но я её не заметил, как не ощутил и какого-либо дискомфорта.

Выпрямившись, я стал рассматривать это чудо. Я не смог дотронуться до самого камня, вокруг него было какое-то невидимое поле, не подпускающее ничего ближе пары сантиметров. Я не знал что это, но чувствовал, что оно мне нужно. От камня исходило нечто, что не позволяло возникнуть даже мысли о том, чтобы выбросить его. Какое-то тепло наполнило мою душу и мне стало хорошо... ровно до того момента, когда с неба начал падать огромный метеор…

1. Бестелесный

От уныния и состояния безысходности меня отвлекло постороннее чувство. Трудно описать словами, что я почувствовал — будто бы чьи-то мысли, точно не мои. Только это не были привычные мне, оформленные в слова мысли, это не были образы или что-то подобное, это были чувства. Сперва я подумал, что это очередные галлюцинации, но уж слишком это было необычно, не мог мой разум сам выдать такое. Поэтому я начал... прислушиваться что ли, пытаться разобраться в новых ощущениях, понять что это, или кто это, и чего от меня хотят.

Ощущения были странные, сперва очень блеклые, трудно было понять что-либо конкретное, потом они усилились и стали более четкими. Наконец я примерно понял, что от меня хотят, но пока не понял кто именно хочет, уж очень необычные чувства оно выдавало. А хотели от меня контакта! Даже не так, скорее разрешения на контакт, в смысле разрешение на возможность со мной общаться! Я конечно не сразу это понял, но постепенно однозначно пришел к такому выводу. Разумеется я был только за! Сидеть-висеть-летать, или как еще обозвать собственное существование в каком-то "ничто", в одиночестве мне категорически надоело. У меня была гора вопросов, на которые, возможно, смогу получить ответ у своего оппонента. Мелькнула правда мысль о каких-то демонах, мечтающих заполучить мою бессмертную душу (сказалась прочитанная при жизни литература), которым требуется для этого только моё согласие, но я её отбросил, как неактуальную — с демонами всяко интереснее будет, чем одному с ума сходить незнамо где и когда...

Стоило мне взвесить все за и против, и прийти к однозначному выводу, как я "увидел" себя! Это на какой-то миг повергло меня в ступор, но разум все же справился с задачей и до меня дошло, что это всего лишь образ в моем сознании, ведь видеть я не могу, тела-то нет, глаз соответственно тоже. Образ был таким, каким я помнил себя еще до "конца света" — спокойный, почти безразличный взгляд серых глаз, короткий ежик русых волос, одет в камуфлированную футболку и черные спортивные штаны.

"Здравствуй, Максим. Режим адаптации подходит к завершению. В каком образе ты предпочел бы меня видеть? Просто представь нужный образ." — пришла ко мне слегка плавающая мысль. Хоть мысль и была обличена в слова, но "звучала" как-то бесцветно, обезличенно, словно пришла от компьютера. Честно говоря я мало что понял, но при словах "в каком образе я его предпочел бы видеть" у меня почему-то появился образ Юльки, двоюродной сестренки. Я почему-то старался не думать о её судьбе, но очень надеялся, что она выжила, ведь они собирались заселиться в какое-то специальное убежище, по блату...

От фигуры передо мной пришло что-то типа "принято" и мой образ плавно превратился в Юльку, именно такую, как я её запомнил в день её рождения в этом году. Она была в ярком красновато-розовом сарафанчике, волосы собраны в два хвоста, торчавшие назад и вверх, а на лице постоянная хитрая улыбка.

"Так нормально?" — спросила Юлька и весело крутанулась вокруг себя. Я конечно был, мягко говоря, немного в шоке от всего происходящего. Где-то на задворках сознания мелькали мысли о каких-то там стадиях помешательства, но мне было на них плевать — мне было интересно, и это главное! Хоть что-то новое в этом бесконечном самоварении в самом себе. Пусть даже это бред больного воображения, но ведь приятно поговорить с умным человеком, тем более с самим собой! В общем я отбросил все черные мысли и решил воспринимать все как реальность, пусть даже ею тут и не пахло.

"Нормально..." — послал я мысль, и меня явно услышали, — "А ты кто?" Да, я видел перед собой Юльку, но стопроцентно знал, что это не она, поэтому нужно было выяснить, кто взял её образ... причем взял из моей памяти. А что еще ему (или ей) известно?...

"Я пространственно-эфирный конструкт — примерно так можно определить меня на твоем языке, предназначенный для первичной помощи разумному индивидууму в обучении." — "Юлька", пока говорила, переминалась с ноги на ногу, а потом застыла, глядя на меня... М-да, а меня-то нет! Куда она смотрит? Сказанное ею я как-то пропустил мимо сознания, меня волновал другой вопрос.

"Как ты себе тело сделала?... Или сделал...?" — мне до чертиков надоело не иметь тела, не ощущать себя, не иметь возможности двигаться, дышать, говорить. "Юлька" хмыкнула и, наклонив голову, спросила:

"Желаешь получить псевдо тело? Это просто, но потребует небольшого расхода энергии. Мои энергетические запасы большей частью потрачены на пространственный прокол и перемещение твоей сущности к ближайшей капсуле возрождения. Так как я самостоятельно не способна получать энергию, то этим придется заниматься тебе. Но, учитывая полное отсутствие у тебя необходимых знаний и навыков, ты не сможешь восполнить траты энергии еще какое-то время, пока не пройдешь соответствующее обучение. — девочка во время разговора постоянно приплясывала, как это делала настоящая Юлька, потом вдруг резко села на... появившийся из ниоткуда стул, и принялась болтать ногами, отвлекая меня от сути произносимого. — Я смогу поддерживать виртуальную среду в течение двенадцати-пятнадцати суток, по времени твоей планеты, без необратимого ущерба для своего существования, но по истечении этого времени тебе придется брать практически все энергозатраты на себя. Тебе необходимо за это время научиться добывать энергию из окружающего пространства. Я проанализировала твою способность к обучению и признала её вполне удовлетворительной, поэтому я согласна создать виртуальную среду с условием, что ты начнешь обучение как можно быстрее. — она замерла, будто к чему-то прислушавшись, потом продолжила, — В твоем сознании происходит путаница — этот мой образ конфликтует с воспоминаниями о реальной девочке. Лучше будет если я немного изменю этот образ, а ты дашь мне какое-то имя. Это для облегчения учебного процесса и лучшего восприятия тобой информации."